全修容自大病过后，身体大创，月中来了月信后迟迟不散，延绵许久，似乎无穷无尽。这天葵不调，导致内体气息紊乱，连带着她的气色也是奇差。
她眼看着面色蜡黄不讲，脸上更是冒了许多红痘脏物，黑斑疮口。她本是妩媚多姿的美人，如今看着却是天壤之别。
再加上她憋着一口闷气，烧得脾气愈发坏起来，倒渐渐有些乖戾狂躁之态。
徽予原先前去慰问一二回，可见她又是容颜不复，又是脾性大改的，心里不免嫌恶，于是也再不踏入其乘风殿了。
遥遥过了冬至，明城总在一片银装素裹之中。雪国浩茫，无一瑕疵，连那明晃晃、金灿灿的碧瓦飞瞢都尽数隐入无垠的白色中，只有被扫去积雪的宫衢大道，露出死气沉沉的灰暗之色。
全修容枯坐在窗棂边，神色阴郁，看着煞是恐怖。
沿儿怯怯躲在黄梨木裂冰纹格子窗后，手中捧着盛有汤药与蜜饯黄桃的乌木托盘。悄悄儿探头探脑地查探里头的动静，见她安静些，并无震怒的趋势，才敢上前送药。
“主子，到了喝药时分了。”沿儿细若蚊声地说，并不敢抬头看全修容，只敢将头低得像要埋入尘埃中一般。
全修容眼眸中登时冷光乍现，仿佛要刺穿那药盏一般。她的手猛地一抬，用力将那药碗拂落下去，口中伴着碗盏砸碎的噼啪声，连连叱骂：“什么劳什子送到本宫跟前来！都是毒物！要害死本宫！吃这些哪里有用处！只会一味害人！连你也要害本宫是与不是？！”
她说着即刻翻身下榻，拧着沿儿的胳膊，扬手劈头盖脸就是一通痛打。更将那蜜饯掷了一地，一脚一脚踩了稀烂。
沿儿岂敢放声大哭？只怕更是火上浇油，再招一顿毒打，于是只敢捂着嘴往后挪动，一壁痛苦地扭动身子躲着全修容的厮打。
她见全修容转将气撒在一地的蜜饯上，忙忙往后大退了三四步，急急磕头请罪。
外头的紫娟听了里头碗碎并怒喝之声，只敢猫在游廊的一角不动，听里头哭声更小一成，骂声也平息了，才敢打起遮风帘子往里收拾残局。
她眼见全修容脸涨得通红，活像是乱溅火星子的烧红了的炭。她从袖中取出熏了安息香的帕子，双手毕恭毕敬献给全修容擦满脸的泪渍，一面不痛不痒申斥了沿儿两句，拿眼示意沿儿退下去。
沿儿如蒙大赦，恨不能立时飞出这地狱般的乘风殿，一溜烟就窜走了。
“主子大人大量的，何苦与那小贱蹄子置气？没白的气坏了自己的身子，多少不值当？”紫娟吊着十二分精神与警惕伺候着全修容，生怕哪里踩了老虎尾巴招徕一通叱骂怒打。
全修容狐疑地瞪了紫娟一眼，那眼中的尖酸凌厉真真教人不寒而栗。
紫娟发憷不已，讪笑道：“主子何故这样看着奴婢？紫嫣是个没心肝儿的，奴婢可万万不是。紫嫣是后来买入府中的，哪里比得奴婢自小追随您的情分？所以紫嫣有那吃里扒外的作为，奴婢是天塌了也绝不会。”
听了这一席掏心掏肺的话，全修容才勉强和缓了脸色，口中鼻中还是冷嗤冷语，尖锐刻薄得很：“你心甘情愿，忠心耿耿最好，但凡有这心思，漫说旁人怎的，本宫头一个要你生不如死！”
紫娟吓得魂惊魄惕，饶是寒冬腊月的极寒气候，还是惊出了满头满面的大汗。全修容抬脚轻踢了紫娟的肩，示意她起来，才要叫她置备些吃食来，就见新来的宫女衔梅鼠头鼠脑、左顾右盼地进来了。
