林初回宫尚未坐定，就有容贵姬宫里的人前来请。林初平了平心绪，命了轿辇前往。迤逦一路，转而至了容贵姬宫内。甫一入内，便就看见全贵姬面带泪痕、卸下钗环跪在屏风旁，林初被韫姜拉向了一边。只见中闺前拉起了一十二扇孔雀开屏绣屏，隐住了里头的光景。
韫姜道：“这湖水还冰，容贵姬呛了几口水，昏厥过去了。即目皇上在里头陪着。至于全贵姬，容贵姬身边的人说是全贵姬推了自己主子下水，所以当下跪着请罪呢。”
宛陵与婉嫔一并站在韫姜身旁，林初看婉嫔一副欲言又止的模样，便就拉过她凑向韫姜低声说出了实情。韫姜脸色变了一变，却很快恢复回来：“本宫便知此事蹊跷，若如此，就按你所想的去做。”
林初缄默颔首，而后垂下头来静静立在一旁等徽予出来。
压人心魂的沉寂让每个人都心生惊惶，纵使是毫不相干的人，却也觉得下一刻即将要陷入深渊。如此光明正大的争风吃醋，除却性命攸关之事，更是大-大丢了皇家颜面。皇帝的震怒意料之中，这即将到来的暴风雨，让每个妃嫔、奴才都惴惴不安。
沉重的步伐自绣屏后传来，韫姜轻微敛息正色，携着一众妃嫔俱跪倒问安。
“安好？”徽予冷笑一声，“你们一日都不得消停，叫朕何从安好？”这一声反问骇得韫姜急忙跪行上前请罪：“皇上息怒，是臣妾监管无力，以致此等事情出现。请皇上责罚！”
徽予蹙眉看着垂首俯身请罪的韫姜，他极力压制着一腔的怒气，俯身扶起她道：“不怪你。”他深吸一气，转过身去对着全贵姬沉声道：“全贵姬。吉祥所言之事，你可要作何解释？”
全贵姬被这一声疏离的贵姬怵得浑身一凛，她的心霎时漏了半拍。因着百口莫辩，因着害怕一切的努力功亏一篑，此刻的她无比心慌意乱，磕磕绊绊地解释道：“不…不…不是臣妾…是容贵姬自己跳下水的…”
出来对峙的吉祥双目赤红，大有同归于尽的架势，不管不顾地呛道：“虽说天垂垂有转暖之势，可湖水却仍旧是冰凉的和冬日无差。贵姬娘娘自己跳下去，那岂不是死路一条么？何况咱们娘娘自幼不会水，更是怕水，怎会自己跳下？”
宛陵唏嘘着，捻着帕子道：“漫说水寒刺骨，纵使是水温如暖阳，跳下去也不是件玩的事。况且臣妾也知晓容贵姬是极怕水的人，王府时就因落了水害了好几日梦魇呢。”
韫姜看向宛陵，眼帘低垂，素手执着软绡，捂捂胸口叹息道：“是了，臣妾也记得。这样怕水的一个人，如何狠得下心自己跳下水去？”
全贵姬极力辩解：“皇上！真的不是臣妾！当时臣妾与容贵姬独处一处，若是推她下水，那岂不是白白往自己身上揽事吗？纵使是臣妾气极，也断不敢做这样的事啊！”
文淑容实在看不下去，上前一步也为着全贵姬说话：“皇上，是这个理了。全贵姬同容贵姬独处，全贵姬岂敢做这样的事。若是做了，那岂不是明摆着告诉旁人是自个儿推人下水的吗？”
徽予耳边嗡嗡响着妃嫔们叽叽喳喳的辩解、讥讽，愠气恶意愈发浓烈起来。他的一双星眸此刻像是黑夜里闪着诡谲厉光的明珠，闪烁着按捺不住的怒气和厌恶。
此刻婉嫔觑着徽予的神色浑身颤抖起来，兀的就跪下含着泣意道：“皇上…皇上，不瞒皇上。臣妾请安过后偶遇肃贵嫔娘娘，臣妾二人游玩至太液池假山处，本是欢喜笑语，却听得几声突兀的龃龉冲突。肃贵嫔娘娘因觉事有不妥，想着不宜插手，于是就携了臣妾离去…臣妾不知，那两人是不是…”
徽予剑眉紧蹙，浓重的阴翳爬上他的眉宇之间，他微微侧向林初：“肃贵嫔，是这样吗？”
林初垂首屈膝跪下，敛裾应声答是。
徽予脸上的厌恶愈发浓起来：“全贵姬，起龃龉一事，你还要作辩解么。”这不是个给她推诿的机会，而是个充满冷漠的断定。
这是个事实，全贵姬却想不到被林初和婉嫔隔墙听了去。她朱唇张合，无数个自救之法在她的脑海里闪过。无人能彻底证她清白，反倒是许多人咬定了是她推人下水。她的纤手紧紧握紧，寸长的丹蔻深深嵌入手心，她咬一咬牙，福下-身叩首道：“今日臣妾于太液池偶遇容贵姬，臣妾本欲与之寒暄几句便罢，却不想一言不合起了龃龉…愈演愈烈之下，容贵姬抓住了臣妾的手腕，臣妾气急之下欲甩开…却不曾想…”
徽予的脸上看不清神色，浓厚的阴翳遮盖了山海一般的愠气。他的眼眸里盛满了冷漠：“孟氏贵姬褫夺封号，归宫思过。容贵姬罚俸三月。其余的，德妃，你来处置罢。”
