清苦的药味伴着熏暖的甜腻，萦绕在内阁，外头风小了些，雪儿开了窗散散药味，登时一股寒气逼仄而进，姝婕妤裹了毯子躲入琉璃酸枝屏风后，在其后放置的贵妃榻上宽坐了。
另一头雨儿端了蜜饯山楂来，姝婕妤就着她的手吃了两块，解了些许苦味。
“这贵妃娘娘赏的药一碗不落地喝着，怎么一点动静也没有？”雨儿仗着自己是陪嫁过来的，自然而然地就说起这些体己话来。
姝婕妤脸色难堪，颤巍巍推开了雨儿送到嘴边的茶盏，喃喃道：“各凭福气罢了。”说着只觉心酸无比，她拿眼瞅帕子上沾到的棕黑的药渍，眼中有道不明的情愫，缓缓说：“我没这个福气。”
这药到底是送来孩子，还是送走孩子的，她心里门清。
眼不见心为净，她一把掷开那帕子，帕子死气沉沉，飘飘荡荡瘫到脚边的毯子上，戚零零，活像是自己。
默默枯坐着，雪光明亮炫目，由外入内，又透过炫彩的琉璃，焕发出璀璨的光芒。那金红相间的光倒映在姝婕妤精致的脸上，更显出她的百般风韵。雨儿一旁望着，竟看得痴了，定定站着，不知去拾捡那被弃的丝帕。
正是相对无语间，雪儿进来通报了谢贵嫔抱恙之事。
姝婕妤恍惚喘了口气，长长叹了口气，起身道：“更衣罢。”
雪儿上来说：“外头冷，主子还要前去吗？”
姝婕妤无奈而低落：“总该去的，面上功夫少不得，她如今是‘贵人’，哪有不去的道理？何况她原本同我就不好，再不走动些，她又要仗着现下的势头来排揎我。”
雪儿哀叹：“主子也太累了些，日日笑脸相迎，奴婢瞧着也心疼，分明是她……”说到此处她也不敢再说了，少不得以沉默代替满腔的愤懑。
姝婕妤心中压抑，无言以对，唤了人来伺候衣装，卸下了一切耀目的坠饰装扮，换了一套素雅沉静的衣衫裙装。
美人在骨不在皮，这天生自然的丽质，哪有轻易掩盖的道理，说什么人靠衣装，到了姝婕妤身上，粗布短褐也遮不住她的香娇玉嫩。雪儿心驰神往之余，颇为惋惜。
出了宫门往谢贵嫔处去，恰迎上了韫姜回宫的仪仗，韫姜坐在密不透风的轿辇内，姝婕妤因瞧见了愈宁，才辨识出来。她忙将袖炉递交给雨儿，上前恭顺地问了安。
韫姜听到轿辇外姝婕妤娇软清越的声音，探身出来，出了轿辇笑说：“雪地路滑，妹妹仔细，快些免礼。”韫姜声音恬淡，一如泉流水涧，悦耳动听。
姝婕妤将韫姜打量了一会，见韫姜虽有些虚弱瘦削，但仍旧是人面桃花，美艳两饶，不觉有些百感交集。
“娘娘气色见好许多，等到开春时节，大抵可大安了罢？”姝婕妤随着韫姜，跟她到遮风的宫檐下暂避。
韫姜莞尔：“或许如此，不过今年格外寒冷些，四处要提防，少不得费些心思。吃食穿住上一应用心。”停了停，“瞧妹妹可是要去咸福宫看望谢贵嫔？”
“正是了，听了通传，少不得要去一趟的。”姝婕妤掩饰住心中的不豫，平淡回应，迟疑些，想起韫姜是要回宫去，掌不住心里转了好些心思。
韫姜眼见她目光躲闪，便估量到她的心思，佯装无意道：“到了喝药的时候，本想再和妹妹寒暄一二的，只怕不能了。再来也耽误了妹妹前去，就劳妹妹转托一句问候罢。”
姝婕妤心下明白，屈膝答应着，正要行礼送韫姜走，韫姜却回首说：“才忘了赞叹妹妹一声，好雅致的装束，红梅虬枝，水仙忍冬，最衬妹妹一身脱俗的气度。不过似乎是南辕北辙，背道而驰了。”她白皙的肌肤上泛着微微的粉色，人面桃花相映红似的美丽，她唇畔淡然的笑意，却宛然一道惊雷，震慑了姝婕妤的魂魄。
韫姜转回身来，将人稍稍屏退些，她一双黧黑的瞳仁透亮明艳，不亚于冰晶珠玉的光泽，被它盯着，只教人僵着不能动弹。
姝婕妤愣了神，久久恢复不能，韫姜徐徐说：“妹妹为人持重沉静，对事从来是收敛锋芒的。但万事皆有变通，一切不全尽如人意。谢氏为人，欺软怕硬，而你一味服软，可是结果又怎么样呢？”
韫姜身上散着淡幽的兰香，那香气温而不烈，香而不妖，闻着教人心宁神定。姝婕妤听着这惊心动魄的话，倒不向寻常那般魂惊魄惕，汗如雨下。
