故人邀我，城南访菊，已过黄花时节。更从何处问秋芳，见一路、霜林残叶。
蒹葭阁下，陶然亭外，剩有寒芦如雪。冷烟薄雾淡斜阳，望不见、西山重叠。
———《鹊桥仙初冬云林邀同家霞仙龙爪槐看菊，过陶然亭望西山》清顾太清
到了上元节这天，总是难得热闹，京中会举办灯会，一些适龄的少年少女便会在这一天出来相会。虽然仍有小雪落下，但仍不减人们游玩的兴致。西山的承元寺也成了人们礼佛的一处地方，整片夜空下，寺外挂的灯笼都点了起来，映得整片寺宇灯火辉煌。扫雪的僧人也出来了，防止出行的人湿了鞋袜，人们到了寺中往往会折一段梅花回去，供在清水瓷瓶中，祈求来年平安顺遂。这时夜空之中往往会放起烟火，整片天空虽然雾蒙蒙的，当仍不失烟花所具有的璀璨本色。“火树银花合，星桥铁索开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆四季，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”上元节这天是不禁夜的，整个夜晚不管是商铺还是城门都是不会下钥，整个城中可以彻夜欢歌，这时夜空中往往会放起焰火。传说唐睿宗每至正月元宵这天，必要扎起二十丈高的灯树，点起五万多盏灯，号称“火树”。他的做法自是花费巨大，百姓更是民不聊生，所以他也只做了三年的皇帝。
到了夏季，茫茫月夜之下，月郎星稀。萤火虫闪动的绿色的光芒，飞到花草之上，十分耀眼。树下的草地上，一聚就是一大片，孩童们常常于夏夜之中扑捉萤火虫，一捉就是一大把，握在手中亮闪闪的，很有意趣。“囊萤”说得便是晋朝的车胤家中贫苦，但刻苦好学，他白日劳作，只有晚上才有时间读书。可是家中连蜡烛的钱都没有，他晚上在院子里乘凉的时候，见满天的萤火虫飞舞，心想：“这么多萤火虫足以抵得上一盏油灯了。”便去捕捉萤火虫，装在绢袋之中当作油灯来读书。长大之后，车胤成为了一个很有学问的人。夏夜里许多香花香草倒是开得茂盛，虫鸣鸟语，漫步花丛，芳香阵阵，也是一种极大的享受。若是在外头吹着夜风，观赏着山中月色，也可体会一种“山色横侵蘸晕霞，湘川风静吐寒花”。之感。
秋天草木总是凋的很快，“悲乎，草木摇落之秋也！”正因为木叶散去，所以秋天的夜晚是凉爽干净的。朦胧月色下，庭中的桂花开满一片，花影映在池中，很有韵致。秋夜之中多的往往是思妇：“秋风轻，秋夜长。落叶聚还散，寒鸦凄复凉。相思相见知何日，此时此夜难为情。”那月中的嫦娥定也是受不了那月宫的寒冷寂寞，所以才在那广寒殿中“起舞弄清影”的，她也曾经后悔过偷食丹药，与亲人终身分离。《石头记》中曾写林黛玉与史湘云曾在中秋之夜联诗，一句“寒塘渡鹤影”精妙绝伦，果真只剩下“冷月葬花魂”可与之相匹配，美则美矣，不免又太悲了。
冬夜里便什么景色可看的，只剩下晴雪明空后的一轮霁月。满人都是不惧寒冷的，在他们还未入关前，冬夜里仍要进山布置陷阱，若是白日里布置，不免要把猎物都吓跑了。冬日又正是食物短缺的时候，免要勤勉些，否则就要挨饿。乌苏里江鱼产是最丰富的，到了冬日便只能在江上凿开洞来，就此捕鱼。月夜下的残雪是最美的，坐在亭中品一杯温茗，看梅花静静盛放，观雪花悄悄落下，一切美妙尽在不言之中。只是便是再精致的琉璃世界也有消失的一天，若是白日里太阳再大些，那残雪是最不经晒的，过不了两三个时辰，冰晶化作流水，转眼又是之前的绿叶白花。
