婉容华四下瞧了瞧，柳美人位份不高，屋内摆设按着规矩来，是平平无奇的。柳美人带来的家生奴婢夏云恰和她视线对上，皮笑肉不笑道：“怪生都说宫里头养人，大小姐叫养得这样珠圆玉润，神仙似的。”
柳美人抬头看夏云，笑着说：“我昨日才同你说，姊姊神情样貌与从前有别，多了好一份娇丽。”
婉容华看着柳美人白皙无瑕的面容，她纯洁得像块白壁，璞玉真挚，天真灿烂，得了那眼高于顶的景妃的疼爱，更是锦上添花。
她下意识抚上自己的脸，脂粉香气在举手投足间散发出来，她从前时常低垂的眼角，此刻却因脂粉的敷加而添了份飞扬的凌厉。她眼睑一抬，冷笑说：“夏云姐姐也变了，从前府里可是训过本嫔的，如今却在夸本嫔，真的是时移世易呢。”
夏云瞬间僵住，柳美人赶忙推搡她一把：“叫你去领了人去谢景妃娘娘的恩的不是？还磨蹭着不走呢？小心景妃娘娘怪罪我们好生不懂事。”夏云疑惑，又瞬间了然，领了屋内守着的奴才、宫女退下去了。
“他们走了，我们好说话呢。夏云从前府里骄横些，是仗着家生奴才的架子，你不晓得，入宫前叫她老子娘好一顿调-教了，母亲那才肯点头叫她随我入宫来。”柳美人还是一副纯然面貌，看不出尴尬与局促。
婉容华静静盯着她，目不转睛，看得柳美人直直发憷。婉容华骤然出声，柳美人竟惊出冷汗：“她夏云当初踩着我这大小姐，也是仗着她是伺候嫡出小姐的奴才的身份，而我是个姨娘生的，还比不上她体面——仅此而已。”她是冷冰冰说出这话来的，面寒如霜，硬得像磐石，目光可怖，几乎要把柳美人挖出个血窟窿一样。
柳美人的笑消失殆尽，紧紧抿着唇，脸色也肃然起来，顿了顿，又焕然莞尔：“说那些做什么？有这些说话的功夫，花茶都要喝掉泰半了。”
婉容华却腾的站起身，踱了两步，冷声道：“你风淡云轻地说不提了，却不知我这几年受得屈辱。你护着她，可是觉着我这长姐连你婢子也比不上？”
她剜眼过去，柳美人强作镇定，没了那份稚嫩天真，抿唇低头，沉默片刻，道：“绝不是这样。只是姊姊是姊姊，夏云也是忠心伺候我的……”她强力挤出笑来，“我们说些旁的，可好？”
“呵——”婉容华尖锐地笑起来，尾声拖得极长，像夜枭的呼号，“你说的轻巧。装腔作势与我姊妹情深，我同你哪来的姊妹情深？可笑可笑。你母亲何时将我放在眼里？你叫我姊姊，也不怕叫那老虔婆气坏了，觉着你自降身份，菲薄了你自己。”她一双圆瞪的杏眼布满血丝，像淬了血，恐怖至极。
柳美人眼里滚了泪，哽咽道：“你知道我没那样。姊姊从前罚跪家祠，我怕你怕黑，怕你冷，怕你饿，烛台、暖衾、饭菜都给悄悄送来。我是绝对问心无愧的。”
“呸！不过是一个唱白脸一个唱红脸罢了。若不是我能入宫来，不晓得要给我寻个什么龌龊腌臜人家就给我发配了。”她看柳美人的脸渐渐变得青黑，手不住地发起颤来，嘴角竟爬上了一个诡谲的得意的笑，眼泪却一瞬间滚下来，“真好啊，你叫柳盼，希冀之意，我却叫柳薄秋，萧瑟之惨。孰轻孰重，你明白。你待我好，真叫我恶心，你是觉得我可怜，空有个大小姐的名头，却是个庶女，比不上你这千娇百宠的嫡女，所以给我吃穿。我才不要，你们都是在作践我和我娘罢了。”
