“拜见泰王。”
“起来吧。”
“谢泰王。”
华丽的会议厅里，站着一个女人，个头不算很高，低着头，无法看清面容。
“陛下，臣知晓您向来十分喜爱中华文化，所以您便把一切的礼仪用语都做了一定的修改，从而能与那些中华的帝王平起平坐……”
“说重点，别拐弯抹角的。”
“诺——陛下，您为什么要放过那个外来人啊？就像送到嘴边的肉一样，为什么不去吃呢？”这个女人慢慢地说，声音透着些许妩媚。
“哈哈哈……”泰王的笑声还是那么阴沉，“那天晚上，我也本来想要直接除掉他的，但是我改变了主意。这么多年了，我一直在想一个很奇怪的问题……”
“愿陛下明示。”
“胡力啊，看来你还是对寡人不了解——你可知，一个外来人来到我们的国家，怎样才能获得合法户籍？”
“根据我国历法，外来人必须申请停留在平止城超过一年或者戍守边疆才能获得合法户籍，如果一个月之内并没有戍守边疆或者并没有在平止城停留超过一年的非本国公民出现在平止城以外的地区，司法部将以非法闯入的罪名，把此人处决。”
“既然知道这点——你可知道，我国接收外来人的哨所可是哪个？”泰王继续发问，一双吊眉，提了起来，显得很是熟练。
“陛下圣明，我国已经基本统治整个大陆，所以我们只有一处边境需要防备，叫做开刑。”胡力不假思索地回答，仿佛这一切，都已经烂熟于心。
“好。那你是否知道，一些人去开刑哨所戍边，在防卫敌人的时候，生还的概率是多少？”
“几乎是零，陛下。”
“很好。”泰王嘴角上扬，却并没有露出牙齿，“既然生还率这么低，那又是为何，近几年去那里的人，生还率超过了一半？”
胡力作个揖，表示不知。
“这一情况有两种原因：第一，我的控制力变弱了，这是完全不可能发生的事情；第二，在这个哨所里面，有内奸在搞鬼。”
“何以知之？”胡力瞪大了双眼，好像懂了什么，却还在发问。
“很简单，把他揪出来，一切就都可以知道了。”
“陛下圣明，把那个人找出来，会很难吧……”
“根据寡人上一次去开刑巡查发现的情况——这个内奸一定很清楚平止城的核心秘密。不然，他根本没有办法让这么多人同时从我的眼皮底下逃走。要把他找出来，就需要用另一个可能会知晓核心秘密的人做诱饵——至于这个人能否活着到达开刑就不用去管了，直接解决掉这个人也好，他活着到了开刑，便是更好……”
“而这个诱饵便是……陛下真是英明，臣领教了。”胡力作出一副恍然大悟的样子，忙跪下叩拜。
“胡力，你可是寡人朝堂之上唯一的女臣，千万不要让我失望。中华古语说得好啊，巾帼不让须眉。”
“诺，臣会努力的——找到内奸以后，不知陛下对后面的事情有何打算呢？”
“很简单，把那个外来人不论死活带回来，按照以往的方式处理。”
“好，臣这就去安排……告退。”
这个女人再次跪下行礼，走出了会议室，径直离开宫殿。
这一切，玄九并不知情。处在永恒大陆中岭地区和开刑地区交界的他，还在那辆正在面临解体的列车上奋力挣扎：风越来越大，车体越来越濒临散架，脚下的玻璃也在车辆行驶到瑶湖的时候崩塌。湖心出现一大团水花，玄九从空中落下——他想到了死亡，想到了回家，想到了牵挂……
……真的结束了吗？
结束了，放弃罢。你是无论如何也不能在这里安家。你有你的生活，你有你的想法，留不住的梦——就让它去吧！
没开始，放不下。此地还有很多未知事物等你开发。你有你的好奇，你有你的豁达，能留住的梦——好生留下吧！
两种声音交织在一起，充塞在玄九渐渐昏沉的意识里……
“快点快点，这里有个人晕倒在河边了，呼吸很微弱，看样子是从上游的湖里冲下来的！”
“要不要送到平止城医院？”
“太远，来不及了，赶紧呼叫最近的医疗队！”
“开刑医疗队，收到请回答，这里是位于中岭与开刑边境的巴行河管理司，在检查水面情况的时发现一名伤员，感觉是从开刑瑶湖那边被水冲刷过来的……”
“开刑医疗队收到，请报告所处方位。”
“平止城基点坐标195.4 ， 475.0”（注释1）