大南峪完工后，奕绘就携上太清一同去参观。正值清明雨季，二人也只能撑伞在雨中慢慢行走，园中的道路皆用石子细细铺就，倒也不甚难走。到了大槐宫内，两人便去里面坐坐，换下被雨沾湿的鞋袜。大槐宫内长有许多株古槐树，这都是从广东、福建一带细细选育，移植过来的，上面挂满了许多嫩雪白的花串。大雨之后，有许多花朵落在泥尘之中，白茫茫的一大片，花香气混上泥土味，倒也很是别致。不一会儿，仆妇便端上几日前晒干的槐花瓣来，细细地泡了花茶。品之，果然有一股槐花的清雅之气，那杯子用的是和玉莲花盏，映着那黄绿色的茶末，很是好看。早膳食用的是一大桌槐花宴，那槐花均是从树上摘下，细细清洗后，在做的菜式。有槐花蒸饭、槐末合子、槐花鹿尾汤、油炸槐花饼、油拌槐花鸡丝、清槐蒸鱼。一饭过后，倒是吃得满口清香，回味无穷。漱过口后，又端来许多苏氏点心，有荷花酥、桃花酥、桂花糕几样，还有满人平日所吃的萨其玛，这几样太清觉得腻腻的，不如前面那盏清茶。其后又送上一罐油亮亮的槐花清蜜和槐花甜酱，这里的蜜蜂倒也养了多时，均是采这附近的槐花作蜜，是以具有一股槐花清香。唐人罗隐所写的《蜜蜂》一诗中所云：“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？”倒也说得正是。
离开大槐宫后，天气已然放晴，阳光照在树叶上，泛起一阵闪闪的烟光。鸟儿站在数枝，整理着被打湿的羽毛，屋舍上的红漆绿瓦在蓝天之下，也是熠熠生光，一切景物比之从前更加明艳。来到平安精舍，园外遍植些合欢花，淡红色的、绒绒的花朵在翠羽似的绿叶中，闪露着面容。合欢又预示着夫妻间和睦相亲，“紫凤青鸾共羽仪”。百姓多以家中庭院中遍植，叶子可清肝明目，花朵可理气安神，是不可多得一味良药。
东坡小石城是一列以石头搭建成的屋舍，舍内题字“椿萱并茂”，屋外遍植萱草，还有几棵椿树。“合欢花开庭草芳，忘忧花开池水光”，这里倒是与平安精舍内的合欢花凑成一联诗。屋内的陈设均为石头所制，石床、石椅、石桌、石凳，无不俱全，这些怪石各有形状，用在此处成为家具，倒也是栩栩如生。那石屋一列而纵，直通道长桥边上，长桥的尽头是一片深碧色的湖水，那湖水引自碧渊谭，溪水潺潺而过，渐次流过玉仙洞、清风阁、杨树关、东坡小石城，最后汇入这临渊池中。池上遍植藕花、菱角等，池边曲院栏杆二十四拐，倒是印证了那句诗“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”池边又种些桃花、杏花、梨花等，风一吹过，花瓣飞入池中，引得一阵又一阵的鲤鱼来食。栏杆所到之处是为池中的一处岛屿，岛上绿树葱茏，建有一座精舍小屋，那屋舍飞檐供壁，勾心斗角，又绘有许多精美图案，十分小巧精致。岛上景物皆映于水中，又有白鹤从远处飞来，栖于岛上，绕着精舍舞动双翅，恍若谪仙下凡。晋鲍照的《舞鹤赋》中言道：“唳清响于丹墀，舞飞容于金阁”，一看果真如此。