她见全修容盯着自己，下意识瑟缩了下，才敢上来通报：“启禀主子，皇后娘娘携着婉容华前来探望。”
全修容没有好脸色，啐道：“佛口蛇心的人，来看本宫笑话吗？！”她顿足，又四下转了两圈，不忿道，“也罢了，请进来，看茶。”
她说着不自觉捧上面颊，急慌慌奔向镜前，左右查看一番，见妆容都被泪渍花了，气急败坏道：“本宫这模样，你也不懂提点！”
紫娟跌撞过来，扶着全修容的手臂，谨防她劈手打来，她悬着一颗心，如从鬼门关上走了一遭：“那奴婢赶紧为主子上妆，且叫皇后娘娘稍候就是了。”说着吩咐衔梅，“瞎愣着干什么？好生请了皇后娘娘与婉容华去正殿，好茶好点心伺候，就说主子才起，恐凤驾前失态，所以整顿片刻再来。”
衔梅点头如捣蒜，没有不答应的，赶忙转了身跑了。
出了内室，正撞上哭哭啼啼躲在墙角的沿儿，衔梅上前长舒一口气道：“老天保佑，可吓死人了！我以为花五十两银子谋了个好差事，却不知到了个夜叉跟前！”
沿儿抹了一把泪：“从前也算半个好馍馍了，现在真是烫手山芋，谁摊上都没好果子吃！可怜咱们当奴才的，只能受气，只求老天有眼，哪日主子将我打发了出去，也比在这随时要没了性命的好！”
衔梅咋舌，捂着心口连连叹气：“我这心还乱窜呢，得缓缓再伺候皇后娘娘去。你也去浣了面再来正殿伺候罢。”说着掸了掸灰尘，提裙走了。
沿儿且胡乱抬袖擦了面，转入庑房内洗脸。
正殿内，皇后在乌木太师椅上坐了，倚着半旧不新的弹墨椅袱椅褡，端着白瓷茶盏。她将那茶盏送近鼻下闻了闻茶味，只闻到了一股潮霉之味，因而撇了撇茶沫就弃置一旁不顾了。
婉容华坐在下首一排座椅上其中一只，双脚搭着脚搭，只喝了两三口也便不喝了。
“先时这里并不是这样光景，现下连茶也霉了，还没你们宫女奴才打牙祭喝得好，真是个人走茶凉的悲景。”婉容华斜着上半身，凑向身旁的凝翠私语道。
这闲言碎语些微落在皇后耳中，皇后并不显露，只轻嗽一声，吩咐容贤说：“稍后回宫去取些好的送来，别落人口实，像是本宫没白的欺侮冷落了她，叫她宫里败落至此。喝的茶连奴才们的也比不得。”
容贤似乎忿忿不平，撇嘴道：“娘娘好心，便宜了她再喝那些好茶，她也是自作自受罢了。心比天高，身为下贱。”
“外头多什么嘴？”皇后沉着气瞟容贤一眼，眼中警示的光更比冰锥子尖利。
容贤怵了下，诺诺道：“奴婢再不敢了的。”
容德在一旁说：“也怪不得容贤，娘娘从前何等器重她？现今竟叫文敬夫人拉下了水，娘娘送她一程，也是给了脸面了。”
皇后转动着修长手指上带的红珊瑚金戒指，不屑道：“没了她，有的是新人。她不安分，要越过本宫去，自是没有好下场。”
容贤连声附和，小声骂道：“皇后娘娘顾怜些，她就该感恩戴德，消停消停。奴婢听旁的碎嘴，说孟主子在宫里好大的威风，日日笞打宫女，摔掷东西，里头都不知成了个什么地府一般光景了。”
容贤正一通话说得“酣畅淋漓”，抬头一见全修容拉着脸，唬得忙噤了声，撤退一旁。皇后仍旧端庄持重地坐着，淡淡道：“身子不佳，不必拘泥虚礼了，这边坐了。”
