作为最常见的木化石，硅化木往往在含硅较多的沉积岩中，火山灰堆积以及温泉附近的沉积中发现。
在北京延庆盆地的东北部，距延庆50公里处，在东北600米、南北2500米的山坡上，在灰黑炭质页岩及黄绿色砂岩中，集中地保存着数十株硅化木。其中最大的直径2．5米，最小的0．6米，纹理十分清晰，仿佛采伐过的树桩，也有的经过滚动，堆积于山谷之中。
经测定，这些硅化木群距当初的森林时代约有1．6亿万年。在江西省东平县发现了10余株硅化木，其中有一株直径达110厘米，长约23米，为我国目前最大的硅化木化石。
在北京中南海瀛台的南端，有一座几米高的精致小亭，亭中有一雕石座架，其上矗立着一段木化石，外边还有玻璃防护罩保护着。这是宫廷里保存的一件珍贵装饰品。这段木化石高2米左右，粗约40厘米。仔细观察，可以看到树体上清晰的木纹和本质部特有的光泽，但它已完全成了一个石质的树干。
我国迄今发现的最古老的木化石当推1981年在湖南澧县一带发现的巴尔兰德。这是一种不足一米的陆生植物，它生存于距今3．6亿万年左右的中泥盆纪晚期。过去，只是在捷克斯洛伐克、前苏联、挪威、美国等地发现过它的遗迹。它的发现为我国古生物学的研究提供了可靠的实物证据。
我国是世界上发现木化石最早的国家。宋朝沈括的《梦溪笔谈》中曾有过记载：“《旧唐书》中有：仆谷东界有座干河，松木入水历一千年则化为石，谓入康干石”的说法。我国又是世界上木化石丰富的国家之一。根据现有资料，它的踪迹几乎遍及全国各地。有些地方的木化石多到俯拾即是的程度。我国到目前为止，已发现过雪松、云杉、红杉、台湾杉等属树木的木化石，但它们都是裸子植物，至今我国还未发现一块被子植物的化石。
木化石是珍贵的历史资料，通过它可以研究地质演化历史，揭示远古时代古气候和古地理环境以及植被的原始情况。为了研究方便，科学工作者常把木化石磨成极薄的薄片，置于显微镜下观察，就能清晰地看到细胞完好的结构，以此来鉴定它的种类。
古代树木因为某些原因被埋入地下，由于空气隔绝，而未腐烂，保存下来，它们没有石化，不能算作木化石，但对了解当时历史有一定意义。
在四川省灌县的二王庙内，就展览着这样一株古木，其直径有3．6米，经过专家用碳14测定，是距今3410年前夏商时代的古树遗体。它是1977年3月，由四川灌县巨源乡的一位农民在挖土时掘到，可说是我国迄今发现的最古的一棵未石化的树木遗体。
最长寿的树木
我国历史悠久，名胜古迹多，文化遗产十分丰富，古树当然也不例外。
其中寿命最长的要首推“黄陵古柏”。
这株著名的古树，生长在陕西省黄陵县桥山上轩辕黄帝陵的庙院内。树高20米，胸围10多米，七人合抱尚不能合围。
据传说，为轩辕黄帝亲自所植，距今已有四五千年。邮电部曾于1979年发行了一套特种邮票，其中20分的一枚正是黄陵古柏。
台湾阿里山的神木——红桧，据说有3000年的历史！
山西省太原市城南25公里处的全国重点文物保护单位晋祠，有一景称作“周柏齐年”，是指一株周朝的柏树，距今已3000余年。
山东莒县的定林寺有一株硕大的银杏树，也有3000多岁，至今仍果实累累。
广西贵县南山寺殿后洞口峭壁上有一棵松树，在崖上刻有“不老松”三个字，三千年来一直枝干挺拔，人们每每借此作为祝寿的象征。
山东曲阜孔庙中一株桧树，传为孔子所植，距今2400年。
近年来，在西藏高原上发现了许多古柏，其中有的达2300年以上。
