四月廿九日，南阳城东北六十里，孤竹峰宿芳宫。此处属南阳郡方城县。
南阳是个盆地，北为伏牛山，西为大巴山、武当山，东为大别山、桐柏山。南阳南面与荆楚低缓之地相接，无大山。
方城乃南阳郡内的一小县，约于南阳城东北百里处，有南阳北大门之称。孤竹峰为方城县西北郊外的一座山峰，属伏牛山系。秦岭横亘于巴蜀与甘陕之间，东西长数千里。秦岭东端尾部有北中南三支余脉，北为肴山与邙山，中为熊耳山，南为伏牛山。伏牛山东西长数百里，南北宽一百多里。伏牛山系如此之大，其中必然有众多大山大峰，宿芳宫所坐的孤竹峰便是其中的一座。
孤竹峰西北、东北与西南多断崖峭壁，东南地势稍缓，宿芳宫的山门即设在东南的山麓之上。孤竹峰方圆五六里，峰上有墨竹、斑竹、水竹与楠竹等多种竹类。孤竹峰四季分明，景致极好，峰上峡谷怪壁，清流瀑布随处可见；翠竹林木、奇花异草，比比皆是。山峰的西侧与北侧为深山老林，其中古木参天，遮天蔽日。
宿芳宫乃曾定所建，占地二三十亩，坐落于孤竹峰的半山腰上，是个融合了道教与民间建筑为一体的小型宫殿。孤竹一叶是宿芳宫少主，曾定大孤竹一叶十八九岁，既是将孤竹一叶一手带大的人，又是教授孤竹一叶一身武艺的师父。
师徒两人的缘分始于二十多年前。当时曾定仅十八九岁，因机缘而与武当派英杰杨业相识相恋。然而相恋不久，杨业却因师门召唤而回武当，曾杨二人因此分别。别后杨业移情别恋，最终与同门师妹田玉烟成婚。婚后不久，杨与田即生一子，曾定因爱生恨，偷偷将杨业之子偷出。其时杨子近周岁，曾定本想将其抛弃，以解心头之恨，但杨子美白可爱，曾定抱子在怀，生出女性的人母本能，不忍将其丢弃，最终以孤竹峰“孤竹”二字为杨子姓氏，取名“一叶”，偷偷抚养此子。此后曾定一面辛苦养子，一面惩恶扬善，招纳徒众。曾定才智过人，武艺高强，兼容武当、华山与嵩山三派内功与剑法。三年后，曾定率领徒众，平定了方城县。
方城县平定后，曾定开始营建宿芳宫，其时曾定已有精锐徒属四五百人。曾定既要养活一众徒属，又要修建宫室，宿芳宫因资费不足而时建时停，前后历时五六年才最终完成。
且说杨业与田玉烟丢了首子之后，又生一子，即为杨轻尘。杨夫妻二人一直以来都不知所丢首子的下落。四年前曾定因刺杀南越之主刘霄而被刘霄重伤身亡。弥留之际，曾定将孤竹一叶身世告知孤竹一叶。数月后，南越血洗宿芳宫，宿芳宫千余女众只剩数十人。其时孤竹一叶与唐玉宣掉落嵩山西北龙吻谷天坑中，二人出坑后，孤竹一叶即回宿芳宫，见了宿芳宫被血洗后的惨象。悲痛之余，孤竹一叶决心为曾定与宿芳宫女众报仇。一二月后，孤竹一叶率领江北各大门派前赴衡山与南越刘霄决战。战中孤竹与刘霄对决，最终二人同归于尽。临终前，孤竹将唐玉宣与宿芳宫托付与弟弟杨轻尘，宿芳宫及徒属数十人由杨轻尘管照。
其时唐玉宣只尝练平云子的剑法，而不习其功法，孤竹死后，唐玉宣便重回坑中找寻功法，练成后即将平云子刻写功法的大鼎从坑中移出并藏匿。而后唐玉宣便只身游历江湖，寻找薛忍与五毒教书谱——《神异秘谱》的下落。这便是曾定、宿芳宫、唐玉宣、孤竹一叶和杨轻尘等人事的来龙去脉。
