话说王虎看完徐府来信，忧心忡忡，随即唤来座下大弟子，吩咐道：“徐府出了岔子，此事情急，我等即刻去救。你且聚上庄中武艺高强之辈五十人，庄外等候。昨日同归庄上来客，我自去说。你且先去，片刻耽误不得。”
弟子自去，王虎寻到昨日并马所归二人，徐府之事，捡要处讲了，二人欣然答应前往。
众人庄外聚齐，攒程赶往南山林，一路风景并不瞧在眼中。
行不多时，大路之上见一人一马扬尘而来，对面而驻，下马抱拳到：“晚辈见过王世伯。”王虎见是徐府二子，抱拳回礼，道：“贤侄此欲何往？莫非家中事发？”
徐府二子回道：“有劳王世伯挂心，现下府中尚且平安。父亲见魏二一行几日未归，怕事出未便，晚辈特寻来一看。”
王虎点头，道：“无事便好。吾外出许久，昨日方归。今日读得你爹爹书信，立刻便来。你且先上马，咱们先回府再谈。”
徐府二子接得一众人马，赶往徐府而去。
话说那日自打发得魏二出门，徐老爷仍自坐立不安，不知歹人何时寻上门来，只盼王虎立刻便到。到第二日晚仍不见人来，心中惶惶，食不下咽，夜不寝寐。第三日晚依旧不见人影，第四日亦如是。心中越发焦急，耐不住时，叫二子往南郭城再去。此刻书房中来回踱步，眉头紧锁，案上茶水不曾动得半分。
刘管事垂首立在一旁，见老爷如此焦急，劝慰道：“老爷大可不必如此担忧，王大侠同老爷多年至交，时刻来往，今府中有事，王大侠未有不来之理。况世人皆言其为人仗义，便是寻常朋友有难，也必然出手相助，况老爷乎？想是其手头要紧，即刻抽不开身，不日便到，老爷宽心。”
徐老爷点头道：“此言虽是有理，瞒不过我心头火急。想是我打发府中下人去，对方以为怠慢，故此不来？不妥，我与王虎虽情同手足，礼节却也半分失不得。你即刻备下马来，随我亲去南郭城请人。”徐老爷一招手，刘管事自去备马。
不移时，管事来书房请人，徐老爷整顿衣冠已毕，随其出得府门，刚欲上马，只见前方大路尘头起处，浩浩荡荡大片人马而至，徐老爷定睛一看，不是王虎是谁！
徐老爷大喜，束袖而立，待人马行至府前匆忙迎上前去，抱拳爽朗笑道：“这许多日子不见王兄，想煞小弟也！”
王虎下得马来，执徐老爷手道：“愚兄何尝不是！日来家事繁琐，竟至兄弟分离半岁有余，惭愧，惭愧！”
徐老爷道：“兄长哪里话来，小弟常年拖累于家族事务，未能登门造访，若要论罪，小弟首当其冲，兄长莫要此讲！”
王虎笑道：“百言言重了，兄弟一场，何罪之有！既今日相聚，便是万分欢喜！”
徐百言道：“早为兄长备下酒来，今日若不空坛，便是小弟招呼不周，失了礼节。”
再与众人见过，二人携手入府。到得正厅，王虎、徐百言居中而坐，余人各自有位。喂马歇马处，人食人宿处，刘管事早已安排停当，自不必提。
厅上客套谦虚各自有话，吃茶食果其乐融融。盏茶之后，王虎、徐百言进后厅详叙。
至后厅王虎坐定，道：“前日信中所陈之事，如有不尽，百言此刻备细说来。”
徐百言道：“王兄可曾听过徐酒歌之名？”
王虎道：“百年前江湖第一剑神，江湖众人，无人不知。不过此人性情古怪，捉摸不透。行侠仗义做得，滥杀无辜亦做得，江湖中褒贬不一。受其恩惠着不少，血海深仇者也不少。说其魔头，劫富济贫、仗义疏财之事却又做下甚多。说其侠气，一言不合滥杀无辜之事却也做得不少。总之各有各言，百年之后，已考究不得。不过此人剑法超然于世，绝非凡人所有！百言如何提起此人？”说道此处，王虎心中忽然闪过一个念头，道：“莫非。。。莫非。。。”
徐百言接道：“王兄猜得不错，正是家祖！”
王虎惊叹道：“噫！原来如此！对于徐前辈王某神往已久，不想江湖武夫顶峰的后人，此刻竟在我面前！”
徐百言叹气道：“你我兄弟情深三十余载，非小弟刻意隐瞒。实乃家祖传下规矩，关于家祖身份不得泄露半句，徐家后人更不得习谱中剑法。”
