还是叫眉庄的茶楼，老板已经因为韩嘘而认识了我，不能再允许我随便坐一个普通的茶座，强硬地将我安排到贵宾的茶间，这让本来喜欢听异闻的我倍感无趣，有时候清净也是一种烦恼。
在老板给我添水的空档，我旁敲侧击地验证了下韩嘘告诉我的那些话，事实证明从结果上看他没有说谎，从他当上“老大”之后，东城确实干净了很多，不光没有了欺负商铺地摊的痞子，还减少了所谓的“保护费”，这也是老板对韩嘘客气的原因。
我在茶间里独自喝茶闷得慌，外面总传来偶尔能听到一两个词但总是听不清完整句子的声音，这样最是让人痒痒。我听到他们说了“北城”“震动”“塔楼”“大旗”这些词，不用猜也知道他们在讨论昨晚北宁街的事。
事实上西都城的人都在讨论这件事，大多数人的了解拼凑出来的版本是：昨晚有紫薇星追天狼星于穹外，天狼星重伤坠落，扫过西都上空，西都上空的红芒是天狼星的血。天狼星撞过成御门的塔楼和朝升门的大旗，坠在西都南面的终南山上，终南山上的一座古庙被砸毁，人间惨剧。
刚知道的时候我算是松了口气，有人瞎掰就好，虽然可能也是被某些人有意主导，但终究是掩盖了过去。北宁街发生的事终究是要藏在黑暗中的，不过对于我来说却是重要的经历，至少，它距离我了解净衣和雪斗的关系，提供了很多的帮助。
老板安排的茶间临街，我稍稍转些身子便能够看到街上来来往往的行人。西都除了个别重要的官用街道，一般是不禁牛马的，但是不能纵马伤人。
我看到人群里，有一个人戴着遮阳的竹笠，骑着一只毛驴从旁边经过，那只毛驴眼睛很大，而且半天不眨，尾巴却很短，一副叹气的样子，我再熟悉不过了，难道是映么？
说起来有好些天没有见到映了。映说她的家在西都，回去看看，可进西都后，就一点踪影都没有，这可太不正常了。
我迅速地从茶楼里出来，朝着骑着毛驴的人可能的方向追过去。
不知道是不是我运气好，当我每次就要失掉毛驴线索的时候，总会被人撞一下转了个圈，晕头转向的我道歉后抬头，准能看到远远的骑着毛驴的人进入一条小巷。
如是七八次我循着毛驴从西都的东城走到西城，不知不觉间已经来到了一座石桥上，那个骑毛驴戴竹笠的人就站在桥上看着脚下的涛涛江水，而他斜扛着一只钓竿，钓竿的线上拴着一捆干草，毛驴在咬着干草，但是钓竿总是一跳一跳的，毛驴老是吃不到，就围着那人转。
我看到桥旁写着曲江二字，大概是这条水的名字，看字迹也有些年头了。
我走上桥，走进了才听到是一个浑厚的男声，便知道不是映，八成是认错人了。但这只毛驴却过于眼熟，未尝不可能是从映那里得来的驴。
“水何澹澹，山岛竦峙。”
骑毛驴的人胸中充满豪情，吟诵起先帝的《观沧海》，不过他夸张的表情和语调里满到溢出的情感，颇像是给上级官员汇报演出的小官。
“日月之行，若出其中。”
“星汉灿烂，啊！”
吟到这里，他顿了一下，嘴里嘟囔着：“到哪里，到哪里。”
我看他左望右掰的样子，说了句：“星汉灿烂，若出其里。”
骑驴的人恍然大悟道：“对对，若出其里，若出其里。”
他高兴了一下，而后看向我，怒道：“我记得起来，用你提醒我么？”
他生气的样子煞是恐怖，好像半夜睡醒看到的一张虎脸，没有术师的威压，便足够下得人喘不上气。
“打扰阁下雅兴了，晚辈先赔个不是。”我说道。
“算了算了，下不为例。”骑驴的人将竹笠取下，露出扎得紧紧的头发，他衣着并不简单，比我看到的最好的材料还要贵上几分，但是并不张扬，灰黑色加上格外细致的做工，穿在他的身上多了份端正。
“晚辈看前辈这头毛驴，与我一位朋友的毛驴像极，才忍不住上来问一下，您的毛驴，可是从别人手中买的？”我问道。
骑驴的人斜眼看我，说道：“你看上我的毛驴就说看上，还你的朋友，你是不是看我一个人好坑骗，啊？”
我看对方也不像好说话的样子，便也放开了说道：“我只是怕我那朋友被人骗了而已。”
骑驴的人说道：“我这只毛驴是买来的，你满意了吧。”
我问道：“从谁那里买来的？”
骑驴的人说道：“当然是卖驴的。”
我又问道：“卖驴的可是一个姑娘？”
骑驴的人想了想，说道：“还真是一个姑娘，俊俏得很。”
我说道：“那姑娘因何卖驴前辈可知道么？”
骑驴的人说道：“你烦不烦人，我说的已经够多了，你识趣早就该走了。”
我想着那卖驴的一定是映了，她对这只毛驴甚是喜爱，若非走投无路，一定不会卖它的。难道，她没有回家，或者遇到了什么困境？
