老头叹息一声，皱巴巴的老脸上表情平静，浑浊的双眼却饱含万千情绪，不甘、疯狂……
他伸出粗糙的手掌摸在秦云脸上，苦口婆心地说道：“这些年来，老头我虽然没教你本事，但给你活做，给你饭吃，给你钱花，把你养到这么大，你也该满足了。你哥哥当年病死，没钱下葬，尸体发臭生蛆，也是老头帮你收殓的。你这条命啊，就是老夫的，现在也该还给老夫了。”
秦云望着老头那双阴翳的眼睛，察觉到自己的命运，双眼赤红，心中就像是堵了快巨石一样难受。
门外，周媚低着头，搬了个浴桶进来，然后奋力把秦云搬到浴桶中，又端来一盆古怪刺鼻的液体，先是一桶桶水倒在秦云身上，然后把那盆古怪液体也倒了进来，液体没过秦云的胸膛，咕噜咕噜地冒着气泡，刺鼻的气味扩散整个屋子，连老头都没忍住咳嗽两声，一双白眉皱在一起。
老头望着忙前忙后的周媚，吧嗒抽了一口烟斗，鼻子里呼出两道淡淡的白烟，自言自语道：“这炼尸啊，也不是个好门道。尸体阴寒，和尸体呆久了，人这筋骨血肉也就渐渐冷了下来。你看我，这双腿跟两节冰棍一样，硬邦邦的都没了知觉。这人也开始发冷，穿几件衣物、裹多少棉袄都不好使。我不教你炼尸，不是怕你将我的本事学去，而是怕你伤害我以后的身体。”
秦云望着老头浑浊的双眼，明白了些什么，眼眶中流下两道浊泪。
“咳咳！”
老头忽然被烟呛了一下，把烟斗甩在周媚身上，呵斥道：“臭丫头，忙完了就去门口守着。”
“是，老爷。”
周媚小心翼翼擦去溅在脸上的火星，捡起地上的烟斗，低着头走出去，轻轻关上房门。
老头收回目光，看向浴桶中的秦云，沉默一会，平静道：“极乐宫不是个好去处，那地方吃人不吐骨头，像你这样的小家伙，去了也是给别人做嫁衣。但我不同，我活了六十年，见多识广，又有底牌，肯定会过的比你好。”
望着老头浑浊的双眼，秦云感到那双眼睛变成两个旋转的黑洞，拉扯着要将他吞噬。他的双眼渐渐失去焦距，意识慢慢变得模糊。
他感到周围漆黑一片，越来越黑，连最后一点光亮都在逐渐消失，仿佛要将他彻底淹没。
但就在此时，胸口猛地传来一阵冰凉，冰凉入骨，传遍四肢百骸，秦云精神为之一振，黑暗退散，模糊的意识陡然恢复清明。
但他依旧动弹不得，只能愣愣的看着老头的额头和自己的额头触碰，那张树皮般沟壑纵横的老脸近在眼前，狰狞如恶鬼。
老头的眼神有刹那错愕，但很快变成木然呆滞。
下一瞬，秦云只觉脑海一阵刺痛，就像是凶狠的怪物在撕扯他的灵魂。
秦云不知道老头做了什么，但他明白，自己要死了……
嘎吱……
门被推开了，周媚一脸疯狂，拿着把刀冲了进来，跑到老头身边，双手握着刀柄，想也没想就朝着老头的腹部直直捅了进去，锋利的刀锋刺进老头肚子，但刀捅进一半就卡住了，任凭周媚如何使力，拔不出来也推不进去。
周媚脸色苍白，咬着银牙，神情有些无措。
“臭丫头，你敢找死。”
老头眼神不再呆滞，反而变得阴戾暴虐，转身爪子往前一探，便挖出周媚一颗眼珠。
他的法术被打断了。
“啊，我的眼睛！”
周媚跌坐在地，口中发出凄厉惨叫，双手捂住自己的左眼，鲜血顺着指缝迅速流下，滴答滴答的落在地上。
老头把混着血肉的眼珠甩在地上，沉着脸，颤颤巍巍地就要拔出肚子上的长刀，但秦云猩红着眼从浴桶中扑了出来。
秦云神情疯狂，扑在老头身上，双手箍住老头的脑袋，锋利的牙齿撕咬老头的脖子。
“放开，你给我放开！”
