两人并肩走出驿馆大门，挽着手信步转过一条巷子，鱼诗兰使了个眼色，便拉着安生穿花绕树、绕堂过弄，两人在复杂巷道中乱转一阵。
“你怎么不问奴家为什么要绕来绕去？”绕了一阵子，鱼诗兰见安生一言不发，好奇问道。
“我不知道。”安生摇头道，从一开始他就没搞懂她的眼色意思，只不过她这么做想必有她的道理，至少他是这么相信的，所以自然没有问的必要。
“此处乃是非之地，不怕一万就怕万一，若教别有用心之人知道我们的行踪，今晚哪有好觉睡？”鱼诗兰认真解释道。
“你也太小心啦！”安生有些不以为然，他两也不算什么重要人物，谁会在意？
“奴家一个人在外飘惯了，不小心些怎行？”见安生还还傻愣愣的模样，她噗哧一笑，眨了眨眼睛：“走罢，今儿时间紧，路还远着呢。”也没等安生跟上，径自转身走出巷子。
安生三两步追了上来，与她并肩而行。
三川浦城中繁华热闹，每过几条街巷便有夜市，行人熙熙攘攘，杂耍食店、酒馆青楼，俱都是通宵达旦，歌舞升平。
鱼诗兰一路未曾四顾，显然目的地明确，安生也不知如何开口问，只得一路默默跟随。
两人很快便来到一家略显偏僻的小酒肆里。
鱼诗兰似是这间小酒家的常客，当炉的中年汉子朝她微微颔首，就当打了招呼，更无别话。少时端来一坛酱香白酒，还有一只汤滚味浓的瓦盅火锅，将餐具、生料、蘸佐等摆布妥当，又回到店外茅棚下打盹。
“明日恐怕有许多事儿要办，今儿好好犒劳一下自己才是。”
鱼诗兰说着，启开坛口泥封，倒了满满两碗，酒色微黄，液缘挂杯如稀蜜一般，柔润的酱香经久不散，滴在桌上，木桌便发酒香。
“哐！”
两人举碗相敬，仰头痛饮，安生只觉酒液入腹，一股暖流直冲上来，至喉头方觉些许刺辣；张嘴吐出一口烘热，失声道：“好……好酒！”
鱼诗兰看出他并不善饮，也未取笑，将陈旧的木箸以手巾抹过，递了给他。
“不但有好酒，还有好菜哩。”她神秘一笑：“你可知道，这儿为何生意不好？”拿起木勺往浓白喷香的滚汤里一捞，除了枸杞叶、党参、生菜之外，主料竟是烹熟了的猪肚、猪肝和猪肠。
原来这火锅底汤在当地土人嘴里管叫“猪杂汤”，滋味腥浓而油腻，算是市俚粗食，以洗净剁碎的猪杂煨汤，捞去汤上的浮沫，直到汤色转成乳般的浓白为止，再加入花椒、生姜丝、八角、茴香、桂皮等调味。猪杂在浓汤中煨得软烂，肉嫩汤鲜，肥而不腻；在碗底搁上一匙猪油，再舀了满勺的鲜汤熟肉浇下，佐以糖蒜、泡菜、辣酱等腌菜，旅途劳顿的夜里能吃上一碗，当真是人间至美。
“奴家先前到此无意尝了尝，这才知其味美。”鱼诗兰道：“但三川浦之人临江已久，世代嗜食河鲜，谁肯花钱来吃一锅猪杂？可惜了这般好手艺。”
两人边吃边聊，不时相敬。喝着喝着，安生突然想到一事，低声问道：“将军在此，又恰巧在三川浦，我该如何开口，所有证据都还在村里，如何取信才好？”
“奴家还当你忘了呢。”
“这……这怎么可能，只是目前无凭无据的，又在那薛平桂的地头上，贸然上告，不说将军信否，到时当堂对质，要是打草惊蛇，那薛平桂暗地里派人毁尸灭迹，那就不好办了，诬告职官可不是闹着玩的。”
