晨礼拜的时候，老虎总默默地念叨：朝觐的费用我已经存到银行里了，主啊，您的口唤快点到吧！
他开始满有信心地出入宗教局，有事没事到那里坐坐，感觉坐在那里就能离朝觐的日子近一点。但这一年他没有成行，伊斯兰协会的负责人告诉他：“不是想去就能去的，你的口唤还没有到，等等吧。”
他说：“那就等吧，我知道你们会有安排，不过为主地对我肯定会有口唤的。”
有一天他碰巧听到一句话，说去朝觐是有名额的，就陡添了一层心病。他生怕那个名额挨不到自己的头上，到处去打听名额的事，连做梦都是追赶着飘在空中的一张朝觐要填写的表格。他想：得想想办法，老等着可不是一回事儿。
人心中有了事儿，就会茶饭不思。一天夜里恍恍惚惚地做了一个梦，梦中的人似是而非，但他最后才判断出是杨平老师。杨平老师一会儿是个可以和他交心换肺的男人，一会儿又是个对他关怀备至的女人，微笑着也不说话，那么贴心地在他的周围忙来忙去。他愁眉不展地对杨平说，主的口唤未到，说着说着伤心地哭起来。杨平温存地抱住了他的头，给他擦泪，好像在暗示他，这事儿并不算什么，转身就消失了。
他从梦中醒来，一个人坐在床上回忆梦中的细节，可再多的细节一点也记不起来。被惊醒的素素问他怎么了？他说：“想着榜目达，起早了。”心里却在悄悄地念叨：知感主，这也许是我该去找的人。
不找杨平他还能找谁呢？他知道程部长几个月前离休了，杨平也应该快要离休了，不知道还能不能帮忙？打电话问，又怕说不清楚，他决定还是尽早去郑州一趟。
感觉，在很多时候就是那么的敏感，就是那么的奇妙，在你被某种情绪笼罩着的时候，也就会突然地出现一个人，或者发生一件事情，让你对自己感觉更加的深信不疑！
老虎准备去找杨平，杨平却来了，准确地说，杨平是找老虎来的。杨平坐着一辆崭新的吉普车直接就找到了学校。已经头发花白，却依然风韵不减的杨平，带着一脸轻松的笑容，紧紧抓住老虎的手不停地摇啊摇，说：“咱都老了啊。”
当时，很意外的老虎也激动得两眼噙着泪花，直感告诉她，杨平再次进入自己的生活，肯定是带来了真主对自己新的考验和赐予。他也紧紧握着杨平的手说：“前定呀！正想去见老师，老师就来了！”
杨平说：“我要离休了啊，你知道吗？我们都老了，老得只剩下回忆了，夜夜睡不着觉，想以前的事儿，想我一生的亏欠。”
老虎说：“你亏欠谁呀，革命一辈子了，该休息就休息吧，哪像我，还没有离休，就开始整天冒充离休干部了。”
杨平说：“我也说想休息啊，可休息是什么呢？干了一辈子革命，倒不知道什么是休息了！种花养草是休息吧，可弄不了那东西，低头是回忆，抬头是回忆，回忆都成了糨糊，整个脑子都被糊上了。”
老虎想接话茬，可还不知道该接什么，杨平就又絮叨上了。她说：“老虎啊，我掐着指头算了一下，能算上我救命恩人的人，还只有你和孙老八，那个八哥。我这次就是看你们来了，我不记着你们的恩情，那就是忘本。孙老八还在吗，我那个恩人？”
老虎这才插上话，说：“去年开斋节我跟八大一起吃饭了，人瘫在床上，扶着才能下地，可这也是一年多没见了。”
杨平不容争辩地说：“咱们一起去看看老人家，万一去晚见不着，是我一辈子的罪！”杨平叫司机给老虎一床军用毛毯和一件军大衣，还留一套要给孙老八。
老虎不明白杨平为什么这样火急火燎般，跟素素交流着眼神，让杨平先到家里坐。杨平勉强坐下，就说起了自己做的一个梦，说是自己要死了，可还欠着人的账，让她死不了也活不成，万分地难受，醒来却是大汗淋漓，心慌气短。杨平说她是个无神论者，革命就是她心中的神，可咋一该离休，感觉心里空洞地什么也没有了，没着没落的迷茫。
老虎明白了，搔着稀疏的头发笑着说：“明白了，俺心里有个真主，您现在是六神无主了。走吧，说走就走，八大已经是卧床不起了，那年纪，去晚了还真怕会无常。”