她疾行上前两步，一手撑在榻几上，将柳美人压箍在底下，居高临下凝睇着她，凑近了，咬牙切齿说：“我厌恶死这个名字了，那老虔婆哄着爹说有诗情画意，其实是变着法要糟践我。恨我娘抢先一头生了长女，啐！”
柳美人刚要辩驳，口中却泛起一股腥甜，她捂嘴别过脸去，腹内滚起波涛与阵痛，她踉踉跄跄站起来推开婉容华，脚一崴，却跌倒在地，她伏身在毯子上，眉目狰狞、五官扭打在一块，呜呜咽咽开始说不出话来。
她低头蜷缩紧了身子，“哇哇”呕出两大口腥臭乌黑的血来。
婉容华伏桌立着，也开始往后跌去，碰到榻子，跌坐在榻上。
她扭曲的五官此时舒展开来，仿佛得到了释然，她呆呆仰望着架梁之椽，看着顶子上的三阳开泰的雕纹，喃喃道：“所有人都要糟践我……糟践我娘。我在府里抬不起头，连奴才也敢欺负我。入了宫，爹修书进来，不问我的安康，只叫我争气，来日好给你铺路。我什么都不是，无用时弃如敝屣，有用时也是做了垫脚石。”
她木木将视线挪下来，盯着像蠕虫一样蜷缩在地的柳美人：“我恨你。你没出生前，我没那样不好过。你是天天追着我叫姐姐，我是跟在你身边，可也不过是当个奴才似的罢了。还假惺惺说姊妹呢，你也不……”她捂着小-腹，也噗地吐出血来。
她怔怔地伏倒在榻上，眼泪淌下来，混着腥味在嘴里打转，她笑了：“说出来了……总归说明白了，心里敞亮。不用再同你虚意逢迎了……好……”她渐渐的也不说话了，遁入了无边无际的黑暗里，想被一层布蒙住了，透不过气来。
她最害怕入睡，怕会一醒来还是在府里，亦步亦趋跟在柳美人身后，美其名曰姊妹，其实那主母把她当半个奴才养，半年八月地见不到自己的娘，吃住还不比上最贴-身的夏云等人……
夏日困乏，韫姜才歪在杨妃塌上打了个盹，因听外头廊下绿羽短尾鹦鹉的学舌，便转了身坐起来，愈宁听见她坐起身的动静，从外头打起雕花竹帘进来，口中道：“想是外头鹦哥儿学舌吵着娘娘了，簪堇那丫头逗它玩儿呢。”
韫姜笑着拢了拢鬓边睡散的头发，从手边小几上放的妆奁里头，取了一支金雀钗出来定住了云雾般的发丝，说：“随意打了个盹儿，叫她玩罢，她也不晓得我在里头睡呢。”
愈宁上来，道：“娘娘不若再午憩小会儿，奴婢伺候娘娘入内室去睡罢。”
“睡多了容易昏沉，小眠片刻也就罢了。嘴里空落落的，想着吃些蔬果解一解。后院水井里头湃的水果可还有么？取些来罢。”韫姜站起来踱了几步舒展筋骨，一壁只觉勾起一股食欲来。愈
宁刚想着韫姜胃不好，意欲劝解一番，后头旋即传来徽予的声音：“才想来看你是不是睡着，就听见馋猫儿在要食呢。”
韫姜甫一听见他的声音，笑就立时漫开来了，她往外走了几步，徽予早已迈腿进来了，韫姜嗔道：“皇上取笑臣妾呢，偶或吃一吃的，天这样热，若不湃过，温热的入口，好没味道。”说着话，仍旧乖顺屈膝行了礼，愈宁见状，行了礼后噙笑退下了。
“你胃不好，应当少吃些这些凉物。”徽予搂着她坐下。
韫姜嘟囔道：“上一回吃都不知猴年马月了，今儿个想着，予郎还不叫我吃。”
徽予掌不住刮了一下韫姜玲-珑挺拔的鼻，怪道：“你便央朕吧。也罢也罢，只许你吃几个。”说着侧头吩咐人去取来。
