香小嘴撇了一下，一甩手走了，到自己屋里坐着去了。她猜母亲还会催她洗头。到窗前往磨坊看看，不见母亲出来，她就不再赌气了。窗外一只大公鸡，大概隔窗看见香了，头举得高高的，抖擞着脖颈里漂亮的羽毛，往窗子里探头探脑。公鸡的尾巴也很绚丽，紫三分，红三分，金黄三分，翘上去又弯弯地垂下来，柔美如绸如锦。香心说：“公鸡，看把你美的！”她拿起窗台上的一面镜子，把太阳收进镜子里，再反射到公鸡眼睛上晃了晃，她的意思要吓公鸡一跳。谁知公鸡一点也不害怕。“太阳”晃，它冠子也晃，显得愈发天真和好奇。香骂了一句“傻瓜”，就到灶房里打水洗头去了。香端盆添水轻手轻脚的，不弄出任何声响。她打算，等母亲再看见她时，她的头发已经干了，并上了辫子，母亲问她“洗了吗”。她说“没有呀”：
头发散开，有一个念头让香走了一会儿神。是的，香还不能想象二姨给她介绍的中学生是什么样子。本村倒是出过几个中学生，在校时，他们领口露着红绿秋衣，胸前别着钢笔，男女电影明星的名字能说出一大串。只要一扎堆儿，他们随便看见什么都不入眼，都能莫名其妙取笑一阵，一个个比公鸡还骄傲。毕了业，他们就打不起精神，袖了手，这儿立立，那儿站站，人不理他们，他们也不理人，仿佛成了最无用的人。他们若为某件事情插言，必受到老辈人呵斥。说他们认了几个字皮就不知王二哥贵姓。香不知道，二姨所说的中学生是不是也这样子。南村有一位女中学生，来往上学从村头过，人生得白白净净，说话走路一身的文气。
村里的小伙子羡慕不已，一见女中学生走过来，就装着大喊枝头的鸟，或塘中的鸭，把女学生羞得满脸通红，低头匆匆走过去了。之后，这女学生只要一到村头，脸先就红了，低眉不敢看人。香很愿意二姨为她牵线的中学生像女学生这样的，肚里有字墨，却不张狂。比如戏台上的书生，头戴方帽，脑后垂着两根飘带；身着蓝衫，手里摇着一把折扇，人秀眉秀目，待人接物礼仪周全。诗书读得多了，难免有一点呆气，有小姐或村姑相中他了，他却浑然不觉。搭桥人为他传递消息，他还急忙扯宽袖子遮面，说“啊呀呀，羞煞我吔”。香仿佛又看见戏台上书生羞怯难当的做派，不禁笑了一下。香懂得书生害羞是假的，是装出来的，但假装的才好玩，好笑。
头发洗得柳柳顺顺，香心里温温柔柔。她想唱一支悠长的歌，或者叹一门气。午后，母亲提醒她换衣服，她明白真事情躲不过，又变得不知如何是好。母亲找出一身新衣，她偏不穿，嫌衣服太新。母亲问她穿什么，让她自己挑，她又不挑。母亲挑了一身她平时爱穿的衣服，她又嫌旧。好不容易换上一身半新不旧的，她仍不满意，咕嘟着嘴，摔东扔西。后来她为不知戴葱绿围巾好，还是桃红围巾好，一赌气坐在床上，说不去了。见母亲急得快要哭了，她一把扯过其中一块围巾，在手上绞巴绞巴，大步出门去了。刚走到门口，她听见院门外有脚步声，旋即折回来。直到母亲到外面看过又看过，告给她没人了，真的没人了，她才躲在母亲身后，一步一步跟母亲向村外走去。走过石桥，走过苗圃，走过畦畦新韭的菜园子，走上麦田间的小路。小路湿湿的，软软的。燕子在麦苗上方一掠而过。几个孩子哇哇叫着，在麦地里追一只秫秆篾扎的地滚子大风筝，风筝闪着银光，上下腾跃着向远处滚去。孩子们也黑球一样向远处滚去。
香觉得一只手有些温热，吃了一惊，回头看，她家黑子不知什么时候跟上来了，悄没声地嗅她的手。香说：“死黑子，吓我一跳。”她欲拍拍黑子的头，黑子却抬起一只毛茸茸的前爪子，意思像是给香握一下，又躲躲闪闪，不让香握到，仿佛在说：“我手脏，我手脏。”
母亲对黑子很不客气，说：“你来干什么，回去！”
黑子有点不大情愿，又不敢违抗命令，眨眨眼皮，就地蹲下了。它身子挺得直直的，向母女俩离去的方向望着，像个人儿似的。
走了一程，香回头看，见黑子仍在原地蹲着，翘首一动不动，像个人儿似的。香不由得心里一热。
黑子想必是对香的心情有某种感应，它好像听到了召唤，飞跑着追赶上来，快追上母女俩了，它大概记起了女主人的训示，复蹲下目送。此后，黑子和母女俩保持一定距离，若即若离，一直在后面颠颠地跟着。它似乎要装成自己单独出来玩耍的样子，对风吹麦苗动和天上的几缕白云发生兴味，而对母女俩到哪里去毫不在意。既然这一老一少对是否允许它随从意见不尽一致，它好像只有如此，才对两方面都说得过去。
迎面走来一个人，香有些慌张，抢上两步抱住母亲的一只胳膊，喊着“妈。妈”。
