一场春雨一场暖，昨儿的雨水刚住，就见着郊外的草皮都回了春，眼见着绿尖蹭蹭地长，椿芽团团点点惹人欣喜。
何得仁正带着十一卸货，去年截在码头的那些货，这会儿才算都送了过来，一小半返潮发了霉，但好歹是填满了库房，不然这药铺真就要关门了事了。
前几天，后街米店家的老板娘去矿上给人烧饭做工去了，米店老板养不起家里人，没场说理的年头，什么事儿都不稀奇……
白老爷子冷着一张脸自街西边走了回来，见着门口的货车也不见什么喜色，径自进屋坐在诊台前，端起早间泡的茶，张嘴就往里倒，也不管冷热。
“芷儿啊，回头包两包安神汤给你老孙大婶送去吧……”白老爷子一口气喝光了整壶茶，才开口道。
白芷点了点头，没有说话。
年前孙大贵来的时候，她就知道，照这么着咳下去，早晚有这天，哪想着春分刚过，人就没了。
“哟，安四爷您吉祥啊。”屋外何得仁拉着长音。
“哟，何头把刀的，忙着呢您内！”安四爷回了礼便往屋里瞧了过来。
“老爷子您吉祥啊！”安四爷手里的鸟笼子可是够夺人眼目的，银鎏金的竹节提手，苏绣的罩子，笼底还用银片嵌了一满圈，錾的百鸟朝凤图，光是那工就够亮眼的了，根根羽毛清晰得见，说得上是栩栩如生，直看得人挪不开眼。
“四爷吉祥。”白老爷子抱拳回礼。
“四爷万福金安，过了一年，别人都是老了一岁，独您更有精气神儿了。”白芷叠手屈膝行礼，可是把安四爷乐坏了，一时兴起，塞了个鼻烟壶给白芷，上面的两只小兔子画得俏皮可爱，很是讨喜，虽说是坊间常见的物件，却也精细。
“老爷子，瞧瞧我这百灵。”安四爷冲着白老爷子好不得意地道。
“哎哟，瞧这眉线，瞧这颈子，可够漂亮的啊，四爷，您这哪儿得这么好一只鸟啊？”帘子一掀开，白老爷子确实是一惊，这鸟浑身颜色分明，眉线、颊线清晰明断，羽翼丰满，一张鸟嘴锋利俊俏，一双眼睛黑亮有神，看人也不惊，只嘀哩咕噜地乱转，不跑不跳，规规矩矩地站在台子上，张嘴就是一串叫声，清脆响亮。
“老爷子好眼力，这鸟儿可真是有钱也难找啊，早先跟天津卫瞧见，那人不卖我，那哪儿行啊，我跟他磨了小半个月，最后这个数拿下了。”安四爷比了四个手指头。
“嚯，四十大洋？这鸟儿得了四爷您这个主子，真是好托生，这哪儿是鸟啊，根本就是个凤凰啊！”老爷子不住地点头，也不知是点头这鸟，还是点头这价钱。
“那是，还是那句话，宁可我饿死，也不能饿着它啊。”
安四爷扬着眉毛挑着鸟笼子走了。
屋里一时间再没人言语，只听着屋外何得仁点货的声音。
没几天，康有为在青岛去世的消息传了来，报纸上各种消息纷沓而来，逊帝哀悼，梁启超写耒文，坊间一时热闹起来。
茶园子里更是热闹，只因着那些离谱的传言，有说康有为七窍流血被人毒死的，有说是老佛爷生前安排人杀的，有说是日本人下的手，也有说自杀博封号的……这些还算好的，更有离谱的则是说，是德国医生给移植了人猿的“青春腺”，手术后感染死了的！
“何叔，什么是青春腺啊？”白芷听到何得仁跟白老爷子说，不免好奇道。
“去去去，一个小姑娘家，少听这些个闲话！”何得仁被问得一愣，转身敷衍了几句，跟着老爷子往库房去了。
“行你说，还不行我听了？这何叔今儿是怎么了？”白芷摇着头冲十一吐了吐舌头。
十一却是一副奇怪的表情，欲言又止地看着白芷。
“怎么了？整天整天地不说话，好不容易想说话了，你就快直说。”白芷正因何得仁打发自己的语气感到气闷，索性都撒在了十一身上，两年来，俩人成日地在一起，早就熟络得不行，虽说十一还是不怎么爱说话，可对着白芷却总是一副好脾气的模样。
“那个……，嗯……传言早先康有为偶然读到一篇文章，说一个俄国外科医生，叫什么沃罗诺夫的，研究多年的返老还童术获得了成功，”说到这十一顿了顿，脸上微微有些泛红地道，“他把类人猿的青春腺成功地移植到老年男性身上，可以使人明显年轻，体力、记忆力……还有那个方面……都大大增强。”
说到，这十一声音已是越来越小，白芷仍旧一脸莫名。
