一声喊罢，全场起立，密集的鼓点声中，一人踏红毯昂首而来，姿态不可一世。
“州府之上，打架斗殴，成何体统？罪无可恕！”
胡大人红袍皂靴，赤面黑须，一点怒气加持，便似钟馗本尊。厅上一干食客，闻声无不惊悚，纷纷如小鬼般瑟缩一旁，将肇事者让出。
“见过义父。”
陈锦抱拳拜礼，胡大人一见是他，话锋立转：“罪无可恕…但情有可原…”言语间转望一旁陈润，喝问：“你是何人？贼眉鼠眼，蓬头垢面，想来斗殴乃是你寻衅所致。”
陈润正欲作答，一旁胡朔抢上前来，代答道：“回大人，这位便是：垄断陀罗镇木匠行业的家族企业木匠铺‘陈实记’老板陈实膝下养子，‘陀罗镇十大操蛋少年’之首，‘转动陀罗之扯诞十八年’陀罗镇父子追逐长短跑比赛冠军，陀罗镇老少爷们儿娘们儿心中最欠揍的男人，风华绝代花三婶家千金花小花绯闻男伴，‘四足香肠’干爹——陈润陈公子。”
话被胡朔说完，陈润无话可说，只得望向胡大人微笑点头：“正是鄙人。”
胡大人被一大串头衔吓到，怒意化为惊奇，冲胡朔招招手：“你，过来。”
胡朔应声上前：“大人有何吩咐？”
胡大人附耳道：“这小子何方神圣，怎么听着来头不小的感觉。”
胡朔趁机卖巧：“回大人，是卑职表兄。”
“表兄？”胡大人将信将疑，“你要真有这么一位表兄，还需到我这里混饭吃？”
胡朔腆笑：“卑职也是最近才得知，竟有这么一位家世显赫的亲戚。实不相瞒，表兄乃是为报选八门而来。”
“栋梁！”
胡大人态度陡变，一声赞如惊雷，差点吓破胡朔的胆。他走到陈润身前，拍着肩膀道：“陈公子器宇轩昂，仪表不凡，又有如此雄心壮志，愿为朝堂分忧解难，实乃社稷之福祉，百姓之救星…那个，令尊是否一同前来，可否为下官引荐引荐？”
陈润如实答道：“家父经营生意，无暇走动，毕竟是垄断企业，忙…”
“理解！”
胡大人又喝一声，扶住陈润走向主座，走到一半想起还有陈锦在旁，回头冲他招手，开口未及喊，陈润代劳：“义子。”
“鄙人…”
陈锦暗骂一句，咬牙切齿上前，碍于胡大人的面不好发作。胡大人并未在意此节，一手搂一个，昂首阔步满面春风。
众人看在眼中，无不愕然。
“没想到大人还有这癖好…”
“难怪这些年没混好，原来未能投其所好。”
“哥们儿你看看我比起那俩小子如何，捯饬捯饬，没准还能试试。”
“你拉倒吧，脸盘子圆的跟饼似的…”
“饼怎么了，好歹香啊。”
“瞅你那一脸斑，芝麻饼吧。”
……
众人哪里知道，在胡大人眼中，搂的不是俩小伙，而是两棵摇钱树。其中一棵已经开花结果——陈锦之父陈稳每年都会托各地官员“关照”生意，出手颇为阔绰。另一棵虽来路不明，但胡大人已下定决心，今晚一定亲手要将这棵种子种下，静待其生根发芽。
“朋友们好。”
胡大人入席后未急着坐下，而是安排陈锦陈润分别在身旁就座，这才向在座食客挥手致意。诸人纷纷以独特方式回应，有人挥手行礼，有人痛哭流涕，有人奋九牛二虎之力挤上前去只为与大人握手留念，有人捧心高喊“大人我爱你”如痴如醉忘乎性别…场面一度火爆，叫人血脉偾张。
在无数不淡定的食客面前，陈锦陈润就显得理智且突兀。二人不约而同“切”了一声，切完对视一眼，对这股莫名其妙的默契感到诧异及恶心。
胡大人领略完众人热情，按例致起开席词。
“诸位亲友同僚，大家晚上好。
值此秋夜，设宴府中，其因有二：一借此缅怀菊花血案中诸位烈士英豪…”
话音圃落，厅上一片唏嘘。不乏多愁男儿流下英雄泪，善感之士叹出江湖情。悲伤的主基调下，乐声缓缓响起，抑扬的萧笛声中缀以低沉钟磬，如泣如诉，如怨如慕。向有人云“佳曲百世流芳”，有无百世尚不得知，但流芳却已成真。哀乐声中，道道香气飘来，下人开始上菜。
于是悲伤一哄而散，菜香久久流传。众人眼望着桌上珍馐美酒，热泪悲叹化为口水腹鸣。胡大人审时度势，喊停哀乐，复往下说：
“二值此盛宴之际，顺带为即将到来的八门招选一事做个宣传推广。常言道：好男儿志在四方。又有云：大丈夫顶天立地。再有云：……”
他云了半天，没云出合适的言语，索性跳过这节，继续往下说道：“神兵失窃，非同小可；菊花血案，震惊朝堂。如今正是用人之际，还望诸位不要贪图安逸，踊跃献身，为国家出一份气力。”
胡大人一番豪言壮语说罢，昂首闭目静待掌声，半天不见动静，望向伍小二与胡朔轻咳一声。二人方才会意，带头鼓掌；食客们见二人动作浮夸，随之会意，这才有稀稀拉拉的掌声升起，热烈程度全不及陈润后空翻所博得的喝彩。
