原国都城朝天城，护城河畔在坝上
“恬哥哥。”原国贵女吏部尚书独女肖瑶向着光，看着一个少年的背景。少年一动不动，逍瑶扑上去，趴在一身素服的原国嫡皇长子原恬身上。“恬哥哥，阿瑶会一直陪着你的。”近黄昏，细风携着些许沙尘，丝丝凉意沁人身心。
“我又失去了一个弟弟。这已经是三月来失去第四个手足至亲了。”原国三月来，不知为何，朝天城连连有孩童早夭，皇家也不例外，已经夭折了三个皇子一个公主。“父皇母后伤心极了。”原恬低声啜泣着。肖瑶解下自己的披风为原恬围上，与原恬并排坐着，头靠着原恬的肩膀。
“人生不能复生，哥哥与娘娘陛下应该节哀。我听说，未亡人如果对新故之人太过惦念，会让亡灵不安，不能往生极乐。恬哥哥，如今你已是娘娘唯一的皇子，应振作起来多宽慰娘娘才是。但我知恬哥哥手足情深，我会陪着哥哥的。”说完拿出一管长萧。
“阿瑶一曲安魂，吹得极好。阿瑶说的对，弟弟妹妹们应该往生极乐。”两人看到坝下一人向他们而来。
“阿姐！是阿姐回来了。”原国长女原曦，长原恬十岁，非原后新生，是当年乱世之中，原国陛下原凌与皇后安尘收养的孤女。原曦长于军中，向来英姿飒爽不输男儿，自己也对军务颇感兴趣；原国建立后，原曦为了避嫌也为不受拘束，自请戍边，只在年节时方回宫。
“阿恬，我就知道你会在这里。阿瑶也在。”摸着弟弟的头，爱怜地说道。
“公主姐姐。”阿瑶福了福身。
“这里风大，都回去了吧。你一声不响地就跑出来，母后骤然发现你也不见了，都快找疯了，生怕你再出什么事。”
“阿姐，他们都说弟弟妹妹是意外，怎么那么多意外啊？我难受。”
“好了，我知道这几年你越发疼爱弟妹了，辛苦你了。不过，这件事情确实有些蹊跷，父皇已经下令彻查。我们先回宫吧。”
原国帝后极其恩爱，原帝甚至为原后罢黜六宫，但因中宫膝下子息昌盛，又加上原帝有意垣护，大臣虽有不满但也没有多言。
原国尚书府
“瑶儿怎么样？”一位白发苍苍的老人向立着的毕尘询问。
“大人，小姐只是几日前在护城河畔着了风，发了热，这几日已经退了，并无大碍。”
肖瑶是尚书独女，也是老来得女，又兼年幼丧母。老尚书对这女儿可谓百依百顺，但肖瑶毕竟长于世家大族，也没有养成无法无天的样子。倒是安静规矩、精通琴棋书画，才名远播。
老尚书再看了会熟睡的女儿，叮嘱毕尘好好照顾也就离开了。老尚书走后，谴散诸人，只留下值夜的侍女。众人走后，侍女乃是风行。毕尘再看了看肖瑶，为其掖掖被角，来到外单。
“公主，朝天城中存有慧根的孩童已经清理了八成。剩余的，暂时没有我们的人，不好动手。”
“好，事情这么大，不仅明面有人查，暗地里也会有人查，朝天城内所有人隐藏首尾，近期不要轻举妄动，待风声过了，再听我的下一步行动。”
“是，公主。”风行欲言又止。
“怎么了？”
“亥十七，年龄太小，经验不足，被人抓住把柄入了刑部大狱，前天已被送往大理寺。”毕尘心下一紧。冥衣楼自隐身以来，分成平原两支管理，分别蛰伏。原国以地支加数字进行人员编号管理，每一地支为一部，只有部长方得姓名，其他人皆以编号称之：平国以五行编号进行管理，每一行为一部，同样只有部长方得姓名，其他人以编号相称。
“多久了？”
“起先不知消息，按如今推算至少也有七八日了。但朝天城各处皆平静无事，想是未曾招认什么。”毕尘决定亲自前往一探究竟。风行不同意。“公主，你已是皇族唯一血脉，不可冒险，让风行代您前去吧。”