三月二十六日，唐玉宣同杨轻尘在金陵相约十五日后，即四月十一日，在宿芳宫相会。唐玉宣独自离开金陵后，便只身前往赴约，商讨接管宿芳宫的事宜。杨轻尘晓得宿芳宫是自己大哥孤竹一叶临终前托付自己的，而那时唐玉宣又是自己大哥的恋人，当时宿芳宫的许多女员亦识得唐玉宣。三人之间存续着一些情义在里边。又者宿芳宫本是女子掌教，杨轻尘身为武当弟子，要分身掌管宿芳宫，到底有些不便，现唐玉宣要借用宿芳宫，倒是适合的事。故而杨轻尘便应了唐玉宣的请求，将宿芳宫交由唐玉宣。于是乎，此时的宿芳宫已由唐玉宣掌管了。
四月廿九日午时，唐玉宣领着欧阳沧浪、吕氏姐妹与马善等五毒教众，抵达了宿芳宫，而后安顿部众。
今日是廿九日。巳时一二刻，唐玉宣携欧阳沧浪，二人正往曾定与孤竹一叶陵墓走去。
曾定为宿芳宫宫主，曾定下葬时，孤竹一叶与宫内的几个主事女员便开辟了一条通至墓穴的石板道。后来孤竹一叶又以武林盟主的身份战死，孤竹下葬时，石道又得以修整拓宽，其宽已至七八尺。石道宽敞整洁，人行其上，自然舒心。孤竹一叶青年俊杰，有情有义，唐玉宣曾深爱于他。此时清明已过，唐玉宣念及与孤竹旧情，又要振兴宿芳宫，故而决定去墓前祭拜孤竹一叶宿芳宫祖师曾定。曾定与孤竹一叶的陵墓相隔仅一百来步，坐落于宿芳宫正东面一二里的两处小坡之上。
二人且行且谈，欧阳沧浪感于孤竹一叶之事，叹道：“人生之最大憾事，莫过于英年早逝了吧！”孤竹一叶的年龄，欧阳沧浪早已从唐玉宣口中得知，他比唐玉宣大三岁，比自己大四岁，正是人生青壮美好之年。欧阳推己及人，觉得孤竹之死实为憾事，故而有此感叹。唐玉宣曾深爱孤竹一叶，孤竹当初之死对唐玉宣来说，实在是悲痛万分之事，欧阳此时的惋惜之感，唐玉宣是再深切不过的了。
这三四过去，唐玉宣当初悲痛早已被岁月消磨。唐玉宣平静地道：“他们师徒两个都是英年早逝的人，也许另一个世界里正好为伴罢。人死不能复生，希望他们另一个世界里能相聚安生。”欧阳瞧着唐玉宣的神情，那非同寻常的平静，似在诉说她曾经有过深切之痛。欧阳着迷于唐玉宣的美貌，唐玉宣深爱过孤竹，欧阳难免有几分羡慕孤竹与唐玉宣早识之意。另者，欧阳本是对孤竹惺惺相惜，心中偶发感慨，此时瞧见唐玉宣神情，才知那“人死不能复生”的悲痛不是随便一人便能体味得到的。欧阳道：“看来我们这些活着的人，真应该好好珍惜。既要珍惜自己，又要珍惜自己所爱，爱自己的人。”听到欧阳这一句，唐玉宣不由看了他一眼，脸上露出了贴心的一笑。
两人往前又行一阵，便见曾定与孤竹师徒二人的陵墓了。二人的墓穴各占一处坡头，一左一右。快到跟前，欧阳指着就近的那座半个房屋大小的墓穴道：“这一座想必就是孤竹一叶的墓穴了吧。”唐玉宣道：“不，这座是曾定宫主的。孤竹是右边那座。”欧阳不由一奇，道：“孤竹的墓穴比他师父的还大？”原来欧阳之所以说稍前的墓穴是孤竹一叶的，是看见它小于稍后的那座。
唐玉宣见欧阳不解，道：“三四年前，南越派人多势大，南越之主刘霄野心勃勃，想吞并江北各大派，而且江北各派都无力与之对抗。故而孤竹能统领江北各派击败南越刘霄，不能不说是为江北各派除去了公敌。孤竹又身为各派盟主，因公殉职，他下葬时许多武林人士都在场，陵墓的规格也比他师父的大，亦比任何武林人士的都大。”欧阳道：“原来如此。”随口又道，“如此讲来，能成为武林盟主，倒是有不少好处的事。”唐玉宣道：“时势造英雄。那时宿芳宫被南越刘宵血洗，孤竹一叶又有较高强的功法，由此成的武林盟主。如今武林无大事，各派掌门或其他的厉害人物，都势均力敌，资历声望亦相去不远，若要评出个服众的武林盟主来，恐怕是极难的了。”欧阳沧浪应到：“那倒也是。”说时，两人已至曾定墓前。二人放下手中酒菜果品，准备祭墓。祭了曾定，又过去祭孤竹一叶。二人神情肃穆，对眼前长眠的死者极为恭敬。
