出宫十余日，说来惭愧，纵使一个富有四海，贵为帝王，一个武功超绝，上天入地不在话下，却都没走过这般远的路，见过这般绮丽山河。身边精兵护卫，还带了得心的近侍内臣，可谓是浩浩荡荡的一次远行。
听闻南境十分重仪式，每逢佳节，必宫廷设宴万民同游，张灯结彩举国欢庆，规定三大节，即元日、寒食、冬至，休沐七日；五中节，即圣节、上元节、中元节、夏至、腊日，休沐三日；其余十八小节，各休沐一日。
马车绝尘，眼瞅着城关将至，他们停下车队以候检查。城防并不严，几乎看不到有城门兵在把守，几只来自西番的商队自由的往来其间，一路上他们见过很多，西番人深目高鼻，大多有着灰绿色瞳孔，即便是多有通婚，亦都俊美非常，很好辨认。因为不是商贩，入城后几个吏卒模样的人稍作盘问便放了行，却被城门口大量的拉车、堆货堵住了路，想进的进不去，想出的出不来。
听着外边吵嚷不止，易岂探头让冯墩去了解情况，不多时，冯墩打从一堆货物中挤出来，回禀说是税务官在征收商税，一个售卖纺织品的商贩与官员发生了口角，导致后面的货运都拥滞于此。
易岂见状，不得不下车改为步行，命回头路通了，直接将马车驾到酒楼即可，便带着其余的人信步往城中走。
才走出几步，就听那头吵得更凶，商贩喊嚷道：
“哪有上个月十税一，这个月就涨到二十税三的道理，本就是小本买卖，苛捐杂税那么多，就连鼠雀耗都是我们自己出……”
官吏不耐的打断他，“别说那些没用的，这告示月初便贴出去了，没一个像你这样闹的，要怪你去怪那改税率的人，同我们闹不着，赶紧的，后边儿都等着呢……”
易岂正听得起劲儿，忽被眼前两个卖青梅的摊贩招揽过去。
“客官，来看看我这新下的梅子，消食止渴，最适合久途赶路的了。”
“他那不行，放了几日的还拿来诓人，不如我这刚摘的皮薄汁多。”
“客官您甭听他胡说，来尝一个就知道哪个好，哪个是诓人的了。”
被马车颠簸了一路，此时他正觉得口涎胃涌，见二人互不相让，生怕也吵嚷起来，世人都道北幽民风彪悍，谁料南菀也当如此，可见刻板的东西其实不尽然准确。他左右瞧不出区别，又同是一样的价格，便都买了些，挨个吃到嘴里，酸美可口，顿时舒服许多，其实难分伯仲。
二人见一单做成，喜滋滋的又去拉拢别的商客，同样的来言去语，易岂边看边笑，这里的人可真是会做生意。
他们是打北城墙东侧的斗木门进的，穿过外城通旧虚门入里城，这是北幽使者惯常入的门，而后沿着面前宽阔大路走了约十里，再向西沿御道转南，又走了七八里，直到过了雕饰着海马、水兽的龙桥，才看见西大街街南的那家名为登仙正店的酒楼，这便是他们今晚的住处了。此时暮色昏沉，大家走了半日，俱都是疲惫不堪。
虽没得细细看过，但见路两侧林立着香铺、包子铺、茶饼摊，及大小脚店，又从果子铺中比对出城门那两家青梅商确实坑人，不知宰了多少初来乍到的生客，该当小心，也算是颇有收获。
而当年在枝迎坊内听一书生提到的位于湄水旁，混着花、酒香的酒肆，不知是不是这个叫“桂香居”的？他当年可是坐在这里享受人间自在的吗？易岂想，那人定是爱极这儿，言语间才能透出诱人的赞美，令旁人都不自主的深陷其中。耳闻为虚，眼见为实，如今再是喝到尝到，自然便能体会到更多言语所不及的感受了。
随着夕阳落下灯烛亮起，绍安的春夜逐渐崭露其袅袅风韵，像舞女灵转飘荡在空中的裙摆，像摇曳在琉璃盏中仙宫的玉酿，像荡悠悠钻进耳朵婉转的情歌，这一切太过迷醉，琵琶女乘着游船划过星河点点，搅碎了上面的金钩，却将琴声赠予，她洋洋洒洒一片，欲语还说。
登仙楼，前有湄水、十字街，后有亭台苑菀，是城中最为上等的住店，下有好酒好菜，上有豪华包房百十间，日常所需各各足备，冯墩办事儿自是稳妥，早早便定好了视野最佳的雅房，微风拂面，如今观河饮酒最是解乏。
“客官，您的神仙富贵饼。”
易岂见店家小二手端瓷盘，将累放整齐的一盘蜜糖饼放在了邻桌的一对年轻夫妇面前，男子将盘子推近了些，含笑说“你爱吃的”，女子没有动作，却先笑弯了眼。好一对眷侣，好一盘富贵，最是人间难相弃，低头再看自己碗中的真君粥、山海兜，当真食不知味。
“人多成这样，不行的话，就寻个远些的住所吧。”易岂随着女子的话，将视线越过了窗棱子，看向外边屯街的人潮。
