香这才说：“没事儿，黑子不咬人，它很听话。”
中学生还是走了。
香回到母亲身边，对母亲说：“妈，咱回去吧。”她往母亲这边走时，母亲的目光远远地就接着她，注意她的眼睛。她把眉低着，不让母亲注意到什么。不得不对了母亲的面说话时，她眼里平平静静，好像什么事都没发生过。可是，母亲好像已经找到了什么，目光不那么急切，微微笑了一下，拉住香的手。母亲的手好凉，而她的手好烫。她轻轻地把手从母亲手里抽出来，装作帮母亲把一缕被风吹乱的头发从鬓角抿至耳后。做母亲的不知想起了什么，眼圈儿红了一下。
二姨问香对中学生印象如何，有一个明白话才好。香咬唇不做声。二姨以为香当着母亲的面碍口，想把香拉到一边去问究竟，二姨一拉，香就一“卜楞”，二姨不能够拉走她。
母亲说：“让孩子回去想想吧。”
二姨笑了，说，我说过这两个孩子是一对儿，不会有错儿，一个葫芦嘴，一个嘴葫芦，都抱着葫芦不开瓢。二姨还说，过一天半天，她再去找香讨准信儿，到时候若还是闷嘴葫芦，二姨可不依，拿锯子锯也要把“葫芦”锯开。说着笑得更大些。
当晚回到家，香和往日不大一样，不言不语，一个劲干活。滤浆是力气活儿，以前父亲一人包办。香双腿分开站好，抓牢晃单的手把，也来晃一回。晃单是用细白布缝制的，四角用十字木架撑开，高高吊在房梁上。香把晃单里半兜子细豆渣上下左右折腾，弄得房梁吱吱呀呀响。父亲听见了，过来在一旁看了一会儿，说她还不会，别累着。香说，不累，不学着干，啥时候也不会。父亲心想，香这孩子是大了，有心了，就不再管她，由她去。
香对弟弟也特别温和，弟弟顽皮如一只猴子，平常姐弟俩相处最不和平，一说话就打顶板儿，今天不管弟弟说什么，姐姐都宽宏大量，说：“好好好，你厉害，惹不起，咱不惹，行了吧。”她在弟弟耳边悄声说：“我要是走了，你想我吗？”
弟弟不解：“你往哪儿走？”
“我是打个比方。”
“走了还回来吗？”
“不一定。你想让我回来吗？”
弟弟有些茫然，就喊：“妈，妈，我姐说她要走。”
香欲捂弟弟的嘴，已经晚了，说：“你瞎嚷什么，谁说要走了。”
弟弟把姐姐一指：“你说了，就是你。”
母亲明白女儿的心事，她觉得应该跟女儿开一个玩笑了，就说：“你姐姐是去看戏，看抬花轿，娶媳妇儿，笛笛哇，笛笛哇，花轿来到家。”
母亲开的玩笑不能够让香发笑。说是看戏，老包铡陈世美还差不多，不该看这种敏感的戏，这种戏可以把弟弟蒙蔽过去，却让香在心中展开一连串想象，她几乎有点嗔怪母亲了。
弟弟说：“我也走，我也去看戏。”
香和母亲这才笑了，香说：“看戏你去呀，谁不让你去？”
母亲把争着去“看戏”的小家伙支开，在香正干的活儿上帮一把手，试探地说：“香……”
香知道母亲要说什么，她赶紧提起村里某个姑娘新穿的一件衣服，从款式、做工等方面加以评论，说那件衣服怪好看的。
母亲说：“你看着好看，我让你爹给你买。你爹说了，闺女儿要什么，就买什么，不能亏了闺女。”
香想起父亲那天欲言又止的样子，要说的想必也有这句话，鼻子一酸，却说：“我什么都不要。”
母亲说香“真傻”，要是她，她就要。母亲讲她当年攒嫁妆的事，哪里有钱买衣服买布，地里摘棉，灯下纺线，机上织布，全靠自己。从双脚够得着织布机子踏板那年起，她每年都织一个两个布，一个布一种花样，不待重的。“十八岁嫁到你们家，你姥爷姥娘陪送我一只大桐木箱子，里面装的差不多都是我织的布。你爹大傻瓜，结婚头一晚就问我箱子里装的什么，我说‘什么都没有，空的’。我打开箱子，把布拿出来给他看，床上都摆满了，像卖布的。你爹看得两眼都不够使了，光会‘嗬，嗬’。我说他：‘你除了嗬嗬，还会什么？’他说：‘我会做豆腐。’……”
香听着，想到一个人，不知这个人除了上学，还会做什么。
这天晚间香做了一个梦，一梦醒来，香对自己说：“这是做梦，这是做梦。”她想把梦整理一下，还没理出头绪，刚才的梦似乎又走回来，让她重做或者续做。她梦见二姨来了，背着她跟母亲交涉什么。二姨的样子蛮不讲理，坚持要香当下就出嫁，因为新郎在外面等着。香把二姨的话都听到了，往外面一看，新郎不是别人，是老庆。老庆穿一身新衣，披着红绸，鼻凹处用油彩涂着一个白豆腐块，像戏台上的小丑儿一样，很滑稽地自己指着脸中央那块“豆腐”，用念快板的办法念道：“新郎就是我老庆，我——老——庆。”并对香出怪样儿。
