自那以后，凌戈对外说是高渊病重，安排静养。高源发来好几封奏折，请求照顾好自己的女儿。都被凌戈口头答应了。一向要被踏破了门的坤宁宫，这时候也销声匿迹了。
宫内嫔妃们也都闲了起来，再无人早起去向皇后请安，做女红的做女红，逛花园的逛花园。左右，高渊病了，不干自己事。
也就只有柳邑怀着身孕，也要去养心殿请求照顾高渊。每回来，都要把知书吓个半死，赶也不是，请也不是。
没了皇后，皇贵妃便成了管辖后宫的人，幸好无人想着去给她请安，献献殷勤。宫内的人都聪明着呢。
云焰也一向不喜别人踏足自己的焰月楼。除了无羡，无眠无事便来商议这次皇后重病的原因和下一步的对付目标。
对于如今的她们似乎什么都不缺了。即使做不了皇后也无妨，毕竟外族人的身份，满宫里谁不知道。更何况云焰这样的聪明人。
不久后，清柠也生下一个皇子。四皇子言情。由于位份低，也不能亲自照料，便送去了慈宁宫太后那里照料。
太后倒是对清柠青眼有加，除过皇子的缘故，更重要的是她是这个后宫中唯一一个诞下皇子的本国人。
眼下，除了柳邑怀有身孕，其余嫔妃基本都是桜、清霜、无眠得宠些。诺大的后宫怎可均是异族人，可惜本族人也不争气。即便太后白般劝阻。芮恩身子寒不易有孕，无羡胆小失了情趣，翎殷不得圣宠。
太后也是心有余而力不足。好在，很快便传来无羡已有两月的身孕的消息。很快，便晋封为嫔。想来，皇后重病已有三月了。
凌戈也不怎么去看她，最近北方战事焦灼。月国边境屡屡与别国交战，月国一向是北国的香料布匹的合作对象。便派出了几万兵支援，又通过铁路的方式运输物资。倒是缓解了压力。
太后也不好说什么，免得落下个干予前朝，妄想垂帘听政的把柄。
现在的凌戈已经不是当初那个清纯的少年了，做事毒辣狠心，渐渐地看不到曾经那个喜欢打把伞游逛御花园，写诗的那个少年。有的只是个合格的皇上。
最近的烦心事可真是多，太后摸了摸自己发痛的太阳穴，酸痛的紧。
正好清柠前来请安，她慢慢跪下将一杯好茶奉上。“请太后安，臣妾知道太后心烦，特来奉上这用晨起桃树上的露水，又加以桂枝，茯苓等。最是清甜可口。”
太后饮了一口，果真是甜而不腻。化在心中，美滋滋的。
清柠又将自己做的桔梗饼摆在桌子上，在一旁恭恭敬敬地等着太后吃下。
太后吃了一口，露出了笑容：“你，喜欢桔梗花？倒是个新奇的喜好。宫内的嫔妃大多喜欢合乎自己身份的花，就像皇后喜欢牡丹，皇贵妃喜欢紫罗兰，和乐嫔喜欢樱花。你倒说说，为什么喜欢？”
清柠晗首道：“桔梗花大多开在林中，灌木丛下。不与群芳争艳，只是默默地绽放自己的光芒。嫔妾喜欢它的品质。”
太后伸手示意清柠过来，面带笑容，似乎很满意这样的答案：“避开锋芒，默默无闻才能闷声发大财。哀家喜欢你这脾性，你虽然没有和乐桜一般聪明可爱，没有翎殷一般妩媚娇柔，但你这隐忍劲哀家喜欢。”
爱儿听了太后对她说拿首饰盒的吩咐，将它置于红木桌上。
拿起里面一支点翠青簪，点翠稀少，这样的成色更是一绝。放在清柠的头上对比着。“确实是极美。”伸手将那根簪子插了上去。
清柠连忙慌了神道：“太后，这样珍贵的东西，嫔妾不敢承受。还请太后收回诚意。”
太后道：“无妨，赠予你。以后封妃会用得着。哀家喜欢你更喜欢你的孩子，无事你便来陪陪孩子，顺便陪陪哀家便是了。”
清柠点了点头，走了出去。刚出慈宁宫便将簪子摘了下来。
清水不解道：“小主，这簪子这么好看，摘了干什么？这样的赏赐太后可不轻易给。奴婢听说，就连和乐贵人都没有这样的殊荣。”
清柠将簪子交给她，二人压低了声音道：“这样的东西，过于招摇，不是我这个身份可以带的，只有妃位及以上才能佩戴。而这宫里，妃位空悬。这样戴岂不是有觊觎高位的居心。”
清水点了点头，再不说话了。回去后，只把那簪子放在了首饰盒里，也就罢了。
想来，也是快七月初七七夕节了，这一日是和乐桜的生日，凌戈已经提前告知宫人们在赤樱离宫庆祝。这和乐桜虽然来自东洋，却是深得君心。人又是十分缄默有礼，倒是个难得的清纯可爱。
她一向不喜金银首饰，寻常的华服也不穿，连凌戈都依附着她的性子，让她穿和服，木屐，花团头饰。
等等，花？
清柠望了望自己宫内的桔梗花，便知道该送什么了。桔梗花大多是淡紫色，香气似香又不香，用来装饰倒是好看极了。想来，这位异国美人也会喜欢的。
