山光忽西落，池月渐东上。
韫姜大有闲情逸致，坐在一拢幽篁里，拨弄着金丝楠木瑶筝的弦，享独坐幽篁里，弹琴复长啸的悠闲意境。
她三寸水晶似的指甲拨过丝弦，登时激出清越的妙音，像翠玉相碰作响，大为奇妙。
“主子。”愈宁替韫姜披上了一件古香缎披风，“小心风大扑了身子。”她低头凑近韫姜，小声道，“来了消息，恪贵妃的兄长的军权被移交给了萧严将军，不过为其颜面，加封了从二品县公爵位。”
“呵！青年才俊，意气风发。”她拂过筝尾的一段螺钿的地儿，低语道，“山雨欲来风满楼。皇上还是忌惮，还是介怀。”
“主仆俩躲着做什么？”徽予负手身后，踱步而来。
微风拂过他玄色金丝回纹的袍角，显得他身姿颀长、俊美飒爽。韫姜起身笑着迎他，徽予半拥住她，止住了她屈膝行礼的趋势，愈宁知趣退下，独留二人。
二人落了座，韫姜问：“皇上今儿怎么过来了？”
“听皇后说了件误会趣闻，觉得有些意思。”徽予一手勾过丝弦，一手与韫姜十指紧扣，但他却未看着韫姜，单是盯着那筝。
韫姜伸手别过徽予鬓边被风吹散的头发，柔声道：“不知是什么趣事儿，臣妾可知道么？”
徽予转回头来看着韫姜，道：“奇华阁夜宴你也去了，你应当是知道的。”
韫姜拂面，并不装作懵懂无知，坦然道：“好像是一对耳环闹出的笑话，不过既然是个误会，臣妾也未留心。”
徽予漠然：“贵妃素爱金玉首饰，眼光独到精细，未必看不出来。”他低头，闷着声音说，“二月树色好，昭仪正骄奢。”
默默无言，韫姜垂首凝视随风飘荡的藕荷色吴纱裙摆，看见襦裙下，织锦缎岐头丝履若隐若现，她胡乱地想着，当日金凤之事，他有没有也像这样，坐在旁人的身边，揣测自己是否有异心？
她缄默片刻，小心翼翼道：“予郎疑心……贵妃姐姐会心生不敬，做出僭越之事吗？”
徽予抬头微笑，眼里多了些温柔：“适才吓着你了？姜儿，这些事，朕也不愿与你说。可不知怎么，到了你面前，总会不自觉说出心里话来。”
韫姜浅笑嫣然，深情款款道：“心有灵犀一点通，予郎的心意臣妾都明白。海水梦悠悠，君愁我亦愁。予郎能将心意说与臣妾，臣妾或能分忧，以解予郎愁绪。”
“那此事你又怎么看？你当时在场，必定比朕道听途说，更明白个中事由。”徽予问。
“贵妃姐姐性格直率，自小养尊处优、娇生惯养，喜好些奢华本不碍事。但也不能因此断定此事就是贵妃姐姐刻意为之，是因为她母家荣耀，从而有恃无恐，心怀不轨，意图后位。”韫姜一壁揣摩、拿捏着徽予的心思，一壁谨慎挑选词句。
她觑了眼徽予脸色，又说：“不过不得不留心些，不能听之任之，随意袒护了去，再助长了这不敬之风、僭越的气焰，来日人人托走眼的说辞，行大不敬之事，后宫岂非乱了章法吗？不过恪贵妃娘娘一向稳妥，皇上私下里提点一句就是了。”
徽予解颐：“姜儿，你总是朕的解语花，你愿意体谅，又能看清利弊。待你大安了，朕想着还是要恢复你协理六宫之权，没有你，皇后力不从心，后宫事宜处置不当，总让朕烦心。”
韫姜温顺应承下来：“能为予郎分忧，臣妾自然应承。”
她悄悄儿看徽予，却见徽予眉间染着一份不悦，隐隐约约的藏得很深，却逃不开她的眼睛。她暗松一气，好在不费了这一番力气。可却没有彻底的痛快，反倒多少有些无奈与悲愁。
