这包间显是早就包了下来的，一个青年笔直地站在门外，长袍外搭着件清灰褂子，打扮与街上往来赶庙会的人差不多，可那笔直的腰板和精壮的胳膊，却是怎么看怎么是个练家子。
“白家姑娘……”老人招呼道。
“老先生，我叫白芷，我爷平日里喊我芷儿。”白芷说着话，四下打量着包间里的摆设，这包间可是够大的，除了喝茶聊天的桌椅外，还另设了一张桌几，上面铺放着笔墨纸砚，并着一张画了一半的泼墨山水，画中水似惊涛，山若巍峨，白芷纵是不懂画儿，却也瞧得出这实在是好一副山水妙笔。
“芷，岸芷汀兰，郁郁青青。好，好，好。”老人连说了几个“好”字。
“老先生博学，多少人都埋怨我爷爷偷懒，拿中药做人名呢。”白芷笑着坐了下来。
“芷儿啊，你也别老先生、老先生地喊了，就喊爷爷吧。”老人举起茶壶替白芷添了一杯茶，白芷连忙起身接过。
“爷爷，这是您的画？”白芷对称呼倒是不在意，那些老邻居们也是爷爷奶奶地叫着，并无不妥。
老爷子却是好一会儿也没答话儿，似是走了神儿一般，定定地看着手中的茶杯。
“画得可真好。”白芷一心在画上，倒也没有发觉。
老人这才回过神来，起身来到桌前，提笔续画。
老人画得专注，白芷看得入神，笔笔雄浑，点点苍劲，苍山埋巨浪，巨浪掩苍山，放眼望去，惊涛拍浪，破画欲出。
末了，老人在那海边水底加画了一只蚌壳，蚌中一枚珍珠，寥寥几笔，形意俱现，虽说山水氤氲的画儿里点上一枚莹白温润的珍珠，有些让人摸不着头脑，可因着画法精妙，倒也不觉突兀。
半个时辰的功夫，白芷看得连眼睛都舍不得眨，果真是，浓墨淡彩描现世，一点留白定乾坤。
“白芷啊，这画儿就算爷爷送你的见面礼吧！”老人边说边拿起印章盖了下去。
“这么贵重的宝贝，白芷可不敢……”白芷正欲推辞。
“我欠着白老先生人情呢，这画你拿回去，不算愧受。”老人话已至此，白芷也只得道谢接过，看得那落款处“徐东海”三字，才知这老先生姓徐，只是不知这“东海”是字是号还是别称，为免失礼，也不敢详问。
老人又拉着白芷聊了一壶茶的功夫，白芷挑着平日里逗乐子的事儿说，逗得老人笑声连连，好不开怀。
待得白芷辞别徐老先生回到摊子的时候，十一已是剥好了一堆栗子包在油纸里，用垫酒坛子的毡垫包好了，捂在身前。
白芷一边吃着栗子，一边同十一讲着方才的事儿，白老爷子不知道又逛去了哪里。
“这是……沧海……遗珠？”十一打开画卷道。
“不知道，不过这老先生倒是有趣，生生说我是个人才，哎呀！”话说一半，白芷拍着脑袋喊了一声，“我的面人儿落在茶馆了。”
“罢了，定是我说了佛祖坏话，佛祖不高兴，自己走了。”白芷沮丧地安慰着自己，那面人是她央了许久，又多花了钱才在面人张那做来的。
“你说佛祖坏话了？”十一见着白芷的样子，不由笑了起来，冷峻的一张脸上霎时变了模样，这时候若是谁再说他三棍子打不出一个屁来，只怕白老爷子都不能答应。
“算不上，就是随口一说，其实我也就那么一说，这年头，有多少事能是按着自己的意思来的呢？那书里不也写了吗，纵使举案齐眉，到底意难平……”白芷自己嘀咕着说了一半，便去忙活生意了。
十一虽然听不大明白，但曹雪芹《石头记》里的那句话，他是知道的，“纵使举案齐眉，到底意难平”，这话只听着，就让人心底卷起一抹凉意，吹散了十一含笑的脸，说不清是为了什么。
白老爷子不知什么时候回了来，端着茶壶站在一旁，盯着那幅画卷，十一则是时不时看向落款处的“徐东海”几个字，眼里时明时暗，让人猜不透。
“爷，听这位徐老先生说，他欠你人情？”白芷点着余下的药丸，侧目偷看白老爷子。
“嗯。”难得白老爷子回答简明。