在广西越城岭下金州县大西江乡境内的钱塘山谷，发现了一株古樟，据县志记载，已有2000多年的历史。
在江苏苏州吴县的司传庙有四株古柏，分别名为清、奇、古、怪，各有特色，尤其是怪柏，遭受雷击，后又复活，历经风雨，仍发新枝叶，据推算，这四株古树已有1800余岁的高龄。
陕西勉县诸葛亮墓前有20多株古柏，皆为262年栽植，至今已有1700多年。
江西庐山的黄龙寺，寺前的晋朝时候的银杏和两株椰杉，树高40多米，距今已一千五六百年。据该县说是一个名叫墨铣的和尚种植的。
南京工学院有一棵六朝松，已活了1400多年。
福建莆田县城关原宋氏宗祠庭院内，有一株名叫“宋家香”的荔枝树，植于唐玄宗年间，至今已有1200多年的历史，夏日仍果实累累。
四川成都草堂公园的罗汉松，据说是杜甫亲身种植的四松之一，至今有1200余年。
另外，还有泰山秦始皇封的“五大夫松”、河南嵩山嵩阳书院的汉将军柏、泰山岱庙的“汉柏”、四川灌县青城山的汉银杏、湖南衡山福严寺的“唐代银杏”、浙江金华的古柏、山东崂山的“华盖未干”，古城西安及山西太原城内的唐槐、昆明黑龙潭的宋柏、北京中山公园的辽柏、劳动人民文化宫的古柏、北海公园的唐槐、门头沟区戒台寺内的卧龙松、迎客松、府学胡同内由民族英雄文天祥手植的古槐等等，皆久负盛名，为人们所称道。
我国的古树还有许多许多，不胜枚举。
它们都是我国极其珍贵的财富资源。通过它们，可以研究我国的历史、文化、科学技术的发展和追溯古地理古气象。
科学家们一再呼吁应当采取必要措施保护这些古树名木。希望我们大家都能像保护文物一样保护它们。
最高大的杉木
杉木是产于我国江南的最重要的用材树种之一，地位就像红松在东北一样。所以，素有“北松南杉”之说。
杉木木材纹理顺直，结构细致，轻软不裂，容易加工。杉木又极耐腐蚀，不受白蚁蛀食，且有芳香气味。西汉马王堆出土的完好女尸是在杉木制的棺材中沉睡了2000多年。杉木树干高大通直，自古就被大肆采伐充作宫殿庙宇的栋梁之材。杉木还是制造家具、舟船、桥梁、造纸以及各种工艺品的良材。
所以，江南一带素有“除了杉木不算材”的说法。
另外，杉木树皮还可提取纤维，又富含单宁，含量约60％，可制取栲胶，其根、枝、果、叶均入药，可治心肤胀痛、膝疼及汤火灼伤等。种子可榨油，供制肥皂等用。杉木用途如此之广，难怪著名树木学家陈嵘曾曾赞誉它为“万能之木”，真是名不虚传。
杉木又称沙木、沙、刺杉，属于杉科杉木属，为常绿乔木。其树皮裂成长条状脱落，外表为褐色，黑而为红色。其叶线形，常弯曲成镰刀状，坚硬犹如皮革，暗红而光泽。
杉木有些娇气，它喜欢温暖湿润的气候。既怕风又怕旱。在土层深厚、肥沃的地方生长最佳。杉木生长迅速，环境条件好的地方，6年生产可达9米，20年可达18米，胸径1．8米以上，所以它是江南最重要的造林树种。
杉树一般都拥有较长的寿命，可达500年以上。据说长沙岳麓山“杉庵”过去有东晋“陶侃”种植的一棵古杉，曾活了1500多年，可惜在清咸丰二年，毁于战火之中。
杉木在我国南方分布极广，从秦岭淮河以南以及青藏高原，几乎到处都有它的踪迹。尤其是湖南西南部、江西、浙江南部、广西、广东、福建北部等地更为杉木的中心产区。在产区内常可见到高大参天的杉木。在福建连城县曲溪罗胜乡有一株杉木，高达34．6米，胸围6米。在广西金秀县六基区门头乡有株古杉，高39．5米，胸径1．58米。贵州习水县羊九区正坝乡有一株巨杉，当地称为“神木”，高达45米，胸围7．6米，专家认为这是全国“杉木中之魁首”。
