山东境内的父母官们终于在入暮前，在城外十里等到了吴王，放下手里的手炉就上前大礼参拜，吴王也不忍心让一群年过半百的老爷子在这冻的梆硬的运河边跪拜，直接就喊了免礼，夸了一番诸位都是大明栋梁，数九寒天还兢兢业业操劳政务，实乃天下楷模等等，就恳请诸位“冻凉”立即回府休息，万勿因孤一人冻伤了山东百姓的福祉所在。
接下来就是英国公的事了，把接风宴推了，入城免了，劳军的酒食不过分的就留下。英国公絮絮叨叨聊了许久，终于劝走了他们时，王劲已经安排着扎营了。英国公笑呵呵地让各千户到营门分领酒肉，基本都是猪羊，为数不多的烧鸡和驴肉分给了随行车队、亲卫和锦衣卫，当然都不是太多，得混着萝卜、白菜、粉条下锅里炖了才能一人一大碗，酒勉强每人喝上一两御寒，今夜可是第一次野外扎营。当然自家的二斤肉干可都在身上背着没怎么下肚，酒囊里也还有一路带来的三两好酒，后日会在临清补给一番，只要自己舍得还是可以饱餐酒肉的。
不过，今日吴王给亲卫下了一道令：给袍泽的肉汤加点料，每口行军锅里扔块半斤的奶酪，扔一斤沧州带来的小枣。至于好吃不好吃，那根本不在考虑范围，苦哈哈的兵卒还顾不上滋味，当然更不会有人反对，毕竟这两样都不便宜不能白瞎了，忍一忍不太习惯的奶酪，味道还是挺不错的。
朱厚熜跟大小筠儿也吃的德州烧鸡，黑驴肉，只不过是徐光祚带人去运河边上采买的，回来又热了热。虽然德州扒鸡眼下还叫烧鸡，但已经有了扒鸡的肉嫩脱骨，味入骨髓，吃着还是不禁赞扬。驴肉则是酒家自己秘法卤制的鲜香异常，大概还加了滋补草药，别有一番滋味。
第五日虽然不用行军，神武卫还是天色未亮就开火造饭，用完就去操练。左右武卫只得骂骂咧咧地跟着一大早吹冷风。大概九点，营门打开了，允许各百户排出一个小旗骑马去德州采买，随行车队也可以直接驾着车结伴入城，入暮前必须赶回来。有人急着出营，就有人急着入营，一大早山东左布政使就派来了东昌知府来送粮草，当然粮草是虚的拉了几车而已，肥猪却送来不少，但其实是送海鲜山货来的，海鲜并不是沧州也特产的虾蟹，而是登州运来的海参、鲍鱼、龙虾、螃蟹、蛤蜊、鱿鱼、章鱼、扇贝。
所谓伸手不打笑脸人，英国公出面热情的接待了他，朱厚熜也把今日王沈氏做的放了驴肉、羊肉、香肠、火腿、奶酪和冬笋、莲藕、山药、芋头的千料饼拿出本来要给已经进城的翰林清流尝鲜的两个，给他切好装盒，让这可怜的知府赶紧回去。当然英国公告诉他明日一早四更就将启程后，他就更高兴了。唯一让他有些懵的就是来了个小公公带着徐光祚跟他写了一式两份的粮草收讫才留下粮草。
中午朱厚熜正和大小筠儿用膳，这厮带着一群上司和诰命夫人又来了，邀请吴王和吴王妃去个什么楼赴接风宴，朱厚熜只觉得这厮带人来蹭饭了，就让英国公替他现场赐了两桌王膳，当然是在御膳房那份常用的菜单选几个，再配上王府的各色小吃饮料，尤其是炸鸡、蛋糕、鸭梨奶茶吃一份还给带一份。等送客的时候就跟吃得心满意足的客人们说：“孤谨受山东父老爱孤之情意，但今岁国事唯艰，父皇常教孤躬行节俭，不敢一日忘怀，且正直苦寒之时，不敢劳顿诸卿因俗礼辛劳，洗尘践行之事可尽免。”
一群官场老油子无不感激涕零，跪谢吴王怜爱体恤。可晚膳时分，那厮又来了，送来一桌热乎乎的酒菜，无奈发了他十套璇玑阁文宝，塞他十二个牛肉夹馍让他早些回去复命，早点休息。一桌山珍海味当即就以朱厚熜酬谢今天伦文旭、刘龙等侍讲、试读令孤有所得，赐给他们祭了五脏庙。
