徐子民一恢复自由就开始到处上告，除了告薛怀礼，要求赔偿之外，还告牛明，告赵铁军。告他们刑讯逼供，制造冤案。还给一些部门报纸写信，《青年报》就派来记者来到清水，好在缺乏直接证据，牛明和赵铁军又死不承认，江波也一问三不知，难以定论。白山地区检察院法纪科派人查了一番，也是如此。
可是，错案是明摆着的，虽然薛怀礼和李大兴逃跑，不能核实，可徐子民无辜是不可否认的，牛明就把责任往江波和赵铁军身上推，江波起初不干，可他是办案人，想推也推不了，最后，落了一个行政记大过处分，刑警大队副大队长的职务也被免了。
赵铁军却没事。因为他只是一般民警，加之已经调出公安机关，倒毫发无损，继续当着自己的税务干部。
牛明虽然好歹脱出身来，可徐子民的控告还是引发了不良后果，提拔的事因此泡汤。此时，能保住副局长的职务他就满足了。而清水公安局领导班子保持了原来的结构，方政委依然担任政委职务。
不过，于海荣倒如愿当上了主管政法的副市长。据说，这也是大军子活动的结果。关于于海荣和大军子的关系，林荫已经有所耳闻。原来，多年前，于海荣曾给大军子的父亲当过事务秘书，得到赏识，逐渐被提拔起来，就和大军子形成了一种特殊的关系，特别在钱的问题上经常得到大军子的支持。两人也就结为一体，各取所长，互相帮助。
于海荣空出的位置由市检察院的副检察长任明远顶上来。这是提拔，但是，相对副检察长而言，却少了很多具体而实际的权力，因此，任明远很不高兴。
对这样的结局，林荫心有不甘，可是，经过这么长时间的磨炼，他的承受能力也增强了，仔细一想，觉得案子办到这种程度也算可以，何况，心里还有一种为陈副市长出口恶气的感觉。
可是，薛怀礼失踪后，幸福村失去了他的高压统治，反而一时乱了套，好多人争当村长，分成几派打闹不休，还一伙一伙到市里上访的，真的出现了不稳定迹象。万书记有一次就公开说过：“我早强调过，政法机关办案要站在讲政治、讲大局的高度，不能机械办案，更不能因为办一起案件影响稳定，今后再有这样的案件，要及时向市委汇报，不能想怎么办就怎么办！”
可案子已经取得了突破，就不该停下来。林荫又部署经侦大队和刑警大队共同努力，向各地公安机关发出协查通报，派专人赴广州，对薛家经办的企业和场所进行控制，争取早日发现薛怀礼和李大兴的踪迹，抓获归案，以使案情真相彻底查清。同时，对失职的幸福派出所黄所长给予了严重警告处分，并调离原岗位。
这又是一次较量，在这场较量中，林荫占了上风。但是，他也意识到，对方是绝不会善罢甘休的。
可他顾不上这些，天气已经渐渐转冷，眼见国庆节来临，接着就是北方的秋末冬初了，历年的案件高发期到来，安全保卫的任务陡然加重，必须全力应付。忙忙乱乱中，一个多月过去了。
3
这天晚上，林荫接到了谷局长的电话。他询问一下近期工作转了话题，问林荫最近回家没有，听说一个多月没回了，就半开玩笑地说：“秀云没意见吗？是不是在清水有寄托了……对了，你们最近上报的材料我看了，风格好象有点不一样啊，挺有才气的，就是规范性不够，是新来那位女秘书写的吧。上次开会我见过，长得也不错吗，怪不得你这么长时间不回家……听我的，抓紧把家搬去，不然，秀云会有想法的呀……”
谈完这些，谷局长又了解清水公安局的经费问题。林荫如实汇报说：“很紧，皇朝大酒楼行动后，虽然解决了几项紧迫的经费，可还是很缺乏，基础建设无从谈起，民警也没有补贴，工资更不能及时足额发放。我到清水后，同白山比，每月要少开三百多元！”