“远些的要么是不太好的脚店，要么就不临街，明天街边定是人头攒动，你这样的各自，只怕到时便看不见什么了。”男子耐心的劝解，“娘子不要担心，等会儿我再去问问，定还有的，你只管多吃些。”然后又夹了口菜给她。
原来夫妻二人是来观明日祭典的。皇帝携众臣子出行已是盛况空前，据悉还会有宫中内眷随行，百姓们都想一睹玉容，竟是将多家客栈订满，如今已是一房难求。窗外赤帜高悬，孩子们攀比着谁的彩编网袋更精美，好似明日斗蛋便能赢了一般。
易岂饮着杯中酒，悄然的看着这一切，北幽在这方面极是精简，近年来更是略去了不少旧制里的节庆，远没有南菀如此讲究，以致年轻人早已忘了先祖们于农耕上的智慧，虽缩减了开支，却难说利弊，倒是该观摩一番，看看有无可取之处。
《礼记·月令》有云：孟夏之月……其帝炎帝，其神祝融……天子亲帅三公、九卿、大夫，以迎夏于南郊，还反，行赏，封诸侯，庆赐遂行。
传说中，姜姓部落首领因善火而得王，史称炎帝，与炎帝同为华夏始祖的黄帝在位时，分设六相，即天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，祝融任夏官，位南属火，故称火神，四季之中夏亦属火，因此立夏之日需同祭炎、祝二神，以祈求风调雨顺、五谷丰登。不仅如此，皇帝还需给臣子们赐茶、赐冰，意为防暑防病。
因此，这虽不比那些大节庆铺陈盛大，却也很受重视。
节日当天，伊书身着朱服坐于朱色步舆上，四面亦以朱红帘幕遮挡，她们随着冗长的队伍分别要出三重门，一为皇城的中门，二为里城的二平门，三为外城的月鹿门，出来月鹿门再向南，才至南郊。一路上人声跌宕，百姓们簇拥着车队前行，使得原本宽阔的御道瞬时窄了不少，步舆一下一下有规律的晃着，没一会儿人就倦得不行。
文心透过帘子见她不时的垂头，便靠近了低声询问：“公主可是乏了？”
“没事，起得早了有些困，现在到哪儿了？”
“快到龙桥了。”说着，便解下腰间的香囊递来，“公主嗅下提提神。”
“不用了。”伊书微微摆手，她素不喜樟脑的味儿，觉得太冲头，但大多香包内常置此物，因此身上从不挂这些七零八碎的东西，这便累了文心，腰似盘蛇，伊书原笑她说，人家都腰缠万贯，你倒缠了些不打紧的，文心却说，这些现在不打紧，但总不至用时抓瞎。
“今儿是磨好的薄荷叶，没那些怪味道。”
竟都到了用薄荷的季节？伊书这才有了立夏的实感，于是偷偷接过文心塞进来的香囊，放在膝上，瞬时感觉清凉舒爽，漫到心里也不那么闷了。
伊书抬眼瞧子野驾着高头大马走在前边，威风凛凛的样子，享受着万民朝贺，这般浩大的场面，这般精美的装饰，这此消彼长欢呼的人群，却难以令其愉悦，掷来的花瓣就像咣愣愣的铜钱，落地有声。楼上街边满是人，皆探看其一举一动，压得她不得不端庄得像尊铜佛一般，若想放空片刻，不是低头死盯舆板，就是仰望头顶一方湛蓝，正想着，眼角瞟到了一处雅间。
昨晚，易岂因怀着心事，虽倦意十足却是如何也睡不熟，翻来覆去直至天明，索性早早的便起来梳洗，吃过早点后，由鱼肚白等到天色大亮，听到街上渐起喧哗，他凭栏远眺，这才越过湄水望见了刚出中门，在御街上缓慢前行的那支朱红车队。由远及近，喜气洋洋的，像极了送亲的仪仗，不用细找，也能辨别出纱幔里的丽人哪个是自己所盼之人，只见她一身红色罗裙，端坐其中，面容整肃，呵，就差一顶红色盖头了。
意识到自己萌生的想法，他不由得红了脸。虽是个男人，却也有些不好意思了。
别的人家都是一户挨一户，窗子紧的像是斗鸡眼，一个窗口还要探出两三个脑袋，实在憋屈。偏他这里，门窗赫亮的大敞着，还多了一条宽宽的长廊，花开半展，此时他独身立于其上，极其扎眼。
许是心意相通的人，默契也极佳。这边他热切的望着，那边她也投来讶异的目光，隔着人海重重，一个呆固，一个在笑，一个提说惆怅此情难寄，一个便随即褰裳涉溱，以致来不及相互告知，便出现在她的眼前。
旁人都道一眼万年，许是这再寻常不过的一眼，却因阳光作美，笑目相对，令伊书的心没来由的乱撞起来。
二人虽相隔甚远，却都将彼此的脸看得真切，伊书本还迟疑，误以为是眼花，过了登仙楼，她忍不住转头回望，见还有他的身影，长身玉立，不由得眼睛都清亮了许多，晶莹闪烁，心中登时是又惊又喜，提神的效果比手中的香囊还要管事儿些。