王虎点头道：“徐前不惑而退，江湖中再寻不得半点消息，想是与此有关。”
徐百言道：“不错，家祖正是此想。当年恃才傲物，一人一剑，便能俯视整座江湖，毕竟气盛，心性不稳，一生杀人无数，所树之敌直如过江之鲫，后临石观海，幡然醒悟，收拳弃剑，劈材喂马，娶妻生子，凡人而居。传下如此家规，一恐后人再步前尘，再恐敌对寻仇。说来惭愧，家中虽有如此惊世剑谱，百言并不曾阅得一字习得半招！”讲完又是摇头苦笑。心下思量：“若不是碍于祖宗规矩，不曾习得谱中剑法，否则今日何须王兄来府相助？我徐百言一人一剑，便可拦下整座江湖！”心中如此想着，可此话毕竟不妥，终究不曾讲出口来。
王虎劝慰道：“祖训当不可违，百言莫要心伤，江湖毕竟厮杀，比不得府中如此安稳闲适。百言膝下儿女双全，家大业大，愚兄时常艳羡。”
徐百言再斟茶来，道：“王兄说得是。百言少年时因此苦闷，现下早已知了天命，神往江湖早已放下多时矣！”徐百言嘴上说着放下，不过心中却是像这手中茶碗，放下时有，拿起时更有。
二人各自吃茶，徐百言再道：“今日劳王兄相助，正是因此。日前家中来了贼盗，将家祖所传剑谱盗了去。百言一生谨守家训，守口如瓶，不曾泄露半分，你道贼人如何得知？”
王虎摇头道：“不知。”
徐百言叹息道：“家中幼子醉酒乱传，被贼人知了去，来家做此大功！这逆子自幼娇惯劣性，不想闯下如此滔天大祸！”
王虎劝道：“幼侄岁小，酒大乱言亦是常事。事已至此，多思无益。”
徐百言道：“若是只失了剑谱，于徐氏而言不过愧对先祖，百言教子无方以死谢罪而已。不过贼人知了去，当日人多口杂，一经传开，歹人如何不知了去？家祖仇多，不乏有那心思邪魅之人，觊觎家中剑谱，假复仇之名而夺之，况今剑谱已失，歹人若寻不得，必加害吾一家老幼，家中俱是妇孺读书之辈，如何挡得！如此，祸大了去也！”
王虎沉思片刻，道：“百言不必如此担忧。倘若消息不曾走漏，那便最好。若消息不幸传出，假复仇之名而实夺剑谱之辈，不过江湖宵小。名门正派，必不屑此举。旁门左道之人，毕竟少数，其中成名高手，王虎心中有数。况彼名不正言不顺，必不至大举而往。如此王虎自问应付得来，百言且宽心，此事全在愚兄身上！”
徐百言长身而起，一阵大拜，堕泪不止，王虎好言劝慰。徐百言半晌方住，拭泪痕，正衣冠，二人携手再出厅去。
听王虎此番言语来，徐百言虽心头仍有担忧，相较之前，却也去了大半。今日到了众多贵客，且先放下了心来，随众人厅上吃茶谈笑，商定对策。至晚搬出府中陈酒佳肴珍馐野味，与众同食，夜深方归，各自安寝。
魏二身份本不合便该正厅同贵客同坐而食，但徐百言念其此番请客有功，且闻山中猎虎退豹之举，心中赞许，便叫了来居末席而坐。当时席散，各回寝室，魏二辗转不得入眠，心头一块大石久久不能放下，因由便仍是起于当日山中杀虎之事。当日劫后余生，本是大喜，后山洞与遮月定情，再是一喜。后梦中会仙，本以为当真一场梦来，直至下山，魏二马上瞥见山脚处一座庙来，庙中塑三神像，神像脚下各有一坐骑，坐骑之中一头白虎，虎头断落在地，再瞧虎上神像，正是那日梦中所见白发老神仙，魏二当时止不住背心发凉一身冷汗，惊吓不能言语，心中顿时一座大山压下来。魏二心道：“想我区区一介凡人，竟与得道仙人沾染上如此因果。梦中之事若为真，当时另一人出手救得自己性命。如今没了那人庇护，倘白发神仙发难，我魏二命不久矣！”魏二此刻不寐正是因此，即便老神仙不出手，如此因果缠身，白虎之命，也不知何时便还了回去。魏二心中叹息，没了计较，心中只是烦恼，脑中一片混乱。夜来酒大，昏昏沉沉，渐渐睡了过去！
