联军突入营地并占据上风后，立即将屠刀对准了手无寸铁的老人、妇女和儿童。一瞬间，凄厉的惨叫和着畜类的悲鸣在营地上空回荡不绝。面对凶残的恶魔，兀鲁思的男女老少全部行动起来，刀枪棍棒，羊鞭缰索，一切可以杀敌的物件，都变成了自卫的武器。或三五成群，或人自为战，绊倒马匹，砍杀敌兵，甚至在雪地里扭打撕咬，与对手同归于尽。惨烈的厮杀中，整个营地到处是杂乱的呼叫和绝望的呻吟，到处是冲天的火焰、晃动的人影和喷溅的鲜血，土尔扈特人用血肉之躯拼死抵挡着沙俄联军的凶猛攻击……战斗仍在继续，由于力量悬殊，援兵未至，达尔札虽然率部奋勇抵抗，奈何敌军攻势凶猛，不得不向远处的一个土冈顶且战且退。哈木心中大喜，一旦达尔札率部退至土冈顶，将进无可进，退无可退，成为笼中困兽。想到这里，哈木阴阴一笑，舞动长剑，率部尾追不舍。
此时天已大亮，空气中弥散着刺鼻的血腥气味，交战双方均是满脸血污，皮开肉绽，到处是断臂残肢。战马一匹匹倒下，人群一片片死去，呐喊与呻吟之声嘈杂不绝。望着这凄惨的一幕，达尔札禁不住泪流满面，悲从中来。就在这时，啥木冲破最后一道防线，一路嘶叫着向冈顶冲杀而来。
狂叫声中，哈木狰狞的嘴脸清晰可见。达尔扎一声冷哼，青筋暴起，暗暗摸出一支短箭，嵌入弓弦，血红的双眼死死盯住越来越逼进的对手。漫天血雾中，哈木突觉银光迎面一闪，右眼一阵钻心的剧痛，一声惨叫，猛然摔下土冈。左右护兵舍命扑救，护住哈木仓皇而逃。
当巴木巴尔率领的援兵赶到时，战斗已经结束了。两个兀鲁思营地一片狼藉，景象惨不忍睹。毡房帐篷冒着青烟，车辆粮草化为灰烬，马匹被抢掠一空，牛和骆驼腿断肢残，羊群被驱赶得四散逃逸，即连凶猛的猎狗也被惊吓得无影无踪。然而更令人惊恐的是——九干名土尔扈特人的尸体遍布整个营地，鲜血浸透了大雪覆盖着的中亚草原，惨白的“查干·萨拉”之夜被涂染得一片猩红！
横穿死亡之海
猩红的“查干·萨拉”过后，迁徙大军重又踏上了东归的行程。几乎所有的人都默默无语，只有车轮的吱吱声和牲畜的喘息声交织在一起，回荡在白雪皑皑的旷野。散漫无边的队伍自动收缩，除了保留两条军事通道外，各个和迅、爱玛克、兀鲁思的车辆、牧群都首尾相接，紧紧靠在一起。
经过连续几天的急行军，土尔扈特人终于抵达摩加德察山下的奥琴峡谷——这是大车和牲畜可以通过的唯一道路。
摩加德察山峭立的顶峰覆盖着厚厚的积雪，如同一面明镜，辉映着日光。
当黑魃魑的峡谷展现在他们的面前时，土尔扈特长长的纵队沉浸在一种吉凶未卜却又无法克制的激情中。先遣部队的战士向幽深狭长的谷中挺进。
大纛猎猎，马蹄轰鸣，弓刀甲胄在积雪的映照下泛着清冷的寒光，冰碴残雪在人流的践踏中四处飞散。
历经了“查干·萨拉”之夜的惨痛教训，所有的土尔扈特人都有一种预感，厄运一旦开始，灾难将接踵而至。行进途中，越是周边沉寂无敌，他们越加小心翼翼。踏入这条乱峰萦绕的峡谷后，初时的激情已慢慢消融于无形，一种莫名的惊恐悄然自心底上升。