“哪个方面？”白芷不解。
十一憋了半天，脸色愈发怪异，最后只得小声道：“就那个方便……就……就……”好一会儿，才憋出一句诗来，“一树梨花压海棠。”
“啊……”十一话音刚落，白芷的脸唰地就红了，这诗本是苏东坡用来讽刺张先八十岁时娶了个十八岁小妾的，而今用在这里，倒也贴切。话都说到这份上了，白芷哪里还能再不明白，白嫩的皮肤上霎时一片绯红，连眼睛都垂了下去。
“据说……康有为读至此，抛书拍案而起，高喊‘大清有救了！’所以后来就有人说他做了那手术……”十一也低着头，低声继续讲着，“不过都是传言，这种事情怎么可能呢……”。
“嗯。”白芷随口应道，声音细得恍不可辨，仍是不敢抬头，连脖子都红了。
两人俱是不再说话，只一束春光打进屋里，勉力散去隆冬的霾气。
这些传言说得神乎其神，街道上热闹了好一阵子，别人的怪事竟然让这个忍饥挨饿的年有了一些生气，就连茶园子里数来宝的词儿都加了这事儿去，一时间听书的人都多了，恍惚间似是又回到了那个温饱之余多闲心，闲暇之时赏春秋的日子。
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
街面上卖烛纸的摊子多了起来，白芷去对面买酒的时候，崔玉姬正坐在桌子后折着元宝。
“刘婶儿，你手真巧。”白芷坐在一旁看着不由感叹，不过一张方形的银纸，在崔玉姬手里转瞬便折出个元宝来，和那真金白银竟是相差无几。
“这有什么巧不巧的，到底还是个孩子，见什么都新鲜。”崔玉姬摇头笑道，说起来她也不过三十几岁，因着没生养过，身段还一如姑娘时一样，看起来比实际年龄还要年轻上许多。
“教教我，我帮您折。”白芷拿过一张纸学着崔玉姬的样子慢慢折着。
“你不会吗？”崔玉姬有些惊讶，这些家里家外的活儿，哪有十六七岁了还不会做的，她十六岁的时候已经嫁过来了，嫁过来的第一件事便是折纸钱元宝，想到这，崔玉姬的心底便是一酸……
“我哪里能会呢，三岁就让人拐走了，还什么都不懂呢，连自己姓什么都不知道，等到了六岁上，来了白家就是跟着我爷，哪有人用我拜祭啊？”白芷说得轻巧，可崔玉姬听得却是心头一酸，白芷是不知该拜祭谁，可她却是要每年都去拜祭那个从来没见过面却锁了她一辈子的丈夫。
“三岁就让人拐走了？”崔玉姬话里满是疼惜。
“那时还小，也记不得什么，后来年纪大了，又被转卖了两户人家，那会儿着实是不太好过，说起来我还学过一阵子戏呢，可是没学上半年，戏班散了，不然指不定我现在也是登台的角儿了呢……”白芷见崔玉姬愁着一张脸，连忙说笑了起来。
“这孩子，当角儿有什么好的，吃苦受累的，台上风光，台下遭罪的营生，再说一个戏子，又是什么正经行当？”崔玉姬却是不觉好笑，越说越是摇头。
“你什么都不记得了吗？”崔玉姬说罢，拉过白芷的手抚了抚，也是个可怜的孩子，怪不得这么乖巧伶俐，说到底还是那句老话，穷人家的孩子早当家。
“说不清，有时候觉得不记得了吧，看见某些东西的时候却又觉得好像小时候见过似的。”白芷自己也觉奇怪，前些日子黄老板手里的那个白玉簪便是如此。
“看见什么东西呢？”崔玉姬也好奇起来，给白芷到了杯茶道。
“前阵子往一品轩给胡老爷子送药的时候，见着安四爷派人新购置来的一对元青花的玉壶春瓶来的，萧何月下追韩信的纹样，安四爷宝贝得不行，说有日子没见过这种好东西了，可我却是觉得眼熟得紧，总觉得幼时的家里似是也摆着这么一对似的，可是我被卖了三回，搞不好是在这些人家看见的也说……”白芷话还没说完，就被身后的一声“小芷儿”给打了断。
“承祖，下学啦？”白芷打着招呼就要起身，却被刘承祖拉了住。
“小芷儿，明儿学校里给放了假，要不要一起去玩，说东边来了个洋人，要在那盖教堂，整日地在那块儿比比划划的，还弄了个一只眼的机器插地上，我带你去看看啊？”刘承祖一把摘了书包扔在柜台上，兴奋地冲白芷比划着，脸上的青春痘红得发亮。