老虎跟着杨平回庙下，安静地坐在吉普车上，不住地瞅着窗户外那一滑而过的风景，心里跟杨平一样，也陷入了深深的回忆。杨平对这条路不陌生，这是她当年徒步走过很多次的一条路，曾经的意外和凶险像是符号一样固定在脑子里。吉普车一路走走停停，对自己印象中曾经歇脚的地方，藏情报的地方，经历风险的地方，杨平都要亲自下车去感慨一番。到了那架长长的大坡前，杨平更是执意要亲自走下坡去。她指着老虎对司机说：“当年要不是在这面坡下被他发现，我这条命怕是早去见马克思了。他是我的救命恩人，这面坡是我的救命坡呀！”
他们在这面坡下盘桓了很长时间，杨平和老虎一起回忆了当年那紧张危急的一幕幕情景。回味起当年孙老八的精干和英武，杨平越觉得自己这一趟行程十分必要。她说：“我们革命者不能忘记了曾经救过我们命的人民，他们为革命做出了贡献，从他们身上，我们才能明白老百姓对革命者的鱼水之恩啊！”
车再上路，杨平不住地催促司机，怕万一到庙下见不着嘴里念叨着的孙老八——当年的八哥！老虎实际上也担心，离开庙下很长时间了，没有机会回去看看，也不知道八大会是个什么样子？人老了，很难说哪一会儿就吃不着粮饭了！
到了庙下，杨平坚持不再坐车，说想走在街道上看看。她和老虎走在变化不大的街道上，车就在后面慢慢地跟着，很扎眼。在供销社里买了白糖和鸡蛋带着，老虎引着杨平往东寨的回民窝里走。
杨平在大街上左瞧右看地走着，与老虎的平静相比，显得有些兴奋和陌生，她已经离开这里很长时间了。刚开始是有人新奇地跟老虎打招呼，走着走着扭回头一看，吉普车后面跟着满街好看热闹的人。往前越走跟着的人越多，竟是浩浩荡荡地挤满了一条大街。老虎不能不站下脚步，很尴尬地左右喊叫：“乡亲们，咱这是干啥呀？”
有人回问：“你不是马老虎嘛，屁股后跟着吉普车，你这是弄啥嘞？”
老虎说：“乡亲们，我这是陪老领导来看俺八大——孙老八嘞。”
跟着的人七嘴八舌起哄：“那俺也是去看孙老八嘞。”
老虎难为地看看杨平。杨平坦然一笑，清清嗓子大声地对一街两行的老百姓们喊道：“庙下街的乡亲们，你们年老一点的还能认出我吗？我也老了啊，呵呵呵，我就是解放前在咱们庙下完小教书的女教师杨平。我是吃着咱们庙下的水干革命的，这里是我的老根据地呀。解放后一直忙于工作，晚来看咱们庙下的乡亲了，我在这里给大家鞠一躬。”说着，当真转圈对着大家鞠了几个躬。又说道：“这次来是看望我的救命恩人孙老八老先生，他是革命事业的好朋友，对革命是有功的，请大家谅解我不能一家一家地去看望你们了。”
一路走着，看热闹的人越来越多，走到孙老八家的大门里，一街人已经是水泄不通。院子里的动静让老虎放心了，他的八大还在着呀！他看见孙老八已经闻讯迎到了院子里，八十多岁的人了，还能拄着拐杖，佝偻着身子，坚硬地站在那里。看见他们，咧着已经掉光了牙的嘴无声地笑。
杨平蹙着眉不敢相信眼前老得不成样子的老人，就是当年那个顶天立地的汉子。她双手小心地抓住孙老八的手，问道：“您就是当年的八哥吗？我是您救过命的杨平，完小的教师啊！”
孙老八嘴唇哆嗦着说不出成句的话，但能看出他很激动，想起了当年那个眉清目秀的干练女老师。他无声地哭了，为被有人记着他而来看他，为生命的仓促而慨然地哭了，像个小孩子！
老虎知道：现在的八大已经跟杨平说不成什么，干瘪的生命里挤不出几句明白话了！但他还是愿意杨平跟八大坐着，至少这是给八大最后空乏的日子平添一丝不平淡的内容，让八大这条生命的小溪在面临最后的干涸时刻，再获得一份滋润和意义！
没有多少话说的孙老八和杨平相对坐着，像一个木桩前放着一朵已经干枯的花，他们的眼前肯定浮现出当年的那一幕，相互都沉浸着，尽力去捕捉旧日那一点点的亮光。老虎心里暗叹：没有当年的八大还能有现在的杨平吗？八大的一念，让杨平有了完整的一生；八大的生命也许并没有因为这一念而不堪，但杨平的这一生却是因为有了八大的这一念而继续光彩熠熠。人啊，不论是善念还是恶念，一闪念的短暂是多么的重要啊！