玉仙洞为西面山林中的一个独有岩洞，洞内溪水潺潺，并有许多钟乳石，似一柄柄宝剑直插洞顶。又似雨后新笋，节节攀高，可谓一时奇观。洞内摆有各色石块若干，光滑异常，洞内阴湿寒冷，长有许多青苔。洞外披萝挂荔，长松生乔，又是另一番天地。此外上林深处还有一处庵宇，名曰“红叶庵”，庵外遍植枫树，若是到得秋天，便是金黄林中的一处明红，远望必是十分显眼。庵内又置以佛像、菩萨等金身数座，并请了法师过来料理事物。山腰处又建有草堂书阁，均是以松木、柏树作材，修建而成，草堂名曰“明善堂”，书阁则称“天游阁”。堂内描金绘漆，发有松木清香，与寻常屋宇有异，又摆上兰草香花，更是清香引人。站在书阁上可望到远处的风景，亭台、岛屿、石桥、果园、山坳等等。阁中藏有一些时人的书籍，字画，书架均以檀香木或黄梨木制成，皆是清香不腐的材料，又着些绣工较好的绣娘制些香包挂在阁内，防些山中的蛇虫鼠蚁。
山下并有一块跑马场，建有马舍羊圈，又在近旁养些鸡鸭鹅之类的禽属，山坡上又种些果树、奇木，山下亦开有土地，用来种些新鲜瓜果、粮食作物。并如寻常农家那般，自取自用，膳房内所用菜蔬肉食皆出自此处，也算是物有所用。现下是春天，只见得有几个农妇站在水田里插秧，水牛在旁边啃食着青草。亦有农人在田间忙碌，给菜田除草，将瓜秧绑上架，那景色与乡下农忙时候并无差异。稻田旁另有一块菜花田，春来花草香，蜜蜂嗡嗡地在花间采食花蜜，另有几只黄蝶飞入花丛，“儿童急走追黄蝶，飞入菜花无处寻。”果见得几个孩童在田垄上嬉闹，一片村居的大好景象。
回来后，奕绘便着急着为园中各处景色取名，并提上诗作。列取了园中十大景色：曰杨树关，曰第一桥，曰明善堂，曰霏云馆，曰清风阁，曰大槐宫，曰牛羊砦，曰白菜圃，曰清风阁，曰红叶庵，曰东坡小石城。园中景色只拣其精要者列之，太清亦写下了《游仙》四首来记录这件事也
游仙其一
层台起虚馆，桂柱兰为堂。微风从东来，吹动罗衣裳。
翻阶木芍药，薜荔当门墙。挥杯发清兴，弦歌诵诗草。
繁星映户牖，明月照两厢。为乐及良时，光景孰云长。
游仙其二
缥缈十二楼，上有仙人居。左据青玉案，右拥鸿宝书。
琼瑶制危冠，芙蓉曳轻裾。欢笑粲玉齿，从容下丹除。
俯察碧流水，清波戏朱鱼。仰观青天云，舒卷任太虚。
游仙其三
巫山高巍巍，江水碧深杳。中有阳台人，清容舒窈窕。
翠袖倚朱阑，颜色常美好。我欲往从之，不见三青鸟。
游仙其四
层岩下斜日，云雾生重阴。昏烟迷修渚，飞鸟投荒林。
清宵伫凉月，开窗弄鸣琴。悠悠世中事，泠泠弦上音。
过了几天后，奕绘在园中请了不少同僚亲族来参观此园，包括怡亲王载桓、郑亲王端华、科尔沁郡王僧格林沁、协办大学士琦善、体仁阁大学士阮元、内阁中书龚自珍、江宁布政史林则徐等，太清亦请了当年的好姐妹富察华萼、栋陈珍庄姐妹、钱继芬、项云林等人。奕绘在园内与大臣们游园观景，太清就与姐妹们在大槐宫中煎茶煮酒。太清的姐妹们都纷纷赞叹这座园子的精美，都各自写下诗词，描绘这座园子的大方典雅。继芬是京中有名的才女画家，她提议等游玩整个园子后，回去画一张大南峪全景图。说起画作，太清的表妹西林.季云亦是个大家，只是自从她前年跟着师父岐山道人外出游历写生后，就再也没有回京。她的师兄龚自珍学了几年画后，走上了仕途之路，于道光九年中了进士，现官至内阁中书。
席间太清的长子载钊前来向母亲请安，其时的载钊也已经十三岁了，整日里在书堂里读书练字，奕绘也为他请了启蒙老师。这几日园子建成后，奕绘便把儿女们都接到园中，也渐渐开始教授载钊骑马射剑之术。表姐富察华萼在席间也略略提到舅父家的小女儿秀塘，太清对这事倒也不着急，毕竟孩子还小，还是得问过奕绘才知。华萼只道先订下来也是好的，两人也可以多多来往，大可增进感情。
