伏案久了，脖颈处隐隐作痛，近半年来校对的工作日趋繁重，听说是皇帝要刊印大量的官选诗文集，自然是不容有文句不通，引典有误的地方，人人皆谨慎严查马虎不得。
惠然搁下笔，端起早已凉透的茶，这是今年新出的茉莉，听说刚进贡来，易岂便叫人赏了她不少，感念他的细心，这正是家父最爱的，眼瞅着就要到忌辰了，她琢磨着得带些过去，常年的惯例了。
因为冲泡了几遍，茶汤已甚是寡淡，但口中余香，仍是旧年间熟悉的味道。
不知是否临近祭扫之日，近来她总能梦见父亲，是在怪自己没去看他吗？梦里的他还是老样子，时常带她去将军府，边偻身下棋边看顾他们玩闹。有时，温馨会延续，有时则华屋渐退，繁花凋零，荒纪无垠的田埂上，只有草房子一栋，他和母亲坐在里边，门口的路泥泞不堪。
她记忆中二老早已不在，可眼前栩栩如生的一对璧人，又觉似真，一时分不清梦境与现实。她听见他们唤自己的名字，便走了进去，依偎在跟前与他们讲话，但二人的目光常常透过她看向别处，她问的他们不答，她答的他们不应，自说自话着，她心里干着急，因为有那么一瞬，她觉得爹爹和娘是看得见自己的，却为何不理呢？
后来，画面渐渐灰白，冷冰冰，凄凄凉地。二老目光呆滞，慢慢的不动了，犹如纸扎人，鬼魅异常。她后脊发凉，一阵邪风吹过，他们的形神陡然之间发生异变，惧意驱使她不容多想，便夺门而出，可任她用尽浑身的力气，却仍被一种怪力牢牢牵制，双腿虽狂奔着，却不过似原地踏步，身后的影，悄无声息的贴身过来。
当她满心惊悸，画面却一闪，眼前熟悉的场景告诉她，刚刚的一切不过是场梦。
因为太过真实，她的心仍狂跳不止。
此时的父亲虽气若游丝，却还是好端端的躺在家中的楠木拔步床上，就连柜中的寿衣，也是折叠整齐的放置着，这下，再没有什么奇怪的地方了。
母亲难言痛楚，偷转拭泪，她上前搀扶，借力给予依靠。当父亲胸脯的起伏一点点弱下去，她看见满屋的人都腿软瘫成一片，泣涕涟涟，聚集的气在那一刻破散掉了，母亲悲痛不已，连同着自己都死了一般，但是后续大小的事物还得由她担起，悲伤因此都拒之不来了……
徒然间眼前一亮，这次，惠然才当真是醒了，他们明明是故于途中，哪成了在家里呢，这样连环的梦境，让她有些分不清哪里的父亲活着，哪里的自己死了，她该在哪里寻找脆弱和怨恨，在哪里诉说想念以及不甘呢？到头来竟都是虚空。
不知从何时起，一个像大人的孩子，一个像孩子的大人，都是不被理解的，如泰山横亘其中，难以跨越。何等年纪说何等的话，何等年纪做何等的事，这份深入骨髓的教化，以致睡梦中也回不到孩提。
后来，老人们问，梦中有过对话没有，她道，没有，老人们便说，这样最好，即便是说了，也不要理。她心想，这哪儿是自己能控制的，但嘴上还是应着，父亲疼她，从不难为。
如今，木槿树躲在墙角偷偷开了花，阵阵清香飘转着窜进屋来，冲破了腐浊，令她分了神。来到窗前，看着满树的火红，不由为之一振，曾经致身歌舞池，今朝花暖鹧鸪飞。
奈何焦灼的日头总不容她多做感慨，随着“吱呀”一声，院中紧闭的垂花门被豁然打开，自门外踏进一人，打破了宁静，令她有一瞬的不悦。
此人身着紫袍配金鱼袋，两鬓斑白，双眼乜斜鹰钩鼻。屋内有人探头来看，而后高呼一声“王尚书”，众人皆鱼涌而出，早已习惯与此。近几个月，王癸来的勤密，说是来寻考旧制，但无论是典籍抑或实录，概都叫他翻得有七八成，剩下的实在于他无意，况这些事，何需由他亲力亲为。
院子正中种着一颗已有百年的梧桐，绿荫蔽日，于彼朝阳。他坐在下面的石凳上，几片斑驳的光影打在他身上，十余位校书散列左右。他问了些修订诗选的事情，如今朝堂内外对此事都很重视，教化乃治国之本，不仅日后要作为监生们参读之物，还会流传民间，所以大多来到楹语台的官员都会问上一两句，若是能得以自荐或有熟人的作品入选，必定是件光耀门楣的事儿，他自知文学造诣不高，不自讨没趣，更像是在闲话家常，这对于一帮人微言轻的小官员来说，是多么的体贴啊，所以都道其是个好官，暗中常称赞他是极好打交道的。