……
另一边的平止城，一个身披紫色龙袍的人，坐在一处阴暗的监听室里，听到了这一番对话。此人露着邪魅的笑——他的内心是一种难以言表的喜悦和爽快感。
“这个钟玄九竟然还活着，那就别怨我不客气……开刑的那个奸臣，你的死期到了。”
泰王说罢，冷风便伸进厅堂。雨滴，轻轻降落在平止城的每一个角落，悄无声息，却又十分响亮——一场风暴，即将到来。
……
我醒了？梦结束了？光，透过玄九紧闭的双眼，照亮了他的眼睛。
玄九有些艰难地睁开眼，希望看到天空中盘旋的海鸥，而出现在眼前的，却又是白色的天花板……
真是意外啊，看来这个梦说什么也不会这么简单醒来了——唉，不管这到底是不是梦，还是先想办法搞清楚自己在哪里吧。
玄九想罢，尝试翻身做起。可是全身散架了一般，近乎是每一处关节都传来疼痛感。
“别动。”一个十分冰冷的嗓音，在玄九身旁传来。尽管声音冷，但还能听出这是位女士。玄九不由得一惊，尝试把头扭到声音传来的方向。
只见坐在玄九身旁的人，40岁左右，梳着很整齐的长发，一张很是精致却有些衰老的脸上，打理得很是干净；纯白的衬衫，看不到一点污垢，连它的袖口，也没有一处褶皱。由于玄九还躺在病床上，所以还看不出她的高矮胖瘦。
“我现在在哪里？”
“开刑。”
“对了……信，信！”玄九突然间喊出来，一双手，在自己身上的衣服里摸索着，却始终也找不到信。
手差不多摸到自己的短裤的时候，玄九才发现自己的衣服已经被人换过了，他的脸上立刻有了一种灼热感。
我的天，丢死个人了……
这个态度很冷的人却笑了——露出来的是两排整齐的白牙：“你都伤成这个样子了，还在想自己口袋里的信呢？信我已经收到了，只是……信前面的部分由于在河里泡得太久丢失了，也不必再去看。”
原来，坐在玄九身旁的这个女人，便是卓新。
“这个老头子……真是不让人省心，明明知道我这里很困难还要再给我送一个过来，当我这里是托管所吗？”卓新笑不过两秒，便又恢复了方才的样子，板着脸，没有好气地骂孙铭。
“送一个过来——送什么？”玄九很是不解。
卓新这才意识到自己说出了心里话，故意摆出一副高高在上很不耐烦的姿态，对着玄九就是一句：“不该知道的东西别问！”
“我身上的衣服是谁的，为什么这么小啊？我怎么到的这里啊？还有，我的衣服是谁给我换下来的？”
“都甭管！衣服能穿就行了。”面对玄九接二连三的发问，卓新忍无可忍，立刻起身，快步走出病房，干脆利落。
从背影看去，卓新是一个一米七左右，身材很是苗条的人，简直不像是一个中年妇女——在年轻的时候，她一定很让人着迷。这美貌，延续到现在也应该魅力不减才对。可是她身上不知何时练出来一身铁打的肌肉块，让许多人都在被她美貌吸引后转而变得不寒而栗起来。
真是的，她也不把问题回答清楚就这样走了……比莱恩还暴躁——他的暴躁还能接受，最多就是挨两下打；可是卓新，我还没怎么说话就把她激怒了，更可怕的是根本我不知道她下一步要去做什么……唉，捉摸不透。
一边想，玄九却分明看见卓新走回来，手里还多了一杯水。
这一幕让玄九多多少少有些意外。
“自己坐起来，把水喝了。”尽管嘴上是这么说，卓新还是用手把玄九慢慢扶起，将水杯递给了他。
杯中的水冒着热气，很是温暖。
“等你病好，就得去开刑哨所了。”
“去那里做什么？”
“怎么那么多问话，告诉你要去就得去！”卓新的语气变得强硬，回到了方才冷冰冰的模样，又一次离开。这快速的转变，让玄九多少感到有些突然。
不知后事如何，下章再去细说。
注释（1）平止城基点坐标：以永恒大陆平止城为原点，南丘东岭和北部湾之间的连线为y轴，东部滩岸和西水崖之间的连线为x轴，量化出来的一种大陆标准定位方式。换算坐标点：1（sp坐标单位）=2.414km。同时该表示法与南角坐标表示法，北湾定位法，风暴测算法并称“永恒大陆四大定位体系”。（其中平止城基点坐标表示法适用范围最广，作为永恒王国标准定位方式来进行使用）