我本已离开，却又回去追上了骑驴的人。
骑驴的人看我拦住了他，说道：“你若再纠缠，我便不客气了。”
我解释道：“晚辈不是有意的，只是我那位朋友对这只毛驴甚是喜爱，若是卖了它，定然是遇到了困难不得已为之，请前辈告诉我是在哪里买的，我也好有个寻找的地方。”
骑驴的人想了想，说道：“南面。”
我问道：“南面的哪里？”
骑驴的说道：“南面城外水向西流的地方。”
我刚要谢过，便反应过来，说道：“前辈怎么骗我，西高东低，哪有向西流的水？”
骑驴的人笑道：“水不能向高处，人却是可以的。我问一句，那人真是你的朋友？”
我点头道：“真是。”
骑驴的人又问：“只是朋友么？”
我说道：“是真正的朋友。”
骑驴的人又叹气道：“哎，你们报了我的名字，一起破了城门，便只是朋友，那可真是亏死了。”
我听到这里，说道：“您怎么知道我们破了城门？您说报了您的名字，您是....啊？您是应天府？”
骑驴的人说道：“西都有假冒郡守的人，也不会有假冒应天府的人，你没有听过么？”
我惊讶道：“啊，这，那您和映一定是认识的了？”
应天府叹气道：“我的女儿过于调皮，一路照顾她很辛苦吧，哈哈。”
他竟然是映的父亲？
不过喜欢捉弄人的爱好倒是很相似，我这么想着，却不能这么说。
“其实我们是互相关照的。”我说道，“后辈阿七，见过伯父。”
应天府从毛驴上下来，说道：“见过了见过了，雪停回来就说起了你，说你是她在那边认识的唯一的朋友。”
雪停是映的字。
我不好意思道：“是么？嘿嘿。”
应天府示意我们向前走走，他牵着毛驴，我跟着一起下了桥。
“阿七，听雪停说，你想要加入净衣？”应天府说道。
我迟疑了一下，不知道该怎么说。
应天府解释道：“我虽是从商，但我大哥应天豪却是江湖上有名的豪杰，我们应家师西都百年大族，对于白龙司和净衣的事，可能知道的比你还要多。至于那边，我既然同意雪停的师父将她带走，自然也是知道的。”
既然映的父亲知道术师，那我便轻松多了。
“不错，我想要加入净衣看看。”我说道。
应天府问道：“为什么要加入净衣呢？”
我虽然有借着净衣的身份方便调查半界术师活动的目的，但是却不能够说出口，便简单地讲了讲遇到的班良的故事，最后说：“术师里有很多为非作歹的人，他们仗着自己是术师便视普通人如猪狗随意宰杀，我希望能够保护他们。”
这个理由还是拿得出手的。
应天府说道：“好，果然是个心怀天下，有志向的好男儿。不错，只是你一心想要加入净衣是没有用的，净衣不会要你。”
我问道：“为什么？是因为我的身份么？”
我指我是雪斗的事。
应天府说道：“没那么简单，净衣如果那么好进，大家都挤破头进了，但实际上，净衣在整个大魏，也不过百人而已。净衣，不仅是一种身份的象征，更是一种权利，一个官方赋予的凌驾于普通人之上的权利。而就像做官一样，净衣，是不对庶民开放的。”
“哪怕实力强也不行？”
“也不行。”
“不畏死，有一颗正义之心，也不行？”
“也不行。”
应天府的回答很坚决，让我有些心灰意冷。
其实也不难理解，从前朝起，尤其做官，也是以推举为主，而这种看似重才重德的标准，实际上多是士族之间，与庶民毫无干系。
而对于净衣而言，不是寻常官吏能比，自然更加严格。
应天府接着说道：“映因为你的事情向我开口，我怎么也不能驳了她的面子。不过这件事也不那么容易，所以我便要了她的毛驴，也算是一种交易吧。”
“什么交易？”我问道。
应天府拍着我的肩膀说道：“她把毛驴给了我，我举荐了你去净衣。”
“到时候进入净衣有很多环节考核等等，还需要再细细商议，但有我应家的支持，寻常的士族子弟，自然是比不过你的。”
应天府说着，用力地拍了拍毛驴的耳朵，说道：“我要这个毛驴有什么用呢？它叫什么？折马？终究不是马，不光不能跑，哪里骑得出去啊。当然，这个交易本来也不过是意思意思而已，你要明白我的苦心啊。”
我看着应天府拍着折马的耳朵，折马不情愿的样子，心里五味杂陈，当时不过是随意一说，没想到映这么一个没心没肺的人竟然记下了，还和许久没有联系的家里说了这个情况。
她这份情谊，我怎么能够不接受呢？
只是，净衣不收庶民的规则，让我无端想起自己那朦胧的过去，与阿井在街上抢饭挣命的日子。
我，不过是一个庶民而已。
折马换净衣，应天府抛出来的，是一个并不等价的交换。