第六日，为了少些麻烦，前队直接绕城而过，英国公则继续出面与送行官员们交涉，回来时给了朱厚熜一沓盐引，这也是山东大员们给南下大军沿途购买粮草的银子，大概值个两万两，应该是刘昂入山东置办粮草，山东地方少出了一大笔本该他们出的粮草给的补偿，大概值个两万两。今日出济南府直奔东昌府的临清，在临清扎营接受补给，刘昂在运河边以皇家商行名义租用的货仓已经堆满了带着浓浓本地特色的补给，请沿河各驿栈客栈帮忙做好的干粮临清锅饼以及采购来的辅食：大酱、大蒜、咸鱼、海带、腐乳、大枣，当然处理好的整扇猪肉、白菜、萝卜等与战马的干草和黑豆也极多。不用说今日大军的晚饭就是猪肉海带咸鱼白菜萝卜乱炖泡饼，照旧给加奶酪红枣。自然王沈氏给中军大帐也照着这新得的食材炖了菜，只是精致一些。大小筠儿从未吃过军伍大锅菜，也吃的有滋有味。至于本地的特色捧碗菜，都是熟制的牛羊肉，只有少量补给，秉着朱厚熜量大实惠的宗旨，刘昂更愿意多宰杀些猪备着。临清州本地劳军也送了百十猪羊，这些会和剩余物资一起留给后队。
第七日晚间到张秋镇，接了地方例行劳军的猪羊则直接当天宰杀了，和昨日补充的那些一起炖了。
第八日则行至济宁州，刘昂在这里屯着第二批物资，除了常规的粮草，还有几大车微山湖的鱼，其实也就只够每个百户分个几条煮个鱼汤喝。今日接驾的就比较特别了，山东地面上最有影响力的衍圣公来了，他是接了弘治的圣旨准备陪朱厚熜游学去，朱厚熜亲自接待了他和他带来的齐鲁仕子。衍圣公也是极会来事的，只自家特产的曲阜香稻就给拉了一千石，又和本地官员士绅凑了猪羊千头，粮草五千石，好酒三千斤，连大葱生姜都拉了几大车。英国公照例开了收讫收下，只分了好酒，其余粮草、猪羊、葱姜留给后队，前队说好的补给只补充士卒的干粮和战马的豆草。
孔圣人第六十世孙衍圣公孔宏泰等宴会散去，就急不可耐的禀告微山湖一带最近不太平，请吴王和英国公等大队跟上再一起出发，但说不出或者不想说是到底怎么不太平。
英国公安慰他说：“孔兄无需担忧，这大军前队就有两万四千骑，些许蟊贼不足挂齿，他不出微山湖就算了，出来了就一个也别想逃回去。”
孔宏泰是不信英国公胡吹大气的，他也是经历过土木之变的一路看着大明朝衰败的，知道朝廷大军战力并不太强，勉强剿个贼平个叛还行，要是又来一出水泊梁山，还指不定谁打谁，尤其这张兄实际从未领兵出征过，不敢信，不敢信啊！
英国公见衍圣公脸色愈发难看，就建议道：“不如孔兄留在济宁等后队来了，随后队南下。明日前队立即出发去徐州，只要贼人露头，某就给兖州父老除个祸害，顺便让孔兄随后队安心南下。”
衍圣公好心提醒英国公注意行军安全，反而被无意间耻笑了，自是委屈，张懋这武夫以前就和他以酸秀才和莽夫互相嘲讽打趣，可今日不同，吴王要是在兖州出了事，世封曲阜的孔家是无论如何也脱不了干系的，再说了天子让你带皇子游学，你怕危险自己跑了，这更没法交待了。索性心一横就说：“君子六艺也是有‘御’和‘射’的，老夫就跟着前队，说不得还能见识一下英国公杀贼的本事。”
两个五六十岁的老头，又东拉西扯一番，就各自回去休息。
