回到家中，沈冲天单唤惜宝到身边，问道：“知道为什么带你们来京城吗？”
惜宝思忖一时，回答：“义父不做盲目之事，只是心思难猜。”
沈冲天笑道：“我做的盲目无头绪事情不要太多！不过，事有轻重缓急，逼迫到头上，细琢磨不得。如何站稳局势，扭转局势，才是关键。这里是京城，你的祖地，也是你文家发家兴业之所在，你文家的祖业，祥麟锦绸缎庄就在这里。当年我从这里带走你，如今带你回来，助你富业兴家，兑现我的承诺。”
惜宝又喜又惊：“义父要重建一个祥麟锦！”
沈冲天让惜宝坐在身旁，耐心解释：“何必费那个劲！当年文家出事之后，我带走你，而你文家的产业，被周家使些手段得到。也就是说，祥麟锦至今仍在，只不过掌握在周家手中。我们当初三兄弟结义，义兄出事，两位义弟分别得到义兄的两种心头宝贝。”
惜宝打趣道：“义父亏了！”
沈冲天被逗笑：“是啊！貌似我亏了！但你名惜宝，是你父亲所珍惜的‘宝’，真正无双的宝贝！祥麟锦嘛，同瑞绮阁，还有你的大将军封号一样，都是外物。于一个在凡间行走的人来说，有，更便利；没有，也无妨！”
惜宝不解：“凡间行走？”
沈冲天语重心长叮嘱：“将来，总有义父照顾不了你的时候，跟着姐姐和祖父，总有你的好归处！”
惜宝心底纳罕，义父都没有了，何来祖父？又不敢明着质疑，只是唯唯诺诺地答应着。
沈冲天问道：“文大将军，若是我说，限你三月之期夺回祥麟锦，你有何好计谋？”
惜宝惊讶：“三个月！这跟明抢也差不多了！”
沈冲天应道：“嗯。文大将军可有疑惑？”
惜宝还真有疑惑：“义父所说的周家，可是前几日带我和姐姐去拜访的那家？义父真打算明目张胆地上手抢夺？万一招致非议，说义父忘恩负义，不顾及义兄尸骨未寒，怎么办？”
沈冲天叹息道：“这番话可不像征战杀伐的将军，倒像个言官。快莫要学那一套假仁义，伪性情！我原本还担心，见到周二哥如何提起这话，谁知二哥过世，倒省下一番口舌。明日，我叫瑞绮阁的几位老掌柜，还有一些铺子里原先的老人齐聚一处，咱两个细细打听打听关于祥麟锦和周家的近况，知己知彼，再作定夺。”
“义父”，惜宝踌躇不决，小心问道：“今日既然义父提起，宝儿也冒昧问一句心底的疑惑，为何当年您和我父亲一样的罪名，您能安然无恙返回天狼，文家却要背负所有罪责，抄家灭族？”
沈冲天平静回答：“知道我俩的区别在哪里吗？我是天狼王爷，是奉旨到中原的迎亲使，而你父亲是平民。我没他有钱，他没我有权。中原的官员杀了平民，保住王爷，换来两国和平，赢得政绩，还得到平民的钱，何乐不为！”
惜宝忽然忿忿不平：“这就是人人挤破脑袋都想争夺的权势？！”
沈冲天仍旧保持平静：“对，这就是可以让人为所欲为的权势！好孩子，这可不是你该感慨的话。别忘了，你十五岁西征还朝，功成凌云阁，敕封大将军，而更多的人，拼杀一辈子，连个百户都挣不上！真是因为你有勇有谋，战功卓著，还是因为你是齐王的义子？你能耀武扬威、策马出入皇禁，甚至敢在皇宫大内打架，事后只是被关在家中抄了三个月的书。你见过的，得到过的，是多少人拼尽一生，甚至三生，都想不出来的，这也是权势！你亲率数万御林军，包抄所有柱国世家府邸，朱笔一挥，法场血流成河，朝堂一扫而空，你的凌人盛气，对方的颓废败势，这些都是因为权势！”
惜宝耷拉着脑袋：“义父，我不知该怎么说，忽然之间觉得心中十分矛盾，很困惑。”
沈冲天听着语气，安慰道：“好孩子，这就对了！”
“啊？”
沈冲天语气和缓地开解道：“你享受过权势的便利，也亲历过权势伤人远胜刀剑。权势就是这样，它一边哄着人，一边暗暗寻找人身上的小缺损、小伤痕，逐渐扩大，不见血，不觉痛，甚至感觉有几分舒适安逸。终于，一个人从皮肉到心神，慢慢被它吸食榨取干净，权势借此变得更加强大，更加诱人，继续寻找下一个目标。你能感觉困惑，是因为你开始醒悟，苦于为权势所累，只是寻不到出路。慢慢地，随着你的心神逐渐清醒，心思逐渐透彻，权势也罢、金钱也罢，在你身上，它只是一件工具，就如同吃饭用刀箸、睡觉用枕头一样。没有人会牢牢抓住枕头不松手，也没有人会挤破头去争抢一只枕头，更不会有人明明不需要，却背着枕头到处走，到处炫耀，那是一种负累！”