到了端午节，车登巴咱尔王爷就入京了，皇帝先安排他住在圆明园中。如今郡君也已经长成了，一张面孔更是肖似太清，少了几分满洲格格的英气，多了几分宁静平和的隽永之气。皇帝特赐他们今年秋天在京中完婚，并且认郡君做女儿，让她以公主的身份出嫁，并加封她为和硕寿宜公主。时间是非常紧迫的，郡君的嫁衣也从内务府送来，皇后还特地赏一对金莲花项圈、一对芙蓉点翠步摇、一对翠玉镯、一对紫玉如意作为新婚贺礼。俊君现下与父母兄妹生活在大南峪园子里，留下世子载钧与祖母王佳福晋在王府中过活，再过几月哥哥载钊也要与舅爷家的小女儿秀塘定亲，现在的生活好不惬意。
六月十五这天，奕绘把车登巴咱尔王爷请到自己的园中商量婚嫁事宜，这一次也是郡君第一次见到自己的未婚夫婿。从前她还是伊春格格的时候，便有人将车登巴咱尔的画像给她瞧过，她也曾问过母亲未来的夫婿是怎生一个模样？现下看来，现实与想象总是大相径庭的。以前她会认为这个蒙古王爷比她大上那么多岁，应该是老成持重的。虽说数年前他曾于言语上轻薄过自己的母亲，差点让荣王府颜面丢尽。随着年岁见长，他也总算是有了点改观，但在大多数时候他却是个优雅风趣之人，他说话时是跳脱而又滔滔不绝的，偶尔还会有上几分少年人的痴嗔。他总会说起在蒙古时候的趣事，他的射箭骑马之术比不得几位哥哥的，但是若要比弄陷阱机关，去抓野兔子或逮野鸡，他倒是个行家。每次总是要抓许多回来，在草原上搭个火堆，便即烤熟，蘸点野韭花，便能饱食一顿。他也读过几本汉人的书，书中各种奇幻的物件总是让他心驰神往。草原每年倒要举行巴图鲁比赛，他的兄弟们总是要参加，他却总是拿着一柄牛角小号在一旁吹奏草原上流传最广的情歌。日暮十分，草原上的景色十分怡人，他也总爱拿起小号，坐在草堆上，唱起牧羊人的民歌，过路的人总要说一句，这是巴雅尔王爷家的小马驹。
小时候，他的身体总不大好，他的父母也就偏疼他些，他也不用些骑马御箭之术，也就乐得清闲自在。在十八岁以前，他的母亲也为他引见过几位蒙古格格，可他总认为婚姻大事要自己做决定的。后来虽然还是受命来北京求亲，但毕竟伊春是他亲自挑的王妃，他也乐得接受了。从前他也想过要到中州大地住上一阵子，现下他来到大南峪，大概是找到了心中所想之地，竟是不想走了。中州大地上峰峦起伏的雄伟，科尔沁草原上奔腾豪放的风情，江南江北多情水乡的温婉，紫禁城的古典雅致，这些似乎都不及大南峪的十分之一，这里是清新灵动中更兼有一种脱俗韵味，使他久久不能忘怀。
太清的心中是牵挂儿女的婚事的，她欣赏车登巴咱尔的洒脱之气，也喜欢侄女秀塘的温婉柔顺。可是她始终觉得伊春与载钊还是太小，总是要在父母膝下几年，也能享享天伦之乐。可是满人的习俗一向如此，若是十四五岁还不成婚，便要被叫做老姑娘，自己虽也是二十六岁才成的婚，今生本想在不能嫁出去，可若不是是因为奕绘的一直相守，自己也不能一直幸福到今。一个人又能有几个“相思十年后”呢？说到底自己还是幸运的了。
北方的天气总是那么爽快，蓝蓝的天空上永远是明净的，有时还会多上几缕流云。明媚的阳光下，碧盈盈的琉璃瓦，金灿灿的玄弓墙，蓝靛靛峦冰河，红澄澄的雀儿楼。湖水绿得像玉，荷花红的若霞，玉壁白得如雪，穹顶黄的似金。万千世界，柳绿桃红，一支又一支的河川流过，一簇又一簇的香花盛放，一叠又一叠山峦掠过，一片又一片的流云分散……“人生安乐处，谁人问千钟？”旖旎和煦的凉风吹散了游人的烦恼，柳枝到处亦能撩起情丝万千，西边的云霞是织女编织的锦幛，东边的金日是羲和放出的乌鸟，南边盛着王母娘娘的明珠，北面挂着天神耕地的斗犁。
