一散会便有人跑到伍宝店里，拍打着伍宝笑。伍宝没计划生育任务，没开会。那些人说，这回你可没听到好发言，你不是会说笑话吗，人家比你强上天了，比赵本山还赵本山，精彩极了。
钱校长一想到他的笑话，就觉得乡政府领导慧眼识珠，让这人当信访秘书，事情虽解决不了，但能与上访群众拉家常，融为一体，使上访人不仇恨政府。秘书在坞坡镇时就住在学校里，与钱校长交情厚。他舍不得那电视连续剧，钱校长却硬拉他不放，说有要事相商。
到了屋里，信访秘书给校长打罐饮料，校长喝一口，说：
"我来告你好消息的。郑大腰决定不上访了。"
"他是全县有名的上访户，缠得县里，市里都没办法，他会不上访？蒙我吧？"
"不蒙你。只要你帮我一个忙，我能叫他不上访。"
"这家伙上访，弄得咱乡信访工作年年落后，你要让他不上访，我请你，给你找个小姐按摩按摩吧。"秘书眼里闪着光亮。
"明天咱俩去坞坡镇，找王玉娥，要点砖头。我保证他不再上访，可以立个字据。"
"你拨住他哪根筋啦，让他听你的？"
"无可奉告。"校长故意卖关子。
"我不能白跑一趟吧？"
"我让伍宝给你点晕。"
伍宝回家，娘已经做好了饭。刚端起碗，有人进来了。一看，是蚂虾腰丰收。在城里蹬了人力三轮，腰明显变粗了，人也精神不少。丰收带了两瓶酒。一进门就喊："伍宝哥，我来了，咱俩喝两盅。"伍宝赶紧让烟，说兄弟发了财，也该请我喝酒了。说完回灶屋洗了黄瓜，少顷，端上一盘拌黄瓜来。老娘说，我再去炒个鸡蛋吧，你们先喝着。
丰收带来的是二十多元一瓶的好酒，有精美的纸盒包着。他动作熟稔地撕开纸盒，手指在瓶口转几下，拇指盖一弹，嘣地一下，瓶盖飞向天去。伍宝说，兄弟进城去，真是大变样呀，开酒都这般潇洒。
以前，两人见了面，也胡开玩笑。自从丰收给人骗了钱，进城没路费，跟他借三百元，此后，两人见面就不胡开玩笑了，变得正经起来。坞坡镇的人，他只见了丰收有点不自在，可能与丰收没还他钱有关。因为丰收借钱时说，有了钱就还。丰收先后借了两次。第一次是买女人，借了五百，掏三千买了个媳妇，只过了三夜，说给娘家发个电报，跑掉了。牵线人是胖子的女人，丰收也不追溜掉的女人，而是找胖子女人，先是说，后来便是骂。鬼怕恶人，胖子威胁他，再这样就修理修理。丰收不怯阵，说修理可以，只要你家的小孩子平安就成。比他的威胁力还大。光棍汉一翻脸，谁都害怕，因他没有家小的拖累，家里也没有值钱货，只有一个老母，算上个地地道道的无产者。
他骂着要胖子女人赔他女人，人贩子进坞坡镇领俩南方女子，他们先将女子交给了胖子女人，再由胖子女人找买主，人家买的女人现在都生了孩子，在村里扎了根生了苗。而丰收却倒了血霉。胖子惹不下丰收，他害怕双胞胎儿子有危险，托黑皮去说服丰收。黑皮和瘦猴两人去丰收家，黑皮打黑脸，说话口气硬梆梆的。瘦猴打白脸，说话口气软绵绵的。一开始丰收什么都不干，拍着胸脯说，我家少了个人，他家也得少一个。还说无产者怕什么，失掉的是枷锁，得到的是世界。黑皮一拍桌子说，你也狗屁得不到。瘦猴笑眯眯地说，丰收哥，你开个价吧，都是喝金马河的水，脸蹭屁股的，有啥说不通的。你有点英雄气慨，让黑哥做做工作，将来进村委会当个治保主任也不错。大家都想叫你过好啊！最后赔了五百元算是了结。
丰收先后借钱八百，一分未还，让伍宝心里有个疙瘩。都说丰收挣了不少钱，丰收回村，也确实像有了钱，咋就不还呢？