“风行，我明白你的心。但无论是你还是亥十七他们，你们都是我族后人，也是仅存的亲人，如今亲人有难，我理当关怀。再者，大理寺是复核量刑之处，守卫不强，我功夫不差，不会有事。”
“可是……”
“亥十七若什么都没说，我应当感激她；若是说了，我今日去与不去无甚区别。你看好小姐，我去去就来。”
大理寺监牢
毕尘扮成洒扫监牢的老妪，轻松进入了监牢区，看到了遍体鳞伤的亥十七。几个狱卒在外面喝酒，毕尘想为其上药，又怕引起怀疑，将即将掏出的伤药又塞了回去。不想亥十七也悠悠转醒。
“是公主吗？”
“你怎么知道？”
“公主可能忘了，但我与他人不同，我是公主亲自救回来送与风楼主的。”
“对不起，我不记得了。”
“没事，公主是要做大事的人，这些小事不必挂怀。公主，我什么也没说，我没用，被抓住了，但我绝不会连累兄弟姐妹们。公主是带领着我们兄弟姐妹进行复仇大计，不能毁在我一个人手里。”几句话听得毕尘心中不隐，眼中泪光隐隐。
“公主，我时日无多。想请求公主一事，能否请公主尽力为我收尸，把我埋在向北的山坡上，我要看着兄弟姐妹们大计达成。”
毕尘后退三步，向着亥十七行了大礼。“一尘感念大恩，并在此立誓，他日一定要用他们的鲜血来祭奠你的忠魂。”
回到尚书府的毕尘，情绪虽有些低落，但却更坚定了复仇的意志，多少人的性命在攥在自己手里，以后要更加小心。
“风行，你暗里去找一块福地，要向北的，要让所有在大业未成之前逝世的人，都有一处安魂之所。他们的英勇应该被子孙后代铭记。”说完闭着眼睛，毕尘知道，一旦行动开始就难免会有死伤，她不能心软，但也不会忘恩负义。
“是。”风行将领命退下，毕尘睁开眼睛恢复了往日的平静，继续吩咐道：“原国所有行动先缓缓，叮嘱他们务必隐藏好。平国那边的进度先推推。”
“是。”风行领命下去。
原国皇宫
“父皇，儿臣今日去看过那被抓的女子，年龄不大，但心计匪浅。无论如何逼问如何诱使也一字未说。但既抓住了，儿臣相信，可能这些意外是为人祸，且实力不可小觑。”
“你可发现什么端倪吗？”
“暂时没有。但我在想，会不会与异族有关。天下大定未久，如此费心思安排，扼杀我朝人才，怕只有他了。”
“嗯，今日有谁向朕提出，可能为平国所为，目的在于称霸天下。这个你怎么看？”
“儿臣认为可能性不大。先不说平帝品行，就从平国线报来看，平帝专注于百姓农商，边境也无屯兵粮迹像，不像举事。再者，当日父皇能生出与平帝惺惺相惜之感，想来平帝是君子，应不会毁百年同好之约。但父皇也可作些准备，以防万一。”
“嗯，你暗地里继续查访此事，要隐密。朕绝不相信这些是天灾。不过瞒着你母后，她最近……最近有些伤心过度，总说是杀孽太重，说死去的孩子多为当年的老臣；又说也是天妒英才，说那些孩子，据她所知都是极聪慧的孩子。”
“父皇，母后是伤心太过了，儿臣会宽慰她的。”
“曦儿，你五弟可能确是天妒英才，我看聪慧之至，想对他寄予厚望，这些年对他难免严厉些。后来我知道，他才五岁，却天天温书到深夜……”
“父皇不要多想了，要多保重。”
“如今，只剩下恬儿，你母后天天看着，事事顺着他，也不许我问他功课。她说，她只想要孩子平安长大。”
“父皇母后还年轻，以后再慢慢教。恬儿还小，慢慢来。”
原凌不知，他的这一松手，已经铸就日后原国的大局。