第九日大军如常打着火把就出发了，只不过今日有些不同，前队上下除了衍圣公、翰林清流和为数不多的女眷都披了甲，神武卫把在陕西三边打鞑子的劲头都拿了出来，早早就放出夜不收和哨骑遮蔽左近三十里，左右武卫奉命游弋于两翼，神武卫分出前后左右四军各三个千户牢牢护着中军，中军就是最后的防线由两千亲卫和锦衣卫构成，两千亲卫出发前检查了装备的一千五百杆火枪两百门火炮并分发了备弹，一千神武郎又分张仑和徐光祚带五百装备鹰扬将军的亲卫火枪队，护着由云逸带着五百装备骠骑将军的炮队在中军作为预备队，随时准备支援各处。
今日要走的是运河东岸，经鲁桥镇，藤县，峄县的韩庄入南直隶徐州，延途有凫山、桃山、葛峰山、境山，可供大军迂回包抄或者暂守之用。当然也利于贼人从山中冲出突然袭击，不过既然贼在微山湖，等贼从湖边一路翻山越岭冲击西侧较远山麓的大军时也就即将力竭。英国公和王劲、王骅一起制定的路线还是考虑的挺周到的。
朱厚熜把随行车队都集中在中军，自己穿着甲胄让衍圣公和伦文叙给他补一补古兰陵的历史课。衍圣公哪有这个心思，谁都能看见神武军今日枕戈待敌的样子，弓弩上了弦，除了骑枪还背着两把刀，脸色还抹了锅底灰。今日行军速度也只有每个时辰二十里，还不停的有传令兵骑着马来来回回。
等到了藤县境内，已经发现左近有鬼鬼祟祟的人出现在桃山与葛峰山一带窥探。亲卫统领王骅亲自分两千神武卫一人三马直插葛峰山以东，迂回至艾山，再穿插至吕梁山和境山之间准备包抄。这一圈足有二百余里，即使不计马力也要入夜之后才能到。所以今天前队最多只能到韩庄，中午可以让大军多做休息，以应对今晚或者明日拂晓的大战。军中将校都认为此地虽河流众多，但时至今日，这些小河小溪已然都结冻，阻碍不了大军机动，贼人不会在白日以步卒冲击骑兵，那跟送死差别不大。所以一定是在白日阻扰，夜间强袭。
王劲是建议过强行通过的，全军突进之下，贼人并无力阻拦。可朱厚熜和英国公的打算却是诱敌围歼在运河东岸境山南麓。所以今日白天除了夜不收和贼人探马零星对抗，不会再有激战，傍晚在境山东南扎营后外松内紧，等君入瓮。而且英国公以五军都督府的名义通令兖州和徐州的卫所准备从外围合围清剿。
只是贼寇的袭扰并不积极，反倒是英国公过于谨慎，让前队主动放慢了速度，但还是在下午三四点到了运河边，停在镇口闸，中军大帐也吵了起来。因为此处大军并不能踏着冰面过河，要大军迅速过河，那左右两翼得绕道上下游至少二三十里的桥梁或在河面狭窄、冰层较厚处搭便桥甚至强渡，中军因桥梁所限只能缓缓通过，若敌半渡而击两翼均难以迅速驰援，中军前后失据，几无胜算可言。而留在此处也有隐患，夜间降温之后，河面冰层或许能撑的住步兵快速通过，此地处于境山与对岸云龙山之间还夹着一条运河，地形不利于骑兵，若这两山都有贼寇藏匿，势必在夜间袭营前后夹击，骑兵夜战袭营步卒优势尽失，胜负难料！
最后英国公在朱厚熜的坚持下决定中军扎营于镇口闸，依托闸坝，背靠运河。左右武卫扎营于大营以北以东互成犄角之势。三军立即扎营饱餐战饭，枕戈待敌！再从左右武卫各分一个千户从上下游过河查探，神武卫分一个千户过河佯装去往徐州，入夜后等中军发出红色信号，立即三面合围运河以西之敌，若敌势大难以合围则切断敌之归路，务必驱赶其沿运河向徐州逃窜，衔尾追杀。若敌势大不可制，则三面轮番连续袭杀扰敌即可。