婉容华不敢僭越，立时站起来问了贵安，全修容并不抬眼瞧她，只从鼻中哼出一气来表示叫起身。
婉容华心中大为不快，又发作不得，冰着脸坐了不语。
皇后按捺着心中的不悦，可还是有些冷语冷言的：“这样的架势，饶是孔孟圣人见了也要快步趋庭离去，别说旁的人了。皇上宵衣旰食，案牍劳形，要的是温柔如水的安抚，像你这样锋芒冰锥似的刺人，谁会喜欢？”
全修容听皇后颐指气使地训斥，不免心中愠怒。况全修容早猜到她的事多半是皇后造成的，更是难以给出好脸色来，只付之冷笑。
紫娟唬了一跳，扯一扯她衣袖，小声叮咛：“主子，这是大不敬的。”停了停，“才有小厮进来传了，府里老夫人打发人来过问，并修家书一封，夫人挂念得很……”
全修容眉心攒动，鬓边冷月一般闪着寒光的翡翠划过面颊，刺骨的冰寒直冲心底，她慌了神，彷徨片刻，强打起精神，说：“臣妾谨记皇后娘娘教诲，以后万千注意，再不敢有下回了。”紫娟见她软下态度，剑拔弩张的气氛有所和缓，吊起的心肺才勉强安稳下来。
婉容华饶有兴致地看着全修容服下软来，竟觉得畅快，她端起茶来意欲喝一口润润，又想起那令人作呕的霉味儿来，没趣儿地撒开了手。
“本宫知道你身子伤了，难免要失意，可你且看当下谢氏、陆氏都有了孩子，谢氏的孩子暂且不消说。陆良人人微位卑，自是没有躬亲抚养孩子的道理。你若安分守己，本宫也便助你一臂之力，教你将陆良人之子收到膝下抚养。但你这样自暴自弃、自怨自艾，神仙来了也助不得你了。”皇后站起身来，缓缓踱步。
她在全修容身旁的黄花梨太师椅上坐了，语气中仿佛添了几分诚挚与恳切：“你若能眼睁睁瞧着谢氏诞育皇子，扶摇直上，而你孤独终老，本宫也奈何不得了。这两个孩子是大楚的福祉，本宫自要好好护着，只是他们的归属，到底还能做些打算。”
她深深望将她一眼，亲眼看着全修容眼底泛起浓重的绝望与愤懑，她掸了一掸袖口风毛上的雪渍，静静收回了目光。
皇后适才贴耳细语，如羽毛搔弄而过，教人瘙痒难耐，浑身不舒坦，如有密密的蚁在攀爬撕咬。
皇后适时睃了眼婉容华，婉容华会意，接嘴儿说：“冬日寒冰得很，姐姐宫里怎的也不好好点着炭盆熏暖？怪冷飕飕的。姐姐是不知那咸福宫天梁殿，暖得活像是三月春日，我且看着，未央宫还逊色一筹呢。”
“这可又是说笑了，德妃畏寒体弱，明城里再没有比未央宫更暖和舒适的去处了。”皇后转头，端持着恰到好处的笑，就这样平静地与人说笑起来，仿佛从未说过刺人的话。
婉容华颔首，嫣然笑道：“实在是咸福宫门庭若市，妾身日日去，而未央宫德妃娘娘体虚，不敢多去聒絮，因而觉得咸福宫更为热闹暖和些。”她话说完的一瞬，瞥向全修容，只见她目似泣血，瞪得铜铃般大，生生要活剥了自己一般。
她不自在地往外挪动了些，撇开头不看。
全修容气得打颤，巍巍站起身来，憋着一腔子三丈业火，道：“皇后娘娘，妾身实在体乏气短，恐难以招待了。”
皇后闻声站起身来，亲热却不轻佻得握住她枯瘦的手，叮嘱道：“快快去歇息罢，宫里短了什么，本宫命人送来，绝不教人轻侮了你。你也自己想一想，别踏上不归之路就是。”说着携着婉容华就走了。