说罢徽予甩袖而去。
韫姜看着跪在地上失魂的孟贵姬，心内暗讽聪明反被聪明误，一壁开口道：“容贵姬大安后，抄录《女则》、《女训》三遍，吉祥护主不利，有污蔑妃嫔之嫌，着打二十大板发配去慎刑司。至于孟贵姬，好好闭门思过罢。”
她说着目光凌冽下来：“有此一戒，尔等必定要好生相处，再不许出争风吃醋之事。懂了么？”
众妃听着，皆齐齐跪下称是。韫姜越过众人，看向林初，微微带上了一抹笑意。
当日夜，韫姜坐在螺钿铜镜前梳着乌黑如漆的青丝，一绺一绺仔细顺着，沾着栀子花瓣干儿泡的汁水，熏得一头乌丝清香幽逸。
“好香。”徽予噙着淡然的微笑踱步而来，他修长的双手负在背后，着了件月华白的袍子，显得整个人气质出尘，美冠如玉。
韫姜侧过身去看着徽予，笑意深-入眼底：“予郎怎么来了？”徽予双手搭上韫姜瘦削的香肩，轻微捏了一捏，“想见你。”徽予的微笑减了几分，“烦心事太多，只想来你这里坐坐。旁的地方都是烦恼地。”
韫姜温顺地垂下眼睑，螓首轻靠入徽予怀中，笑道：“都说乌发是三千烦恼丝，大楚女子以浓密如丝绢的青丝为美。那岂不都是烦恼了吗？”
徽予听了这话撑不住发笑：“数你的嘴最巧，黑成白，天为地。甚么都任你说。”
韫姜亦笑将起来：“博予郎笑一笑罢了。”敛敛笑意，韫姜减了些声响，“臣妾不能替予郎分忧，出了这许多事也有臣妾的责任在…”
徽予止住了韫姜继续说下去：“不干-你的事，朕从未想过你有甚么错。倒是你近来处理于处理六宫事宜，又消瘦了许多。”徽予宽厚的手覆上韫姜的玉手，另一只轻微摩-挲着韫姜花瓣般嫩软的玉颊，“听愈宁姑姑说你这两天用膳进的少，点心也不怎么用，可是身子不舒服？”
韫姜抬头迎上徽予盛满关怀的目光，烟一般的柔情氤氲在她的水瞳之中：“不过是忙着打点事宜罢了，如今天气暖了内侍监的事也多了些，臣妾按理也该去问问，再加上算计些开支就误了用膳功夫。”
徽予蹙眉：“以后不许这样。”
韫姜莞尔而笑：“臣妾都听予郎的。”
徽予低头看着韫姜，眼底尽是一笼笼浓烈的温情，原先内心的烦恼愁绪也尽数散去，他静静拥着韫姜，只觉内心静如一潭深幽的清水，再无波澜。
星辰粲然，和风轻抚。春意垂垂从萌发的花-苞中升起，天暖了。
天渐渐有转暖之势，太后兴起叫了班优伶来清韵阁唱戏。众妃知晓了也都来陪着太后品听。另一边，皇后、恪贵妃的胎逐渐稳了，皇后也爱出来走动。恪贵妃养了许久，偶或出来问个安即就回去，也不大活动。
这会子来了戏班，太后就劝慰她多出来，另一壁徽予也相陪哄劝，恪贵妃才肯多出宫来。
这一日皇后点了几台戏，就请满宫诸妃都前来观赏。婧良媛、婉嫔因不爱看戏于是就辞下，而韫姜断不能拂了皇后的面子，遂早早儿就前来坐在了皇后旁边，陪着说会儿话。
皇后看韫姜面色红润一如宝珠茶花，明艳娇丽，叫人倾心。反观皇后，虽调养得不错，却仍有些憔悴，妆容亦是寡淡如一潭清水，全不似韫姜的粉妆玉琢，天人之姿。
“德妃这些日子处理满宫事物，却仍旧是珠圆玉润，毫不见疲色。可知是年轻体健，担得起劳累。”皇后笑容薄淡，往后倚靠着镂花木椅，朝着韫姜道。
韫姜勾唇莞尔：“皇后娘娘也是风华正在，气色见好。帮衬着皇上打理事宜是臣妾分内之事，谈的甚么累不累之说？只是臣妾不比皇后娘娘贤惠，处理的全不似娘娘精当得体。不过臣妾亦会勤恳学习，好好替皇上分担的。”韫姜看一眼皇后的肚子，噙笑道，“臣妾替皇后娘娘问过钦天监了，钦天监说斗转星移，天象变幻，娘娘这一胎对的亢金龙又是紫气闪烁，福瑞过人呢。”
皇后脸色一沉，笑容都凝滞了。
迫人的寒气垂垂在皇后的眉间凝聚回旋，皇后的声音闷沉如雷：“那也真是多谢德妃挂心。只是德妃与其关怀本宫的皇儿是否福瑞，倒不如好好教导一下二皇子。如今宫中本宫与贵妃同有着身孕，断不能出甚么差错。德妃，你是说么？”
韫姜收敛笑意，鸦青色的睫不禁轻微一颤。她坐直身敛过些水天碧披帛，一壁重拾笑容，回应：“皇后娘娘所言极是。皇后娘娘如若诞下皇子，那必定是乖巧过人，如同娘娘一般谦和端慧。”韫姜轻轻勾唇，迎上皇后暗波翻涌的目光，丝毫不落逊色。