且说那日胡笳取了剑谱，欢喜而去。到得家中，乏困不已，和衣枕书大睡过去。待醒来已是黄昏时分，燃灯翻阅，只觉剑招精妙无比，至看到天晓，不觉又昏沉睡去。胡笳自幼失了双亲，后山中逐兔，偶遇高人，便收了为徒。其师性情古怪，向来来只授医道与轻功身法，武功半点也未学得，偶有三两拳脚，也只为强身健体。此刻胡笳得到如此秘籍，不怪看得痴迷。
再醒来，又到夕阳衔山，飞鸟还巢时分，胡笳只觉肚饿，撇下剑谱，做起饭来。
食得饭饱，胡笳撇向剑谱，只觉奇怪，观此剑谱之时，竟似着魔了一般，心神沉浸其中不能自拔，而此刻回忆，一招也记不得，忘得一干二净。
如此一月，胡笳白日里睡觉，夜来观书练剑，不过武功并无丝毫长进。胡笳摇头，疑惑不解，只骂自己蠢笨，堂堂绝世剑法，一招也学不得。心下想到：“难道师父当年不授我武艺，便是因我资质愚钝，头脑蠢笨之故？”
胡笳唉声叹气，苦笑连连，提起酒壶来，摇摇晃晃，壶中空荡，自从剑谱得手，每日沉浸其中，竟自忘了买酒。白日里睡得饱了，此刻毫无睡意，且家中酒尽，胡笳便藏书于身，月光下脚步轻快，去城中沽酒。
毕竟女儿家，出门行得一阵，剑谱之事早已抛之脑后。举头时便对月儿讲话，过桥时便对鱼儿讲话，起风时便对叶儿讲话，一路笑语，十分欢快。蹦蹦跳跳，见花摘花遇果摘果，到得城外时，已天光大亮。
进城去发觉正遇赶集之日，街道集市上，五花八门应有尽有，过往来客不息，热闹非凡。胡笳一路行一路瞧一路买，手举怀揣，不亦乐乎。如此到了酒楼之中，双腿一翘，大手一招，小二熟门熟路端上酒菜来。
一路八十余里，已行得肚饿，此刻喝酒吃肉，只觉畅快。正饮食间，只见门外走进一伙人来，江湖气重，目光凶狠，瞧来并不面善，胆小者已让出几桌位来。众人径直坐下，刀剑斜倚，大呼小叫喊起小二来。
小二见此阵仗心中胆怯，不肯上前，掌柜推出。小二扭捏行至桌前，双股战战，说不出一句话来。一伙人见此胆怯模样，都是大笑，中有一人高声问道：“此店有甚酒甚菜？”小二双目呆滞，并不出声。那人以为不敬，一拍桌面，有意刁难，站起身来，揪住小二领口，道：“老子问你话呢，如何不答！你这奴才，是聋是哑？”
小二被此一惊，回过神来，颤声道：“回这位爷，此店中有酒有肉有瓜有果有时蔬。”
那人道：“酒是何酒？”
小二道：“小店现有竹叶青、女儿红、花雕、兰竹、仙蒲，新旧皆有，十年为陈，二十年最陈。”
那人道：“此等酒中，何物最美？”
小二道：“竹叶青甜绵温和，女儿红浓郁香醇，花雕馥郁芳香，兰竹清冽甘爽，仙蒲最是辣口。”
那人再问道：“肉是何肉？”
小二道：“鸡鸭鱼豚并黄牛白羊，再有山中狐兔獐鹿。”
那人又问道：“瓜是何瓜？”
小二道：“冬瓜、西瓜还有南瓜？”
那人挑眉道：“哦？为何没有北瓜？”
小二愕然道：“店中并无北瓜，小人亦不曾听得世间还有北瓜一物。”
那人扬了语气，道：“果真没有？”
小二道：“确是没有。”
那人再起身来，揪住小二领口，道：“四方上下有北，四海腔调有北，偏你瓜中无北，如此店大，不是欺客？”
小二吓得屁滚尿流，连连求饶，道：“大爷饶命，店中实无此甚北瓜，小人万万不敢妄言啊。”
那人道：“那便是我在妄言乎？”只见那人手一扬，将小二抛了出去，重重撞在地上，撞断两颗门牙，小二捂嘴，满口鲜血，半天起不来身。掌柜见状不忍，叫余人赶忙扶起。不敢望向那一伙人，一脸苦色。
那伙人得了乐头，放声大笑，中有一人道：“快快把那二十年陈的仙蒲给爷先上十坛，缺陈一年，爷拆了你铺子，牛肉野物统统呈上，若是慢了一分，扫了我兄弟们兴致，爷烧了你店，再备上两间上包间，若少了一间，今日一人也莫想归家。”
掌故听此言语，脸色越发难看，却又不敢丝毫怠慢，生怕得罪此等恶人招来祸事。一边厢吩咐店中伙计上酒，一边厢亲去后厨催菜。
胡笳一切瞧在眼里，心下十分不悦，计较着如何教训教训这等恶人。思量一番，心中主意打定，便欲起身行事。此刻大门光暗，又一伙人入得门来。胡笳抬头一瞥，一行人装扮瞧来亦是江湖中人，为首一人黑衣黑袍，手执黑扇，脸色发白，眼神中俱是阴气。胡笳依旧坐定，并不起身，只盼两伙人一言不合动起手来，也省了自己一番功夫。
