“路炳观，你做什么？你又疯了？你知不知道你在做什么？”
路炳观低下头想亲她，她拼命地扭开头躲着。路炳观意识到自己喝了酒，眼睛盯着她因为生气和挣扎变得红润的嘴唇，还是没有下口。他身上有酒味，他后知后觉的想。放在她头上和身后的两只手极不协调地轻拍起，像在安抚她：“别怕。”他的下巴抵在她的头上，她好像闻到了松木的清香，像刚才看到他一样，很让人心安。
隔了一小会，他看着她的眼睛，说道：“阿虞，这是最后一回，不要背叛我。明天开始，我不会放过他。”“你，你说什么？”
路炳观的拇指缓缓擦过她的唇，“阿虞，我真的好想见你。像要死了一样。”路炳观走了，做了许多怪异的事后离开了。虞颖没有明显的愤怒，只是深深的疑惑。阿余？还是阿玉、阿宇？路炳观也是个有心事的人吗？他那颗心也容得下儿女情长吗？
宿醉头痛欲裂，加上在车里睡了一夜，路炳观坚持回到家里已经想长眠不醒了。秘书的电话进来了好几个，他只能强打起精神去洗澡，再让张助理送止痛药来。
昨晚一事后，虞颖没有像之前那么讨厌他，却处处回避他，不提当晚的事，也不想多见他。路炳观摸了摸鼻子，自己是不是又做了什么混账事？记忆里，他极尽克制了。
不过，他说到做到，江志远卖官鬻爵，还牵连父亲即将回国的老情人宋嘉的事，一定要拉下他，送进去陪顾世明，也好安稳拿下星火工业，顺便打乱宋嘉回国任教的计划。路炳观把虞颖叫进中心组，两人又开始之前默契的搭档。他时不时提点虞颖，又送给她新的资料，甚至还有保密的往年的期末专业课试题，虞颖在学习和工作间如鱼得水，哪里想到自己在收集违规操作资料的人是江云封的父亲。
“路总。”秘书进来的时候，虞颖正好出去了。门关上后，秘书才开口：“路部长要见您。”
路炳观到父亲路仕国的别墅的时候，遇到了卓云，父亲现在的妻子。卓云笑着打了个招呼：“大观来了？你爸在书房等你呢。”路炳观点了点头，喊了声“卓阿姨”。
路炳观先陪路仕国杀了一盘棋，胜负明显的时候，路仕国没有选择最后一步将军，而是开始了正题：“你说不想靠我，要自己创事业，我也不急着要你接班，但是你还是趟了这趟浑水。”路炳观小时候一直跟在路仕国后面，“爸爸”、“爸爸”地叫着，后来他和妻子离婚，路炳观也被送出国读书了，回来后大了许多，一直叫他“父亲”，再没有从前那么亲昵。
“顾世明的事，合法合理，虽然不是我该做的，也算是帮朋友出气。再说，他的检举信可是从父亲的部门流出的，我也顺便帮一把朋友。”
“帮朋友出气？我路仕国的儿子这么义气吗？合法合理又跟你有什么关系？他顾世明做到那个位置，得罪了谁也没得罪到你头上，你乱跳进来做什么？别人不知道，我可是你老子！”
路炳观很冷静，问：“是赵秘书？”他身边知道全情的人不多，根本不可能有父亲的人。
路仕国默认：“你往赵秘书那里塞人了吧。”虞颖？路炳观心跳漏了一拍，父亲知道她了？路仕国接着道：“江志远的档案和行贿受贿证据是你塞过去的吧，你想借办公楼的手砍江志远的头。”原来是江志远，路炳观才发现自己刚才手心都热了。
“一个官场的中间商，借职务之便为自己谋了多少私利？他是教育场上的人，动了他，不会影响父亲。”
路仕国欲言又止，父子俩相似的剑眉此刻都微微蹙起，短暂的沉默笼罩着书房，只有淡淡的茶香可以减缓紧张的氛围。路仕国心里叹了口气：“张琦的事，我知道。顾世明算是他自己贪心不足，他的事我也当成历练你的一次机会。但是，大观，你好好这盘棋，我不将军，你也改变不了败局，江志远的事得饶人处且饶人，他混了那么多年，根深蒂固势力错杂，身后的人太多，这层关系网，你斩不断的。放手吧。”
得饶人处且饶人？路炳观忍住冷笑，路仕国先出去了，催他休息一会赶紧下去吃饭。
路炳观刚才让了一步，故意露出破绽，捡起桌上的那枚象棋，吃下了父亲的帅。书房只有他一个人，他缓缓道：“身后的人我斩不断，那就逼他们弃卒保车，亲自斩了江志远吧。父亲，你错了，我要借了不只是办公楼的手，龙头铡和狗头铡都给江志远备好了。”路炳观最恨的，是江志远巧立名目把贫困地区的教育资金转给自己的母校，为自己的高官师兄建命名图书馆，“不要脸”是英子姐形容江志远其人的，谁能想到资助贫困女童的钱最后都投给了风月场的卖笑女们？
父亲说的张琦当年在路炳观在美国念的大学做访问学者，年轻有为，和英子伉俪情深，资助了不少亚洲学生。低调年青的路炳观当年也受过张琦帮助，路炳观不缺钱但也不挥霍，路仕国要求他在美国读书期间打工赚零花钱。张琦与路炳观亦师亦友，正是受了他的影响，路炳观申请转专业，弄明白了自己的方向后，开始苦读，修双专业。张琦推荐给路炳观很多书，路炳观买不起或者借不到的，张琦也会想办法给他弄到。他不是张琦的信众，张琦也格外喜欢他有自己的不同观点，不管他选择夏校、实习、双专业还是别的什么，张琦和英子都会仔细分析、提出意见供他参考，最后毫无保留地支持他。他还记得有一年期末，自己赶完论文交给英子后就一睡不起，英子给他改文献综述、订封面、调字体，最后由张琦骑着自行车赶在最后一个小时教到教师邮箱。
张琦意气风发地回国，把自己所学报效给国家，深入西部考察，关注贫困和教育问题。彼时的路炳观哪里想得到，人才最后败给了人情。张琦被查出挪用公款，涉嫌重大贪污，跳楼自杀。英子给他打电话的时候，美国正是白天，他安坐在世界一流的图书馆，觉得世界在崩塌。张琦把那笔钱用于安置洪涝灾害的受灾群众，他用死守护一个秘密，用死面对顾世明的威胁。顾世明用文化建设的由头，把张琦手上所有可调度的公款都挪开了。在一个人均月收入不到五百元的闭塞乡镇，顾世明投入了四千万建设外语旅游设施。张琦把英子赶回美国的小家办理杂务，最后隔着重洋寄给英子一纸离婚协议，所有的不动产归英子。路炳观最后一次和张琦通话的时候，这位少年才俊喝着农村五块钱一瓶的烧酒，狼狈地哭道：“大观，他们都说穷人村是个活死人坟，可是都这样了，他们还要拿老乡的钱。我不懂事，害了老乡们跟我吃苦，我不能再连累英子。”
路炳观说：“琦哥，等我！等我回来，我们一起！”张琦没有等到他，第二天凌晨的时候张琦跳楼了，尸体在第五天才被允许处理。
