沈冲天打听着天狼亲人的近况，越听越落寞，本就心中酸楚，待听到四王爷死讯，再闻噩耗，顿时心头一紧，紧张地俯身向前，手抓住桌角，身体轻颤，轻唤一声“四……哥……”泪珠随着滚下。
驿丞见状忙劝：“殿下务要节哀，身体要紧啊！”
老四静王，是诸兄弟中除去少枢以外对他最好的。因他年纪最小，又自幼身弱，骑射功夫等体力活动皆慢，诸位兄弟皆年幼，极为淘气，常常戏弄嘲讽他。四哥则一向十分照顾这个幼弟，从不跟着其他兄弟一起戏弄。一旦发现有人戏弄嘲讽他，四哥还摆出兄长的样子训斥一番，十分维护他。自离开天狼之后，沈冲天再未见过四哥，再一次听到消息却是阵亡。沈冲天深吸几口气，强忍悲恸，问道：“什么时候？知道是怎么回事吗？”
驿丞回答：“去岁秋末，据邸报说，是跟呼羯。呼揭趁我新主继位，根基不稳，侵犯边境。四王爷奉旨赴西南巡守边境，被探子得了情报，买通当地守备，佯装进攻。四王爷仓促迎战，受到内外夹击，陷落阵前，被叛国的守备斩首。那贼人携着四王爷首级到呼羯邀功，再没出现。静王妃受不得刺激，抛下年仅两岁的小世子自尽殉葬。依祖训，小世子未满七岁，被九王爷接入王府抚养，转投九王爷一支。”
沈冲天双拳紧攥，含泪咬牙问道：“可得知叛贼动向？”
驿丞回答：“不知，左不过是西南那些小国。那些国家，殿下也是知道的，虽独立成邦，但是教义信仰、文字都无大的差别，相互之间多有串通。”
沈冲天点头叹息：“七哥即位，几年之内当以稳妥为上。西南那些城邦，蕞尔小国，蝇营之辈，暂且留他们几年寿命，与我天狼作对，总有他欲哭无泪之时！四哥之仇，定叫他加倍偿还！”
沈冲天在驿馆共滞留两日，与驿丞详谈了两日，心中惆怅，区区几年时间，一切都变了，天狼楼台依旧，草木依旧，只是人不复旧。他离开时仍换回寻常衣服，以沈公子的身份说着汉话，重又回到人群中。
第二个必须要去的地方是周家。周老爷和周夫人既是沈冲天的义父母，周家于他也算媒人，成就一段姻缘。沈冲天自然更要备足厚礼，恭敬地登门。周老爷头一次见到沈冲天，就透露出商人独有的敏感，相较于沈冲天的模样、家世、礼数、学识，更表现出对沈冲天家中营生、他的小王爷身份所带来的天狼家当及利益的兴趣。因过于熟悉方家，深知其家底几何，在询问起与方家亲事的时候，也露出一副“肥水不外流”的满足。剩下的，就是不断地嘱咐早留子嗣，两家互亲之类的话。沈冲天想着周老爷是被三代单传和周家多年男丁早夭吓怕了，又不好驳，只得低头乖乖听着。
周良如今守在他父母的身边，远没有在武林时逍遥自在，凡事都有拘束。眼下他逐渐从父亲手中接过生意，正在熟悉梳理。周家在京城的声势远超武林，店铺生意铺开广泛。同沈冲天一样，周良也趁着开春对生意进行筹谋，纵使他有心，也再没时间出来，更不能同往日一样肆意玩闹。芳馨儿戏谑的“三谢”，一个都未实现。
好在周良也传出一个好消息，他兴冲冲地说道：“我下月成亲，你无论如何不许走！我吃过你的喜酒，你也要吃我的喜酒，才显得咱俩是兄弟呢！”
沈冲天笑道：“这倒没听说，怎么我去看望祖母，她老人家也没透露？还说呢，什么时候接老人进京？”
周良道：“不差这几日。已经安排下，等天气回暖，免得祖母一路北上辛苦。从此后，我家都搬来京城，武林怕是再难回。我自过来十分想念你们，也想念你的颖园，满树芬芳。唉……京城偏北，较武林寒冷许多，花木也少，光秃秃的。”
沈冲天寻思道：“我倒有个好主意，去年从夏至秋，我腌了好些鲜花糖，只怕祖母那里还有些存货，我家中也有许多。等派人接祖母的时候，让他们去我家取来。带来北方，多少也是个念想。这还是当年你说栀子花能吃，我想着鲜花如何留存，就像做梅子一样做成蜜糖，各季节的什么栀子、玫瑰、金桂、菊花、茉莉、玉簪各色鲜花都有。”