就在这时，密集的枪声四面响起，俄国人突然出现在峡谷两边！护卫部队立即予以反击。但由于俄国人居高临下，已全面控制了这条峡谷，土尔扈特人的反击不仅没有奏效，反而伤亡惨重。
为了夺取峡谷的控制权，使部族大军尽快通过，汗王渥巴锡立即调整战术，命多尔济亲王和巴木巴尔亲王各率一支火枪队，从山间小路迂回到敌人背后；他自己则亲率五路骆驼兵从正面向俄国人发起攻击。
攻打峡谷的战斗开始了。
渥巴锡亲自指挥的五路骆驼兵同时向俄军发起攻击，惨烈的厮杀之声撼天震地，一直传到老人和妇女们守护着的临时营地。女人们纷纷抄起武器，翻身上马，一面呼喊着亲人的名字，一面不顾一切地向峡谷中冲去。
妇女们的参战瞬即为正面部队增添了勇气和力量。峡谷中，战士们借助骆驼的掩护，和凶残的俄国人展开刀对刀、枪对枪的混战。女人们则用弓弩飞石射击敌人，用刀剑长矛刺伤敌人的战马，用套绳和套马杆将敌人拖死在马下。不时有人翻身落马，不时有人发出绝望的惨叫，凌乱模糊的雪地上，鲜血喷溅，死尸枕藉。空荡悠长的峡谷中弥漫着浓烈的血腥味和刺鼻的火药味……山坡的一侧，巴木巴尔率领的火枪队已绕道上山，正面与敌人展开了激战。敌人逼近了，他们已没有时间重新填装弹药，索性将枪斜背肩上，拿起刀剑和长矛，使用冷兵器与敌人进行白刃格斗，将敌人一步一步向山下逼去。
令人振奋的铜号声突然在峡谷中响起，接着是一片密集的响声。多尔济亲王率领的火枪队也迂回成功，并在敌人的背后发起猛烈的攻击。
俄国人腹背受敌，阵脚大乱，匆匆向山下撤去。但已经迟了，冲在前面的陷入重围，落在后面的瞬间成为刀下之鬼。峡谷中一片凌乱的喊杀声、刀剑碰撞声和垂死挣扎的哀号声，山上山下到处堆满了俄国人的尸体。
战斗结束了，五千名俄国人无一逃脱，全部战死在奥琴峡谷——土尔扈特人终于以俄国人的血肉，抵偿了九干同胞的无辜生命！迁徙大军翻越奥琴峡谷后，经过短暂的休整，踏上了一片冰雪覆盖着的泥沼之地。这里城镇稀少，许多地方是连绵的湖泊和河流交汇的湿地，到处长满了茂密的芦苇和灯芯草，一年中有三分之二的时间不能通过。
当摩加德察山上还覆盖着厚厚的积雪时，这里水雪混杂的泥地上，已经布满无数四处流淌的溪流。夜里，白雪覆盖的沼泽地上升起浓重的雾气，空气凛冽而潮湿。日间天空阴霾，雨雪翻飞，逆风卷起冰凉的雨雪在天地间肆虐，不时传出一阵阵沉闷而恐怖的轰哗声——这里是一片魔鬼聚集的死亡地带。然而土尔扈特人为了避开比魔鬼更为凶残的敌人，又不得不选择这片沼泽。
装载草料的大车多数已经空了，牲畜只能在雪地里寻找草根充饥。人们也不再抱怨将牲畜宰杀一半的命令了，因为他们已经看到，驱赶着这么多的牲畜，根本无法越过这片一望无边的沼泽之地。