片刻，祭拜完毕，二人转身出来。墓地所在山头是一面宽而长的断崖，坡下为悬崖峭壁，深达一二十丈。二人虽出墓地，但石道挨近墓地的一段在崖壁之上。人在石道上，或行走或站立，视野都极阔极远。此时正中夏时节，林木葱翠，鸟兽繁荣，景致自然极好。
祭拜已过，唐玉宣对着欧阳问：“长清，你可知我带你祭拜他二人的原由？”欧阳沧浪正思索着这个问题，道：“我想至少有这几点。其一，我们来了宿芳宫，理应过来祭拜；其二，你要我帮你振兴宿芳宫；其三，孤竹一叶是你此前的心爱之人，带我拜过他，则是你接纳我了。”欧阳沧浪于男女之情较为坦率，这一点不同于杨轻尘与孤竹一叶，故而说到那第三点时，他看着唐玉宣，言语没有忸怩之色，唐玉宣猛然听来，却是刷地一下素白脸上泛起了羞红。
唐玉宣虽羞红，但心中却是欣喜；这二三年来，她形单影只，很多时候她只是想起孤竹一叶，别无他伴；如果欧阳对她是真心实意，二人携手江湖，神仙眷侣，那自然是好。片刻，唐玉宣鼓起勇气看向欧阳道：“我期望你的，你能答应吗？你能对我钟爱一生，永不相负吗？”其时日光明媚，崖下凉风吹拂，唐玉宣发丝飘飘，玉颜十分动人。欧阳沉迷于唐玉宣美貌与情爱中，已然十分心满意足，便毫不犹豫地握起唐玉宣一双玉手，道：“我能，我当然能！”跟着随手望那日头一指，道，“我之心意，日月可表！”唐玉宣见欧阳说得真诚，心中这才踏实欢喜。
欧阳见唐玉宣娇羞美丽，动人无比，便想将唐拥来怀中片刻。却不想唐玉宣已心满意足，无相拥依偎之意，道：“时日紧迫，我带你去山脚看一样物事。”欧阳沧浪问到：“什么物事？唐玉宣应：“平云子遗世的铜鼎和功法。”关于平云子的功法，欧阳已从唐玉宣得知了个大概，此时唐玉宣要带自己去看，明显是要将功法传给自己之意。欧阳心中大喜，一来自己将习得盖世武功，二来唐玉宣已然将自己视为亲近依靠之人。欣喜间，欧阳随口道：“原来你早将铜鼎搬移来南阳啦！”唐玉宣随口应：“这铜鼎是我与孤竹二人碰见的，如今他在这山上长眠，我便讲宝鼎放在了山下。”欧阳随口应了下，想想也是情理之中的事。两人一面随口闲谈一面从宿芳宫旁侧沿小路往山下行去。
两人徐行近半个时辰，过了近十里山路，来到宿芳宫东南角下的一处崖壁。崖壁八九丈高，十多丈宽，周围是寻常山林。唐和欧阳两人俱身负武功，十里山路行过，也无有丝毫劳累。到了崖下，欧阳望着崖壁道：“看着果然有一些小洞穴。”唐玉宣道：“那是自然，没有洞穴怎藏器物。而且这么高的崖，没有绝好轻功的人，是很难上去的。再者，此处僻静，也少有人来。”欧阳赞到：“确实是个可以藏匿器物的地方。”又就着崖上小洞说，“上面有四五个洞穴，我且猜猜你会藏在哪处？”欧阳指着当中一个看上去较幽深的说：“是不是那一个！”唐玉宣微笑道：“不是。西北角最不起眼的那一个。”欧阳恍然道：“啊，也是！我说的那个虽好，但惹人注目，不是藏匿的好地方。”又转过头竖起大拇指对着唐玉宣道，“唐大姑娘果然聪明！”