“这徐老先生画得是真好，就是这蚌壳里的珍珠挺奇怪的，放在这总觉得寓意不明似的。”白芷见白老爷子兴致不高，便改口说到了画儿上，她向来伶俐，怎会看不明白老爷子今日的反常。
“是颗遗珠啊。”白老爷子扫了一眼白芷，感叹着卷起了画卷。
十一不曾理会两人，一心只想着“徐东海”三个字，心里的念头时有时无，这笔体，这画风，似曾相识，而东海，也正是那人晚年的号，只是怎么会和白芷扯上关系？这遗珠又是何意？若说惜才，不免牵强……
十一的头绪越理越乱，越猜越糊涂，白芷则是一如既往的清明，不该她知道的，她便不问，何必惹得旁人为难，自身烦恼呢？独独白老爷子一人心里装着事情始末，却是说不得，憋得他连胡子都快烧起来了，只得端着茶壶，又走开去旁人家的摊位闲聊去了。
十一想得不错，这遗珠并非是沧海遗珠的惜才之意，而是徐东海老人的感怀，感怀自家的千金宝贝流落乱世。
白老爷子一见此画，已是心中明了。
东海，乃是民国政府前总统徐世昌的号。
这位前清的军机大臣，早年的文治总统，偃武修文，书画双绝，偏生人丁不旺，膝下两女皆早亡，只留下一个外孙女，却在乱世时被人抱了去。
徐大总统任职五年，竭力寻找，终于香河县的一间老药铺里寻得踪迹，那药铺自然就是畅安堂。好容易寻得了孩子，偏生战事动荡，权势失利，不得不辞职退位，隐去天津颐养天年，说是养老，实际上却是终日被国民政府和各国领事监视着，如此一来，哪还敢有丝毫动作，只得设法与白老爷子见了一面。
算起来，得是五年前了，也是在峰山的庙会上，两位老人饮酒详谈，一位感叹徐总统不肯屈就日本人，当真英雄也；一位深感白家安稳，济世救人，谓康福人家也，索性照旧留了白芷在香河。
可近年来，战事频发，徐大总统只得派人往绣水街上开了家典当行，以便时常与白老爷子联系。早日里舍得典当行黄老板拿的那根白玉簪，便是两位老人早先定好的信物，约得今年药王诞，带白芷来天津与徐总统相见。
说起那簪子，也非寻常物件，而是白芷母亲早年间哄着白芷的玩物，白芷喜那簪子白润，不肯松手，母亲怕簪子尖厉划伤白芷，便在簪子的锐处套了个棉套，系成圆球模样，很是讨喜，至此，白芷便整日地握着那簪子在手上，直到被人拐去才离了开。
老爷子每每想起白芷的身份，总要嘘唏一番。每逢醉酒，便忍不得一通暗骂，恨那徐老头要抢他的孙女……今日那爷孙二人见面，白老爷子愈发不自在，只得整天冷着一张脸，走来走去，如此心情，实难与旁人说。
爷孙三人各自揣着心事，卖光了那百坛药酒，白芷捧着钱匣子，喜逐颜开，临走时非拉着白老爷子和十一往起士林吃了一顿西餐，老爷子瞧不起那外国酒，一口一杯地喝，哪想这酒后劲大得很，回去的车上耍起了酒疯，非要给众人打上一套拳，拦都拦不住。
五月五日午，香粽彩线缠，旧俗方储药，一笑向杯盘。
自天津回来没几日，便是端午节。
白芷衣襟上挂着二丫送来的香包，手腕上缠着鲜明喜庆的五彩线，正站在柜台后面忙碌地抓着药。按着旧俗，这一日需得熏艾蒿、包香草、饮雄黄酒，畅安堂的药材虽说是按着公会的要求涨了价格，但药材却是最好的。
这年月，那些拿熏蒸过花露的药材晒干了再来卖的药铺并不少见，药还是那味药，药效却是短了，甭说让白老爷子卖这种药，就是被他碰见了，也必定要骂人家个狗血淋头，畅安堂的字号打出去，招牌不大，却是远近闻名的响亮，客人自然也较其他药铺多得许多。
自昨天开始，十一包药的手几乎就没停过，一盏茶的工夫，他最少能包出四个方包，两个虎头包，纵是摆弄了二十几年药材的何得仁，也不过就是这个速度了。