她定了定神，张嘴欲言，惊觉早已是口干舌燥，韫姜不以为意，坦然噙笑：“人在病中，药喝得多了，胡言乱语，妹妹别吃心。只是看着妹妹受欺，不免心疼，怜香惜玉而已。但说起来，谢贵嫔有了孩子，是有福气的人，她纵使张狂些又怎样？来日诞下皇子，为人父母，纵使能母凭子贵，但养着孩子，能性格沉静些也未可知。”她转过身来欲走，又徐徐说，“也许到时候，妹妹的出头之日也会来到，不用一直仰人鼻息，见机行事了。”说罢了，浅笑离去，独留姝婕妤愕然。
回宫路上，愈宁的声音透过厚重的帘子轻微穿入：“主子何故与姝主子说这许多。瞧这些时日光景，姝主子大抵也是不为我们所用的了。”
“即使如此，她也非池中之物，不是真正无欲无求之人。她应当看得明白，有谢善卿一日得势，就有她一日苦吃。她不敢离了贵妃，是贵妃实在狠辣果决，而非她忠心耿耿。既然这般，本宫就点拨她一回，她怎样，是她自己的造化。说到底，我们有百利而无一害，何乐而不为？”
愈宁听她娓娓道来，不知是何滋味，沉默少顷，回复说：“主子为着自己打算很好，只是皇嗣贵胄，不能戕害。”
韫姜不禁蹙眉，些微愠怒：“本宫何曾要害了她的孩子？我点拨的是谈婧娴，也是量着她势单力薄，没有胆量害皇子的缘故。”
愈宁在心里将念头转了几个来回，恭谨回道：“喏。”
咸福宫，姝婕妤到时，见早有数来个仪仗停在咸福门外，为首的恰是皇帝的仪仗，她正差了人过去通报，遥遥见了一个纤瘦的人儿过来，身后稀疏随了一两个奴才宫婢，她站定瞧了瞧，竟是全修容。
她并不刻意掩去脸上的瑕疵，但“瑕不掩瑜”，迎着明晃晃莹白的雪光，她这三分病气与憔悴却叫人心生怜惜。
她本是美人，容颜减退些，也不丑陋，何况她那一身素净整洁的衣衫衬着，七分娇弱三分妖媚，依旧芳菲妩媚。
“妾身请全修容安。”她心下虽有惊意，疑惑这不速之客是什么来意，但面上仍温和了声音，端端正正地问安。
全修容端持着傲气，不骄不矜，不卑不谦，声音有些无力与沙哑：“免了罢。”
她二人交集不多，大多是井水不犯河水，两相照面，硝烟气不似旁的浓重，看着仿佛是和平的。
“听说修容姐姐在宫里养病，今儿怎么出来了？天寒地冻的，时而风刮得像刀子，姐姐出来小心风扑冷了身子。”姝婕妤见全修容穿的是一身旧样式的兔毛红梅雨花锦披风，早已有三四分陈旧了，看着也不大厚重，教人疑虑是否挡得住这深冬的寒气。
全修容察觉到她疑惑并怜悯的目光，微微露出些微的不悦和恼怒，语气生冷：“久居不出才窝了一身病气，出来散散更佳。”
“原来如此，就请娘娘先行进去，莫遭了风吹，反而不好了。”姝婕妤察觉得出她流露出的厌烦，识相地退开一步截断话口，请她入宫内去。
修容闷闷应了一声，提裙朝里走了三两步的样子，却陡然停下转身来，待姝婕妤过来，姝婕妤一时疑惑，怀着狐疑缓缓走近来，勉强笑道：“娘娘怎生止步不前了？”
全修容似笑非笑，眼中噙了一星诡谲的微光，若有若无射在姝婕妤身上，叫她汗毛倒竖，比堕在冰天雪地里更寒冽。
“娘娘何以这样看着妾身？”姝婕妤讪讪，脸上泛起忸怩的潮-红，不知是心中发慌所致，还是刀子似的冷风刮的。
“本宫只是可惜了你这般风-流资质与品性，竟生生叫谢善卿那个色厉内荏的草包强压一头，你以为你如今身为婕妤已是不易，可若没有谢善卿，还不知是怎样的光景。”她病中的嗓音带着奇怪的音色，幽咽低啭像是鬼夜哭，她刻意压低了声音，教人听着更生惧色。
她的话说得直白，姝婕妤不禁丢了半条魂，脸色青黑着，嗫嚅道：“娘娘何故说出这些话来？”
全修容冷笑：“你不明白？还是没这个胆量明白？”她挈起被风压倒的斗篷帽子，沿儿上前细心替她戴好了，一壁理顺了发炸的雪白兔毛。
姝婕妤知道这话是引人入陷阱的套子，于是强迫自己冷静下来，心中徐徐转了念头，而后说：“妾身明白了。只是皇嗣贵重，不得损害。否则是要坏大楚的福祉，折自己的阴骘的，这是顶罪孽深重的事。”