唐玉宣笑道：“少拍马屁了，咱们快上去把宝鼎拿下来。”欧阳疑道：“一口气就能上去？”唐玉宣道：“怎么，你不行吗？”欧阳屈道：“你又不是不知道，我内功不如你嘛，不然也不会来学这平云子的功法。”唐玉宣微笑着说：“那好吧，你在这等我就是了。洞子小，两人同去，反而碍事。”欧阳动容道：“又得辛苦你了。”唐玉宣笑道：“谁让我武功比你高呢！”说着，运功提气，呼地一下便往崖上飞跃而去。欧阳在崖下观看，果真觉着唐玉宣静若处子，动如脱兔；内功与轻功皆非常人能及。
那洞穴矮小，口子仅半丈来宽，唐玉宣凭高超功力，一口气便跃到了洞口。跟着，也不回顾，径就进去了。从崖下便可看出洞穴浅显，唐玉宣便抓着宝鼎的一个耳，把宝鼎提了出来。那宝鼎约半人来高，脚大耳厚，身圆饱满，看着有五六百斤重。唐玉宣身负千斤内功，故而一只手便可将宝鼎轻松提起来。这也是为什么她能将五六百斤的重鼎藏到高崖之上的原因。
欧阳看着唐玉宣手中重鼎，正想着她该怎么下来时，只见唐玉宣提着重鼎先往右下方的一处凸壁跃去；到边后，又往更下边的一出凸壁跳去；跟着又往左下方的一处跃来。最终，三起三落，顺利回到了欧阳跟前。欧阳赞赏道：“唐姑娘果然武功厉害，来回之间，当真如履平地，若换是我，恐怕得费好大力去了。”唐玉宣微微一笑，这一笑又是极其的动人美好。
“这口宝鼎还真不错。”唐玉宣一笑过后，欧阳又看着圆满稳重的宝鼎赞道。唐玉宣随口道：“正是。这外壁刻的便是功法了。”欧阳看时，鼎壁上果是一行又一行的刻字，属于隶书体。这时，唐玉宣又说：“平云子前辈是个道士，但他又结交有佛家高人，故而这套功法是平云子融合了佛道两家功法精华而创制的，颇不寻常。”欧阳道：“难怪你武功可以如此好。”唐玉宣道：“你若练通，会比我更好。”欧阳既喜又疑地道：“何会这样？”唐玉宣道：“这功法是偏阳性的。我们女性属阴，有些地方练不过去，故而内功真元难以融合最佳，功力也就有限了。好在这两三年来，我自己调试变通，开始理顺了一些。但总的来说，男子练了会更好。”
欧阳恍然道：“说的也对，理该如此。”随口又问，“那我多久可以练成宝鼎神功？”唐玉宣道：“这个不能一概而论。平云子将功法分为九道重关，但后面的几大重关玄奥难练，数月时日也只能融通一重，急功又容易损伤经络。这样算来，这整套功法要融汇贯通登峰造极，得数年光景罢。平云子前辈在末尾有言：数日小成，数月大成；若想登峰造极，三五年不可。”欧阳道：“正派功法，难以速成，这个我是晓得的。但我们时日无多，该想个权宜之法才是。”唐玉宣道：“这个我自然想好了。虽然大功告成要一年半载，但前面的四重关，一日勤练五六个时辰的话，一日可破一重。而练通这四重，亦足以令你的功力增进一二倍的了。如今你冲出一掌，可以断裂一根如我小腿粗的树木，等练通这前四重时，一掌就足以断裂有你大腿粗的树木，而且你的轻功也会提升一些。”欧阳喜道：“如你说来，练通这前面的四重也不错了嘛！”唐玉宣道：“当年我们两个在天坑中，孤竹一叶练了三天三夜，就冲破了这前四重关。我看你与他资质差不多，三天三夜也能通吧。”
