九月初八，帝万寿日。朝臣、诰妇等有爵位者，皆按照品服大妆。
保和殿各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝争辉；鼎焚龙涎之香，瓶插长春之蕊；静悄无人咳嗽。
由明亲王为首，众人皆至殿外，肃穆庄严静候帝至。
未有多时，十六人抬的龙撵浩浩荡荡从远处行来，一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香。后无数侍卫紧随其后。
帝后二人同撵轿而下，覆手相携，羡煞旁人，恩爱无疑。
明亲王等人跪于路旁两侧，高呼帝后万岁、千岁。
圣上闻声悦耳，直呼免礼。随后入殿开宴，举盏共饮。
帝言：“今为万寿节，众卿不必拘束，以娱为乐，随意即可。”
“谢陛下隆恩。”
众朝臣谢恩，而后一一献礼，或得天家喜爱，一步青云也未可知。
各国使臣入殿，无数奇珍异宝同流水般送与煙朝，可见煙朝一朝大国实力让各小国畏惧。
但其中只郅朝可与其旗鼓相当，二者不分上下。
沈夜修是郅朝派来的使臣且其身份贵重，其余郅朝等人皆以他马首是瞻。
“陛下，小王奉吾皇旨意前来，想同您结秦晋之好，日后睦邻友好避免战火纷争，更为百姓们着想。”
此话一出，语惊四座。
怪不得郅朝派来了宁王，竟是如此意思，放眼望去整个郅朝，除却郅朝皇帝也就只剩这宁王有此资格了。
煙朝、郅朝本就强盛，二者再结姻亲之缘，只怕是要将其余小国打压至底。
且在座各位谁心中不清楚，明为联姻实则是联盟。
正处于二朝交界处的南锡国自是第一个不赞同，平日本就深受郅、煙两朝的“压迫”，若是当真成了，那南锡存不存在也就无所谓了。
故此坐在偏靠后的南锡使臣当场出言反对，义正言辞。
沈夜修和圣上的目光同时转向了南锡时辰，二人皆是目露不悦。
由着南锡国做了出头鸟，周遭小国自是都禁了声，他们还没有向南锡一般如此没有眼色。
此本是好事，他这一说话，谁心中能高兴起来。
“哦？南锡使臣倒是说说，有何不妥？”未等温西城开口，沈夜修如利剑一般的目光看向了南锡使臣，伴随着的还有他嘴角边微微勾起的讽刺。
“你！”南锡使臣正想同沈夜修辩解一番，却被人拦了下来。
这人瞧着通身气度不凡，但衣着却极其普通，他一出手这使臣只好硬生生将口中之言憋了回去。
二人也不惧什么，当场耳语一番，使臣顿时变了脸色，复而坐下，不再多言。
只是他脸上还有些未隐藏的情绪，可见是明显的不服气了。
“呵，看来南锡国也并无异议了。”说着沈夜修面朝温西城抱拳说道：“不知煙帝是何意见？”
“此事容朕好好想想，改日再议，宁王还是先入座吧。”温西城拧眉，明摆着不想再说此事。
“好，那便择日小王再同煙帝商议。”沈夜修点点头，依着温西城的手势坐了回去。
此事一出，众人饮酒作乐的心思也散了大半，无不纷纷议论着，毕竟此事儿连一点风声都未曾听过，圣上也不摆明态度，这让一干人等不免有些心急。
坐在一旁的皇后眼看着一切，可不知如何开口，欲言又止咽了回去。
正巧明亲王夫妇上前敬酒，皇后这才笑容上来又恢复成了方才的模样。
“臣弟/臣妾祝皇兄万寿无疆，圣体康泰，愿皇上皇后琴瑟和鸣。”
温西城大手一挥亲自将二人扶了起来，一看便知是从内而外的高兴。
“哈哈，那朕便承了你夫妇二人的话。”
这话从许容心嘴中说出，皇后脸上有些勉强，但依旧笑着迎了上去。
就见皇上、皇后二人共举杯饮下，明亲王夫妇见状这才也跟着喝下。
由着明亲王开了先河，这会子自是一堆人都上来敬酒，一箩筐的吉祥话砸向了温西城。
温云庭这才带着许容心又入了座，正巧上了点心，便夹了些给许容心。
但许容心此时正想着什么，有些失神，温云庭伸手在她面前晃晃。
许容心才回了神。
“待会儿宴散了，我们去慈宁宫看看母后。”连日来糟心的事儿不断，也不知是怎么了。
想着，明亲王叹了口气，当真是一波未平一波又起。
如今郅朝突然提出要和亲，也不知到底打的是什么主意。
若是拒绝便是同郅朝交恶，但和亲一事一来一往，又不知哪家的姑娘又该背井离乡了。
许容心强挤出一抹微笑点点头，如今更让自己担心的且是和亲一事。
娇娇虽年幼，可为人父母又怎会不担忧他日若真当轮到了自己孩子又该如何。
这一刻，许容心突然觉得宋辰良其实也不错了。
转向不远处坐着的宋辰良，此人模样气度皆是上等，除了性子有些顽劣，但也好过远嫁他国。
夫妻二人同坐一桌，但心思各异。
宴过一半，煙帝便不胜酒力由聿贵妃陪着回了紫宸殿。
皇后为了稳住大局，也只能笑看这一切，毕竟自己才是一国之母。
强颜欢笑在宋婉身上体现的淋漓尽致。
一干妃嫔见皇上离场，一个个都蔫了吧唧的，今日盛装打扮无一不是给陛下看，如今人一走，自是没了兴致再待着。
不出片刻，便有人同皇后告退，宋婉懒得留她们，一一都允了。
烦闷至极的皇后端了酒杯便要喝下，却被人阻拦下来。
“娘娘，您忙了一日还是少饮些酒，免得胃又不舒服了。”
宋婉摆摆手，“无妨。”
一饮而尽，幸好是无人注意，不然是个人都能察觉出她的不高兴。
这宴也快，半个时辰不到便结束了。
皇后吩咐着底下人照顾好众人，便称自己不适，匆忙离去。
而明亲王夫妇也不知何时出了保和殿，去了慈宁宫中。
太后早已醒来，正面无血色的靠坐在床榻上，由着宫女喂着药。
许容心和温云庭进来便是这么一副场面。