他突然感到很惭愧，此时此刻坐在庙下的这块土地上，坐在庙下人的眼睛里，感到前所未有的羞赧和压力。他想到秀，觉得后背上像是有针扎，他开始拿眼角的余光朝人群中瞟。他不希望看见秀会出现在这里，但秀就站在那里，一边胳膊上挎的是孙子，一边手拉扯的是孙女，平静而安详地站在那里，像是挑衅着远在洛阳城里的素素，让老虎看。
他不能不过去了，特别是小孙女的眼神，看着他都泪汪汪地。他走过去，远远地就伸着手要去抚摸小孙女的头，就在他的手放到小孙女的发际上时，小孙女扭身躲到了秀的身后，紧紧地拽着秀的裤腿。
他只好从秀的胳膊弯里接过来孙子抱着，亲亲通红的小脸蛋，轻声说：“小乖乖，想爷爷了吧。先跟您奶奶回家去，打上荷包蛋，爷爷一会儿跟客人一起回去吃。”
他的后半截儿话是说给秀听的，他不知道这时候该怎样对秀张口，就只好这样含糊过去了。
秀听出来他要回去，微微一笑，放心地扯着一个抱着一个，转身穿过人群先走了。
当老虎带着疑惑的杨平走进家门的时候，惊得杨平瞪大了眼一时竟回不过神儿。精明的秀表现得分外殷勤，低眉顺眼地在老虎脸前晃来晃去，把夫妻间对着外人本该掖掖藏藏的亲近，弄得显山露水。当杨平实在憋不住的时候，悄声问垂着头躲避她眼神的老虎：“这是又一个家吗？你真有本事呀！”
老虎尴尬地点着头，说：“有些内情您不知道，我也是一言难尽啊，多亏了这两个女人都识大体，要不然我还真是骑虎难下。”
没有等老虎解释，一直在旁边察言观色的秀，立马就哭鼻子抹泪地向杨平诉说起来。让老虎感到安慰的是秀尽在说他的难处，为他开脱。秀说老虎怎样救下她母子，怎样有了这个家，怎样度过了风风雨雨，而现在城里的素素是怎样地好。感动得杨平拽着秀的手直夸赞：“多好的女人啊！虽然这都怪不得老虎，怪那个战乱年代的阴差阳错，但你老虎有责任，有责任不让她们再受苦。”
老虎点着头，嘴里一连串地是是是。秀在此时恰到好处地对老虎提出了要求，这要求看似是提给老虎，实际上也是变相的提给杨平看。
秀说：“俺的日子就这样了，可孩子们还得往前奔吧，你把小草、小叶带到城里了，可把平安一家子都撇在家里，让没结婚的闺女吃稠的，结了婚的男娃子窝在这农村喝稀的。俗话说手心手背都是肉，就算平安不是你亲生的，可孩子不也是一声一声叫着爹跟你长大的呀，生下的儿孙哪个不姓你的马？”
老虎拿眼去找瞟秀，相信秀是早就有了这想法，但不高兴她对着杨平无遮无拦地提出来。他埋怨秀说：“你以为去洛阳就那么简单呀，那叫农转非，多少人都在抢那几个指标，以后再说吧。”实际老虎已经有些想法了，他想让平安去洛阳城里做生意，跟刘三一道经管生意上的事情。
秀抢白他道：“你是怕有人不高兴吧？都是你的孩子，你忍心带走两个撇下一群啊，我情愿叫孙子孙女都问她叫奶奶。”
老虎沉默了，杨平却不由得笑起来。她说：“老虎啊，面对敌人你是个英雄，面对亲人却束手无策了吧。”
秀得到了杨平话语中的怂恿，更是手拿过一个小凳子坐下来，准备不依不饶地掏出老虎一句话。老虎挥着手赶紧抖包袱，说：“平安的事情我考虑好了，让他过几天就去洛阳，我给他开个门脸儿做生意，想去一家都去。”
回去的路上，当吉普车开始在长长的大陡坡前发出吃力的轰鸣时，他的眼前再次浮现出自己和杨平在这里邂逅的一幕——那个被捆绑在车上绝望的杨平老师，在看到当年的他后，眼神中迸发出的那种激亢的挣扎和呼喊，在他的人生中是多么的深刻和清晰啊！
他指着这面坡感叹着对杨平说：“这都是前定啊，当初您在这里喊叫出我名字的时候，就已经注定我当不了一个安分的海里凡了。您出现在我生命里之前，我的生命是属于真主的。有了您的那一声呼唤，生命的一半留给了教门，另一半随着您给了革命。坎坎坷坷这么多年，等我安下心来想专心地侍奉真主，人生也已经仓促地走到了今天！”
杨平十分温暖地说：“这面坡对我很重要。”
老虎感慨道：“现在，您又在我的生命中出现了，还又回到了这架坡前，这是真主的启示！我在这里由您的召唤走出了教门，我还要在这里走回教门，您得成全我成为一个哈吉啊！”