“小芷儿，给我多包些艾草，我奶说借着今天日子好，多点些草药熏熏屋子。”但听这声“小芷儿”就知道，是刘承祖。
刘承祖真的承了祖业，整日地待在酒肆里老老实实地卖酒，再未向赌坊迈过一步，可刘家酒肆的生意还是越来越差了。
崔玉姬酿酒的手艺，刘承祖不曾学得多少，老太太上了年纪，又出了这么大个事儿，身体愈发不好，除了坐在柜台后面收收钱、算算账，其他活儿记已是干不大动了。
连白老爷子都说，那酒浊得厉害了。
“好嘞。”白芷提着一大包艾草递过去，刘承祖早已是脱了那身学生装，一身的青衣短褂，脖子上搭着个毛巾，颇有些干活儿的模样。
“那我先走了。”他也不再像往日那般有事无事地缠着白芷说话了。
“别忙，我昨儿包了粽子，你带过去给你奶奶。”白芷说着往厨房去了。
刘承祖只得退到角落里，看着进进出出的人，低头间闻到搭在脖颈上毛巾的酒味儿，一时局促了起来，连额头上的青春痘都红了几分，只得低着头背过身面向墙角去。
说也奇怪，十二就趴在后院儿的门口处，眼睁睁看着刘承祖进来，竟是没叫，连身子都没起过。
刘承祖提着粽子和艾草回了去，走得又快又急，恨不得能把这几米宽的石板路，一步就跨过去。
客人们打招呼和递方子的声音，一如既往，熟络热闹。
看罢了别人的悲喜，自己的日子总还是要照旧的过,再好看的热闹，终归顶不得吃喝，管不了冷暖，医不好病痛。
世俗比粥，混沌琐碎，如人饮水，冷暖自知。
夏天的风，刚吹到香河县，日本人便打下了青岛，报纸也好，传言也罢，无一不是日本军队的残暴恶行。
抗日的情绪从街东头儿飘到街西头儿，激愤似涛，愈演愈烈。
就连安四爷都把那百灵鸟七宝烧的鸟食盒子给换了下来，那还是早年间往京城跑了几趟，舍了一块儿道光爷年间的刻瓷臂搁才换来的。
“大清朝是完了，可国人还在，万岁爷是往天津去了，那是为了安全，有我们这些忠臣良将在，万不能让他一个偏隅海岛的番邦小国得了便宜，摔了，摔了去！”安四爷在一品轩，当着众人的面就把那清末的贡品给砸了个稀碎，碎得连捡都捡不起来。
因着这一摔，安四爷的名声一时又高了起来，连天津卫的报社都来了，给安四爷拍了照片，还安了个“爱国遗老”的名号，捧得安四爷走路时头昂得跟向日葵一样，逢人便是宣讲抗日爱国，一派英雄气。
报纸上安四爷的名号还没叫响，就被一个人的死给压了下去。
王国维自沉了，颐和园内，鱼藻轩前，昆明湖里。
白老爷子捧着报纸，一遍遍读着那条消息，连连叹息。
“前阵子报纸上还说他往燕京大学演讲呢，能为帝师，这得多大的学问啊，这么有学问的人，怎么这么想不开呢？”何得仁跟着叹了口气。
“哎……”白老爷子叹气不语。
“是啊，那诗词写得多好啊，最是人间留不住……”白芷念着。
“朱颜辞镜花辞树。”十一垂首接道。
白老爷子扫了一眼十一，又看着报纸叹起了气。
既然徐总统已经查过了，也做了保说这小子于白家无害，他还有什么可怀疑的呢？那些大人物的秘密太多了，他老头子不想知道那么多，也不想白芷知道那么多，能安安稳稳地活过这辈子，就行了，自在随心这种话，是祈愿时说给佛祖听的。
“爷，你说，静安（王国维字）老先生为何要死呢？能写出这么好的词，怎么最后却往那水里求安稳去了呢？”白芷似问非问地呢喃着。
“哎……”当代的这些文人里，老爷子最看重王国维，平日里火炮一样的脾气，这会儿只剩下声声叹息了。
好一会儿，十一却幽幽开了口：“殉葬，他为这个世界殉了葬。”
“这个世界……”白芷重复着，没有再追问，她明白，不是为大清朝，不是为逊帝，不是为文史学问，是思想，是信念，是这个世界，他们死了，他也死了。
“哎……”白老爷子又是一声叹息，长，又缓。
