“那您同意不同意我去当学徒呢？”杜明礼期待的问道。
四娘沉默了一会，微笑着对杜明礼说道“去不去当学徒你可以自己决定，你已经长大了，要学会自己做决定，不要什么事都问娘，知道吗？”
“可是。。。。”杜明礼有些犹豫。
“我知道你的想法”四娘温柔的说“你呢，之所以要为娘做决定一来是因为一直以来都是为娘帮你做决定二来你是担心自己擅自决定为娘会不高兴，对吗？”
杜明礼不言语，四娘接着说“明礼啊，你要明白你的人生是你，你决定，所以你有什么决定自己决定就好了，不用在意为娘，无论你做什么样的决定，只要不做坏事为娘都支持你！”
“我的人生我决定？！”杜明礼内心好像打开了一扇窗一样，眼神逐渐坚定。“那我决定去当学徒你会支持我吗？”
“当然！”四娘微笑着说。
“那就怎么决定啦！”杜明礼高兴跑了出去。他现在就要去找酒楼当学徒！
杜明礼走在大街上，不知道选哪家酒楼比较好，而且他也有点担心别人不收他。思来想去还是决定从离家近的酒楼开始吧。
玉香楼，这是一家三层酒楼，离家较近，而且看着人来人往的，想来这里的生意不错。生意不错久意味着忙，忙就可能需要人手，这样自己应聘上的几率也会大上几分。杜明礼这样想道，心中不禁又多了几分信心。
“你要干嘛？”酒楼小二看见一个穿着粗布衣裳，但脸面白净的孩子走了进来，他不禁上前问道。
“那个，小哥，我。。。。”杜明礼支支吾吾有些不好意思“我想到这里当学徒！”
“什么？”小二有些不敢相信自己的耳朵“你说你要到这里当学徒？”
“是的，我想在这当学徒！”
“哈哈哈哈！~”小二像是见到了什么好笑得事情一直笑个不停，这让杜明礼感觉自己被看不起了，事实也确实如此。
那小二好不容易止住了笑，摆了摆手说到“哪里来的小屁孩也想当学徒，你走吧你走吧！”说着就要赶杜明礼出去。
这小二明显就是狗眼看人低，而且他又不是老板凭什么决定用不用我！于是杜明礼决定直接去招老板。
“哎！你这小孩怎么这样！我说不行就不行！”小二见杜明礼往里闯也不高兴了，一下拦住杜明礼。
杜明礼不管他，还是要往里走，嘴里喊着“掌柜的！掌柜的！”引得众人都看向了这里。
这时小二也有些恼火了，抓住杜明礼恶狠狠的说“你要再不走我可就要叫人轰你了！”
就在两人僵持不下的时候，从楼上走下来一个富态中年男人。只见他穿的是锦衣绸缎胖圆的脸总是带着憨态可掬的笑容。
“怎么回事啊？吵吵闹闹，影响客人吃饭！”中年男人对着小二略带威严的说道。
小二则一脸献媚的跑过去笑着说“掌柜的，是这小子说非要到咱们酒楼当学徒，我说不行让他走他还不肯！”
“哦！~是你要到我这当学徒？”掌柜的眼中闪过一丝狡黠，笑着对杜明礼说道。
杜明礼一听是掌柜的，赶忙上去见礼。“掌柜的好！我叫杜明礼，我想做咱们酒楼的学徒，不知掌柜的能否收下小子！“
“你想当学徒？为什么相当学徒啊？”掌柜的问道
“一是想学一门手艺，二是想赚点钱贴补家用。掌柜您放心，我这个人手脚麻利，干活轻快，什么苦都能吃！”杜明礼希望能得到掌柜的认可
“嗯！~看得出来你是个好小伙子！~”掌柜的说道。杜明礼一听不由得欣喜。接着掌柜的又说：“但我们玉香楼也不是谁想进就能进的！这样，我多你考验一番，若能通过就留下，若是不能通过，那不好意思，你只能走人了，你看如何？”
“理应如此，还请掌柜的出题把！”杜明礼道
掌柜的想了想说道：“我这要的是能干活的人。这样我也不为难你，你要是能把那个酒缸抱起来我就留下你！”掌柜的指着里面的一个大酒缸。
杜明礼走过去一看，这个酒缸要两个人才能合抱，约有五六百斤，平常都要三个壮汉才能抬得起来，现在却要他一个小孩抬这个，真是为难人，杜明礼脸色有点阴沉。
“掌柜的，你这就有点为难人了，这么大的杠，别说我一个小孩子了，就是三个壮汉都不一定能抬得动！”