徽予似乎勘破她暗藏心底的秘密，凑近她小声说：“朕没有疑心过你，朕知道你是怎样的一位女子。”
韫姜顿觉暖意丛生，心中冰雪消融，大为感动，但不知怎的脱口问他：“贵妃不也一样吗？”
徽予犹豫片刻，迟疑着说：“是不一样的。贵妃虽然时常做事有些霸道，但也没失了分寸，而且她在朕面前温柔体贴，伺候得尽心尽力。所以，有时她有些错处朕也能容忍，偶尔耍小脾性，撒泼卖乖的，朕也一笑置之不与其深究。但如今不同，人是会变的，她变得朕无法容忍，这就是朕会心存芥蒂的缘故了。”
他凝视着韫姜的双眸，继续缓缓地说来：“她伺候朕多年，虽然比不上你在朕心里的地位，但朕一样也是重视她的。所以一些事严肃处之，也是为着她好。”
他将心中所思所想和盘托出，毫无保留说与韫姜，韫姜听他缓缓道来，一字一句皆是情，还有对自己的信任。
她沉静地点点头，依偎入徽予怀中。她将螓首轻轻靠在徽予的肩上，似乎能隐约听到他心跳的声音，一下下述尽衷肠。
树木丛生，百草丰茂。华阳行宫里的蓊郁草木最佳，行走在宫绦一般垂地的柳树下，真切地感受到什么是“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。”的美景。
韫姜款款行走，衣随风动，手臂上挽的轻容纱披帛飘摇不已，添了仙气，使身形纤长的韫姜显得格外娉婷袅娜，顾盼生姿。
她半眯着双凤眼，谨防被风卷起的纤尘迷了眼睛。
她捻着丝帕半遮着眼，透过薄如蝉翼的丝帕，她隐约看到了贵妃的身影。
她自远方婀娜而来，一步一行皆是千娇百媚，她的穿着比以往素雅许多，只一身茶花红垂丝海棠掐花褙子并浅色下裙，连发簪首饰也减免了许多，不似从前珠翠满首，一步一玎玲。她还是钟爱红色，却已是温和的茶花红而非艳丽流转的水红了。
韫姜微笑上前，屈膝行了福礼，问了她安好。贵妃笑容中的锋芒减退许多，好似玫瑰花的刺被揪下了一般，气焰都委顿了，但她惯有的清冷如月的高傲仍旧存在：“好巧，偌大一个行宫，偏能遇着裕舒夫人。”
“都说有缘千里来相会，可见贵妃姐姐与臣妾大有缘份在。”韫姜淡然微笑，手指摩-挲着云水蓝长比甲袖口的如意纹纽扣。
贵妃明亮的瞳仁一转，视线落在了韫姜耳上戴着的点翠嵌羊脂白玉的耳坠上，她冷笑说：“那样好的合浦南珠却束之高阁了吗？”
“配臣妾蒲柳之姿实在是暴殄天物，难以承受。”韫姜下意识扶了一把点翠耳坠，“贵妃姐姐才送走了一对东珠，不如妹妹做个顺水人情，将那对合浦南珠转送给贵妃姐姐。”
“不必了。”拒绝得干脆利落，贵妃侧身抓住一根柳条儿，扯下一片柳叶，淡淡道，“皇上不喜欢本宫装扮太过奢华，你自己留着罢。”
“就算是安守本分，姐姐贵为正一品四妃之首，难道不比臣妾更担当得起吗？”韫姜不以为然，温煦回应。
贵妃低头抬袖，看袖口寻常丝线绣成的水纹，平静道：“难道不是全在人心吗？”她抬眸盯住韫姜，“你明白。”
“问情为何物，直教人生死相许。”韫姜略微颔首，轻声吟诵。
贵妃寒冷的脸色登时和缓了许多，她将手中青翠柳叶掷入湖中，说：“本宫素来讨厌你，不过比起对皇后的不屑与鄙夷，本宫还是更喜欢你一些。因为一些事情，你能明白。”