在这种狂风暴虐的不毛之地，表层没有结冰而又在不断融化着的积雪，使庞大的迁徙队伍无法按照正常的秩序向前推进，他们每天只能行进十余里。尽管生存环境越来越严酷，但他们仍在顽强地跋涉，每前进一步，每向东北方向移动一寸，对于他们来说都是一种希望，一种鼓舞，一种生命信念死亡后的重新复活。几乎所有的人都明白，无论他们怎样的行进缓慢，怎样的千辛万苦，但每向前行走一步，都离欧洲更远一步，每向前推移一寸，都离东方那个神秘的故国更接近一寸！迁徙大军艰难地跋涉在长满芦苇的沼泽地上，随着这支庞大军阵的不断逼进，许多野禽飞鸟尖叫着从巢穴里飞起，空中黑压压地布满了它们呼呼扇动的翅膀，但没有人想到猎取它们，土尔扈特人想到的只是尽快离开这片可怕的沼泽地带。
就在这一段长约三百里的可怕的沼泽地带上，土尔扈特人损失了侥幸存活下来的近一半牲畜，它们或淹死在沼泽地中，或陷入泥塘水池中。所有的人、牲畜和大车及车中装载的生活用品，全都裹上了一层厚厚的泥浆。不时有大车翻倒，车上的干肉、器物全都抛撒在污泥之中，但没人敢下去抢救和打捞。然而最为可怕的还是那些咕咕啼叫、不断冒着气泡的烂泥沼，牲畜、车辆和人一旦不慎陷入，便如掉进了深不可测的无底深渊，越是挣扎，陷落越快，转瞬之间便被吞没——在这一段吃人的泥沼地中，共有三千多个土尔扈特人葬身于此！不幸和灾难总是像恶魔一样缠绕着土尔扈特人，当他们终于走出这片死亡之地，并以每天百里左右的速度朝着东北方向行进到额尔齐斯河草原时，巨大的灾难又一次降临了——由哥萨克、巴什基尔、哈萨克和喀拉喀尔帕克人组成的五万联合大军，分别从东面和北面堵住了他们的东归之路。现在，土尔扈特人的出路只有两条：要么掉头向西，返回原地；要么向南进入沙漠，在那里早死、渴死、累死，不战自灭。
汗王渥巴锡立即与心腹重臣策伯克多尔济、巴木巴尔、舍楞等人紧急磋商，认为只有集中兵力突出北路重围，才能摆脱沙俄联军的拦截和追杀——那里毕竟连接着东方神秘的故国，与准噶尔只有咫尺之遥；南下不仅要穿越茫茫戈壁沙漠，而且将面临更大的艰难、更多的凶险，同时也意味着付出更大的牺牲。
然而，俄国人已不给土尔扈特人任何机会了。奥琴峡谷之战惨重的代价，使他们对这个剽悍凶猛的民族又惧又恨，为了避免与土尔扈特大军正面交锋，他们施展出最为阴毒的一招——火攻！俄国人先是偷偷点燃了土尔扈特人的几座草场，火借风势，大火瞬间在草原上蔓延开来，枯草残叶沿着北边的地平线猛烈地燃烧着。暴跳的火舌像一群群凶猛的野兽，自北向南漫过草原，发出一阵阵凄厉的哀号。随着风力的逐渐加强，滚动的火龙渐渐变成一堵密不透风的火墙，浓烟翻卷，火星进射，呼啸着，攒动着，气势汹汹地向土尔扈特迁徙大军威逼而来……土尔扈特人被大火逼进沙漠后，一个顽强的信念不断激励和支撑着他们：远在沙漠的尽头，便是他们真正的目的地。人们想到传说中的天山、汗腾格里和它闪烁的冰峰雪顶，裕勒都斯高原深邃的河谷和茂盛的青草，伊犁河甜美而清凉的河水，以及传奇般的故土准噶尔。在这种美好希望的憧憬下，土尔扈特人义无反顾地奔向沙喇伯勒，向南不停地移动着。
