吸血鬼（vampire），意思是嗜血、吸取血液的怪物的意思，是西方世界里著名的魔怪，之所以说是魔怪，是因为他处于一种尴尬的境地：既不是神，也不是魔鬼，更不是人。在西方有着大量的关于吸血鬼的文学作品和影视作品。现在，吸血鬼也用作比喻榨取他人血汗、劫取他人钱财、思想或者其他资源的人。
吸血鬼是高贵的欧洲王室后裔，最初英国赫尔伯特三世公爵是第一名吸血鬼。他受到了月光的洗礼，在直视月亮的过程中，晋级为了高贵的吸血鬼。现实中还存在大量吸血鬼。吸血鬼的眼睛全部为血红色，魔物为深紫色。还有一种说法，吸血鬼的祖先是该隐。亚当与妻子夏娃同寝。夏娃怀孕，生下该隐（Cain）和亚伯。亚伯是个牧人，该隐则是个耕田人。到了向上帝供奉的日子，该隐拿了些土地的产品献给天主；亚伯则献出一些精选的乳羊。天主看中了亚伯的供品，而没看中该隐的礼物。该隐很生气。该隐对弟弟亚伯说：“我们到野外去吧。”当他们到了那里，该隐就动手把他弟弟杀死。后来，天主知道了这个事情，很是愤怒，给该隐下了一个诅咒，把他驱逐。上帝惩罚他终生流浪，只能以吸血为生，虽然永远不会死，但他必将受到所有世人的追杀。该隐的后代就形成了现在的吸血鬼家族。
血族之身吸血鬼并不称呼自己为vampires，而通常自称为bloodline（血族）。一个凡人要成为血族的一员，首先要经过“初拥”（TheEmbrace）的历程。也就是说，他必须先被一名血族成员吸尽身上的血，然后马上接受该血族反喂食身上的血，才可变成为新生的血族。初拥往往带来非常强烈的感受，夹杂著惊惧与狂喜的情绪，这经过会使该血族永难忘怀。一旦成为血族的一员，便获得“不死之身＂＂。血族是异于人类的生物，身体组织发生全然的变化。血族的牙齿可以任意抽长，虽然大部份的时候为了掩饰身份会隐藏起来。当血族吸血之后，会用自己的办法令伤口愈合以掩盖痕迹。
体内的血液以扩散的方式流动，由于微血管已不再饱含血液，因此血族的皮肤特别苍白。有时候，甚至会在哭泣时流出血泪。血族可利用体内的血来治愈自己，当受到伤害时，体内的血液会集中到伤处，伤口附近泛出紫红色，很快即能痊愈。血族不用进食，但需要不断吸取鲜血。每当黑夜降临时，会对鲜血产生强烈的渴望，这种渴望的强烈程度，要比人类的饥饿感还要难受，咽喉就像撕裂般疼痛，逼迫自己不得不去吸食人类的血液。血族的克星（血猎）血族，主要是靠不断寻找鲜血为自己充饥，但是却有“吸血鬼猎人”这一特殊的存在，简称“血猎”。他们多半是为了维护人类种族长存，对抗吸血鬼而存在的人类；也有少数是厌倦血族生活而投奔血猎的吸血鬼。
的起初认为要吸血的是死者需要活人以血献祭，但这几乎是所有原始宗教共有的说法，而且那些受祭者似乎只是灵魂或恶神。常有人说，吸血鬼惧怕十字架。因为他们看见十字架，会勾起曾经罪恶的回忆，但是不会丧失生命，应该只会产生恐惧等症状。在恐怖小说如德古拉伯爵等故事中，常被说成是有贵族衔头的主人，和被咬成为其奴隶的仆人等，吸血鬼也不再是真正的活死人，而是像死人般生活的长寿活人。要在科幻中吸血鬼有更大的力量，需要在整体上有更复杂的设定，如：吸血鬼骑士，圣魔之血或吸血鬼猎人D等远未来型科幻中人类的吸血种族，或者吸血的外星人和仿生人等的类人类。