韫姜倒在徽予怀里，宛如一只乖顺美丽的猫，徽予顺着抚-摸她柔滑的乌发，发丝间弥漫出清单甜美的木樨、山茶花香，留了徽予一手的芳香。
簪桃上来奉了蔬果，冰过的五彩琉璃莲花碗在阳光下绚丽生辉，碗身上冒着晶莹细密的水珠，碗内分割四块，分别盛了紫玉葡-萄，红灿西瓜，灵山荔枝与黄澄甜杏。每一个都饱满多汁，诱-人生喜。
徽予拿过一颗硕-大浑圆的紫葡-萄，低头仔细将皮剥，一面还问：“最近身子还舒服吗？前几日去看过了顺妃，依旧不大好，朕就想着你，想你是不是总撑着不说，只报喜不报忧。”
韫姜低头看着徽予修长的手指灵-活地剥着葡-萄皮，微紫的果汁沾染上他的指间。他的指甲修得极齐整，微曲的指节突出分明的骨形来，纤长俊美。
“顺妃妹妹是实在羸弱了，不啻如此，太医说她连底子也虚。妾身少时还算养得好，所以底子强劲些，这许多日子养下来，必定是‘蒸蒸日上’了。”她说着抬头看徽予，徽予的眉眼此时是极其温柔、亲和的，他更像他的母亲，尤其是一双漂亮的桃花眼，并不阴柔，却更添昭昭的英气。
韫姜喜欢他眼里的关切与爱怜，纯粹无瑕，春山如笑，和风细雨似的。徽予轻轻点头，将葡-萄小心翼翼送入韫姜口中，韫姜抽出丝帕来给徽予擦手，徽予却说：“再剥两颗你给吃罢。”
“予郎也该吃些。”韫姜将头往旁边一靠，恰恰好倒在徽予的臂弯里，她抬头望着徽予灿然地笑。
徽予顺着低头吻她，抬起头后说：“你想吃，就再吃几个。朕不太喜欢吃这些。”
韫姜的面颊泛着潮-红，一抿朱唇，赧然道：“那妾身想吃荔枝。”
徽予几乎眼笑眉飞，柔了她两把，怕她躺着酸疼，又扶着她坐起来，才去给她剥荔枝。韫姜就垫着徽予的肩，贴在他耳鬓边与他说话，说的都是些家常体己话，仿佛翻来覆去也没个意义，可二人不知倦地说，只觉得心中暖暖的，偶尔彼此缄默了，只能听到轻缓的呼吸声，也觉得安稳。
撤下蔬果，韫姜命人取出她近日得闲画的一幅消暑图来，叫徽予点评、点评，两人才说了没几句，君悦就急冲冲迈着急促的步子进来，也顾不得多周全的礼数，惨白了一张脸，禀告道：“启禀皇上、德妃娘娘，婉容华与柳美人不大好了！”
他顾虑着忌讳，只把话说了个囫囵。韫姜的欢愉刹那一滞，视线一转，与徽予同样惊诧的目光交了接。徽予适才轻快的声音急转直下，变得沉重起来：“怎么？”
君悦缓了缓，掂量、拿捏着说：“听来报的人说，瞧迹象好像是中了毒物了。现下容华主子与美人皆安置在钟粹宫。”
韫姜略有讶异，神色一晦暗，心思却即刻活泛起来。徽予站起身来，扬手示意君悦退下，又不忘回身对韫姜细声细语说：“只怕那边不好，你仔细那头的晦气，还是不要去了。朕去瞧瞧就是了。”
“岂有这样的道理呢？妾身定是要去的，予郎要是担心，妾身去瞧了，远远站着就是了。”那起子人最爱编排是非，韫姜顾虑着，仍旧坚持要去。徽予依稀叹口气，上前来两步，说：“还是这些子乌糟之事。累了你了。”
韫姜默默少顷，手轻柔放在徽予的胸膛上，垂头贴着他的肩，开口说：“只怕予郎更为烦心。”徽予抱住她，长长舒了口气，眼底有摸不清的疲惫与烦闷。
