王哲坐在柴房里想东想西，不知道过了多久，外面传来人声和脚步声，王哲精神一振。柴门打开，房内光线一亮，王哲眯起眼睛，隐约看到门口有个人影背光而立，面容藏在阴影里看不见。
那人往边上让开，光线大亮，一个清丽的女子沐浴着阳光在他身后现出身形。
王哲抬手挡了挡光，看清了那女子的长相。
一头乌黑秀发结作垂鬟分肖髻，明额修眉，目蕴秋水，如倾镜湖清波，琼鼻纤首，雪颐朱唇，似诉绕指柔肠。
好漂亮的女子。
王哲目不转睛地看着她，有点眼熟。女子也在盯着他看。
“竖子无礼！”先前那人咳了一声道。正是李府管事李谡。
王哲忽然醒悟，这是古代，非礼勿视，他赶忙低下头。
“素儿，你可认得此人？”李谡疑道。
“五叔莫急，待我问问。”女子轻声道，“你叫王哲？昨日你在哪里？”
王哲一听这声音，忽然就认出来了：“是你？奥运会女子游泳——啊那个，汤河北岸游泳过河的运动健将？”
这女子当日蓬头垢面，难辩面目，想不到真容如此。幸而声音未曾改变。王哲赶快表明身份：“没错是我，我就是王哲，你看到那个小孩了吗？就是张老大带着我们一起从西二卫村跑出来的，走过一条长长的地道，记得吗？然后路过创世坛，被追杀，跑进林子，烧火，啊不对你好像没经历过烧火，你们就跳水了。”他一口气说了许多，语速极快。
“啊是你，你就是那个戴着奇怪帽子的年轻人。”
“对对，就是我，我帽子还在呢。”王哲翻了翻身上，“你身边这位李管事叫人把我包袱拿走了，就在里面。”
李谡从身后拿出一个包袱扔在地上：“给你带来了。”王哲翻出那顶头盔，哈哈一笑：“看，是它吧。”
女子噗嗤一声笑了出来：“对，是你。你怎么过来啦？张老大他们呢？我还以为你们都死了……”
“这说来话可长了，总之现在我是走投无路，投奔你来了，你可千万别嫌弃我，我什么活都能干……”
两人一相认，话便多了起来，王哲才知道面前这位女子竟是李氏鱼场话事人李破浪的亲女儿，闺名唤作李如素，当日一同跳水的另一名女子是她妹妹，名叫李如秋，此刻不在府内。那日二女泅渡汤河，幸得风平浪静，十分顺利。后来看见北岸大火，以为众人俱葬身火海，为表感恩之情，李破浪还为众人立了块安神灵位。
二人交谈了一番，颇多死里逃生之慨，李谡在一边咳了一声：“素儿，既然是客人，那就先安顿一下吧，以后可以慢慢谈。”
李如素点头称是，给王哲介绍了一下：“这位是我五叔，之前不知道你们身份，故而略有防备，你不要见怪。”
“不见怪，不见怪，五叔做得对。”王哲嘿嘿一笑。
“咳，贵客还是称我李管事吧。”
王哲的待遇现在好多了，不仅从柴房里放出重获自由，还得以以贵客身份在李府安顿。
然后看见了一身琳琅的小野狗。
凭着唇红齿白的可人外形，和安静懂事的气质，小野狗在家大业大的李府如鱼得水，颇得女眷喜爱，各种精致的小玩意儿和吃食收个不停，小布包塞得鼓鼓的，浑身挂满各种小礼物。
看得王哲妒火暗生。
哥当年踏破各大亲戚家门讨得百千压岁之钱时都没你这么威风！
幸好小野狗并未忘本，还是坚持要和王哲住在一起。于是李谡为两人安排了一间二居室，让王哲睡外间，小野狗睡里间。
这待遇让王哲感动得一塌糊涂，顺便抢了小野狗的里间大床，让小野狗去睡外间小床。
李府的人贴心地为他们准备了一些衣物，王哲换了一身月白底玄边葛布深衣，提裾自顾，自觉颇有翩翩公子浊世书生的优雅气质。就连一头短寸仿佛都有了时代个性。
小野狗的身量太小，需要穿童装，李府不知为何对此獠十分偏爱，专派侍女拿了些府内同龄孩童的备用锦衣，给他安生打扮上。小野狗裹上一袭团雀冲云绘白锦，头扎束发银环，额中一点朱红，玉面樱口，人模狗样，看起来颇是喜庆。
安顿停当，便有小厮前来引领二人用膳。
小野狗跟着小厮走在前面，后面王哲像个大马猴一样东看西看。李府这里的风格与汤阴驿的院子大致相同，但大了数倍不止。雕栏朱绘，石柱钮兽，更见一条小河潺潺流水，未知源头，汇入一汪小湖，湖中立了一座小小的假山，怪石天成。小湖之侧有一凉亭，亭内坐立二人，俱各衣袂鲜艳，却是李如素与一位侍女，摆了一好菜在石桌之上。
小厮引领至此便停了脚步，口中尊请贵客移步。小野狗见有吃的，蹦蹦跳跳一路小跑。
王哲整整衣冠——不，他头发太短没有冠——咳了一声，一手负后，踏步上前。
小野狗已经爬上一只凳子，看着食物咽口水，李如素给他拿了双筷子，让他先吃。小野狗摇摇头，目光看向正在一步三摇的王哲。
“王公子快来吧，徐小公子可饿坏了。”李如素明艳如水，轻声唤道。
王哲加快脚步，来到凉亭，先深施一礼，说道：“王某走投无路，幸得李府收留，感激不尽。叨扰之处，还请小姐海涵。”他现在说起场面话来已经颇为熟稔。
“哪里话，王公子请坐。”李如素笑道，“饿坏了吧，先吃点东西，边吃边谈。”
主家发话，小野狗点了点头，顾不上王哲，就开始扒拉自己面前的饭菜。
李如素举杯敬王哲：“如素与舍妹身陷死地，倘若不是你们救我们出来，真真是，不敢想。”她神情一黯，身形微颤。
王哲知道这叫心理阴影，当羯人俘虏的情形过于凄惨，别说一个弱女子，他一个大男人都吓得要尿裤子。于是他赶忙说道：“别想了，都出来了，对了你妹妹呢？”
“舍妹受了点伤，先行一步送回老家静养了。”李如素说道。
“什么伤，严重吗？”
“无妨，只是小伤，谢谢王公子关心。对了，王大哥，张老大他们呢？还有徐小公子的那位——长辈，可都还好？”