香好像早就对老庆做过承诺，长大了一定嫁给老庆。如今虽说有点不大情愿，但一个人得讲信义，这是无奈的。她不愿意临行前哭哭啼啼，惹母亲伤心落泪，就故意装出很高兴的样子，反过来劝母亲说：“妈，你不用替我操心，你闺女大了，什么样的日子都能过。”她这样说时，村里许多人都围过来听，黑压压地不出声，有的人脸上还啦啦地流着眼泪，场面十分悲壮。这样一来，她似乎感到不是出嫁，而是去干一件了不起的事，这件事关系到全村人的幸福和平安，但又不能确定到底是一件什么事。
二姨有些不耐烦，催她赶快上路，那边的人等着放鞭炮，喝喜酒。原来还是出嫁。
和老庆照了面，老庆面目有些变化，披着的红绸也不见了，老庆说：“你看这是谁？”从背后推出一少年来，香一看，是那个中学生。中学生穿礼服，戴礼帽，披红戴花，很像那么回事。老庆说：“这才是真正的新郎，刚才我是跟你开个玩笑，试试你的心……”
地点像是转到了回龙湾，新郎一点也不客气，说：“以后咱们就是两口子了，跟我走吧。”中学生又把老庆给香介绍说：“这是我父亲。”
香点点头，好像对老庆和中学生的父子关系早就知道了。
跟中学生来到一个大概是洞房的地方，香打开母亲陪送给她的大桐木箱子，从里面拿出一块豆腐，又拿出一块豆腐，豆腐摆了一床，箱子还是满满的。香说：“你以为这真的是豆腐吗，错了，这是我织的布。”再看时，那些豆腐果然变成一匹匹布，五颜六色的。
中学生好像对她带来这么多布匹不感兴趣，只看着她的脸笑，样子怪怪的。
香问：“你除了读书，还会干什么？”
中学生说：“我会亲人。”说着，嘴唇努得高高的，要亲一个样子出来。
香连忙说：“不行不行。”可是，她觉得唇上温湿甜蜜了一下，似乎已被中学生亲到了。她朦胧记起不知谁说过的话，要是被男孩子碰了嘴唇，肚子里就要长娃娃的。她弄不清自己嫁人没有，还没嫁人就怀娃娃是很丢脸的，于是便有些害怕，便哭，一哭，哭醒了。
二姨没来。好几天过去了，二姨仍没来。春天倒来得快，空中一下子就飘满了柳絮。香有时眯了眼睛，追着一团绵绵的絮子，看它究竟落到哪里。柳絮飞呀飞呀，眼看有着落了，不知怎么回事，却突然翻上去，向远处飘去，阳光照耀下，那团柳絮明明灭灭，一会儿就找不见了，再也找不见了。
母亲有时在别的事情上提到二姨，香本来在这个事情上参加讨论，一听母亲提到二姨，就不做声了。母亲不提起二姨，香却在一些无关紧要的事情上装着不经意间提到二姨。母亲说：“不知你二姨忙些什么，我得去看看她。我这个妹妹呀，真是的……”
香说：“妈，你不要去。”
“为什么？”
“我不让你去。”
母亲没说“我一定去”，也没说“好，我不去”，只是笑笑。
香问母亲笑什么，母亲说她没有笑呀。
香说：“你笑了，你笑了，我看见你笑了。”
母亲心想，妈笑一笑你也要管，要是妈哭呢？你会怎样。她没跟女儿说笑什么，女儿有秘密，母亲也有秘密，母亲的秘密就是怕伤着了女儿的秘密。
这天母亲去赶集，回来时天落细雨，把母亲头发都淋湿了。母亲买了一件香最喜爱的略嫌贵重的小饰物，并说她在集上遇见二姨了。她点点头，不等母亲说出见到二姨怎样，就到自己屋里坐着去了。母亲跟过来，告给香，二姨说，她想来想去，觉得那学生娃子生得薄弱，配不上香，二姨要给香寻一个更好的。
香低头不说话。
母亲紧靠香身边坐下，看样子要陪女儿呆一会儿，或许有一篇子话要轻轻地对女儿说。
香好像什么都不要听，起身到窗边靠墙站着，虚着眼看窗外。
雨比刚才下得大，院子里一片沙沙声。屋檐也开始滴水，一珠珠砸地有声，像是有些分量。微风把阵阵雨气送进屋里，屋里渐渐有些凉意。
香说：“妈，你过去吧。”
“你不在意，妈就过去。”
香勉强笑笑，把话引开：“妈，雨下大了，还打雷。”
“是吗？是春雷吗？我怎么没听见！”
下午雨还不停，老庆不能外出卖豆腐，就噙了烟杆，来豆腐坊和香的父亲吸烟说闲话。老庆的妻子去得早，一个女儿也嫁得远，家里剩他孤身一人。日子像树叶一样生出来，又像树叶一样纷纷落去，老庆永远不觉得孤单和忧愁。妻子在世时，他做豆腐。后来没有了帮手，他就卖豆腐。他会干的事情多着呢，会钓鱼，会养鹌鹑，会给过世的人扎摇钱树、聚宝盆，早年还跟庙上的一个老道学过几口横笛，吹起悠悠长长的，保留在村中每一个人心上。两个男人不知说到什么事，老庆拿眼前的豆腐作比喻，说豆腐生一次容易吗，石磨子磨，房梁上吊，下锅煮，捆绑，压石头，末了还横一刀竖一刀……什么刑罚不受到……
院子里静静的，老庆的话香断断续续听到了。豆腐一天到晚在手上过，这些话她还是第一次听说，她想为豆腐痛痛快快哭一回。