老头面目狰狞，不断拍打秦云的后背，推攘秦云的脑袋。
但秦云就像是条疯狗，任凭老头如何拍打，如何推攘，始终纹丝不动，紧紧地箍住老头的脑袋，疯狂撕咬老头的脖子，撕下一块块肉，咬破一根根血管，最后连气管都咬断了。
……
阴森的房屋中。
老头仰躺在摇椅上，双眼圆瞪，歪着脑袋，脸上带着一丝不甘和惊惧，脖子仅剩下一块皮肉勉强连接，成了一具冰冷的尸体。
秦云抱头蜷缩在摇椅下的血水下，晕了过去，双眼紧闭，表情痛苦，过几秒就会痉挛一下。
周媚坐在门边，低声哭泣，一边哭一边喃喃：“我的眼睛……我的眼睛……”
过一会儿，她缓缓站起来，走到铜镜面前，放下手掌，看向铜镜中的自己。
铜镜中，她的左眼只剩空洞的眼眶，柳叶一样的眉毛断成两截，血肉撕裂开一道口子，眼眶周围的皮肉被生生剜去，血液凝固成黑红色，眼眶中还有血水缓缓渗出。
周媚抽泣着，肩头轻轻耸动，哭了良久，才忍住痛洗干净伤口，用药粉止住血，然后从后院拿出草药敷在伤口上，最后以绷带绑住。
望着铜镜中只剩独眼的自己，周媚擦去右眼流下的泪水，抿着嘴唇，把摇椅下的秦云从血水中拖了出来，又为秦云血肉淋漓的后背敷上草药。
不知过了多久，秦云从昏迷中悠悠醒来，摸着脑袋，感觉像是被人搅动过一般，如针扎般刺痛。
他龇着牙，发现自己趴在床上，周媚背对着他，蜷缩在角落低泣着，身子不断发抖。
天已经黑了。
虽然现在是炎炎夏日，但义庄的温度却出奇的低。
秦云闭上眼，老头阴翳的面容历历在目，他的脑袋如同乱麻般毫无头绪，许久才慢慢恢复平静。
他望向不断发抖的周媚，耳畔又想起周媚跌坐在地的凄厉惨叫。
他沉默片刻，用手肘碰了碰周媚的后背，轻声问道：“周媚，你冷吗？”
“我的眼睛，好痒，好痛……”
周媚声音带着一丝哭腔。
秦云沉默片刻，从怀中拿出深蓝珠子放到周媚手上，问道：“现在好些了吗？”
周媚背对秦云，五指抓紧珠子，鼻头轻轻嗯了一声，身子不再发抖，没多久，就传来平稳的呼吸声。
秦云心中松了口气，收回目光，愣愣的望着枕头。
师傅死了，周媚为了救他瞎了一只眼，湘竹姐马上就要成为王铁柱的小妾。
他想到早上王铁柱的不屑和轻蔑，想到老头直勾勾盯着他的阴森眼神。
他感觉自己好没用，就像个废物。
“我一定要修道，一定要变强。”
秦云捏紧拳头，目光越发坚定。
在床上休息片刻，秦云忍着痛楚，从床上爬了下来，屋内弥漫着刺鼻的血腥味，老头歪着脑袋，眼睛睁得大大的，僵硬的躺在摇椅上，就像是一头恶鬼，黑夜里平添几分恐怖。
“师傅一身铜皮铁骨，要是变成僵尸，只怕会比大根哥恐怖百倍。”
秦云走到老头身边，在老头身上仔细摸索起来，不一会儿，就给他摸索出一张人皮和一袋碎银。
人皮枯黄，却极为坚韧，以秦云的力量都无法撕开，上面密密麻麻都是蝇头小字，但秦云没读过书，也不识字，只能暂时将人皮贴身收藏，等以后识字再去阅读。
他猜测，人皮上的文字，要么是老头炼尸的本事，要么是老头铜皮铁骨的本事。
能被老头贴身携带，肯定是好东西。
一袋碎银没有多少，加起来也就三两银子，老头寒疾缠身，腿脚不利索，很多活都干不了，再加上世道不景气，普通老百姓就算家里死了个人，多半也直接丢乱坟岗去了，不会经手义庄。
除非王家这等大族中的重要人物死了，才会将尸体安放到义庄，但这种丧事，半年都遇不上一回……
这一年基本都靠秦云做些杂活维持生计。能有三两银子已经算不错了。
……