谷局长“嗯嗯”地答应着，听完后说：“经费紧张是困扰我们基层公安机关的大问题，不过，越是紧张越是要注意，对下边也要严格要求，不能因此出现问题……对了，你们没向上边跑跑吗？可以想法找找省财政厅和公安厅，通过关系想法调拨点经费呀！”
林荫苦笑一声，把去财政厅请示经费的事情讲了。最后说：“经费不但没请来，还搭进三千多元饭钱，这种事不是我这种人干的！”
谷局长听完后，又嘱咐林荫进一步严格要求自己，各方面都要注意影响，同时也嘱咐他大胆工作，无论遇到什么困难，都要坚定信心，不辱使命，他相信并永远支持他。
放下电话，林荫觉得谷局长好象话中有话，又一时猜不出什么意思。因为天已晚，想了一会儿上床沉入梦乡。
可是，第二天他就知道怎么回事了：地区政法委和纪检委联合调查组来到清水，调查清水公安局的问题。具体地说，调查林荫的问题。调查组成员由地区纪检委、政法委人员组成。何大来是调查组的副组长。
看来，谷局长的电话就是为了这个。他肯定已经知道了消息，想预先了解一下情况。
许副书记为此事把林荫和方政委找到办公室，要求他们正确对待，积极配合调查组工作，如果有什么问题，向组织说清楚。最后，强调一定不能因此影响工作，有问题就交代，没有问题就安心工作。即使有些小小不然的问题，如果是为了工作，上级领导也能正确理解，市委该承担责任的也会承担。林荫和方政委也表了态，说一定认真接受调查，不会因此影响工作。
然而，这只是主观愿望。调查组来到的消息马上传遍全局，尽管人们没公开说什么，可那表情、那沉重的气氛，那放低了的音调，就说明了一切。
当然，也有人流露出几分兴奋的期待的神情。
这其中就有牛明和郝正。牛明方方正正的小脸仰得更高了，郝正则在一些办公室窜来窜去，有话没话地找人搭讪，希望有人把话说到这方面。可是，现实社会已经把人磨炼得非常老到，人们都小心地回避着这个话题。
面对这种局面，林荫不可能无动于衷。最强烈的感觉是委屈，自己来清水后把全部精力都投入到工作上，成绩有目共睹，工作蒸蒸日上，没受到表扬奖励，却被立案调查。虽然没有亏心事，不怕鬼叫门，可传出去会是什么影响？
而且，调查组的工作也令他不能理解。他们住进市宾馆，找了很多人谈话，包括方政委、黎树林、周副局长、牛明、老靳、李婕等班子成员及黄建强、江波等人，还找了一些刑警大队的中队长和队员，甚至郝正以及已经调离的蓝玉芹和赵铁军，可就是没找自己。对了，还有一个人没有找，那就刑警大队长秦志剑。
看来，没有找的人就是被调查对象。人家是在搜集证据，调查对象当然要最后接触。不到火候不揭锅吗。这种手段公安局经常使用。
尽管调查组在调查每个人时，都提出保密要求，可事实上不可能做到，再说了，有些事也没有保密的必要。
晚上下班后，方政委和调查组谈话后来到林荫的办公室，关上门，脸色凝重中透出气愤。“何大来实在不是东西，看来，他真是想借机整事儿啊。林荫，你得做好充分的思想准备！”
林荫：“有什么准备的？我没作亏心事，不怕鬼叫门。让他们调查吧！”
“不，”方政委现出焦急的表情：“你知道他们找我谈些什么？一是问你平常的言行，尤其问你在各种会议上都讲过什么话，平时唠喀又说些什么话。你还记得吗？市委党建检查组半年检查之后，你说他们搞形式主义，影响正常工作。还有，你去财政厅要钱回来后，在一次党委会上说，有些坏风气都是从上边来的。尤其是你对近年来政治学习活动过多有看法，说了些不满的话，不知怎么都被调查组知道了……我看，他们是想上纲上线，在政治上整你……”