中秋过后，皇帝便下旨为和硕寿宜公主与车登巴咱尔王爷举行了婚礼，皇宫内皆是用花纸与竹竿扎城大大的帷幕，饰有无数的彩绸，披红挂彩。宫中的撵车从圆明园出发，到荣王府接过伊春后，便直入宫中，由帝后主持婚礼。此时的皇后倒是清减了不少，一张精致小巧的脸上更是瘦得再无往日光彩，近几年来她接连生子，却又接连失去孩子，现下也只有四阿哥与四公主养在膝下。早在几年前，后宫的嫔妃们看见祥妃的下场，对皇后更是又敬又怕，平日里也只有静妃能与她说上两句。皇上对皇后的专宠，难保不会让人对皇后心生怨恨，她们在太后面前也没少说皇后的坏话，倒是只有静妃一直小心侍候，既得了皇后的喜爱，又得了太后的恩宠，这二人也屡次在皇帝面前替她说几句好话，自也得到了皇帝的另眼相看。
伊春与车登巴咱尔完婚之后，又在京中待了五个月才缓缓离开。此时又到了草原开春的时候，科尔沁草原的坚冰已经开始消融，银如绸缎的河流流淌到尽头天边，草芽从雪水中冒出，萋萋芳草更见得美丽异常，各色鲜艳的花朵也渐次开放。伊春依旧是像先时的满族妇女那样将鲜花插在头上，有时亦或会用针线将花朵穿将起来，挂在檐下。毕竟是少女心性，她也不懂得如何做一个当家的主母，也喝不惯蒙古的奶茶，只是每日兴致勃勃地跟在小羊后面乱跑。车登巴咱尔这时便会掏出一支短哨来，吹奏一只欢快的歌曲，有时也会拾捡起猎人烧火时遗留下的火炭，绘下自己年轻美丽的妻子，那双明亮优雅的剪水瞳有时会让他想起多年前的一个人，正是这样一双眼眸，让他时时想起江南烟雨的凄迷。
走过科尔沁大草原，便是呼伦贝尔湖的神秘与痴狂，多少牧民在此牧马放羊，整日游荡在这波光粼粼的湖畔，草原人一直信仰的长生天，便是他们多年的希望。雨季之后，白色蘑菇疯长一片，伊春便带领一群小姑娘每日便采上一筐子，。用线穿了晾在檐下，寄往京中，给家中父母尝个新鲜。远方的思念之情就像草原上马头琴的琴音那样悠远绵长，落日下的蒙古王帐上印的是凶悍勇猛的图腾。苍鹰在穹顶盘旋，一阵又一阵的野风吹来，混合着青草与各种花香的味道，不时又露出几点羔羊，分布四野，灿如星辰。在塞外溶溶的时光里，连空气中都弥漫着一股悠远绵长的青色气息，琴声寄思念，羌笛管离情。许多个日日夜夜，伊春总是像少女时的太清一样，思念着远方的京师，她的哥哥弟弟们如今又长了好几岁，再过不久也要分别成家。可惜自己做了蒙古的王妃，再不能像以前那般任性无畏了，她的丈夫是草原上最富有才情的小王爷，这是人人羡慕不来的好婚事，自己应该是满足的了。
太清与奕绘依旧过着他们的太平日子，如今奕绘更是不理朝中政事，他虽为皇族，却也将生活的中心移到品茶赏画等风雅事来。朝中的局势本就变幻无常，便是有多少人能够明哲保身？“修身治国齐家平天下”在这乱世之中，更像是一个虚无缥缈的期望，外有洋人的打压勒索，内有腐败官吏的暗结党羽，那个自称为天朝上国的大清，更像是一方纸糊的船舶，只消一阵轻浪，便即粉身碎骨。奕绘与太清也多次前往江南，去寻找那片温柔娴雅的古镇，只是几年过去，这里有了些不合时宜的文化——西洋人的商船与别墅，时常有几位深目高鼻的红毛鬼从里面走出，说着奇怪的当地方言。