在江湖上，同行之间如果惹出了矛盾，最后基本都会一起坐下来，由行业里有威望的人来主持公道，从而解决矛盾。
如果在这个时候有人找了不同道上的人来介入，那便是砸了这一行的脸面。
谁见过流氓打架去找官府中人评理的？
大到朝堂之上的文官武将，小到混迹江湖的市井流氓，大宋的百姓都认这个理儿。
今天花莽放下身段来邀请金殃入宴，这就算认可了他也是同道中人。且不论最后结果如何，终归是他花莽先低一头，称呼一声“金爷”，倒也合适。
“今晚花鼓巷水酒坊，恭候金爷大驾。”
看着举着请帖的花莽，金殃偷偷瞄了一眼藏在不远处的段平安，见他点了头，便不屑道：“东西放下，滚。”
花莽一声不吭，放下东西就走。
段平安悄无声息的出现，拿起请柬仔细看了看，不由讥讽道：“这些个泼皮大字不识几个，倒学起人家送请柬来，也不怕其他人看不懂。今晚上我与你同去，既然他们想讲道理。那咱们就跟他们好好谈谈。”
金殃一副无所谓的样子，嘬着牙花子道：“要我说就别费那劲，进去全给他们绑了，然后就逼着他们家里拿钱赎人。没钱的就挂到北门城头上去。”
这金殃最近仿佛开了窍一般，现在的行事、举止根本不用指点便已浑然天成，仿佛他天生就是当泼皮流氓的料。段平安不禁怀疑自己的安排是不是错了，便出言提醒道：“今晚这花莽的事情就能做出个了结，之后咱们该干嘛还干嘛。你可千万别真把自己当成了泼皮。”
金殃把腿搭在了桌子上，皱着眉头道：“不瞒你说，之前我一直想学那书中侠客般，行侠仗义，受万人敬仰。但经过这段时间我再去看，便总觉得那侠客被名声所累，做事婆婆妈妈，太不爽利，经常被恶人拿捏的不敢妄动，反倒不如泼皮的行事来的快意。
行侠仗义只求问心无愧！管谁什么看法。还管他什么手段，谁若不服气，踩过去便是。名声这种东西，无甚鸟用。”
段平安慌了神，好好的一个侠客，怎么没两天就变成了流氓？可一时也不知该如何来劝，只得赶忙转移话题，拉着金殃研究起了晚上要注意的事情。
立秋之后，白日渐短，申时刚过，天色就暗了下来。
东城花鼓巷里的人家，大多是一些作坊。有染布的、有磨面的、加工石料的等等。
巷子最里面，是一家酿酒的作坊。主人是个人称“刘爷”的精瘦汉子，今年四十出头。早些年是这花鼓巷方圆百里有名的泼皮，曾因与人结仇，身中三十六刀不倒。孜身一人杀的三十多人抱头鼠窜，人送诨号：阎王愁。意思是阎王见了都要犯愁，不愿收他。
他倒是凭着这威名混了副不错的家底，没几年就开了这酿酒的作坊。人也随着生意的日益做大，变得愈发和气起来。身上的戾气也在有了稳定的家庭后被渐渐洗去。仿佛一个逢人就笑的老好人，却不见哪个不开眼的敢登门惹事。
酿酒作坊占地广阔，有前院后院之分。前院精致整洁，多为接待休息所用。
后院极为宽敞，置有酒窖、晾场、天锅、炉灶等，更有粮食、柴火散落遍地，显得有些杂乱不堪。
今天听说东家有客，酿酒的伙计便早早的收了工。只留下两个帮忙打扫的人，在前院点燃了火盆，布置好了桌椅后，也被赶了出去。
不一会，便有人陆续进了正门，见到刘爷，纷纷拱手招呼，然后按着顺序落座左右。刘爷更是亲自一一送上酒水，惊得来客接连起身道谢。
左右坐了满当。可门口却始终空着一把椅子。
刘爷坐在院子当中，看着今日来的道上兄弟，端着酒起身道：“感谢诸位今日给我这刘某人脸面，推举我来主持。刘某早已不问江湖事，但受人所托，今日要帮花莽化解一场恩怨。现在正主未到，诸位且听听花莽再讲述一下事情的经过，吃些酒水等候。”
说完酒碗虚碰，浅尝一口。
下面便有人纷纷夸赞刘爷仁义，抬起酒碗回敬。
刘爷能获得这些无法无天的泼皮推崇，也与他平时的仗义疏财有关。道上若是有兄弟出了事情，犯了难处，他通常会出面帮忙打点一二。自然在他有事相求的时候，这些兄弟也会尽力相助。事成之后，皆会回馈以丰厚的报酬。