队伍渐渐进入戈壁，脚下的草丛越来越少了，大大小小的碎石残砾中，疏疏落落散布着骆驼刺、红柳和沙蒿。早已枯死的胡杨伫立在干涸的沟壑边，枝条早被风沙打掉了，只剩下粗大的树干傲然挺立。远远望去，恍若凶神恶煞。连续的长途跋涉，人们都已精疲力竭，四肢乏力，走着走着，不时有人从马背上栽倒下来，后面的人流随即践踏过去。
已进入立夏季节。炽热的阳光下，队伍走走停停。随着向沙漠深处的不断移动，干燥的热风不时从南方袭来，卷起沙尘，烘干草叶，然后再将一切抛洒下来。在这种恶劣的生存环境下，一些老人垮了下来，不少瘦弱的牲畜相继倒下并且死去，羊群趴在沙地上再也不肯起来，猎狗拖着长长的舌头，不停地喘息着。人们绷紧的神经差不多已达到了极限，尽管口腔生火，焦渴难耐，他们也只能强忍着，不到万不得已，绝不敢饮用这救命的水。所有的人都知道，在这干涸无边的沙漠深处，水——只有水，才是他们活下来的唯一希望。
渥巴锡眼望着烈日烘烤下不断倒下的人和畜群，终于下达了停止前进的命令。他建议在持续不断的热风期间，改为白天休息，夜间行军，以便尽可能减少人和畜群的伤亡，避免造成更大的损失。命令层层传达后，迁徙大军开始昼伏夜行。这样虽然行动迟缓，毕竟避开了阳光的直射和热风的烘吹，人和畜群的损失明显减少。
然而就在此时，哈萨克人又突然出现了。
借助于夜幕的掩护，一小股哈萨克武装袭击了土尔扈特侧翼一个没有设防的爱玛克。在护卫部队赶到之前，哈萨克人在混乱中杀死了几十个老人、妇女和孩子，抢走了大批财物和水后，转瞬间消逝得无影无踪。
哈萨克人尾随土尔扈特大军进入沙漠后，按照他们传统的战术，集中攻其一部，进行游击偷袭。他们白天隐藏起来，远离土尔扈特部族，到了夜间，分成若干小股，时聚时散，准确地袭击夜间行进的迁徙大军，令其防不胜防。
白天行军干热难耐，夜晚行进又时常受到敌人的袭扰，不少牲畜相继倒毙在于涸的沙地上，水车越来越轻，人们分到的饮水已经到了仅仅维持生命的程度。东归队伍中开始弥漫着一股不满的情绪，在这种情绪的感染下，人们的肝火不由突突上升，开始为了一点私利而反目为仇，动不动就发生争吵以至拳脚相向，头破血流满脸开花甚至刀剑相拼的场面随处可见。
汗王渥巴锡仿佛一下苍老了许多，他命令侍卫们将所有的存水均匀地分给大家，并告诉大家，他们很快将到达楚河地区，在那里，不乏河流清泉，所有的人不仅能得到充足的饮水，还可以痛痛快快地过一把洗澡之瘾。
这一喜讯立即在部族传开，每个人的心中又重新燃起了希望之火。尽管天气燥热，尽管有哈萨克人持续不断地袭击，但人们仍在顽强地向前推进着，一步一步接近楚河地区。
然而无情的命运又一次捉弄了土尔扈特人，当他们满怀希望地到达楚河时，见到的河流清泉仅仅是一股股细流或一潭潭死水。潭中死水已经腐烂发臭，仅有的几个泉眼也被啥萨克人提前施放了毒药！是时的土尔扈特人已被折磨得精疲力竭，再也无力行走了，他们干脆躺在酷热的沙地上，任凭烈日的暴晒和风沙的吹打。只有奉命找水的队伍还在拉着水车四处游动。干渴难耐的人们此时已顾不上有毒无毒了，拼命地趴在泉眼上吸吮，羊群也焦渴得失去了理智，踏着主人的身体疯狂地向泉眼边上靠近。