“入我相思门，知我相思苦。”韫姜对贵妃的错综复杂的感情里，有一缕是纯澈的艳羡、向往与惺惺相惜，比起对上官歆珩的憎恶与愤恨，要好得多。
韫姜停一停，说：“一些事是无可奈何，须得为之。”
贵妃狠狠剜韫姜一眼，恨意顿生，但很快被压制下去：“说到底还得多谢你和皇后这一出戏，让本宫悬崖勒马呢。”
贵妃嗤的一笑，道：“罢了，你、本宫还有皇后，不过是利益纵横。多说无益，不过都是逢场作戏而已。自王府起，到如今，你必然是看破了一些事是无法挽回，一些仇怨也是不可消磨的。如今你我二人在此多费口舌，彼此心里都有打算，心底下明白就好。”她整饬好了被风吹乱的衣裳，转身对千珊说：“风大了，回去罢。”说着不等韫姜行礼，便提裙离去。
等她走远了，韫姜才开口说：“皇上还是网开一面，不过贵妃倾慕皇上，皇上的怒气与训诫更让她胆战心惊，她收敛了许多，也变了好些。她忍气吞声与我说这许多话，可知她意欲退避一时，不想在风口浪尖上做出头鸟。她兄长的事，也算是给她另一个警示了。”她瞥了贵妃远去的方向一眼，沉沉道，“我们也回去罢。”
明城。
婧充容这几日身子倦怠沉重，脚像是被灌了千斤重的铅一般，挪动两步都觉着费了浑身的劲儿。
她坐在螺钿紫檀妆台前，任红豆替她绾发，红豆看着她的脸色实在苍白憔悴不堪，忧心忡忡地说：“主子这几日精神好似不大好，总是不思饮食，懒怠动弹，是不是上回病症落下了病根儿？奴婢稍候去请了太医看罢。”
婧充容摇摇头，扶着额，吃力道：“太医院且忙着为太后娘娘调理，换了季了，乍暖还寒时候最难将息，他们这样忙碌，便不要去添乱了。大概也是前几日贪凉被冷着身子了。多休息就好。”她且说着，通过锃光瓦亮的铜镜看到婉顺容来了，便微笑，“你来了。”她的声音很低微，一听便知她极为虚弱。
婉顺容连忙加快步伐，疾步上前来拉住她，担忧关切道：“姐姐怎生这样虚弱？莫不是病了？”她烟眉紧锁，本就楚楚可怜的玉靥添了许多愁色。
“无碍的。”婧充容摆摆手示意不必挂念，婉顺容拉了她的手道：“妹妹知道姐姐是顾念着我的心绪，才请旨留在明城不去华阳行宫的。否则但凭姐姐的恩宠，怎会去不得呢？这数十日时光若无姐姐相陪，妹妹实在不知该如何熬过去。如今姐姐玉-体抱恙，妹妹实在于心难安！”她说着，不禁抬手揩去眼角渗出的泪。
红豆见状亦附和说：“主子，你且看着婉顺容主子也这样关切的份儿上，去请了太医来把脉吧？”
婧充容正欲回绝，却陡然感受到一股作呕之感，她捂着胸口别开脸呕了两下，吓得红豆忙上去拍、抚她的背，替她顺了口气。
玲-珑在一旁叫了人拿水来，一面抽出丝帕来替婧充容擦拭嘴畔的秽物。
看了此情此景，一个念头瞬目之间穿过婉顺容的脑海，惊得她呆若木鸡。
她愣愣站了半响，才回过神来。她深深吸了两口气迫使自己平静下来，而后帮衬着，将婧充容扶回了贵妃榻上坐着，她道：“莫不是吃坏了东西了？妹妹记得姐姐这几日来胃口不好，定是不仔细吃了不好的东西了，妹妹这儿恰有个偏方子，吃这病症最有效的，待会儿妹妹差人去拿来可好？”
“主子，好歹去请了太医来罢？”红豆作势要出去，婉顺容下意识拦住她，吞吞吐吐说：“太医院大多太医都忙着为太后凤体调理……所以……”