“本宫明白，宫里再不能没有孩子了。”全修容淡然微笑，眼帘垂垂放下，凄楚的目光落在自己平坦的小-腹上，眼角渗出一点泪星，但很快消弭在广袤的天地之中。
她复又提起步子，款款朝里走进去，一壁说：“此地不是议事之所，你如有此意，不甘压制，就来乘风殿。”
姝婕妤迟疑少顷，换了神色，领了人要进去，雪儿忧心忡忡问：“主子当真要……？”说道关键处，四下瞅了两眼，噤声不说了。
姝婕妤娇媚的脸上变换出极奇怪的表情，糅杂着沉痛、愤懑与纠结，她沉吟一声，语气变得决绝：“合该如此，不为自己筹谋，只会埋没。以色事他人，能得几时好？都说红颜弹指老，此刻不做打算，来日色衰之时也便是本宫失宠之际。谢贵嫔越风光，我也就越不济，迟早要被她排揎得无立足之地。”
说罢了，她匆匆跟上，入内告了安，只见徽予坐在床畔。
雪光莹朗，穿透过腊梅图明纸窗，模糊了他脸颊的棱角，似乎也隐去了些许帝王的薄情和冷峻。
姝婕妤站在碧纱橱外瞧见了，深觉得他俊秀清朗，明朗清隽。
他有密长浓黑的睫，炫丽灿烂的眸，可是他低眼看向谢贵嫔，眼中却没有什么情谊。姝婕妤恍惚看着，心中百感交集，爱慕、齿寒交错纵-横。
他眼底脉脉温暖的情，似乎总属于那个病恹恹却出尘玉灵、温润和煦却城府深重的女子。
徽予并不去看姝婕妤，只见到全修容来了，颇为诧异，声音中却没什么关切：“帷月倒来了？大好了？”他问得客套，仿佛不得不为之的勉强，语言中掺杂着淡漠与隔离。
全修容讪笑：“回皇上的话，还带些遗症，不过大抵是好了的。因听谢妹妹身子不舒适，心里挂念她，也心疼孩子，就来瞧瞧。”说着噙了泪，泪眼凄迷，声音颤颤，“妾身恨病中糊涂，如今大梦初醒，才知当初大错特错了。但看着谢妹妹有了孩子，臣妾又喜又悲，掌不住还是要来瞧瞧，心里才安些。”
徽予知她为何悲，悲她再不能孕育皇子，这也是宫中女子最悲惨的遭遇。
他还是留存一份旧情，看她服软，又恳切诉说了悔意与伤感，于是温和些说：“再别去想那些了，既然想明白了，又出来走走，往后就好生过，朕自不会亏待了你的。”
全修容见徽予为她留了余地，喜出望外，忙忙换了喜色，道：“正是了，快别说臣妾这些细枝末节的小事，不知谢妹妹怎样？”
谢贵嫔听她叫得亲热，又看那拿腔捏调的虚伪做派，只有觉得恶心与生厌，别过脸不答，恪贵妃见她有失态之势，于是轻嗽一声提点，谢贵嫔才勉强转过头来皮笑肉不笑说：“也并不是什么大病症，只是腹中有皇嗣，一切以这孩子为重，少不得要当心些。反倒劳师动众，烦了诸位姊妹过来问候，当真是不安呢。”
一旁安然端坐的皇后带着一团和气，笑吟吟说：“快别这么说，听着生分。一宫里伺候皇上的姊妹，看望是应该的，何来不安劳烦之说？”说着盈盈然望了徽予一眼，尽是贤良淑德的模样。
徽予噙了浅淡的笑，答应一声：“好生养着最打紧，别多思多想。”说起来，不知怎的又想到韫姜来，心中就仿佛漏了一节。
稍远处坐着的陆良人看不见徽予的神色，只听他话说得轻柔，想着徽予最近少来看自己，相处时也没多少柔情蜜意，心底不禁升起一股落寞之意，捂着渐渐隆起的小-腹，不是滋味。
恪贵妃为着她龙胎着想，缓缓走近过来，就着千珊搬来的红木喜字圆凳坐了，隐约猜到些她的心思，想了想，恐她胎气不稳，怨到自己的头上，于是说：“也别吃心，皇上政务缠身，疲乏之余也无心顾及后宫诸事。你看现在皇上的精神气也是不足的。”
她说罢了，觉得别捏造作，于是别过头去了。
陆良人听了这才好受些，她感激地抬眼看恪贵妃，张嘴要道谢，恪贵妃却早已背过脸去，陆良人噎了一下，不知怎的倒想笑，觉得这传闻里雷厉风行、心狠手辣的贵妃，竟也有些小女儿之态。
那厢的皇后也察觉出徽予眉眼中的一丝疲态，于是温柔搭上他的手凑近了些，说：“皇上日理万机，谢妹妹也懂得体谅，就请皇上回去歇息会儿罢，这里臣妾在就是了。”
徽予确实懒怠坐着，又觉乏味又觉无话可说，于是答应下了，站起要走，一众妃子遂皆起身送他出宫。