两瓶酒下了肚，伍宝头重脚轻，丰收的舌头也有点大。
丰收拉起伍宝，走向理发店。村街上有几个乘凉的人。伍宝忘不了跟人家打招呼。开了店门，伍宝不进去，丰收拉他，说给我点晕吧，在城里累死累死，天一黑除了想妓女，就想点晕。
在店门口，伍宝看见几十米外刘三生店前的电视光。他说想看看电视，有《笑傲江湖》，好几天没看了，不知任我行拿下黑木崖没有。丰收说，一天两集，急死人。下次回来，我弄台VCD，把片子全买到，叫你一晚上看完。伍宝说，你连电视都买不起，还说啥VCD，谁信？丰收说，老哥，你小瞧我了，俩彩电都没问题。伍宝进屋问他：
"那--你借哥--的钱--咋--不还？"
"你要钱--暂时--用不着--我存银行--长利息--我--想娶--女人--"
"我就--不想--娶--女人？"
"赶明--我领你--找妓--二三十文就--一次--"
"谁稀罕--那--我现在要钱--帮--文爷--打官司。"
"我听说了--黑皮--小梅--他得--赔钱--"
丰收对这里熟悉，他找了杯子，在饮水机处接了水，先递给伍宝，自己再接。伍宝喝了口水，扬起手来，对准自己的脖子卡去。丰收以为他想不开，想自残，正欲阻拦，见伍宝的头已经蹦跳起来，如同脖子里安了弹簧。他乐了，原来你先点了晕。
醒来的伍宝少了醉意，而丰收依然醉熏熏地说："得叫黑皮赔钱，小梅长得好看，给他要一千。"
伍宝拉他入了椅，一下子点了去。丰收一晕，伍宝不客气，在他脸上来了个左右开弓，自己的手心都有点痛。
丰收醒过来，摸了脸颊问，宝哥，我脸咋热辣辣的？伍宝说，可能是酒后有反应吧。他翘着下巴，看屋顶上的两只蚊子。然后扯了丰收说看电视去，打得可热闹。他不想让丰收在这儿。见他出了门，丰收跟了出去。
伍宝并没去看电视，他去了金大堤家。金大堤一家人没有睡屋里，全都睡在院子里。伍宝不想让人听到他们的谈话，拉了金大堤出来了。眼看快出村了，金大堤停下来，说我天黑不出村。伍宝说，咱俩一块，怕人家怀疑咱偷瓜吗？金大堤说不是，你是没挨闷棍的滋味。伍宝想起了他在夜里被打的事。金大堤口头上天不怕地不怕，啥事都想讨个说法儿，其实胆不小着呢，怕黑皮的人偷打他。他挨打，谁都能猜出是黑皮的人干的，可谁都没见到场面，金大堤又没弄到什么证据，哑巴吃黄连。伍宝说，咱得找个僻静地方说话，我得请教老弟呀。
白天虽热，夜晚洼地里吹上来凉风，好受许多。星光很亮，能看见庄稼的叶片在动。叶子发出沙沙的声音，绕耳朵上来。洼地里偶有电灯闪烁，那是看瓜人的。偶尔也有狗叫，那是看瓜的狗。一出村，温度比村中低有四五度样子，两人的心情也好了起来。
"到底啥事？"金大堤问，"老兄轻易不找我呀。该不是'四眼钱'又找了你吧？"
伍宝说，"我想问问小梅这事。你研究法律，知道得厚，是个啥讲究？"
"这倒有明文，强奸罪一般是三年以上，十年以下。可就文爷那本事，别说让黑皮蹲三年，一天都难呀。另外，我听说小梅只是说说，人家只是录录口供。她连一般的证据都没有提供呀，黑皮一活动，人家正好借坡下驴，把事搁置下来，日子一久，没了事。"
"这事谁都知道，还要啥证据？公安局的人咋这样？"
"咱农村人脸皮薄，而告状，脸皮薄了又不中。如果小梅能把那天的裤头拿出来交给他们，那上面有黑皮的精斑，人家能作鉴定，鉴定结果一出来，黑皮就赖不过去了，讨说法还有希望。现在……"