婧充容也抬手止住红豆说：“罢了，婉顺容不是说了她有方子么？拿来喝一帖就好了，不要这样劳师动众。”
婉顺容竟忍不住暗暗松了口气，她佯装温柔地搭上婧充容瘦削的肩，柔声道：“那太后那头的请安，妹妹便独自前去罢，姐姐因身子欠安无法前往的缘故妹妹会说明的。侍疾劳心劳神又劳力，只怕更伤姐姐的玉-体，来日皇上回来岂不挂心吗？”
听到提及了徽予，婧充容苍白如纸的脸上才勉强浮现了一抹酡红，她颔首：“那麻烦你，替我向皇太后请罪，待我精神好些了，一定躬亲去谢罪请安的。”她转头望向窗外，见树叶业已有些泛黄枯瘦了，风起西端，已有秋风萧瑟的预兆。
“合该回宫了，华阳行宫可有人传话回来，说定在何时回宫吗？”婧充容仍有不适之感，紧锁柳眉，垂头捂着气闷不已的胸口，粗粗喘了好几口气，待她顺了口气，才抬头问婉顺容。
“听人说起过，说是裕舒夫人玉-体抱恙，不宜舟车劳顿，故而推后了。现下只看裕舒夫人何时大安了。”婉顺容水葱似的指甲重重划过凝脂般白皙的手背，留下绯红的刻印痕迹，她意识到自己的失态，连忙垂下宽袖将手缩回袖内。
婧充容丝毫没有流露妒忌之意，反倒是艳羡与莞尔：“看来龃龉尽消，已破镜重圆了。皇上与姐姐果真缱绻羡爱、鹣鲽情深。”
婉顺容默然不言，婧充容察觉到她的异样，不免心有所想，念及婉顺容也是一般可怜人，于是唤她一声：“薄秋。”
婉顺容乍然回神，讪讪笑：“皇上、夫人琴瑟之好，叫人惊羡不已。帝王家里也有一段佳话，岂不叫人神往吗？”
婧充容浅笑，婉顺容敷衍过去，寻了空当退了出来。
凝翠扶着婉顺容下了台阶，一面惑然不解：“主子，奴婢怎么不记得咱们有过什么治疗吃伤了胃的偏方啊？”
婉顺容吓得捂了她的嘴，往后看了没人注意，才磕磕碰碰说：“本嫔是唬她的……你看，婧姐姐不愿麻烦太医院，是因为她实在不想劳烦太医们，若是去请了，只怕还增添她的烦恼，我也只好全一全她的心思，是不是？你待会儿去一趟太医院，叫个妥当太医随意开一张安神方子罢，我看着，不过是前几日伺候太后娘娘，她太过谨小慎微，过于劳乏罢了。”
凝翠答应下了，她只顾脚下的台阶，却不曾留意了婉顺容眉眼间闪烁而过的愧疚与痛苦。
来华阳行宫时日长了，《漱玉词》都看过了两遍。韫姜顿觉这儿是个锦绣金玉牢笼，偶来赏玩有趣，一直待着只觉乏味。
韫姜斜着身子倚靠在贵妃榻上随手翻过一阕《如梦令》，写道是：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”韫姜痴痴念了三遍，倒思念起仲夏之夜，星辰漫天之时太液池的美景。
有趵趵慌乱急促的脚步声传来，珠帘子噼里啪啦发出惊动的声音，韫姜合上-书卷，抬头见是愈宁，她问道：“有什么事，叫你这样慌乱失了阵脚？”
愈宁缓了口气，恢复了往日里的温和知礼：“皇上来旨，请各房主子收拾细软，预备明日起驾回宫。”
“好生仓促！何以这样快，没个预兆就要起驾回宫了？”韫姜诧异不已，放下手中书卷起身思忖，却也寻不到有何缘由。
愈宁扶着韫姜，一时哽噎，张口欲言却止住了，她又劝韫姜坐下了，方才开口：“主子，婧充容小产了。”