只见先前一伙人尽皆站起身来，其中有一大胡子壮汉，快步走上前去，弯腰谄媚道：“大哥，已安排妥当，请楼上雅座。”
那人并不答言，冷笑道：“此店并无空席，身后众多兄弟，如何自处？”
大胡子道：“小弟疏忽，不过此事倒也好办。”转头对掌柜道：“你且过来。”
掌柜神色慌张，硬着头皮走上前去。大胡子道：“我等新来兄弟，你道如何安排？”
掌柜结巴道：“这。。。这。。。这。。。等众食客席散，便有空位。”
大胡子道：“你道我新来兄弟在门外喝的西北风还是东南风？”
掌柜面露难色，道：“爷，本店向来规矩，开门只为迎客，总未有赶客之理吧？”
大胡子道：“此话有理。你且不赶，我赶！”说罢，一声呼和，成群赶起人来。胡笳见人如此野蛮无理，心头火起。不过对方势大，未可力敌，趁乱转身潜入后院，一跃上了房顶，且听此人说甚讲甚，探探虚实再作对策。
执扇人阴柔一笑，转身上流，身后众人只四人随后上楼。
一屋宾客尽赶出门去，先后两伙人各自落座。掌柜心中泪满，叫不出苦。
胡笳伏在屋顶，听得几人开门，各自坐定。
其中一人道：“大哥，我等远途而来，此番作为，几分把握？”
一人道：“想那南山林徐家，商贾出身，府中家丁护院，尚不用我等出手，楼下兄弟三拳两脚便可解决。若那徐家有些路子，识得三两江湖朋友，不过想那区区商贾之家，即便有那江湖中人相助，也是不入流之辈，我等出手，亦不足为患。”胡笳听在耳里，辨得此人便是先前那执扇人。
另有一人道：“若不凑巧，那徐家届时果有高人相助，我等不是对手，又该如何？”
执扇人续道：“若是如此，我另有对敌之策。”
另一人道：“此番消息泄露已久，想必徐家早已另藏他处。若那徐家誓不交出剑谱，该当如何？”
执扇人阴冷笑道：“寻常百姓人家而已，见了血自然便惧了。杀一人不服，我便杀十人，杀十人不服，我便杀百人，大不了一家满门全杀了干净。若是杀尽了亦问不出下落，我也敬他徐家皆是血性男儿。不过此等家传秘宝，想必不会冒险交于他人，定然还在徐府之中，到时候便是揭瓦拆梁、挖地三尺，也定找出剑谱来。众位不必担忧，吾早已定下各种计策，剑谱已是囊中之物也！”
执扇人见众人心下稍定，道：“众弟兄连日赶路，人困马乏。今日我等且饮酒吃肉，歇上一宿，明日一早出发！”众人点头称是。
胡笳听完，摸摸怀中，心道：“原来这伙人冲剑谱而来，却不知你口中所讲囊中之物，此刻却正在我怀里哩。不过这伙人如此阴狠毒辣，不交出剑谱便要杀人，现下剑谱已被我所盗，徐家又如何交得出来。我此番盗书，不过借来一观，待习得书中剑法，立即便还，却不想遭遇这番祸事。师父常年教诲要心存仁善，万不可滥杀无辜，莫要到时候我不杀伯仁，伯仁却因我而死，如此罪过大了天了，若是师父在泉下有知，必定冲出坟墓来打死我这个逆徒，到时候怕是再大的土包儿也压不住那棺材板儿。不行，此事有我一半干系，不能放任他去。既他有计策，我也对他一对。”
胡笳心下思量，后来屋中对话不曾听得半句。心中盘算道：“若待此伙人去了，敌不过府中请来帮手，那便最好，待我习得书中剑法，自然归还。若府中帮手敌不过此等恶人，那时我再丢出剑谱救他一府老幼性命，也不算我胡笳害了旁人。不过此等绝世剑法，不能任由他人夺取，煮熟的鸭子岂能让它飞了！待恶人退走，我一路尾随他去，而后伺机再盗了来，如此最美也！”转念又想到：“若那徐府不曾防备，未有江湖人来助拳，该如何是好？不妥，我需先去递个消息，待消息递到，他徐府请人相助也好，一家老幼逃命也罢，总归有个提防。我自先去打探打探。”心下计较已定，飘然跃下房顶，不发出一点声响，转身便走。
