以东魂之木，西魄之金，南神之火，北精之水，中意之土，是为攒簇五行。以含眼光，凝耳韵，调鼻息，缄舌气，是为和合四象。
－宋.紫阳真人《金丹四百字》
《道藏》有云：左有青龙名孟章，右有白虎为监兵，前有朱雀谓陵光，后有玄武乃执名。
这青龙、白虎、朱雀、玄武乃是天地四灵，代表东、西、南、北四个方位，为中华上古先民根据天文星象观察得来，是古老朴素的自然图腾崇拜。天地四灵又称“四象”，即太阳、少阴、少阳、太阴。《易传·系辞上传》中说：“是故，易有太极，是生两仪，两仪生四象……”
至春秋，老子李耳骑青牛西出函谷关，关令尹喜见紫气东来，知有大圣来到，筑楼观台。老子至此，留《道德经》五千言，开道家一派。
汉光武十年（公元34年），丰邑（今江苏丰县）阿房村一户人家孕妇，梦魁星下降，生一子，时满室异香，整月不散，黄云罩顶，紫气弥院，取名张陵。乃是汉开国重臣，道士①张良之十世孙也。
那张陵自幼聪颖过人，七岁便能通读《道德经》。后为太学生，博通《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。二十五岁时，官拜江州令，叹曰：“五经无解生死。”遂志在青山、飘然弃官，遍游名山大川访仙去了。
张陵奉轩辕皇帝为始祖，老子李耳为道祖，在华夏先民原始神话图腾崇拜的基础上，加以系统整理，创立中华之本土宗教－道教，后世尊称张陵为张天师②。
道教将中华上古天文历法、医卜星象、黄老、神话等文化有机而完整地保存了下来，并加以结合发扬。吸收上古“四象”，授予神职，护佑国泰民安。
《北极七元紫延秘诀》记载：青龙号为“孟章神君”，白虎号为“监兵神君”，朱雀号为“陵光神君”，玄武号“执名神君”……
今天的这则故事，就从这“四象”开始吧。
注：
①道士者，古之有道之士也。承袭轩辕皇帝之羽衣黄冠，人行大道，号曰道士，非专指出家修道之人。
②张天师，张道陵，原名张陵，东汉丰邑人（公元34年2月22日—156年），道教创始人，后世尊称张天师。两千年来，“天师”与“至圣”齐名，历朝历代均受世袭册封，一道一儒，合称“南张北孔”。