韫姜骤然失了心神，待她复又能听到愈宁的呼唤时，发觉面颊湿润，她抬手一抹，才知道泪浸湿了面庞。
她好像能身临其境、感同身受，惋惜哀恸道：“她是那样钦慕皇上，也是位冰清玉洁不愿逐尘的好女子，如今却骤失爱子，不啻她兀自哀痛，本宫也觉得太过惋惜了。”她欷歔不已，“皇上着急回宫，情理之中，应当的。”
她站起身来，道：“传了肩舆，本宫要去景和居。”她着急着往外走，恰碰上徽予匆匆而来，韫姜不敢在他面前露出愁容，只怕火上浇油、雪上加霜，她忍着心疼之意，稳稳当当行了礼。
徽予止住她，半侧过脸吩咐众人退避。
韫姜忽而被徽予拥住，他愈来愈用力，甚至有些让韫姜感到气闷与极微弱的痛，这是从未有过的。
他的拥抱一直都是温柔的、令人心安的，可如今却有一丝若隐若现的绝望。
韫姜明白徽予心中难过，于是温柔回抱住他，轻柔安慰他：“予郎心中苦楚，大可告诉姜儿，姜儿都听着。”
“朕又没了一个孩子。朕想到婧充容，又会想起你离宫前失去的那个孩子，在你最无助、痛苦和希望朕相伴的时候，朕却不在你的身边。如今一样，婧充容在宫中垂泪、沉痛，朕依旧不在她身旁，也没能保住她的孩子。”徽予自责万分，不复往日的盛姿与平静。
他素来人前喜怒不形于色，悲欢不溢于面，只在亲近的人面前才坦诚些，如今格外直率陈述心中沉痛，可知确实伤怀至深。
自登基迩来细数，徽予已失五子，他纵是铁打的心肠也经不住这孩儿的逝世。何况他怜爱婧充容，更是惆怅。
韫姜无言哽咽，她紧紧咬着朱唇，强忍泪水，不愿再回想那个失去的孩子。
是日夜，徽予难于入眠却怕打扰韫姜安睡，于是仍温柔拥着她，只半睁着眼出神。
“想必予郎心事重重，故而睡不着。”韫姜低微却温柔似羽的声音传来，像一帖安神药给了徽予安宁。他惑然问：“怎生半夜醒了？”
韫姜沉默片刻，才笑说：“臣妾一直醒着，在等着予郎入睡。”
徽予抚过她柔顺得胜过丝绢的一头乌丝，问：“撤了烛台，暗沉沉的，你怎知朕睡了不曾？”
“心之所属，一举一动、乃至习惯、气息皆了如指掌，予郎睡着了气息平稳，抱着臣妾的力道不自觉会小了许多。但现下予郎气息时而和缓时而急促，抱着臣妾的力道总是最恰到好处的，可知予郎一直醒着呢。”韫姜的双眸适应了黑暗，可以看到模糊中徽予柔情四溢的双眼。
“可你又怎么一直醒着？可是身子不好么？你若身上不爽，别强撑着，朕再推后两日回去，也不是不行的。”徽予不解，半支起身探韫姜额头的温度，生怕她是身子不佳，难以入眠。
韫姜脸一红，嘟囔道：“臣妾身子已经养得很好了，予郎不必挂心。只是因为，若非是累极了，寻常臣妾都是等予郎睡了再睡的，以备予郎若有不适之处，臣妾能即刻伺候予郎。”
“三更天了，路上劳顿，若不好生歇息，龙体会吃不消的。”韫姜劝他，徽予吻一吻她，怕她跟着受累，于是应道：“睡了就是，你才好得差不离，小心再伤着。”他心里想着韫姜，安宁许多，竟也就沉沉睡去了。
翌日天边刚泛出鱼肚白，徽予就起身了，韫姜精神不好，被徽予强-硬要求再睡一会儿，她本也有点惺忪懵懂，恍恍惚惚便就又睡下了。此后起身梳妆，等着收拾了物什，候到了时候，乘了马车一路迤逦回宫。