伍宝一听，头便大了一圈。他的拳头捏得紧紧的，手指甲快抠破手心的皮了，有点痛，但他狠攥，不松手。
"要是那年我当了村长，肯定不会有这等事。"金大堤吐了口烟。
伍宝也想让他干村长，至少他懂法，啥事都不会胡来。他自己在竞争演说中也说，除了与政府保持高度一致外，还要尽自己所能，减轻村民负担，为村民服务。乡政府对竞选非常重视，来了个包片的副乡长主持选举会，"四眼钱"斜肩膀扛来一块黑板来记票数。那天也邪怪，清早晴空万里，早饭后开始起风。会场在四板桥边的空场里，这里一年四季不种东西，除了薄草护了地皮，便是农户家的十几个高高低低的麦秸垛。几只羊啃着浅草，几条狗在麦垛根咬着尾巴。会场一布置好，大喇叭一响，羊倒继续啃草，狗却吓跑了。
"也是天意吧。"伍宝说，"那场雨呀！"
唱票进行得热火朝天，金大堤的票比王玉娥多出不少。这时突然下了大雨，有人往主席台上递雨伞。主席台上的领导互相一通话，副乡长让休了会。雨过天晴后再唱票，金大堤的票少了下来，而王玉娥的却越来越多。没等唱完，金大堤已经知道不行了。他气得站起，到了圈外，对准明汪汪的一凹水跺下去，叭地一声，水溅出半人高，打湿了他的新裤子。他又到麦秸垛后点了支烟吸上，扔火柴时真想把没熄的火柴棍塞进麦秸里，弄出一场熊熊大火来。
一支烟吸完，再摸烟时，摸出一硬纸片来，上面写满了蚂蚁爪子。那是他早已写好的就职演说。他揉了揉，硌手，不解气，干脆将它塞进嘴里，像嚼一块干硬馒头一样嚼起来。他知道有人趁休会的时候做了手脚，但那些选票，全部由乡干部掌握。事后，他曾经问过"四眼钱"，他不信"四眼钱"没见到选票。他问他那些票涂改过没有，"四眼钱"说没看见。金大堤有点不满，开玩笑自然含了恶意，说你不是四个眼吗，怎说没看见，该不是知而不言吧。"四眼钱"胀红了脸，说大堤，你别多心。金大堤说，我不会怀疑你跟他们合伙作弊。"四眼钱"更急了，说大堤，你这话最好能叫乡干部听见。从那时，两人之间有了疙疙瘩瘩的阴影。
"实不相瞒，我就在这事上，知道'四眼钱'不主持正义，和稀泥。"
"人家老实，地球人都知道，你冤了他？"伍宝说。
"我不这样看，那天开选举会，他可在领导组的，跟乡里人一同吃饭，啥事不清楚？"金大堤说，"砖头，他不运到我家，我缠个没完。"
"你也是缠不过大瓜（官）缠茄子。"
"别管缠什么，反正有人心里难受，我痛快。这世道，人的奴性太重，没一点公民意识。"
"你好好当个有公民意识的模范吧。"伍宝说，"但啥事，退一步海阔天空呀。"
"伟人说地上本没路，走的人多了，就有了。我得走下去。"
远处瓜地里的狗叫了起来。随着狗叫，有一束刺目的手电光射来射去。呜呜的夜风带着金马河里的蛙鼓雾一般蒙过来。两人都感到了凉意，起了身，各自拍了屁股上的土沫，回了村。村子沉寂一片。街上，只有伍宝店里亮着光。两人进了店，点上烟。金大堤环视一下，拍了拍圈椅，见伍宝正检查剃刀，小心放进盒内。他灵机一动说：
"宝哥，法律这玩艺儿呀，也不是万能的。"
伍宝要他说清楚点。他说："看见你点晕，我就想，万一你点死了人，法律上如何界定。"
"杀人偿命，还不枪毙我吗？"
"不是那回事。就你的手抖抖的，点坏了人，也挂不上枪毙，大概跟医疗事故差不多吧。"
"有这种说法……"伍宝的眼睛闪光了一下，但马上沉默了。
