柔柳院在临安城的西面，虽不如城中的袅袅阁出名，但也算是那一片有名的风月之所。
听茶楼老板说，里面的姑娘不仅生得秀美，而且个个都能歌善舞，各种乐器也是信手捏来。
因为外地的客商通常从西城门进入临安，所以柔柳院总是吸引着来往的五湖四海的各色人士。
听说柔柳院每月月初还会有胡姬过来表演在京城最流行的歌舞，因此每到月初，柔柳院常常是一位难求，热闹非凡。
婆留穿过河岸边的长廊，迫不及待得向城西一路奔去。也不知跑了多久，耳边传来了一阵悠扬的乐曲声，终于在对面的街角婆留望见了“柔柳院”的金字招牌。
婆留拍了拍身上的灰尘，循着美妙的乐曲声，步入了柔柳院。
映入眼帘的是一派金碧辉煌的装饰。各色穿着华丽的美人和腰缠万贯的商贾穿梭其间。这里果然是一方纸醉金迷，夜夜笙歌的天地。
看到婆留这个年轻的陌生面孔一脸怯生生得走进来，柔柳院的老板娘韦妈妈便摇着团扇迎了上来。
韦妈妈对着婆留一阵盈盈轻笑，然后开口说：“呵呵呵，这位公子生得好生威武，是头次来咱们柔柳院玩儿吧？要不要韦妈妈我给你介绍个好姑娘？正好我这儿开春后，又来了几位新姑娘，不仅模样生得美，而且对于江南丝竹尤其精通。”
说完，韦妈妈拉起婆留的手，就想往里处带。
婆留显得有些羞涩，试图挣脱韦妈妈的手，“不不不，我，我，我不是来玩的。”
“别害羞嘛，公子。你今天想找什么样的姑娘，唱曲儿的？还是弹琴的？尽管和我说，包您开心。”韦妈妈假作熟络得挽着婆留的胳膊，一个劲得往柔柳院里带。
婆留则一个劲得向后躲，“我，我，我不找什么姑娘，我是来找金老九的。”
听到婆留的话，韦妈妈忽然停住了脚步，回头狐疑得盯着婆留，“你找谁？”
趁韦妈妈停住的瞬间，婆留赶紧抽回了自己被韦妈妈牢牢挽住的胳膊，“金老九，老九哥呀。老板娘可有听说过这个人？他来没来过这边？”
韦妈妈转过头掩面大笑：“这位公子真会说笑。到咱们院可都是来找姑娘玩儿的，哪有来找个大男人的。我们这儿可没人好这口呢。哈哈哈。”
婆留又急切得问道，“那，那你们这儿有没有个柳姑娘？”
听到婆留的的这个问题，韦妈妈逐渐收起了笑容，上下打量起婆留：“你说你找柳姑娘？请问公子怎么称呼？”
“我姓钱，叫婆留。”
韦妈妈暗自点点头，“嗯，那你怎么认识这个柳姑娘的？”
婆留被韦妈妈盯得有些不好意思了，转了个侧脸，继续解释道，“其实我不认识这个柳姑娘，但我认识一个叫金老九的。是他在六合客栈给我留了口信，让我来找柳姑娘的。我猜这人或许在这边。所以老板娘你到底认不认识金老九？我真的有急事找他。”
韦妈妈留意到了婆留侧脸上的胎记，示意婆留跟自己走，“公子，我们借一步说话。”
在走廊一个僻静处，韦妈妈压低声音对婆留说，“公子，那你可有什么可以证明你身份的信物？”
婆留觉得多半有戏了，这个老板娘既然这么问，八成是认识金老九的了。
婆留想了想，打开随身携带的布包，从里面取出一枚玉佩递给韦妈妈。这枚玉佩就是上回从官船上的姑娘那得来的，金老九又借花献佛给了婆留，说是认婆留这个兄弟的见面礼。
而且婆留看这玉佩上刻有梅花纹样，怕是哪个大户人家定制的东西，所以一直留在身边没敢出手。
而这玉佩原本有一对，另一枚应该还留在老九哥处。所以婆留相信只要拿给金老九看这枚玉佩，他必定能认出的。
韦妈妈接过婆留的玉佩，扭动着略显丰腴的腰肢向楼上走去。婆留有些不放心，想跟上去看看。可还没上两节台阶，就被四五个粉面桃腮的姑娘给团团围住了。
要是几个汉子，婆留三两下功夫也就挣脱了，可面对这一群姑娘，婆留也不好下重手，只得被她们围得胀红了脸。
感觉仿佛过去了五百年般漫长的时光，婆留终于看到韦妈妈又一扭一扭得摇着团扇从楼梯上缓步走下来。她朝围着婆留的姑娘们挥了挥帕子，说道，“好了好了，姑娘们都散了吧~”
听到韦妈妈的话，众姑娘便忽的散开了。
韦妈妈拿着帕子指了指婆留近旁的一个女子，嘱咐道，“这位公子是上宾，芸芸，替我把这位公子领到畅音阁去。”
“是，妈妈。”话毕，站在婆留身旁的一位身着桃红色罗裙的年轻姑娘，朝婆留盈盈一笑，袖子朝上一甩，示意婆留跟自己上楼。
婆留有些纳闷，“老板娘，这是何意啊？我老九哥到底在不在你这里？”
“公子别急嘛。你随芸芸姑娘去了便知了。”韦妈妈笑答。
婆留虽然最近与金老九接触多了，但总觉得还是摸不透他的性子。他的身上总有些许神秘，什么事情也不爱说透，喜欢让人猜。就比如这所谓的“柳姑娘”，也不知他到底卖的什么关子？
但鉴于金老九之前几次卖关子，都情有可原，而且最终婆留也没吃到什么亏。所以婆留想着既来之则安之，先跟随那姑娘上去看看再说。反正一个弱女子应该也不能把自己怎样。
于是那姑娘把婆留引进了楼上一间雅致的乐室。
推门一看屋里四下无人，中间摆着一张圆桌，桌上已经摆了一壶酒和两三碟下酒菜。房间周围还摆放着一些乐器。
芸芸姑娘朝婆留欠了欠身子，端起桌上的酒壶说，“公子，您请坐，我先陪你吃杯酒吧。”
婆留楞了一下，赶忙摆摆手，“不不不，姑娘，我是来找人的。”
芸芸姑娘把酒杯递给婆留。“公子，您等的人稍后就来。不如我们边喝边等吧。”
婆留头一回来柔柳院这样的地方，虽然半推半就得进了屋，但依旧有点不知所措。
见婆留半刻没有反应，芸芸姑娘故作娇嗔：“公子，您不喝，一会儿妈妈要责怪芸芸没有把公子照顾好了呀。来，就喝一杯吧。”
“那，那还是待我要等的人来了再喝吧。”面对芸芸姑娘的热情款待，婆留却觉得混身不自在，继续推脱道。
突然，屋内的一扇暗门被人从里面推开了。那边厢传来了一个熟悉的声音，婆留回头一看……