我国是杉木的故乡，但因为它非常适宜作园林观赏树林，所以早年就被引种国外。1804年及1844年被引入英国，1910年被引入美国，在欧美等地各植物园中培育供观赏，极受欢迎。
杉木只有一位兄弟，名叫台湾杉木，同属于杉木属。但请你不要误会，它和台湾杉可不是一码事。后者属于台湾杉属，为国家重点保护植物。
我国被称作杉的树木名目繁多，派系不同。在松科中就有冷杉、油杉、黄杉、铁杉、云杉、银杉等属；三尖杉科有三尖杉属；红豆杉科有红豆杉属，白豆杉属、穗花杉属；南洋杉科有南洋杉属等。各属之中又有多种。在杉科中除杉木之外，尚有台湾杉属、柳杉属、落叶杉属、水杉属以及称作“松”的金松属、小松属等，所以当你看到某种杉时，切记不可一视同仁，以免鱼目混珠。
没有叶子的树
我们知道，树木通常都有叶子。在阳光作用下，绿叶中的叶绿素不断制造养料，输送到根茎部，使树木长得欣欣向荣。
然而大自然真有趣，世界上竟有无叶的绿色树。
台湾相思树是南方常见的行道树，它满树青绿，看上去长着许多绿叶。
其实，它的叶子已经完全退化，剩下的只是叶柄，呈披针形，内含叶绿素，好像叶子一样。它的叶柄也能进行光合作用。
这种叶柄，毕竟还起到叶的作用，所以说它无叶，还不很确切。
木麻黄、梭梭和光棍树，可以说是典型的无叶的绿色树木了。
木麻黄是一种常绿的被子植物，乔木，高可达20米。
小枝细软，灰绿色，小枝上有很多节，每节都有6～8枚极退化的鳞片状叶。
初夏开花，花单性，雌雄同株或异株。木麻黄原产澳大利亚和太平洋的岛屿上，印尼爪哇岛上至今还有许多天然的木麻黄林。
现在，热带和亚热带地区普遍栽种。我国福建、台湾、广东等地常用作行道树、观赏树及防风林树种。既美化了环境，又有效地控制了海风的侵袭。
木麻黄外貌有点像松树，所以它又被叫做“驳骨松”。其实，它和松树完全不同。
松树的枝条上簇生着许多长长的针叶，而木麻黄的枝条上有许多节，节上轮生着细小的鳞片退化叶，而灰绿色的枝条代替叶子进行光合作用。
梭梭属藜科，是一种耐旱的多年生木本植物。产于我国新疆和青海西部盐海及沙漠地区。它可长成1～9米高的落叶灌木或小乔木，枝干绿色粗壮，叶子退化成极小的鳞片状物。
它当年生的枝呈绿色，对生，可代替叶子进行光合作用。每当夏季干旱时，它的嫩枝可以脱落，以节约体内水分的消耗。
这种现象在其他树木中是十分罕见的。
在炎热干旱的夏季，梭梭开花后，进入休眠状态，直到深秋，种子才长大成熟。
落地的种子只要遇到合适的湿度，竟能在短短几小时之内就发芽生长，并且一经长成，便有很强的抗沙能力。
梭梭的这种生活习性，使它能在荒漠中“艰苦奋斗”，长期生存繁衍下去。
非洲干旱地区有种奇树，高3～7米，外形看上去满树都是光溜溜的圆柱状绿色枝条，不长叶子。偶然长了一些叶子也是在枝端，仅仅是几枚，而且很小，所以人们叫它光棍树。
光棍树又叫光枝树或绿玉树，是大戟科植物。
这种树，我国也有引种。广州作为庭院观赏植物，北京、上海等地在温室盆栽，供观赏。
木麻黄、梭梭和光棍树等，生活在缺雨的干旱地区。它们与仙人掌等多浆液植物相反，不善于贮存水分，因此植物体内含水量少，显得又干又硬。
为了适应这种严酷的环境，它们尽量缩小叶片的表面积，以减少蒸腾，所以叶子退化了，或者干脆消失了，变成光溜溜的枝条。
这是少浆液的旱生植物在长期自然选择中的结果。