惜宝干笑：“义父今日这样劝我，不怕我丧失斗志，变得浑浑噩噩？”
沈冲天欣慰笑道：“整日浑浑噩噩的人，不会因为一句话如此，而是本来如此。通透的人只会更加通透！我今日对你说这番话，是因为后面很多事情都要你自己去做，义父只是坐在后面，起个提纲挈领地作用。估计在不远之日，你就要独当一面，离开义父和沈家，成为文家真正的当家人。义父信你的本事，只是担心，生怕你重蹈我同你父亲的覆辙。那种教训实在太过惨痛，不忍回望。”
安抚下惜宝，沈冲天将瑞绮阁那些还健在的老人都聚在一起，向大家询问京城和周家近况。
从前的一位老掌柜笑呵呵道：“当年咱们瑞绮阁在京中独树一帜的时候，周家才刚刚站稳足跟。只凭着沈当家的本事，要不是出了一连串的事情，文家又怎会趁虚而入，更不要说那个周家！”一句话迎来几位老人一片附和，惜宝在一旁听得有些尴尬。
沈冲天不动声色地打住话尾，问道：“如今周家在京中如何？”
老掌柜讥笑道：“周家，若是周良还在，自当别论。没有了周良，剩下三个儿子，不值一提！当年，周良带着下面三个儿子，在京城众人口中就有一比，被唤做‘一虎带三犬’。”
沈冲天笑笑：“我这位义兄能当得一个‘虎’字，足见其在京中的威势，至于这‘三犬’？”
老掌柜解释道：“两只看门犬，一只站街犬。老大现任家主，掌管周家老本行，钱庄生意，还有一些杂七杂八的暗生意。老二掌管绸缎生意，也就是当初属于文家的祥麟锦。他俩没有周良的胆识，可是生性老实本分，能守住家财不外流，被称为‘看门犬’。老三不务正业，日日流连勾栏瓦舍，周老爷自然不敢将一生的心血交给他。但是此人无识却有胆，还因此结识一群蛮横无极之人，霸占码头、车行，对往来客商征收高价，打压正常生意人，索要钱财、扣押货物，渐成一霸，被称为‘站街犬’。就是这个站街犬，后来，周良嫌名声不好听，估计也是担心自己百年之后，老三一房的生计，索性将那些大码头，大车行都变成姓周的。至于怎么变的，就不好说了，周家坏事倒变成好事。这桩私银变官银的戏法，前些年在京城传得沸沸扬扬，这几年才没人再提起。”
沈冲天不住咂舌：“有些意思！那文家老宅，现在又在何人手中，也是周家吗？”
底下一位老人道：“店铺生意是活物，能生财，周家才费尽心思到手，那宅子可比不上。再说，文家老宅出过两次事，查抄过两次，说是凶宅也不为过，谁敢要啊！现在还荒废着呢。不但文家，就是文家后面的一处宅子，因为跟文家背靠背，都受了牵连，被原先的主人遗弃了，也荒废着。”
沈冲天寻思道：“文家后面那爿宅子怎么样？”
老人家回答：“其实是个很好的地方！原来那家也是大户，听说早先几代，比文家也不差的！”
沈冲天反身问惜宝：“好孩子，你觉得如何？”
惜宝笑答道：“这样，文、沈两处宅子，一下都齐全了！”
沈冲天颔首道：“正是此意，第一座城池被攻占，后面就是顺理成章！”
等沈冲天与诸位老人商议完毕，送走众人，惜宝返回沈冲天身边，吐出心中疑虑：“义父，买下两处宅子，就算再不吉利，也是大开销！讨义父示下，这一大笔真金白银从何处挪动？”
沈冲天自说自话：“当年西征，我拨给你一千五百娃娃兵。战事结束，还剩下一千三百八十二人，作为亲兵，一路护送，跟着咱们回到都城。事后，陛下曾单赐给我一块土地。当时我回说家中人口少，亲王按份例拨划的土地足够吃用，倒是用不到新封地。不过战事结束，我身边留着这些亲兵没有用，索性就让他们到这块土地上，各占一块，耕种放牧，安家置业，也是陛下洪恩浩大！这块地属于私产，没放在王府那一堆文书中间，而是交给凝香保管。谁知凝香这个实心眼的，把它同中原这边的文书账目放在一起，带回中原来了。”
惜宝恍然大悟：“土地就是钱。没有了土地，这些人无处可去，只能听凭义父分遣。”
沈冲天道：“是啊，这样，咱们一来有了钱，二来有了人手，一举两得！”
惜宝心照不宣地笑笑：“改日定当置酒席，好好答谢‘实心眼’的凝香姨。”