编辑本段辈分阶级和名词
在血族的世界中，辈份便代表地位以及能力的高低。当然，由于血族不会衰老，所以实际活过的年纪和看起来的年纪没有关系。
18世纪，理性在启蒙运动下得到了胜利，在这一时期各种迷信严重受挫。相反的，吸血鬼迷信风潮在这段时间里却得到空前的发展，而且俨然成为了社会现象，这现象引起了宗教方面的关注。不少关于吸血鬼的阐述的学术得到出版，并且在另一方面，理性一派对类似的文章大加批判，从而成为论著间漫长激烈地争论。在这情况下，教会不可能保持缄默，塞农(Senones)修道院的院长卡尔梅(DomAugustinCalrnet)出了一本《论匈牙利、摩尔达维亚等地的附体鬼魂、被开除教籍人、吸血鬼及活尸》的论著。
于1746年在巴黎出版，他的本意是驳斥吸血鬼迷信，但书中列举大量有关的例子，引起了人们的争论。这种论著交战的结果只有两个：第一这类迷信过去在很多地区属于道听途说，而现在则广为人知；第二是所有人都接受了吸血鬼这个词，使“Vampire”得以系统地固定了下来。它的另几种写法是“Vampyr”“Vampyre”“wampire”以及拉丁文里的另外，从当时开始，吸血鬼三个特征也普遍为人所接受：它是一个附体的鬼魂，而不是虚无的幽灵，也不是魔鬼；吸血鬼是在夜里从坟墓、棺材里出来吸食活人的血液得以延续生命的；吸血鬼袭击过的人，死后也会成为吸血鬼（拥有初拥）。
欧洲迷信风俗
他在欧洲，罗马尼亚一直是吸血鬼迷信最复杂的地方。而罗马尼亚的特兰西瓦尼亚（Transylvania）作为小说《德库拉》中主人公德库拉的居住地，更是当之无愧的“吸血鬼之乡”。在罗马尼亚，关于吸血鬼的迷信的语言和风俗到现在还可见到。在罗马尼亚，吸血鬼叫斯特里戈伊(strigoi)、库科伊（Curcoi）、库罗伊（Curoi）等一大串名称。更有莫罗伊（Moroi，会下冰雹的成年吸血鬼）、普罗科西里（Procolici，与狼人最为相近的罗马尼亚吸血鬼）、维尔科拉克（Vircolac，活着的或像吸血鬼的鬼魂，会引起日蚀、月蚀）、萨姆卡（Samaca，半熊半人、喝人血的老太婆）等类似吸血鬼的产物。
古时，罗马尼亚深山中的农民相信，猫这种白天黑夜都能活动的动物，从死人身上经过时，死人会变成吸血鬼。而狗是与地狱有关的动物，从死人身边过，死人同样会变成吸血鬼。公鸡与太阳有关，能报晓。它的啼鸣可以赶走吸血鬼，它死后吸血鬼可以为所欲为。所以用公鸡祭献死者，死者同样会变成吸血鬼。所以人死后装进棺材埋葬要十分小心。罗马尼亚人用钉子钉进死者额头，用针刺进尸体，或者在尸体嘴里放蒜，以此来防止死人变成吸血鬼。斩除吸血鬼的仪式叫做“大修”（GrandReparation)，要在拂晓进行。主持仪式的人用木桩刺进吸血鬼的心脏，用掘墓铲砍掉脑袋，把尸体烧成灰，随风飞扬或者埋在两条路的交叉口上。为了把受害者从吸血鬼手中救出来，罗马尼亚人创作了一些“驱魔咒”，然后在煎药时吟咏三遍。念了一段后要用牡丹的纤维与黑母鸡在星期六黄昏时下的蛋一同喝下去，然后再念一段咒语。