“日后再说吧，你明儿还得给你爹上坟呢。”白芷连连摆手，说罢冲崔玉姬打过招呼便出了门。
刘承祖还要追出来，就看得十二不知什么时候窜到了门口，冲着街上龇牙咧嘴地狂叫起来，直吓得刘承祖不敢再往前。
“十二怎么跑前街来了？”白芷进屋就白了十一一眼。
“是啊，不是在后院的吗？”十一挠了挠头，傻笑着，俊秀的眉眼间早就没了初时的那股戾气。
“就是说啊，不是在后院的吗？”白芷听得十一敷衍，气得鼻子都皱了起来。
“是在后院的啊，怎么跑出来的呢？”十一照旧挠着头，瞥了眼紧蹙眉头的白芷，连忙扯了十二往后院去，刚出院门，就看他从兜里掏了一块豆饼扔给十二，白芷皱着鼻子，叉着腰，一双杏眼睁得浑圆。
正巧十一回头看过来，霎时吓得举起的手都忘了放下，看着他那副呆样儿，白芷反倒忍不住翘起了嘴角，俩人互望傻笑了起来，却又好像谁也没发现似的，连时间都停了住。
“十一，楼上的药铡了去。”白老爷子扯着嗓子喊了一声，白芷这才甩着辫子转了身。
不知什么时候竟然下起了雨，直到第二日天明也未停，果不其然，清明时节雨纷纷，老话总是对的。
对面刘家酒肆祖孙三人天一亮就往坟地去了，临近晌午，十一不知跑去了哪里，好一阵子才回来，一身长衫，已经是湿得七七八八，白芷喊着他去换衣服，心中却很是纳闷儿，什么时候见过他偷跑出去的，平日里连赶都赶不走，若不是前台有活计，他只怕整天都会呆在库房里。
入了夜，晚饭间老爷子和金半仙儿又喝多了酒，一早就睡了。白芷却是翻来覆去地睡不着，下午十一回来的时候，恍惚间，瞧着像是藏了什么东西在十二窝里，用了晚饭他又迟迟不肯回房，别不是要出什么祸事？
正想着，隐约听到门外一阵摩擦声，嘶嘶啦啦的，这是十二脖子上绳子拖地的声音，可十二却是没叫，显见的是家里人，老爷子的呼噜声隔堵墙都能听见，除了十一还能是谁呢？
白芷起身披了衣服追去，远远看见十一手里提着个小包袱，往西边儿去了，十一身上有功夫，白芷不敢追得太近，只得远远跟着，直出了绣水街，又过了几条胡同，仍然不见十一有停步的意思，越走越远，最后竟是到了西大坟边儿上的树林子里。
四周空无一人，鸟兽皆无，因着阴天下雨更是连月亮都瞧不见，越走越黑，白芷已是跟不上十一的脚步，正四下寻着，却见林子边儿上起了一堆火，正是十一。
十一跪倒在火堆前，正往火堆里撒着元宝纸钱，原来那包袱里不是别的，竟是这些个香烛纸钱，不免出乎白芷意料，轻脚走近，只听得十一略带哽咽，语气愤恨地说着什么，可所说之话，白芷却是听不大懂，似是两广方言。
“阿爹唔须担忧，儿子依旮一切安好。只系尚未冷概承阿爹遗志，鹤严心中有愧，今藏身僻壤，斯属毋奈，终有一日，鹤严必定为国吼力，继承阿爹滴遗志。棍阀混战，桂系咦隐落于白崇禧之手。鹤严身份卑微，蓝咦为阿爹报仇。介笔帐且掀记下……”
十一声音高高低低，时而哽咽不语，直到说完这些话，白芷见祭拜结束，忙折身回返，走出几步回头望去，却见十一又另外点燃一堆香烛，好一阵子才开口，这一次却是未语泪先流。
堂堂七尺男儿哭得身子都伏倒在地，肩膀抖个不停，口齿更是不清，往日何曾见他如此过，整日里板着一张脸，除了埋头干活，便是只认得碗里的饭，想不到用起情来竟是如此让人心酸。
“孙总理……阿爹蒙故，你收养鹤严迂生兵，也师也父，惜深告抖，以甘李……”十一讲的方言，白芷原本就听不大清，眼下他又哭得悲痛，更是难辨唇齿。
白芷一路往回走，一路暗自想着：平日里也听不出他讲话带着什么口音，怎么这说起方言来竟是十句有八句听不懂，第一位拜祭的是他的父亲，那第二位想必应当是他的母亲才是，父母双亡，会武识文，却又沦落为乞丐，不知是有什么难言之隐……
想到此处，白芷不由想起初次见到十一时，那一身的伤，和那满是戾气的眼神，竟是怎么也忘不掉。
第二日，十一的衣服上尽是一股子烟火气，引得白老爷子打了个喷嚏，白芷嚷着要洗衣服，催着十一把衣服换了，十一照就是往日里那副冷淡样子，一句未问。