好象一件沉重的、看不见的巨大物件从渐渐暗下去的屋顶压下来，压到头上，压到身上，压到心上。一时之间，林荫感到喘不过气来。他万没想到，调查组居然调查这些事。如果真的调查下去，自己在会上会下还真没少讲此类的话，真要上纲上线，那问题还真挺严重。刚才他还觉得心地坦然，不怕调查，现在忽然感到了恐惧，一种深深的、发自心底的恐惧。
他努力镇静自己，用平静的语调问：“还有什么？”
方政委看看看林荫，“还了解上省财政厅要钱的事。这你不用担心，我对调查组说了，那是党委集体的决定，再说了，钱也没要回来，两万块钱也没送出去，也就吃顿饭，算什么大事……”
这事同刚才的事比，压力相对轻一些，可林荫仍然感到不安：当时，自己就感到不妥，现在还真应验了。还好，礼没送出去，钱没要回来。如果真的要回一百万，经自己的手送出去两万，那不是行贿吗？现在看，虽然行贿没成，可也实施了行贿行为，只不过是未遂罢了。
可是，现在这种事得有多少？比这严重的还有多少？我又不是为自己，是为了工作，值得这么大动干戈吗？真是大腐败做报告，小腐败带手铐，不腐败反倒叫你睡不着觉啊！可是，有些事就看认真不认真，想不想整你，不想整，多大的事也没事，想整你，多小的事也不行，没事也整出你事来。看来，这反腐败也是某些人整人的有力武器呀！
还有什么？
林荫望着方政委。因为天色渐暗，又没有打灯，方政委的脸色看不清楚。只听他沉重地叹口气又说：“他们还了解秦志剑的情况，问他是如何提拔起来的，平时表现怎么样？对了，别的都不怕，有一件事一定要注意，恐怕你还不知道呢……”
桌上的电话铃突然响起，打断了方政委的话。林荫拿起来，是周副局长的声音：“林局长你在呀，我在楼下，马上就上去！”
听到周副局长要来，方政委说：“肯定也为这事。等他来之后一起谈吧！”
片刻，周副局长急促的脚步由远及近走进屋子，看到方政委一愣，刚想退出去，认出是谁才松口气站住：“方政委也在，正好跟你们一起汇报吧，这事我有责任，给你们惹祸了……刑警大队报销手机费的事，不知怎么被调查组知道了，跟我谈了半天，我说这事你们不知道，由我承担主要责任，可他们还不相信。特别何大赖子，非要把责任消到林局长身上不可……”
原以为他要谈向省里要钱的事，想不到却忽然出来这件事，林荫闹得心中没底起来。
周副局长做了解释。原来，刑警大队因为工作性质特殊，确实需要要配手机和传呼，可上级没有这方面的规定，更没有这笔钱，有很多同志就自费买了。买手机的费用也就算了，可手机传呼有了，却公私一起用，哪个刑警每月都要支出一二百块的通话费，大家感到承受不了，都说应该报销一部分。秦志剑就请示了周副局长，主张从本大队返还的罚没款中解决一部分，可没有这方面的规定，周副局长说要研究研究。不想，秦志剑自作主张，居然从上月开始用罚没款报销了，每人每月三十元，也就是每天补贴一元，钱倒不多，可现在成了问题。
周副局长忿忿地说：“林局长你别担心，这事有我负责，整不到你身上去。可还有一件事，你得有思想准备，就是给那些没分配的警校生发生活补助一事，也成了问题……”
原来，高翔他们十几名警校学生毕业一年多了还没分配，一直在一些科所队帮忙。因为这些学生素质都很好，公安局各单位又都忙，缺乏独挡一面的好手，干了一年多，几乎就顶民警使了，其中刑警大队就七个，和大家一样破案，抓人，值班，审讯，只是在办案笔录上不能签他们的名字。可是，因为这些人多数家庭比较困难，在公安局白干，生活费用还要家里负担，实在说不过去，秦志剑就想了个变通的办法，以给民警发夜班补助费的名义，把这笔钱给他们发了生活补助费，每人每月二百四十元，勉强够吃饭的。
现在，这也成了问题。