母亲看见了，走过来的是老庆。老庆豆腐大概卖完了，走路轻松自在，口里还哼着戏文：“威风凛凛出府门，我到校场选能人……”母亲笑着跟老庆打了招呼，说：“俺去她二姨家走个亲戚。”
香赶紧背过身去，装着眺望无边无际的麦田，好让老庆走开。
老庆跟母亲打着哈哈，偏不放过香，问：“香，你去走亲戚吗？”他肩上的担子不知怎么转了一个花儿，人已到了香姑娘对面，对香做了一个白眼儿鬼脸儿。
香的脸忽地红透，她瞪了老庆一眼，表示了一个“我恼了”的意思，又转过身去，背向老庆。老庆这才笑着走了，还自言自语：“走亲戚，好，好……”
来到预定地点回龙湾，二姨已在那里等候。二姨对香的穿着打扮略加审视，说这身衣服很合体，腰也有，胯也有。她手遮太阳，踮脚往远处望了望，说：“他们也来了。”
香和母亲看见，果然有两个人影沿老河堤往这边走来，前面走着的像是母亲，不用说，后面跟着的是母亲的儿子，那个中学生。香有些害怕，回头找黑子，死黑子也不知躲到哪里去了。
二姨要香不要害怕，也不要害羞，“他问你什么，你就说什么。兴他问你，也兴你问他。你们俩多说一会子话”。说着把香领到一块宽展平缓的河坡处，指新草多的地方，让香坐下稍候，自己上河堤迎那母子俩去了。
这是一条河，香不知它从何处流来，也不知它流向何处。河在这里打了一个弯，人们就叫它回龙湾。回龙湾河床宽宽的，水也宽宽的，极平静。水中有扶扶摇摇的长秧子草，岸边浅水处有紫红的芦笋和簇簇新蒲。顺河坡向上，估计汛期涨水时也淹不到的地方，种有蚕豆、小麦和油菜：向阳的一面，油菜花已零星开了，一朵，两朵，金灿灿的。香想采一朵在手，不为插头，只是拈了翠绿的花梗，举在眼前瞅瞅，嗅嗅。可她没去采。她觉出那个中学生已向她走来。有些西斜的太阳把中学生的影子拉得细条条的，人还未到，扁担样的黑影子先探过来。香心子紧紧的，赶紧把头低了。
中学生在离她不远的地方站下了，像是迟疑了一会儿，也坐在草地上。没听见中学生说话。河水缓缓地流。地温上升，河水有些泛白，香心子紧紧的。
嘣儿，水中响了一下，接着又响了一下。水响处激起一个小小涟漪，浅淡如姑娘微笑时露出的酒窝儿。香打量这是中学生拿石子投出来的，心想：“这算什么，我要是投，比你投得远，投得响亮。”她伸手在地上摸，只在软草里摸到一瓦蚌壳，蚌壳里面是珍珠色，上面走着一些五彩斑斓的花纹。蚌壳打水漂漂是好的，可惜这个蚌壳太轻了点。香把蚌壳托在手上簸了簸，心里就不那么紧了。这时中学生又往河中投了一枚石子，这次比前次都投得远，响声也脆。于一种赞赏情形中，香看了他一眼。中学生脸儿白白的，唇上光光的，一点也不像个大人样子。香想到她家做的细白豆腐，中学生要不是吃了她家的豆腐，脸才不会这样……哼！
中学生见香敢于抬起头来，就问她今年多大了。
香说：“十五。”
“我也十五。”中学生说。他又问香上过几年学。
“三年。”
“后来为什么不上了？”
“不想上。”
中学生本来还想问她“为什么不想上”，见她样子有点不高兴，就没问。他估计，一定是她弟弟该上学时，父亲就不让她上了。他们家就是这样，他姐姐才上过两年学。
见中学生缄默不语，香以为中学生嫌她上学少，没什么好谈的。她觉得心上受到一点压迫，想甩下中学生一走了之。一抬头，看见她家黑子。黑子不知从哪儿冒出来了，站在对岸水边朝这边张望。水里有只同样的黑子，头冲下，也朝这边张望。香看到它时，它似乎有些不好意思，腿一顺，低低地俯卧在地，眼皮也塌蒙下来，像是隐蔽，又像是对小女主人道“对不起”。黑子的出现，使香在和中学生的力量对比上优越了些，她相信，只要她一招手，黑子会飞身扑进河里，呼哧呼哧横渡过来，那样的话，中学生准得大吃一惊。这样想着，香差点笑了。
中学生也注意到那只雄壮的大黑狗了，他这个年龄，对狗似乎比对女孩子更容易发生兴趣，眼睛亮亮的。他问香：“是你们家的狗吗？”
香反问他：“你说呢？”
“真棒！”
香抿嘴笑笑，心说：“棒不棒不要你夸，反正比你棒。”
中学生又问：“你们家的狗会咬兔子吗？”
“怎么不会！不光会咬兔子，还会……”她怕吓住了中学生，后面的话就没说。
黑子不知怎么受了惊动，霍地站起来了，示威似的低吠着，变得虎视眈眈。
中学生有些不大安宁，问：“它会咬我吗？”
香笑而不答，心想：“看你听话不听话，要是听话，就不咬你；要是不听话吗，这事也很难说。”这样想着，香心里有些得意。
中学生说他还要上课，欲走。