欧阳听到唐玉宣说她与孤竹一叶，两人在坑中“三天三夜”等事，心中微有酸意，便道：“就怕我没有孤竹兄那般聪敏灵通。”唐玉宣察觉出欧阳神色的微变，不由笑道：“不见得吧，我看你还是行的！”欧阳道：“我尽力而为吧。”又问，“是在这里开始练呢，还是拿着它去别的地方练？”唐玉宣道：“这里僻静，便在这里先照着铜鼎练半日。其实这鼎壁上的刻字我已全部抄写下来了，此次领你前来，主要是让你亲眼看看这口铜鼎的模样，也算是对平云子前辈的一种敬拜吧。”欧阳看着唐玉宣道：“你细心体贴，想事周全，我今生今世不能忘了你的恩德。”唐玉宣笑道：“那好啊，以后你多多为我效劳便是！”欧阳道：“那是自然的了，你把这么好的功法给了我，我岂能不为你奔走效劳！”唐玉宣莞尔一笑。
这时，欧阳看到鼎内，问：“不是说还有一卷道家的帛书剑谱么？”唐玉宣笑道：“你差的是内功，剑法很不错了，你不需要剑法。”欧阳随口道：“也是。你放在上面没拿下来？”唐玉宣道：“正是。”欧阳便说：“好吧，咱们这就研习功法吧，要三天三夜呢！”说着便坐了下来，看向刻字。唐玉宣一旁解说到：“前面这四重关总得来说是坐功、练内视功和小周天的。第一重练坐功和内视功，故而你还得找个石头坐下来。”欧阳脱口问：“什么是坐功和内视功？”
唐玉宣见欧阳全然不知这两门功法，便讲解到：“坐功是一种基本的武艺。包括坐具坐、盘膝坐与跪坐三种方式。若练功者以任意一种方式坐下，皆能持久不疲倦，随心所欲地调气运气，便视为练就了坐功。内视功则是平云子前辈创造的一种调气控气法门。平云子前辈的这套武艺是以内功心法为主的，内视功可令你随心所欲地调运体内的真气。人体上下内外，十数条经络，数百个穴位，只有练好了内视功，你才能支配并觉出真气游行到了哪一条经络，哪一个穴位。内视虽然也是一样基本功，但比坐功难练得多。故而内视功才是你今天最终要通的一关。”欧阳脱口道：“原来如此。看样子这宝鼎中包含的功法不少啊！”唐玉宣见欧阳只顾着说，没有行动，催道：“功法越多，越要时辰练，你还不赶紧去找个大石头坐下来练功！”欧阳恍然而醒，随口道：“坐着练好，站这么久，人的腿脚也酸软了。”又道，“我一向长于剑术，内功底子薄弱，气功更是不行。现在有你一旁指导，我便宽心多啦！”唐玉宣挥手催道：“知道啦，赶紧去吧！练功耗时磨人，容不得轻慢！”欧阳这才去找坐功用的大石头。
片刻，见欧阳把大石头搬来，唐玉宣道：“我忙活了这么半天，有些困倦，我歇息会儿。你有练不通的地方，再叫我。”欧阳随口应了声，这才端身坐下，凝神静气。
此时正至午时，日头已大。崖壁底下三四尺宽的地方，草木低矮，正好行人。三四尺外，林木高大，参天蔽日，又正好吸纳热气。崖壁东侧有一小涧，涧水清净。五月属中夏，林木的枝叶正是最为翠绿可观的时候；林间各种珍禽异兽，也正是活跃热闹的时候。欧阳此时此地练功养气，不仅得天地时宜，神清气爽，亦能达到摒除杂念、天人一体、与万物为一之最佳境地。
欧阳在石头上坐下，正准备平心静气，照宝鼎上平云子所述的要诀练功，却听见轻微的丝带声响。欧阳好奇，忍不住睁开眼看，正好看见唐玉宣从身上解下一条六尺来长的青丝带后，将丝带两头束在两棵丈来高的小树上；跟着身子一个上翻，人便稳稳地躺在青丝带上面了。那青丝带仅半尺来宽，薄如柔云，唐玉宣躺在上面，丝带却无多少负重之感。欧阳大奇，不由心中叹到：“玉宣这身子少说也该有百来斤重，可那薄薄的丝带竟稳稳当当地托住了她！她这睡觉的轻身功夫果然是了得啊！我要是有这样的功夫，那树上的随便一根枝条都可以躺上去睡了，多便捷呀！”欧阳想时，唐玉宣突然看来，道：“你不练功，对着我发愣，想什么呢！”欧阳被说，颇有羞意，忙道一声“没什么”后，赶紧凝神练功。
