师徒二人又在洞中躲了一会儿，见外面不再有动静，钻出石缝来到溪流边。半天儿吩咐：“走水路，不行就猫进去。”
栓子点头，一个猛子扎进溪流，接着捂着脑门从水里站起，一脸骂娘的表情。半天儿白他一眼摸进河水，似游似爬地朝上游赶路。
河底并不平坦，到处都是堆积的块状石头。前进没多一会儿，栓子抱着一块钻出来，一脸惊喜，“师父，你看我找着啥了？”
半天儿极不耐烦地回头，“啥？”
栓子举起铁矿石，“红宝石。”
半天儿牙根痒痒，道一句“那你可千万收好了，回去整个链儿挂脖子上”，又钻回水里。
栓子没听明白，只感觉不像好话，丢掉石头继续游。
半天儿这一招儿着实管用，一路上没再有木偶过来袭击。他们又路过两座锥形山，亲眼目睹拿着其他乐器的乐佣从庙顶飞天，沿着铁索滑向上游。顺着看去，目光越过更多石柱和锥形山，尽头处，繁盛的灯火隐约照亮一座宏伟楼阁。
收回目光，前方水面变得开阔，形成一个水池。半天儿停下辨别安全情况，忽见岸边一胖一瘦两个人影朝水池走去。
胖的是白胖子，瘦的是老猫。两人都不同程度有伤，老猫更严重一些，走路一瘸一拐，眼也瞎了一只。
他们显然也想到了走水路的主意，老猫率先一步跳进池水里，可不等白胖子跳进去，水中突然冒出绿光，接着一群圆润的身体涌上来将老猫淹没。
血水混着黑水流到半天儿身边，看不见颜色，但能闻到鲜血醒甜的味道。
白胖子急忙后退，靠紧两块礁石的夹缝。
这时，头顶传来“咻咻”的声响。半天儿抬头看，见两只木偶倒垂下来。他急忙蹲下，只让眼睛留在水面外。
木偶一左一右将白胖子夹在中间。但白胖子肥嫩的身子好像突然失去了骨头似的，竟顺着夹缝“流”了进去，只剩余一条肥肉卡在外面。
木偶发射飞矢，少数擦破白胖子的皮，多数作用在对方身上，互有受伤。
绳索绷紧，两只木偶飞向高处，白胖子的上半身又从夹缝里“流”出来，嘴边挂着得意的笑。
看着他气球一样自由伸缩的身体，半天儿明白过来这白胖子的绝技竟然是缩骨功。
可不是不报，时候未到。两个木偶中的一个伤及了连接结构，从中间折断，下半身落回地面，正砸在白胖子头上。这一下让他气息紊乱，功力全消，卡在裂缝里进进不去出出不来，十分痛苦。
半天儿招呼栓子来到他面前，奚落道：“好一个缩骨功啊，可惜点子有点儿背。”
白胖子的双手也卡在夹缝里，一时没法防御，只嘴上问：“你俩想干啥？”
半天儿摸摸他的肥头大耳，故意叹道：“唉……也不知道这水多深，有没有危险，要是有人能试试就好了。”
白胖子冷笑，“想要把我弄出去除非把我拧折。把我拧折我就死了，你没法以其人之道还治其人之身。哈哈哈哈！”
栓子大怒，“操你奶奶的，就你道道儿多。看我今儿能不能把你拧折！”说罢他就要掰白胖子脑袋。
半天儿拦住他，淡淡一笑，捡起地上的锁链钩子，“嘴还他妈挺硬，今儿天儿爷就让你见识见识啥叫以血还血。”说着，他用钩子勾住白胖子的裤腰带，将锁链伸开丢进水池中。
不多时，“蛹”聚集在锁链附近，数条肉揪伸长，蛇一样缠绕着锁链向上延伸。
白胖子大骂，半天儿拉上栓子上路。不多久，身后传来撕心裂肺的惨叫。
最多还剩下四个。半天儿暗数九爷团队中的人，久违的复仇的快感阵阵涌上心头。
接下来的河流都那么深，绿光静幽幽沉在水底，无法再走水路。半天儿和栓子只能在河岸边的大石头间边躲藏边前进。沿途可见一些铁索锈蚀折断，耷拉在地上，还有一些被击落的木偶散落着，一片狼藉。
半天儿也想扒一件衣服伪装，却没找到合适的男款，最后只能把一个女木偶的纱衣套在衣服外面。栓子说他还挺适合男扮女装的。
木偶们在头顶频繁地移动着，“咻咻”作响。半天儿让栓子注意前方领路，他时刻盯着头顶，预防木偶掉下来。可是走了一段他惊讶地发现，木偶们正在成群移动向下游，正上方的铁索越来越多地出现空白。
于是他们大起胆子，加快行进速度。
又路过几座“火山”，距离楼阁只剩下百米。此处可以看清它并不是一座完整建筑，而是一个依山而建的庞大塔状石窟。
它整体分为九层，最下层是一条笔直红色城墙，不少巨石被夹在其中，看起来非常坚固。城墙正中央开着一扇拱门，好似长城上的关口，门楣上挂着一个牌匾，满文写着“龙门”字样，门洞中铆钉石门封堵，黑水从门下缓缓流出。
二层是圆柱支撑的飞檐长廊，廊前凸出，形成墙上平台，平台上陈列着此前见过的那些女乐佣。观察的这会儿，铁索滑动，又一个女乐俑从高处缓缓落在最右方。它下面应该有什么机关与乐佣内部的销器儿对接，乐佣本来是一副吊死鬼模样，坐下后立刻抬头挺胸，双臂摆好奏乐的姿势。
半天儿数了数，一共十二个乐佣，回忆来时“火山”的数量也是十二座，便知这些乐佣都是从火山庙里现运过来的。可它们的作用是什么呢？
带着疑问继续看，上面七层逐层收缩，檐牙高啄，红椽金瓦，雕梁画栋，每一层都有不同数量的石柱支撑着上一层，每两个石柱之间是一座神龛。神龛宽大如房屋，内里紫碧鎏金，各种不知名的“妖魔鬼怪”铜像簇拥着一些蓝洼洼的神像。
半天儿细看，发现那些神像都是留着长辫子穿着补子服顶戴花翎的干尸——虽是尸体却有一种封建王臣独有的威严气势。
继续前进，他数出最上层有两个神龛，最下层有九个，除了最后边两个空着外，其余的全都有干尸，总共三十多具。
另外，最顶层神龛上还立着一座四柱三间的“冲天式”牌坊，亮金琉璃瓦房顶前凸，即便在这样一座华丽建筑上也显得十分醒目。顶下明楼蓝面坊额上题着红色满文——喂龙尸府。
看见这四个字，半天儿心中升起一种不好的预感。这时，栓子捅咕一下，指向前方。
他收回心神，看见前方隔着最后一层石头便是一片青砖平地，好像是城门前的巨大校场，广场中央三座拱桥骑在黑水河上。
洞顶已不再有木偶，师徒二人小心踏上广场朝石窟大门走去。途中每前进一步这座石窟的恢弘瑰丽就更强几分，走到中段，半天儿发现自己已被震撼得无法喘息。
如果不是这样，他一定会发现白九爷和最后剩下的三个手下也从桥另一侧踏入了广场。