每每至此，惠然都是站在最外围的那个，与他的交流亦是寥寥，一个是觉得此人看不透，外表圆滑老练，眼睛却滴溜乱转，一副精明相；二是冬荣曾提醒她提防此人，具体原因未说明，幼时亦鲜少听闻父亲论及朝堂事物，因此不甚了解，可唯恐二人有过节，那便不去招惹，束修自好，即为正道。
直到他取了书册离开，一众人才往回走，惠然走在最后，凉风习习，三月下旬的天气，正值乱穿衣的季节，别看日头光灿灿的，但时冷时热，尚不灼人，未成气候。
“芸香吏愁思什么呢？”
一男声突然附在耳畔调笑，惠然忙扭头去看，险些碰上那人的鼻尖，她嗅到了一股皂角香，暖暖的味道，然后看见一口整齐的白牙，那人身量高大，脖颈修长，透过衣领由可见里面系着一根五彩绳。
“还带着呢？”惠然问。
冬荣伸手去摸，赖语道：“你今年给我做新的我便换下。”
这原是去年端午时她编了送自己的，一般都应在节后的第一场雨扔进水中飘走，或者到七夕解下同金楮焚烧掉，可辟邪除灾的，但他不舍得，同僚中有成家的，许多都不情愿带，即便是被婆娘逼着带上，那也都是系在不打眼的地方，只有他大大方方一直挂在脖子上，便是被笑也不取下。
惠然将他拉到院中较偏的一处，问：“你几时来的？”
“好一会儿了。”
想必又是不知打哪个墙头翻进来的吧，亏得他堂堂提举，难道他们皇翊司的人平日里办案都是这样的吗？飞檐走壁，怪不得叫黑脚猫呢。
现在冬荣严防王癸，好在王癸没做什么，反倒叫他多了见惠然的机会。
一旦提起王癸，冬荣都会批斥其“糟老头儿，坏的很”，务必叫她小心再小心。
前些天已有人上书，不知是否出自他手，说女子为官于礼不合，一来未出阁的姑娘整日与一群男子共事，难免惹人非议，落人口舌；二来女人家事儿多，日后嫁人必尽生养之责，难免无法全心政务，不堪其任。易岂读时，怒极反笑，只想大大的回一句：甘你何事？冬荣更是痛批八股取士竟都教成了呆子，读再多的圣贤书有何用，仍不减满腹的偏见，你娘亲又不光是为了生尔等蠢物才存在的，况朝中众臣子，有几人敢拍着胸脯说自己为国事殚财竭力，没有丝毫懈怠，若要求她们只用温良恭俭让即可，那自己可做全了忠孝勇恭廉吗？
最后，易岂还是回了四个字，唯才是举。
硬将此事压下。
“哼，老迂腐。若是发现有人刁难你，定要来告诉我。”
惠然知他心意，“赴任时你便帮了我甚多，住店、入城，一看便是打点过的，如今我很好，无需过分忧虑。”
“你知我，那最是好。”
冬荣看着她，欲言又止，突然想起一事，从怀中拿出封信，是易岂命他送来的，他有些醋味，攥着不给她，“有什么话不能当面说，又没隔多远，用得着这么恶心？”
惠然见他不松手怕扯坏了，便好言相劝，冬荣更不给了，举到其伸手也触不到的地方，这一年间俩人暗通款曲，冬荣并非不知，却迟迟不愿打听，要不是最近看出些端倪，可不敢这么大剌剌的问出口来。
惠然拽着他的胳膊便去够，“快给我。”
冬荣却玩闹上瘾，不仅斜着膀子抻直了臂，还扬言要拆开看看信中说了什么见不得人的秘密。
“快别闹，这是给别人的，别弄坏了！”
冬荣闻言，这才递到她手上，就觉得跟她字迹不一样吧，哈哈：“那是写给谁的？”
惠然将前因后果告诉他，原来是那天三径园里的姑娘，这他倒是有些印象，但在枝迎坊中，却不记得有这么个人物，难怪常见易岂独自发愣，忽喜忽忧的，原来是害了相思，还道是魔怔了呢。
“所以才三五共盈盈啊。”
他点头自语，惠然没懂，什么三五共盈盈？可话还没问出，就见他已经跑到院中，笑声涤荡，吓得屋内的几位校书一顿乱颤，直甩出几点墨汁来。
有人口里骂道“哪个混崽子”！懊恼写了大半张的诗稿又要返工，有人干脆来到窗前，虎目圆瞪，方欲训斥，可哪里瞧得见什么人影，顿时背冒冷汗，见惠然打屋外进来，便拉住问她，可见到什么人，听见什么声响没，惠然无辜的摇头，说院中并无异样，其余的人皆僵直在原地，许久，才将信将疑的认为，约莫是累出了幻听。
来去匆匆，从来没个准备，哎。
