说话间端砚回来了，随之一起来的还有宋润的大哥和弟妹。真娘忙叫人去接，又收拾房间又叫人备饭，又把同去的那些人叫跟前来细细询问，玉韵拉着玉楹在一旁边听边笑。
宋润出身确确实实是农耕之家，他母亲李氏是县上大户人家使女出身，有些姿色。宋时女使不入贱籍，签约日满仍旧是良民身份。他母亲终日看得眼内富贵，却也颇存了些志气，一心想等契满在县城落户安家。谁知那家主母妒色，不等契满把她嫁去乡下一家农户。
宋润父亲算作乡下不大不小的一个土财主，见了恁般颜色的浑家，喜不自禁，言听计从。他母亲为争得一口气，百般筹划生计，家道富足一日胜似一日，便将三个儿子全部送去读书。谁知大儿子于读书没天分，只好在家务农，小儿子跳脱好动，喜的是刺枪使棒，只有宋润天资聪颖，少时在学堂颇有才名。李氏别事俭省，却极舍得钱财为他结交士绅友人，谈论学问，因此学业骤进。此次赴京赶考，果然高中了，消息传到州县里，县令亲自上门贺喜，一时乡里荣耀无比。
唯独他大嫂心下不乐。宋润大嫂出身不过普通农户，未曾读书识字，见识未免不到。只因公公去世的早，眼见得这些年为了二小叔读书赶考，家中大半钱财都贴了进去，自己夫妻累死累活，一分私房也存不得。好容易高中了，自己夫妻还未得沾光，听婆婆的意思却是放宋润在京中独自快活，还要变卖家产为他在京中活动，登时急了。
琢磨着如何绑得二小叔跟自己夫妻一起，想来想去在娘家选了个标致女娘，打扮了来见婆婆，鼓动着要将那女子嫁给宋润。李氏有些见识，暗笑大媳妇痴心妄想，也不理她。
这时县令却又派人来做媒，道是愿意将侄女嫁到他家。他大嫂喜出望外，心道你看不上我娘家人，县令那里老大的一个官家小娘子总该可以了吧，攀上县令的亲家，那以后还不是在家要风得风要雨得雨。
这下李氏也有些拿不定主意，在他们乡下看来，县令那已经是一方霸主了。这时端砚带了阮家人赶回来，告知宋润在京里订了亲。李氏细细问了问，知道对方是个商贾之家，便觉得不如县令这门亲事好。
端砚在京中待了些日子，知道许多，跟自家老主母细细禀报：“在京中我也听二官人跟孙家衙内说起咱们这钱塘县令，说是捐官上来的，花了一大笔钱才授得个富庶之地，没甚前途，待得任满略略补偿了他些钱财就撤了他下去的，想必急着跟咱家结亲也是因为这个，二官人可是正经考上去的，到的头来帮不了二官人，还得咱家拉着他家。”
李氏“啊”了一声，原来当官的还有这许多说法。又听端砚继续说：“且他家若论有钱程度，跟阮家那是差得远了，阮家在京中开得好几家大铺子，听说还有贵人在背后撑腰，经常跟朝廷做什么铸银生意的。阮家小官人现也是成忠郎，虽说是旁科，那也是考上去的，比花钱买官的可好的多哩，年纪又不甚大，日后还有的高升余地。且二官人自家十分中意那小娘子，据说，他家带过来的嫁妆足有四五万贯哩。”
最后这句话端砚几乎是耳语般说出来的。李氏当下眼皮一跳，恁地一大笔嫁妆，便是县上那些富户也并无几家拿得出来，立即唤阮家来的人见面。
阮家带头的两个婆子，久在京中那是老油子了，糊弄一家乡下老太太还不轻而易举，李氏虽年轻时见得些个世面，与京城比终是差的太远。
两人赶着上前磕头，口口声声称老安人，你一言我一语哄得李氏心花怒放。又将带来的礼物分发下去，宋家人全看花了眼，那些东西别说见，连听都未曾听过，打点的宋家上下无不欢欣。又见阮家来人那打扮、那气度，真真是京里出来的人物，李氏心中十二分乐意了。
端砚舒了一口气，他临走时二官人可说了，要是敢办砸了阮家的亲事，就把他卖去盐场做苦力。刚出门见得一年轻女娘，涂脂抹粉的，一打听是大官人浑家从娘家选来给二官人预备做妾的－－他可想都没往做妻室那想，当即暗笑：“这女娘连阮家外面的打扫丫头都比不上，还想进二官人家门哩。”
李氏同意了亲事，便让大儿子准备进京操办，小儿子小女儿见了阮家的来人礼物，羡慕得不了，小心跟母亲说也要去京中见识见识。
李氏疼惜女儿，便准了。又怕下的财礼少了、儿女在亲家白吃白喝叫人看的低了，咬牙到底拿出了大半积蓄交给大儿子做京中花费，更是把大儿媳气得七窍生烟，孤零零一人在家侍候婆婆。
真娘迎了来宋家一家人，得知他们要在外面租房，心中也觉宋家知些礼数，想了想对宋润大哥宋泽建议：“要按程序来提亲，另外住着却也应该，只是你弟妹年幼，怎生在外吃的那苦，我家空房尽有，叫他们来我家住着，不但自在些，也与我家几个孩子作个伴，彼此认识认识。”
宋润见弟妹都来，有些不自在，见岳家没异色，才放下心来。玉楹玉韵探着小脑袋，看着留在家中的宋家两兄妹。少年看着比自家哥哥小一两岁，那少女更小，也就十来岁模样，都一脸局促的站在那里。
宋雨和宋馨见了这等华丽的屋子，双双手足无措，突然见两个打扮的仙童似的娃娃好奇的看着自己二人，不禁扑哧一乐。
宋馨悄悄向玉楹招了招手，玉楹迈着小短腿，过来拉住她衣角，抬头看她，另一只小手掏啊掏，从荷包掏出一把芝麻糖条使劲举上去，奶声奶气的：“给你吃。”
宋馨大乐，小女孩都喜欢可爱的东西，她弯腰想抱起玉楹，又看了看身上风尘仆仆的，踌躇了下。真娘见了暗赞女儿做得好，和蔼的对两人说道：“这是我家最小的丫头，一向有点人来疯，休理睬她。我叫丫嬛带你们下去梳洗下，好好休息休息。”
又叫人在前院厢房给宋雨收拾出一个房间，至于宋馨，安排她跟玉韵住一起。盖因二人年纪相近，又见宋馨虽然局促，但是却敢在众人前就逗弄玉楹，料想也是个胆大的，跟玉韵能说到一块去。