太清也与奕绘讲起以前的旧事，这里的风貌人情倒也与之前类似，只是不免令人唉嘘的是，洋人的生意越来越大，总是少不了一些抽烟泡子的人，一钱鸦片烟可比万金，抽光了人民的血汗与精气。皇帝也曾派遣钦差大臣林则徐到四处禁烟，效果总不显著，那些吸食鸦片烟的人越来越多，人人随手一杆烟枪，一天不抽，便痛苦的要命。烟土价格高昂，一家人几个月的口粮却也抵不过吞云吐雾的一刻欢欣，大批大批的白银流向国外，留下的只是一群糜烂无度的行尸走肉。富人更穷，对贫苦人民的剥削更甚；穷人更苦，抽鸦片不仅搞垮了身体，就连买米的钱都拿不出来。这些心思恶毒的西洋商人更像是桑树上的一条条桑虫，一口又一口地蚕食掉大清百姓的血汗与精气，就连不在朝中荣亲王奕绘也多次写信向皇帝进言，停止与西洋人的鸦片生意，不许他们再来大清。
道光皇帝也曾制定过《失察鸦片例》来节制西洋人向大清输送鸦片，只是那时皇帝治国理政的中心始终是放在治河通漕与西北用兵。再过几年鸦片流毒更加厉害了，吸食者竟达九省之多，朝廷这才意识到鸦片烟的害处，道光帝即令两广总督李鸿宾，湖广总督卢坤等，下到民间调查，并制订了《查禁官银出洋及私货出口章程》。到了道光十一年，不仅查禁鸦片，而且从内地到边疆，从汉人地区到少数民族地区，一律禁止种植罂粟。可是这些律法却没有得到严密的执行。许多从中谋取私利的官员，对此一直是阳奉阴违，疲沓敷衍的，他们一面假装禁烟，一面却暗中收授洋人的财物，从朝廷到地方，一层一层的施压，这些方法又如何能真正有效的开始执行呢？甚至就连皇帝在禁烟的态度上也产生了犹疑，从他的祖辈雍正帝开始就一直开始禁烟，可是一直过了百年总不见效果，反而愈演愈烈，鸦片的利益与官员的利益相互勾连，难解难分，有时是“牵一发而动全身”，若想彻底禁烟，不免要波及整个朝廷势力。到了道光十六年春天，大理寺卿许乃济甚至主张恢复嘉庆前鸦片进口征税制，来控制白银的外流，一些地方在不影响农业的情况下，也开始种植罂粟，自供自需，来断绝鸦片的进口。由始至终，皇帝关心的只有白银的外流，却一点也不在意百姓逐渐被搞垮的身体。这样的方法根本就是火中取栗，使西洋人白白得了便宜，却没有实际的效果。
最后只有林则徐在内几位大臣敢于说出禁烟的厉害关系，甚至在朝中直陈“烟不禁绝则国日贫，民日弱”，最后犹豫的道光帝还是接受了林则徐的觐见，与他一起商量禁烟的事宜。在召对十九次之后，道光帝亲封林则徐为钦差大臣，命他在十日之内，前往流毒甚广的两广福浙一带开始禁烟。在朝中道光帝还将吸食鸦片的庄亲王革爵，向百姓宣布了严禁鸦片要从皇族亲贵中开始的决心，其后又将“驰禁鸦片”的大理寺卿许乃济革职查办。道光帝长达十八年的禁烟之举终于达到了高潮，林则徐在离京之前，从第一站良乡向广东发送了一封名为《本部堂奉旨前往广东查办海口事件》的传牌稿，密扎广东官吏，按照清单，严拿包买之窑口、说合之经济、兴贩之奸商及护送快艇之头目。在到达广州之后甚至立誓：“若鸦片一日不绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理！”经过一系列的查办打压，西洋人迫于无奈，只好将鸦片上交。到了第二年冬日，英国商务总督查理.义律被迫将两万多箱英商鸦片，送往虎门呈缴。林则徐又将之前收缴到的二十多万箱的鸦片在虎门销毁，历时二十二天，随着生石灰挥发冒泡，鸦片烟在万顷海水的浸泡下化为渣渣，最终冲入大海，两岸人民不断欢呼胜利。