门口靠右的位置，花莽起身，冲着刘爷拜了拜，又对着周围拱了拱手。开口讲述起了自己与金殃的前因后果，又说了近来自己遭遇的不公。虎目含泪，最后求刘爷帮忙做主。
众泼皮开始议论纷纷，有同情的，也有看热闹的。
首座的刘爷早就听过了花莽的遭遇，但心中还有些问题要等金殃来了以后才能清楚。便没有言语，只是和其他人寒暄等候。
挨着刘爷坐的，是一头短发根根直立的扎髯壮汉，身材魁梧有力。坐在椅子上都显得有些拥挤。斗大的酒碗在他手中却像是小巧的盏碟。他听完花莽的发言后，盯着问道：“你说的那个‘金殃’……什么来头？既然有这种身手，咱之前怎么没听过有这号人物。”
这人名叫盛小云，名字与长相完全不挨着。幼时曾与人学过拳脚，仗着人高马大又有功夫在身，方圆百里没有人能收的了他。曾有那有名号的豪侠不慎与他发生口角，却被他当街三拳打死，现在那豪侠的兵刃还挂在家中，成了他威名的陪衬。人送诨号：血罗汉。
因不喜别人称他为盛爷、云爷。他又喜极了那血罗汉的名号，旁人便常称呼他为罗汉爷。
花莽敢与刘爷对视，却不敢看罗汉爷的眼睛。听到对方的问话，花莽低头客客气气的答道：“那金殃号称什么‘骄阳剑神’，拳脚功夫端的厉害，腰里始终别着把锤子，却没见他使过。应是初来乍到，并不把我等放在眼里，南岗的黄猴子就被他绑在了出港的船头，至今还飘在海上。他还扬言……要把各位前辈都捆了……”
“哼！”血罗汉冷哼一声，震得花莽脑袋嗡嗡作响。
“那小儿怎会知道我等名号！莫不是你胡乱编造故意挑唆？”
别人常会被他的身形所迷惑，却不知他也有着缜密的心思。
花莽惊恐，欲要解释。却听到门外传来话语，“他说的没错，老子确实想把你们挨个捆了。”
便听得脚步渐近，见两道身影一前一后迈进大门。
前人身形修长，浓眉大眼，一身白衫，眼神锐利，满脸的嚣张跋扈。后人样貌平平，身材臃肿肥胖，身着青色儒衫，头戴麻布方巾。一副书生模样，却怀抱三柄皮鞘短刀。
正是金殃与易容过的段平安！
进了门，两人脚步没停，径直越过预先留好的座位，向刘爷走去。
“放肆！”席间一个泼皮伸手去拦。还未走到身前，就被金殃踢中小腿凌空趴倒在地，被踩着身子走了过去。
血罗汉眼睛一亮，却没什么动作。只看着二人信步走到刘爷身边站定。
刘爷还是一副笑呵呵的样子，见来人站在身旁，便起了身，侧了半步把自己的椅子让了开。问道：“小兄弟若是不喜那安排的座位，不如坐在这里？”
金殃淡然一笑，也不管旁人眼光，竟直接过去坐下。
坐于侧席的一干人等有人直接破口大骂，有人撸着袖子想要动手。也有按兵不动暗暗观察的。这一切都被金殃看在眼里。耻笑道：“老子头一次听说泼皮还有要坐下来讲道理的。没见过，特来见识见识。现在我既然已经来了，你们就讲一讲吧。”
这时，身旁邻座的血罗汉突然哈哈大笑道；“哈哈，你小子说话，倒是对咱的胃口，讲道理有个鸟用？咱只信奉谁的拳头大听谁的。听说你功夫不错，咱俩比划比划？”
段平安赶忙在金殃身后咳嗽了一下，示意他不要轻举妄动。之前对这血罗汉做过了解，知道他的一些本事，就怕真的动起手来，金殃吃了亏。尽管金殃信心十足，但为保险起见，还是不要和他直接发生冲突。
听到了段平安的咳嗽，金殃心有不甘，但因为事先答应过要按计划行事，于是悻悻的摆手道：“这地方太小，你我动起手来难免惹得地主不快，事后我会在北门外的小树林等你，那地方偏僻，适合处理尸首。”
血罗汉目光冷冽，皮笑肉不笑的应道：“小兄弟想的倒是周全，那咱就等着。”
这时一直站在一旁刘爷做了和事佬，按了按手，劝解道：“今天都是冲着我刘某人的面子来的，其他事情都先放一放。俗话说，饭要一口一口吃，事要一样一样做，我等还是先解决的花莽的事儿再说吧。”
既然刘爷开了口，众人还是给面子的。便按下怒火又坐回原位，等着他主持。
有眼力的人赶忙搬过去了椅子，放在了金殃的同侧，请刘爷坐了下来。
见场面回到了正轨，刘爷便开始了正式的话题。