大家本以为鼓完掌该进入正餐，不料胡大人复又起身，朗声道：“诸位，开席之前我还有两个人要着重表扬一下。”
言罢他双手一比划端坐身旁的陈锦，点名道：“义子陈锦，就无须多做介绍了吧。你们都知道的…”话虽如此，还是将他那糖葫芦般一长串头衔又报一遍，“他得知惨案后，愤慨异常，毅然抛下贵公子身份，前来参加八门选拔。这等身先士卒的精神，才是当今时代所需，是我们每一个西宋国民都该学习和借鉴的…”
食客中有人潸然泪下：“说的好像报八门是送死一样，我特么也想报选啊，怎么说也是公务员待遇，可惜他们非说我年龄不达标…”
旁边一人劝道：“年龄什么的都次要，你没听说啊？那八门内勤职务早内定完了，现在剩的都是外勤，跑腿活儿。”
“跑腿活儿也成啊，给俸禄就行，总好过蹭吃蹭喝吧。”
“那可未必，跑腿的都是站最前线。菊花血案可不是闹着玩的，能一夜间杀掉百名编内侠客的凶手，手得多凶啊，万一不走运碰上了，掉脑袋都属于惬意的，人家要是先折磨你一番，哼哼，人棍听说过么…”
七嘴八舌间，报考八门真成了送死。众人言尽于此，不敢再往下揣测，仿佛只要提及此事就会被凶手盯上，与那百名侠客作了一个下场。
惊恐来的有些不明不白，众人中最不明不白的当数陈润，无缘无故成了上座之客也就罢了，转听身旁胡大人又道：“这位陈润陈公子，乃是在下的…”
陈润：“？”
胡大人见他发懵不起身，附耳道：“陈公子年纪轻轻，我认你做个义子，不介意吧。”
陈润指了指陈锦：“他，你义子？”
胡大人点头笑道：“正是，正是。”
陈润再指自己：“我，你义子？”
胡大人惶恐笑道：“若是陈公子不介意的话…”
陈润：“我当然介意。”
胡大人越发惶恐：“原来陈公子家世这般显赫，下官不配，下官冒昧…”
陈润摆摆手：“与家世无关，你这么一叫唤，我和他不就没区别了么。”
陈锦听的真切：“你以为我想啊？”
胡大人叫住：“义子！不得无礼。”
“就是。”陈润仿照胡大人言道，“义子！不得无礼。”
陈锦咬牙暗道：“…这小子真喜欢找事…”
当是时众食客翘首以待，半晌不见胡大人的那什么起身，不免焦急。胡大人面对满堂的关切目光，更加焦急，暗中问陈润：“陈公子，若是义子不满意，大可换个称呼。还望公子能卖下官一个薄面，往后定当百倍返利…呸…返还，也不对…奉还，奉还。”
陈润望着胡大人诚挚的眼神，略一思索，答道：“也不需要往后，就这两天——帮我安排一下报选八门的事儿就行。”
胡大人拍胸脯：“我以为什么要事拜托我呢，就这点小事，公子放心，下官保证给安排妥妥的。”
陈润见他爽快，也爽快一把：“行，那就换个称呼，做你义子就免了，义父怎么样？”
胡大人的惶恐变为惊恐：“不想陈公子家世竟显赫到这种程度，下官倒是可以接受这一称呼，只是怕有损公子形象…”
陈润细看胡大人苍老面庞，心想他说的不无道理，做了这么个老东西的干爹只怕折寿，当下退一步道：“我也不为难你，这样吧，义父免了，看在你年迈份上，认你做个义兄如何？”
胡大人闻言大喜，一番感恩戴德，朗声往下说道：“陈公子乃是在下的义弟，给大家介绍一下吧，你们肯定都不知道他的家世…”一如前状，将糖葫芦般一大串头衔逐一报上，“他得知惨案后，愤慨异常，毅然抛下贵公子身份，前来参加八门选拔。这等身先士卒的精神，才是当今时代所需，是我们每一个西宋国民都该学习和借鉴的…”
众人听陈润乃是胡大人义弟，本就诧异；又听其头衔与陈锦如出一辙，越发惊奇，不待胡大人介绍完便交头接耳窃窃私语。可陈润哪在乎这些，义弟身份方一落实，便见他隔着胡大人给陈锦捋道：
“你看啊，他是你义父，你是他义子。他是我义兄，我是他义弟。如此说来，我便是你义叔。乖，叫叔。”
晚宴宾客众多，俱是冲着胡大人面子而来；胡大人给面子的人，宾客自然也要给几分面子。听得胡大人介绍之后，诸人纷纷捧杯，敬起两位陈公子酒来。
“我提一个，敬陈润公子；再提一个，敬陈锦公子。”
敬酒一事，自是按长幼之分来，二人一为义弟，一为义子，顺序不言自明。陈润笑脸相迎，喝一半洒一半，轻松应对；陈锦拉长脸面，喝一半啐一半，心情沉重。
晚宴月挂梢头开始，月上中天而止，历时两个时辰。其间除了吃喝以外，更有一干名伶现场演出，将气氛推向高潮。但众人的高潮盖不住陈锦的低谷，无缘无故成了别人大侄子，换做谁也会愤愤不平。