两下安静后，欧阳便凝神练功了。练一会，看一会，悟一会；坐具坐通了又练盘膝坐，盘膝坐通了又练跪坐。
约摸一个时辰，欧阳便练就了坐功。无论坐具坐，盘膝坐，抑或跪坐，皆能调气运气，身心舒畅。欧阳颇为得意，对着唐玉宣道：“这坐功不难练嘛！”唐玉宣也道：“坐功本就是基础功夫，加之平云子前辈的法门得当，自然不是难练。但接下来的内视功便没那么简单了，看看你能多少时辰练成！”
欧阳顺利练成了坐功，心中正自欢喜，此时听了唐玉宣的话，便也迫不及待想去练内视功。因坐功已练就，欧阳无论以何种方式坐下，都能练功。欧阳决定先易后难，以坐具坐，即坐在石上开练。坐下来后，欧阳就着平云子的法门，于下丹田处凝了一股真气。这一股丹田之气，是练功用的“气镞”，是练功者的意念所在。这内视功虽名为“视”，其实是以人的意念或心意支配真气在体内任意周游流转，就好似体内任何一股真气与任何一道经络穴位，练功者皆能看得见摸得着一般；虽不是真“视”，却有真“视”之能。
平云子不仅有武学禀赋，而且习武五六十年，精通佛道两家心法。故而这宝鼎上经平云子创制的功法实是佛道上上层之功法。欧阳本来不擅心法，但照着平云子的奇妙法门，凝神练了半个时辰后，不知不觉中便进了佳境。又半个时辰后，如鱼得水，精神振奋，感觉到了“内视”之妙。那奇妙之感，当真让欧阳忘渴忘饥。
欧阳愈练愈觉得心应手，调运“气镞”在体内来回游走。半个时辰后，收住气镞，从地上站了起来。唐玉宣其时正站在一株樱桃树上采摘樱桃果，见欧阳收功，且满脸欣喜之色，便从树上飞身下来，问到：“你练成啦？”欧阳喜道：“是啊，我也没想到会这么快！”唐玉宣有些不敢相信地说：“这就奇了，怎会这么快！”欧阳随口道：“可能是这儿景致好吧，反正在这儿练功，我是觉得极是舒心。”又看着唐玉宣，诚恳地道：“当然，还有唐姑娘你这一个大美人儿一旁陪伴着我。没有你如此美人陪伴鼓舞，我或许连练功的心思都没有呢，有你才事半功倍！”唐玉宣听欧阳说得“露骨”，却又似假非假说真亦似真，待要责备他“出言无状”时，心中又有些欢喜，口上只佯怪道：“你不可胡言乱语…”欧阳见唐玉宣不是随意之人，便不敢再“胡言乱语”。
唐玉宣随即想到欧阳练功之事，起先是疑惑不解，还以为欧阳禀赋超人，此时细想欧阳的话，觉着确实有些道理。唐玉宣想到，当初她同孤竹一叶在天坑底部，不仅难见日月，而且气闷得多，同此时此地的青草绿树灿烂日光，自然不可同日而语。唐玉宣欢喜道：“看来，这里竟然是个练功的好地方。”欧阳脱口问：“当初你又是在哪里练这功法的？”唐玉宣道：“嵩山之北的龙吻谷天坑内。”想到这，唐玉宣面色稍沉，继续道，“当时我功力未成，便是想出天坑去练功也是不能的。加之，怕有人闯进，难免心绪不宁，故而进展比你难得多。好在我看过孤竹一叶练这门功法，对此有些了解，四五天后总算也冲破了玄关。”欧阳浮现出唐玉宣一人独坐深坑的情景，心中颇为怜悯，道：“原来如此，那当初可真是苦了你了！”唐玉宣微微一笑，道：“没有苦，哪有甜。人生苦点也是好的。”欧阳也微微一笑。