周良点头笑笑：“还是你有心，多谢了！我就不客气，全卷包带来，等你回去再做新鲜的吧。哎，你凑近来，我问你，父亲叮嘱你的，可做到了？”
沈冲天疑惑不解：“义父叮嘱的哪件事？”
周良照旧坏笑着挤挤眼睛：“父亲最看重什么？”
沈冲天红了脸，叹道：“来了京城还是一点长进没有，几句话就原形毕露了。子嗣之事是我说了算的？”
周良一手托腮，假装叹息道：“看你一妻一妾，左拥右抱的，还指望你传授一番，谁知也是平平，一点动静没有。算了，我还是找个高手请教吧！”
沈冲天又好羞又好笑，指着周良说不出话来。
第三处是沈冲天的岳父，方老爷的坟茔。沈冲天备上祭奠，带着下人，去拜见岳父，在他坟前奠扫一番，对下人说：“你们先到外面等我，我有些话想跟老爷独自聊聊。”下人应声退出去。
沈冲天扭头看看，不见下人身影，才又斟满三杯酒，依次摆开，先捧起左边一杯洒于坟前。他低声慢慢说道：“方老爷，久别无恙啊！四年前，那个因你之死被下了大狱的天狼小子又回来了。当年我连您的面都未见到，就莫名成了凶手。如今还是我，做了您家的三姑爷。方老爷，岳父大人，您一定没想到，因为您的离世，发生了多少事情，成就了多少缘分。如今，您的仇家为我的结义兄妹，您的女儿成为我的妻，如果您还活着，您又会如何看我，如何待我呢？唉……也对，您要是还在世，这一切又怎么会发生呢？”
沈冲天心中苦笑一番，又捧起中间一杯酒，低头洒于坟前，继续道：“所有人都说，我娶了方家三小姐，占尽方家的便宜。是啊，方家财大气粗，可我呢，就是个穷小子。我有什么，小殿下是个唬人的虚名，颖园是外祖家的花园，所有家当、下人都是姨母赐给我的，属于天狼。在我名下的，有一处小田庄，一年打不下几斤粮食；有一名侍妾，一个娇弱女子，没有了，再没有了！岳父大人，您也嫌弃我吗？我想说我一定会对馨儿好，一定不让她受委屈，一定会对夫人向亲生母亲一样孝敬，一定会好好料理生意，不使衰败……这种套话还是算了吧，哄不了人，也骗不了您。您在天之灵，开眼看着即可。”
沈冲天最后捧起右边酒杯，洒下第三杯酒：“岳父大人，您历经世事浮沉，您告诉我，我该何去何从。我父亲身世隐秘，不知所踪，我母亲出身仙家，我是一个生长于凡间的仙家之后，只是因为我是‘灾星’，就偏离了原该属于我的世界，偏离了原该拥有的安宁。一墙之隔，那边是仙家，这边是凡间，我究竟属于哪一边。我是天狼人眼中的中原人，中原人眼中的是天狼人，我究竟属于天狼还是中原。我是文家的结义兄弟，又是方家的女婿，我该如何面对两家人，如何面对之前恩怨，如何跟馨儿解释这一切。所有这些，谁能告诉我答案？”
坟茔前终是无人应答，沈冲天默默待了半日，起身施礼离开。
沈冲天用了两个多月的时间，终于料理完京城的事，又忙着喝了周良大婚的喜酒，这才顺利返程。回到颖园，发现家中一切安好，诸事妥当，沈冲天的心这才落定。
晚饭后，沈冲天对芳馨儿道：“忽然想起几句话，去跟帐房商量一下，你等我。”
馨儿笑道：“去之前是这番托辞，去了趟京城也没见些世面，回来还是这番托辞，不能换一个？”
沈冲天笑捏着馨儿的腮：“这次是真的，很快就过来。你等我啊！”
一时沈冲天回转，看到房门虚掩，笑笑推门而入。
馨儿刚拆了发髻，披散着头发笑嘻嘻迎出来，开心道：“出趟门还是有些长进，诚不欺我！”
沈冲天端详着妻子，扶住双肩，歪头轻咬一侧耳垂，将金坠子的钩轻轻咬住一点点褪出来，又换另一侧。一时吐出两只金坠，笑道：“这可算是长进？”馨儿早被撩拨动情，满面绯红，双目含光，似笑非笑，低头不语。
沈冲天轻捧馨儿脸颊，问道：“你猜这次进京见到义父义母，他们叮嘱我什么了？”
馨儿笑道：“你挑这个时候说，定是什么好话吧！”
沈冲天拼命点头：“嘱我早抱儿子呢！”
馨儿羞涩地低声道：“分明是你自己心急……”
沈冲天急促道：“那你可愿意？也罢，今日我既归家，愿不愿意也由不得你了！”