周副局长气呼呼地说：“林局长，你也别太往心里去，我跟调查组说了，这事是我提出来的，由我负责……”
林荫默默不语。周副局长的话并不能安慰他。你是清水公安局的一把手，出了什么事你都摆不脱干系，谁也替不了，何况人家就是对你来的。你还觉着没做亏心事，不怕鬼叫门呢，现在看，你的问题多着呢！
调查组还掌握了哪些问题呢？林荫问方政委和周副局长。二人互相看看，都摇摇头。方政委说：“别的……没什么严重的了，不用往心里去了……反正，还是多想一想可能被人钻空子的事吧……当然，脚正不怕鞋歪，咱们这些事算个啥，我看，没一样真正拿得出的，现在不是文化大革命了，还想从政治上整人哪？上省厅请钱也是为公，再说了，还没要来钱，行贿未遂，就请人吃了顿饭，刑警大队报销通话费事金额不大，也就是个违反财经纪律的事，你又不知道，能怎么着，给实习生发补助顶多也是违反财经纪律，也算不上什么大事……当然，有点思想准备还是必要的……天不早了，就到这儿吧，这几天，咱们一言一行还真得注意点，有人给记录啊，要知道咱三人凑到一起商量这事，恐怕又是一条罪状！”
方政委说完，和周副局长一起告辞了，办公室只剩下林荫一个人。这时，他才发现屋子里很暗，就打亮了电灯。
早已过了饭时，可林荫心里乱乱的长草一般，没有一点食欲。坐在椅子里想了片刻，忽然意识到，方政委和周副局长好象还有话没说出来。这……难道还有什么难以启齿的事？
正想问问方政委，电话铃却恰在这时响了。是秦志剑打来的，愤愤的声音：“林局长，我刚和调查组谈完，差点跟何大赖子干起来，他纯粹是整人……林局长，对不起，我给你惹事了……”
秦志剑简单讲了调查组找自己谈话的经过，前面和方政委、周副局长说的差不多，可最后却多出一句：“妈的，太卑鄙了，真象有人总结的那样，整人的手段有三种，一是政治，二是经济，三是作风。这不，都给你用上了……”
林荫心一动：怎么，还有作风……作风怎么了，自己难道出了什么作风问题，那自己怎么不知道呢？
他让秦志剑把话讲清楚些。秦志剑不象方政委和周副局长那么委婉，直统统说出来：“他们没直接说出谁的名字来，可我看，好象是说苗雨和你有什么事，你别往心里去，这纯粹是污蔑，就象整我似的，当时不也是说我和王霞怎么怎么了吗……”
秦志剑后边说的什么，林荫已经听不见了，当听到苗雨的名字时，他只觉得大脑“哄”的一声全乱了，一股别样的滋味在心中泛起……妈的，这到底是哪儿跟哪儿，你整我就整了，往苗雨身上联系什么呀……林荫觉得不应再沉默了，这事关人格，事关他人，事关苗雨。她还未婚，这是对她名声的极大损害与污辱。
他打开内部电话号码本，查找到何大来的手机号，然后拿起电话：“何书记吗？我是林荫，我要和调查组谈一谈……”
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何大来同意接见林荫，可是，林荫赶到宾馆时，调查组正在饭厅吃饭，他只好在门厅里等待。好一会儿，何大来才和三个人一起走进来，和林荫手都没握，只是冷冷地说了声：“来了！”，然后把身旁的人介绍给林荫，其中一个是地区纪检委案件调查室毛主任，也就是这个调查组的组长。另两个年纪都在三十出头，一个是地区纪检委的干部，另一个是政法委干部。有趣的是，何大来和政法委的干部对林荫态度冷淡，纪检委毛主任和另一位同志倒很热情，紧紧握手后，招呼着林荫走进一个房间。
这是个套间，里边卧室，外边是客厅。何大来和毛主任同林荫坐了个对面，另外两位年轻一些的同志则做到写字台两侧，拿出了笔和纸。