唐玉宣忽然道：“想吃樱桃吗？那边树上还很多呢！挺甜的！”方才练功时，欧阳见唐玉宣上树摘樱桃，便已口渴想吃。此时听唐玉宣说起，急道：“想吃想吃，正没想起来呢！”唐玉宣笑道：“那便飞身去摘吧！”欧阳便提一口气，呼地一下，点地飞身而去了。此时中夏之日，正是野樱桃果成熟的季节。那野樱桃一小粒一小粒，透红透红的，结得满枝满树都是，看着极诱人。
吃了一顿饱桃后，太阳已落山。唐玉宣将宝鼎重又放归崖上洞穴后，两人回行宿芳宫。
五月初一日，欧阳由唐玉宣陪同，在宿芳宫“圣主殿”后院接着练功。这一日欧阳将练的是功法的第二和第三重关。照宝鼎所述，第二重关乃是练手太阴肺经和手阳明大肠经，还有左右手指“十宣”穴；这十宣穴属经外奇穴。昨夜欧阳用一个时辰，已理清了手太阴肺经，今日练通手阳明大肠经以及经外“十宣”奇穴后，第二重关便算通了。唐玉宣说，练通这一关，欧阳不仅可以使“指禅”功夫，而且还能隔空点穴。欧阳听得此说，喜不自胜，便专心去练。
与此同时，宿芳宫本部女员、马善等五毒教徒属以及吕氏姐妹二人亦于宫院左侧百多步外的“练功林”内练功，唐玉宣时不时前往探望。
且说欧阳在唐玉宣的陪同下，清晨便开始练功。欧阳昨日已练就了内视功，功力已提升了几分，一夜只需睡两三个时辰便可保持充沛的精力。且唐玉宣与欧阳等身怀内功的武人，因有真气护体，两三日不进谷物也不会伤身。
欧阳与唐玉宣二人早起练功，周遭神清气爽，人也精力旺盛。因环境清幽，身心舒畅，仅两个时辰，欧阳便轻松练清通了手阳明大肠经以及经外“十宣”奇穴。第二重关通后，欧阳便去调理任督二脉。开任督二脉属第二重关。任督二脉通后，再开冲脉、带脉，照平云子宝鼎上的法门，此奇经八脉中的四脉相通一气后，再加左右手四经，小周天便通了。体内真气可在上半身的主要经络穴位通行无阻。
且说任脉共二十四穴，起自会阴部“会***，沿人体前正中线上行，途径下丹田、中丹田，止于下唇下端正中处“承浆”穴。督脉共二十九穴，起于会阴部“长强”穴，沿背部脊柱上行，至颈后区“风府”穴，沿头部正中线，上行至巅顶“百会”穴，经前额下行鼻柱至鼻尖的素髎穴，过人中，止于上齿正中的“龈交”穴。这任督二脉是奇经八脉中最基本的两条经脉，有内功基础的武人多半练过此二脉。故而欧阳潜心运练，又有唐玉宣在旁指点，只三个时辰便贯通了此二脉和所有穴位。不过期间，亦是午未时分，为的防治真气灼伤经脉，唐玉宣令欧阳沧浪歇息了一二个时辰。此间唐玉宣又去探望了其他教员。
次日，五月初二日清晨，欧阳趁晨时清凉，开练冲脉与带脉，这是平云子功法的第四重关。冲带二脉亦属奇经八脉。冲脉纵贯上下身，交通十二正经；带脉如腰带，横行中身。这冲带二脉，如同天地经纬，网罗周身内外脉络，亦是平云子功法中练大周天的基础。这一重关到底有些玄难，唐玉宣陪同欧阳于清凉僻静处，循序渐进，调理运练了大半日，午后歇息了一个多时辰，傍晚十分，最终大功告成，贯通了小周天。
小周天贯通后，欧阳体内真气不仅大为充沛，而且通行无阻，内功已然上了一节。激奋之际，欧阳对着身旁一株臂膀粗细的小树，一掌击出，小树果然嘎吱破裂，碎片横飞。欧阳喜不自胜，对唐玉宣也是倍加地感激与钟爱。