“没想到郎君平时看着傻傻的，也能想这么多哩，奴家走眼哩，嘻嘻。”鱼诗兰捂嘴嘻嘻笑道。
没理鱼诗兰那不知是赞许还是取笑的话语，安生惆怅地叹了口气，酒碗举至唇边，却迟迟未饮。
“郎君放宽心，怎么搭上将军这条线，奴家明日自有办法，不过最后到了将军面前该怎么陈述就要看你的本事啦。”鱼诗兰见他眉头紧锁，不由宽慰道。
“你真有办法？什么办法？”安生欣喜道。
“秘密，明儿你就知道啦。”鱼诗兰神秘一笑，卖了个关子道。
待安生与鱼诗兰携手抵达一深巷小院时，已过了二更天。
第二日一大早，两人未雇车马，一路步行逛到了驿馆前方。负责门禁的仍是罗成带来的羽林卫，门卫似识得他们，随即将二人引入馆内。
大厅之内，姑苏夫妇仍坐于阶上主位，一如昨夜；不同的是厅中挤满了三川浦左近的大小官员，六品以下的还没得坐，只得在两旁站着。
姑苏城居高临下，遥望安生“夫妇”一眼，淡然道：“你们来啦？很好。稍坐些个，一会儿我有话说。”口气虽冷漠，满厅人等却纷纷转头，瞧瞧来者是谁，竟让姑苏将军主动说了几句；鱼诗兰丽色骄人，安生少年英朗，厅中原本一片低语细碎，忽尔收停，焦点集中在安、鱼二人身上，静得连针尖落地亦可明辨。
姑苏城视若无睹，一旁的将军夫人却有些迫不及待，低声道：“我与鱼家妹子出去走走，晚些回来。”
姑苏城面无表情，点头道：“我让罗成安排人沿途保护，以防生变。”
将军夫人笑意一凝，低垂螓首，便似一名闹别扭的千金小姐，连生闷气的模样也十分温顺可爱。
姑苏城丝毫能察，岂不知她心意？料想派自己的下属，爱妻也不会欢喜，瞥了眼落座的鱼诗兰，低声道：“也罢，就让安生夫妻陪夫人同去。”目光越过厅中诸人，遥对安生道：“馆中申酉之交用膳，贤伉俪莫误了时辰。”
安生二人躬身行礼：“谢将军。”
旁人惊疑不定，不由得交头接耳，打听起这少年的来历。
将军夫人问令，面露喜色，转入后进更衣，安、鱼二人便在厅门边等候。
官场交游最讲伦理，瞎子也看得出这名少年在将军心中份量不同，盘算如何结交者众，却不好显山露水，明着在将军眼皮下为之，纷纷投以注目，一与安生的视线对上，便露出巴结讨好的神气，以利日后运筹。
鱼诗兰晕红双颊，掩口轻笑：“奴家夫君好威风啊。这些官老爷们的眼里直要射出饥火来，若不是碍于将军大人，怕不一拥而上，将夫君撕成碎片吞了。”
安生低道：“莫笑话我，你也好不到哪去，那些个男人哪个不对你垂涎三尺。”
两人正自调笑，忽见一人大步而来，正是罗成，安生拱手道：“罗将军安好。”
罗成抱拳笑道：“安兄弟毋须客气。夫人千金之躯，委由安兄弟照拂，可千万别出什么差错才好。罗成诸务缠身，无暇分身，底下人手又十分吃紧，要不该派一队卫士随后保护，以策万全。”
鱼诗兰掩口笑道：“哎，这哪里还是游玩？合着游街哩！罗将军忒爱说笑。”杏眼微乜，眸光越过了罗成宽阔的肩头眺，却似提醒。
罗成鼻端忽嗅得一股温香袭来，剑眉微蹙，不慌不忙回头一揖：“罗成参见夫人。”
