“这里有一棵十丈宽的大树，树心是空的，像个房子一样大，有突出来的大木块，表面平整，我在上面铺了一层棉絮，可以在上面休息，来，我扶你坐下。”“怎么会有这么大的树，树心是空的，他还能活着吗？”我很好奇这棵树，从来没有听说过这么大的树，来不及细想这究竟是什么地方，知鹤是如何带我来到这里的。“当然是活着的，你听外面有很多鸟叫声，我们住在下面，他们住在上面。”“住？”“不在青阳镇的时候，我很喜欢来这里。”“知鹤怎么会找到这样特别的地方？”“或许我是在这里出生的吧！”
知鹤的语气不确定，带着沉重的哀伤，我靠在他的怀里，轻声安慰他，“知鹤心安之处便是故乡，阿宁会一直陪在知鹤身边。”我感觉到拥着我的手臂收紧了些，知鹤是真的喜欢我的吧，他把我当作可以依偎相靠的人，才带我来这个地方。我感觉我的心里被什么东西填满，弥漫着一种比喜欢还复杂深厚的情绪。就这样与知鹤安静地相拥，不知不觉竟然在他怀里睡着了，醒来时身旁只有小珍，“姑娘你总算醒了。”
“这是在哪？知鹤呢？”“当然是在私塾里了，知鹤先生看你睡得熟不忍心打搅，让我过来看着你，呐，这是先生送的小香竹，竿柄不过寸余长，叶子也比普通的竹子要小。”小珍将一个花盆推到我手边，我伸手去摸索，“养在花盆里？”“是啊，先生说了院子里养太多竹子容易招蛇，先生还记得姑娘上次受伤的事呢，这小香竹养在花盆里刚刚好。”“他这是要把四君子凑齐吗？”我现在才明白先生有多爱花，旁的男子都知道送女子金银珠宝，他倒好，送的皆是花草之物，大多还都是从未听说过的种类，想来这些稀有之物也是很珍贵的。
“什么时辰了？”“大概是未初，已经过了用午膳的时间，也不知道厨房有没有给我们留饭。”“回去路上买些点心吧。”“姑娘想吃什么？”“瑜锦阁的鲜花饼还不错。”“姑娘什么时候喜欢吃鲜花饼了？”“还不是看你嘴馋。”“我哪有，哎姑娘，让我抱着这竹子。”“你还要去买鲜花饼呢！”一路上有说有笑，一花一木都是知鹤的心爱之物，我怀中的竹子亦是，而知鹤，是我心爱之人。
回到我的小院子，特意交待小珍要照顾好知鹤送我的花木，不舍换掉身上的衣物，似乎上面还留着知鹤的余温，手中的鲜花饼似乎也香甜了许多。“姑娘你多吃点，今天晚上去前院也不知能不能安心用膳。”听到小珍说这些，我心里突然有许多感慨，“我似乎有许久没有见过父亲了，不知他身体如何？”“姑娘还在念着老爷，可老爷他哪有把你当他的女儿，丢到这儿十年之久，从来都没问过姑娘过得如何，难道姑娘心里就没有记恨过老爷吗？”
“他毕竟是我的父亲，说不记恨是假的，可是我还是希望能够承欢膝下，即便不能为父亲分忧，我也希望他能身体安康。”“姑娘…”小珍不知要如何安慰我，我对她笑笑，“我没事，我早以习惯，现在除了知鹤，我对别的事情没有任何奢望。”“先生对姑娘这么好，姑娘以后一定会幸福的。”“呵呵…小珍也要找到自己的幸福。”“姑娘的幸福就是小珍的幸福，小珍永远都陪在姑娘身边。”小珍钻到我怀里撒娇，这些年我们相依为伴，早已亲同姐妹，若是有一天小珍离开我，我怕是真的会很不习惯，只是我却不能这么自私。
到了晚膳时间，小珍牵我去前院，下人的脚步声整齐有秩，不似往常杂乱无章，看来今日家里是有重要的事发生。小珍带我到前厅，我听见奶奶在和林氏交谈，小珍小声对我说，“前面是老夫人。”我微微屈膝行礼，“孙女康宁给奶奶请安，愿奶奶身体安康，长命百岁。”“我这老婆子活到这个岁数已经是得上天垂怜，这世上能有几个长命百岁的。起身吧。”奶奶说话还是一如既往下人面子，只是这次没显得刻薄已经够好了。
