最近，我在枞阳街上邂逅了同学朱凌和钱立武，我同两位同学聊起枞阳县的特产，讲起白云的生腐，汤沟的茶干，孙畈的大糕，杨湾的挂面，七里头的萝卜，老洲的山药，同学朱凌和钱立武两人告诉我说：“老洲镇不但风景优美，而且有老桐城八景之一的荻埠归帆，老洲镇这地方的土壤独特，出产山药，花生，尤其是老洲镇桐贵村胡家列武良组栽种的山药最著名，声名远扬……”
两位同学讲的话，撩得人心里痒痒的，我在心里面琢磨着：“山药，是怎样栽种的呢？为什么老洲镇这地方能种山药呢？为什么老洲镇种植的山药质量好口味也不错呢……”一连串的疑问，让我心驰神往！
最近，一天上午，我终于踏上老洲镇桐贵村胡家列武良组的田间地头，亲眼目睹村民们挖山药，并且，同村民们拉家常……，才知道：山药好吃，种山药的村民很辛苦啊！
山药，具有滋补脾胃、生津养肺的作用，它对土壤要求非常严格，关键是栽种的土地！
种植山药的土地，是有讲究的，纯沙质地，纯土质地，种植的山药都不会成长，山药种植的土地要求百分之八九十是河土，百分之一二十是细沙，有黏性，正好，枞阳县老洲镇这地方的土地，符合这一要求，是沙合土的土地。
另外，种植山药对水分要求很高，山药怕水。地洼地也不行，平易渗水，不适宜种植山药。
种植山药一般有以下步骤：1，翻土；2，施肥；3，种山药尖子（种苗）；4，打架子；5，山药地里管理（包括锄草，除虫，施肥，整地等）。
一般情况下，在每年的腊月，第二年的正月挖地，就是翻土。在田地里，一垄一垄地挖，挖出一条条笔直的渠道，每条渠道大约0.8米深，一米的宽度。挖出的土拌上肥料，回填到渠道里。肥料，一般是鸡粪，菜籽饼等。回填到渠道里的土，应该高于地沟，隆起来，像弓型，脊背形，因为山药怕水，这种地形，下雨的时候，雨水容易流走。种植山药的地是已经翻过的松土，如果地势低了？雨水渗透进去，长成的山药容易腐烂掉。
清明前，气温回升，大约在20度右边，就可以秧山药了。在一垄垄土地上的两边，用锄头分别挖一条长长的沟，在沟里，每隔六七寸，摆放一个山药尖子（种苗），再盖上土。
大约十天左右，地里的山药开始萌芽，新芽开桠，一头往上长，一头往下长，破土往上长的是藤蔓，往下长的是山药，两头同时成长。
如果不挖渠道松土？是板土，往下长的山药就不会成长。土松了，有利于山药在地下茁壮成长，等山药长有毛根的时候，毛根就会不断吸收土壤里的营养。
鸡粪和油菜饼种植的山药，容易生钻虫，钻虫会咬山药，咬山药许多洞，破坏山药的形象，卖相差点，复合肥种植的山药不生虫。
等山药藤条长到一尺长的时候，肥料加上水，用粪瓢浇山药的根部。山药藤条爬上扎好的竹架子上，约一米左右，就要狠下肥料，有肥料照用，那怕放在大粪坑里都可以！这时候，边施肥，边整土，施点钾肥，山药不生瘟疫。
山药，不能在低洼地里种植，山药，整体怕水，非要在逆水地里种植，如果在低洼地里种植，雨水渗透地下，等到秋天收获的时候，地里不长山药。山药这植物有点怪异，地下的山药没有，就是没有！
山药的藤条爬上架子上后，就怕被风暴刮倒，如果架子被风暴吹倒了？山药藤条倒在地上，地下的山药就是不成长，所以，山药藤蔓架子，一定要扎牢，扎结实，防止被大风刮倒。
一块种山药的田地，只能种植三四年，如果种四五年以后，再在这块田地里种植山药，种出来的山药肤色发黑，搁置的时间不长，容易腐烂，因为一块田地，头三年种植的山药，已经吸干了土壤里的营养，所以，种植山药的地有三年以上，就不能再种植山药了，换一块田地种植，棉花也是一样。
如果是粗壮的藤条，那么，生长在地下的山药，质量也是相当的不错！一根好的山药肤色发亮，金黄色，约有二三斤重。如果种植的山药不好？挖出的山药只有大拇指粗。
每年农历七月半以后，市场上就有山药卖了，这时候的山药吃味差，没有淀粉，到十月初以后挖山药，藤蔓叶子已经慢慢枯萎了，山药味道纯正。如果十月初，山药藤条上的叶子还是青绿色，说明地下的山药质量好。
在山药成长的时候，如果发现山药叶子上有黑虫？一旦发现，就要打药水，喷头从藤蔓下面往上喷药水，黑虫很快消灭掉。
一根成熟的山药只有一棵山药尖子（种苗），如果给山药尖子头弄断了，损耗大，山药尖子不够第二年种植，那么，必须给山药籽培育成种苗，种植山药的村民们，头一年种植山药的籽，培育出来的山药尖子（种苗），第二年当山药苗种植。
春天种下山药籽，秋天收获山药新尖子，冬季的时候，山药新尖子怕冷冻，往往给十根或者二十根山药新尖子，用稻草扎成一捆，再把一捆捆新山药尖子（种苗）放在土里或者火粪堆里埋起来，来年春天种植。
一根山药新尖子（种苗），长得好的有半斤，长得差的，约二三两重。山药新尖子粉嫩粉嫩的，好吃，口感不错。
一块田地种植山药有两三年了，为新地，种四年以上的土地为老地。土地第一次种的山药，质量最好，但产量低。关键是土地第一次种植山药，土地板，翻土特别困难，人很累！第二年，第三年，土地已经松过了，相对而言，翻地轻松多了。
五月份山药开始开花，开的花像桂花一样，一簇簇的，颜色湛蓝色，花开的时间不长，很快结果子。
一亩地大约种植三千株山药，每一根山药平均有八九两重，今年山药价格，九块多钱一斤，种植一亩地山药能卖到一万块钱，成本大约一千多块钱。
一块地，第二年再来种植，产量高，肤色均匀，刮掉山药皮，雪白雪白的。而老地种植出来的山药肤色发黑，所以，一块田地，种植三四年山药，就要换一块新地。
山药收获的季节，挖山药要有一定的技巧，否则，给山药挖断了，卖不上价格，每挖一根山药，都要挖八九十厘米深，四五十厘米宽，一个小时，大约挖十斤山药，年轻力壮的，一个小时大约挖十五斤山药，山药好吃，人好累啊！村民们赚的钱，确实辛苦。相对而言，种植山药比种植玉米，黄豆，收入要好些，种植山药就像种植茶叶一样，是特别产品。
过去，大集体的时候，种植山药，农民在自己家的菜地里，只能种数十棵，或者，一百多棵山药，那时候，土地属于集体，私人只有一些菜地。
山药补肾，不胀气，吃进肚子里消化快，炖排骨，炒肉片子等，是上等的佳肴，属于素补品啊！
（后记，我码此篇文字，诚谢枞阳老洲镇左长流，吴宋春，林月友，何国友，何慈宽，胡争启，周笑敏师傅！七位师傅为人淳朴善良，热情好客，耐心地告诉我种植山药的步骤和技巧。在此，衷心的谢谢他们！）