“你没本事就没本事，何必硬撑着不承认呢！年轻人，要认清自己，有时候咸鱼就是咸鱼，好好晒太阳就是，不要老想着翻身！”说完哈哈大笑，好像遇到了天大开心的事。
“掌柜的，你这是明摆着瞧不起人！”杜明礼紧握双拳咬牙切齿的道。
“对！我就是瞧不起你，你能怎么样！哈哈哈~”掌柜的哈哈哈大笑道“我就喜欢看像你这样想打我却无可奈何的样子，哈哈哈~！”
杜明礼感觉人生受到莫大侮辱，微微颤抖的身子预示着他正在强压怒火“莫欺少年穷！以后我一定会成为让你跪在我面前仰望的存在！”杜明礼发誓道，说完转身就走。
“哟，人不大，口气倒是挺大的！我等着你让我跪下那天，不要让我等太久哦！”掌柜的说道，身后传来一阵哄笑。
杜明礼实在气极，也是之间太过卑微弱小才让人如此看不起，当作玩弄取乐的对象，杜明礼暗暗发誓一定要变强！
虽然第一个就遭遇了挫折，但杜明礼还不想就此放弃，他相信不是所有酒楼老板都会像刚才那位一样势利短时。所以杜明礼决定继续寻找看有没有愿意收留自己的酒楼。
但事与愿违，杜明礼连续好几家都被拒绝，虽然没有像第一家那样拿人来取乐但也是直接表示不需要学徒，这让杜明礼多少有些丧气。其实他不知道酒楼学徒一般很少，因为雇一个孩子还不如直接找个成人，郑侠是因为郑屠户求食香楼老板，食香楼老板看在郑屠户是个好人有几十年如一日的为酒楼送猪肉所以才勉强答应了他。所以没有人愿意收他也正常，但杜明礼倔劲上来了，越是没有人愿意要他，他越是要找。。。。
自学校中午放学以来，杜明礼就一直再找，到现在已经是入夜，已经跑遍定城所有酒楼还是没有人愿意收他，这让他。有些挫败。
“这是最后一家了吧！”杜明礼自言自语道。“这是最后的机会了，一定要抓住机会！”杜明礼自己为自己打气道。接着他又重新以饱满的姿态走进了这家酒楼。
杜明礼走进这家酒楼，发现已经没有什么客人了，只剩下小二在擦拭桌椅。现在天已经黑了，想来客人们也都吃完晚饭了，酒楼正准备打样。小二看见杜明礼便问道“小哥你是要过来吃饭的吗？”
杜明礼没有回答，而是环视了酒楼一圈，发现一个穿华服的中年男子正在和账房先生对账，想来他应该就是掌柜的了。“我不是来吃饭的，我是来找掌柜的”说着就直接走向掌柜的。
“您就是掌柜的吧！”杜明礼对着那中年男人说到。
“咦！~你认得我？！”掌柜的诧异，自己也不认识这个小伙子呀。
“没有，其实我并不认识您！”杜明礼如实相告“我是看您和账房先生在对着什么所以猜您是掌柜的！”
“哦~看来你还有点眼力！”掌柜的笑道“说吧，你找我有什么事情”
“回掌柜的话，我叫杜明礼，这次来找您主要是想在您这当学徒，请您收下我吧！”
“你叫杜明礼？你姓杜？”掌柜的问道
“是的”
“那你母亲是谁？”掌柜的又问
杜明礼听到这句心里一沉，看来有时一个对母亲有偏见的人，就算工作不要也不能让他对母亲不敬。
“杜四娘！”杜明礼说道。
“哦~！”难怪看起来有点像，看来这些年她过得很苦啊！掌柜心里想道。“你要来我这当学徒，你能做什么呀！？”
“我什么都能做！”杜明礼虽然有些诧异掌柜的这么容易就让过了有关母亲的话题，但还是老是答道
“你应该还在官学府学习吧，我要求你中午一放学就到这里，一直到入夜才能回去，你能办到吗？”
“可以！”杜明礼一听有戏，赶紧答道。
“那好，明天你放学之后来这里找我吧！”掌柜的说道
“真的吗！”杜明礼简直不敢相信自己的耳朵，怎么容易就让自己留下了？
“当然是真的！你先回去休息，明天再来吧！”
“谢谢掌柜的！”杜明礼向掌柜的举了个躬。
杜明礼现在还不能平复刚才喜悦的心情，要赶紧回去将这个好消息告诉母亲！
“陈记大酒楼”杜明礼看着酒楼上的牌匾自言自语“刚才着急只顾找掌柜的，没注意看酒楼叫什么名字，这下一定要记好了，叫陈记大酒楼！”说完杜明礼消失在夜色中。
