从历史的角度看，人类步入阶级社会以后，冤案也就与之相伴产生了。在人类几千年的文明史中。其间的冤案充斥古今中外。古代冤案作为一种历史现象，诠释着人类历史螺旋式发展的进程。在林林总总的历史冤案中，每个冤案的出现均有其历史必然性。从世界古代历史的角度探究冤案范围过大，而从中国古代历史中择取具有代表性、较为典型、影响较大的冤案，同样能达到见微知著的目的。诚如唐太宗李世民所说：“人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。”