“小兄弟不是本地人？”
“不是。”
“走那条路的？”
“跟在座的一样。”
“小兄弟年少有为，怎么想走这条路了？”
“哈哈，老子乐意！”
这话又引得有人站起来要动手。刘爷赶忙安抚道：“无妨无妨，年轻人嘛！谁还没气盛过。”
劝完那人，又继续道：“听花莽说，是因为调戏一个姑娘才跟你结仇的？那姑娘是你什么人？”
“朋友。”
刘爷点了点头，招了花莽过来。沉声道：“刘某受人所托，特召集道上的兄弟们来为你平了此事，但凡事咱们得讲个规矩，我要问你几个问题，你要如实作答。”
花莽点头答应。
略微沉吟片刻，刘爷问道：“你调戏那姑娘的时候，可知道她是这位小兄弟的朋友？”
花莽摇头回答不知。
刘爷继续问道：“你还打了那姑娘的父亲？”
花莽点头称是。
刘爷叹了口气道：“若我要罚你，你可同意？”
花莽面如死灰，黯然点头。
“好！按道上的规矩，祸不及家人。你虽说不知情，但做了便是做了，这事儿得有个交代。”
刘爷骤然起身，接过旁边人递过的一根铁钎，缓步走到场地中央，眼神环视一周，抬手把铁钎插进了正在燃烧的炭盆里。缓缓道：“罚花莽拔刺。”
再抽出铁钎的时候，钎子的顶部已经烧得通红。
轻轻的吹了一口气，几许火星飞出，刘爷对着花莽招呼道：“来吧，自己握住。要是让兄弟们帮忙，就丢人了。”
在众人的注视下，花莽绝望的一步步走了过去，缓慢的抬起了双手，欲接过那红透了的赤铁。
那赤铁就在眼前。所散发出的热浪即便还没触碰到，便已经让人感受到了它所蕴含的温度。
花莽的手不由自主的缩了一下，就听到了一声察不可闻的冷哼。想到这么多人都在看着自己，花莽狠着心，一咬牙，双手直接握了上去。
段平安不忍去看，悄悄的闭上了眼睛。可那滋滋的声音还有那焦糊的味道还是传了过来。
现场一片安静。
这种惩罚被称作拔刺，寓意是兄弟之间生出仇怨，就如同在心头扎了一根铁刺。只有把刺拔出，恩怨才能勾销。按照规矩，花莽要手握铁钎烧红的一端，从刘爷的手里把铁钎夺走才能松开。
花莽全身早已被汗水浸湿，眼睛里一片模糊，手中传来的痛意让他忍不住想大声痛呼，却被死死的咬在嘴边，只发出不明的‘嗬嗬’声。
“拔刺”并不是直接就把铁钎拿走，而是要看惩戒的人是否松手。只有惩戒人松了手，铁钎才被允许夺走。
刘爷办事公正，手持铁钎过了四五个呼吸才松开。对花莽而言，每一秒都是一种煎熬，恍然间看到刘爷松了手，这才敢拉着铁钎后退一步。
“刺”拔了出来。
“好汉子！”观刑的泼皮们纷纷夸赞花莽的气魄。承受了这般痛苦都没有喊出声音来最是让人佩服。
刘爷背着双手，微笑着看向金殃，问道：“这般处置，小兄弟可还满意？”
初次见到这般折磨人的法子，金殃内心五味杂陈。有些不适，有些愤怒，也有些同情。
咬着牙，装出一副清淡样子道：“凑合。”
刘爷点头道：“那就好，那咱们继续。”
回头让人把花莽拖走，自己重新坐回椅子，看着这个不知天高地厚的年轻人，刘爷目光变得有些犀利，直言道：“你每日殴打花莽，并将花莽吊于闹市，引人围观，辱其脸面。又夺其钱财，阻其生计……小兄弟，俗话说，做人不能赶尽杀绝。做事尚且要留一线。可你的所作所为，却欲要致他于死地啊。”
“笑话！”
说话的人正是站在金殃身后的段平安。用拳脚打架金殃比较擅长，用嘴巴打架，段平安自认还没输过。
“敢问刘爷，能否解释一下何为阻其生计？何为置于死地？”段平安朗声问道。
“这位是？”
“朋友。”
刘爷恍然，颔首一一答道：“去花莽家中，夺其钱财，这且权当花钱惜事。可三番五次阻其经营，坏其谋生之道，这自然是阻其生计。混这条道上的，哪个不是把面子看得比性命重要。这花莽被每日殴打，缚于闹市，引人围观，这便是折辱了脸面。没了脸面，与死何异？”
这番话使得众泼皮连连点头，可段平安却噗呲一声笑了出来，发现有些不妥，表情便有些尴尬，不好意思的说道：“不要脸。”
