孟权佑抱拳道：“是！御使大人请！”
透过纱幕，乔安与他交换了个眼色，双方心中各自心灵神悟，却都不说出来。乔安举步前行，尚未走上几步，便听得一声如雷响一般的呼喝声：“恭迎御使大人！”却是其他上千兵将齐声呼喊，声如震雷，只将后面不曾防备的沈青诸人吓得浑身一战。
乔安却如不曾耳闻一般，镇定自若，与他们有着天渊之别。孟权佑嘴角逸出一丝赞叹的微笑，双手一击，便见那近千人同时起立，竖起枪戟，让开道路，一直通到乔安的住所，动作整齐画一，如同排练过上千遍一样，极具威势。
一行人来到了特为乔安布置的住所。那是一个小小的院落，由三处房屋坐落勾连而成。正中的是大堂，可共数十人议事之用。旁边是两座偏园，虽说远不如京城富宅的豪华富丽，雕梁画栋，却也小巧精雅，错落有致，可看出费了心思的。
待到虚应寒暄完毕，其他人都已退下，只剩下乔安与孟权佑二人在偏园的外室，乔安顺手摘下斗笠，露出无惊无波，淡然自若的面容。孟权佑立时下跪，道：“属下天权叩见小姐！”见乔安点头示意，他才站起，趋向前去，又是惊喜又是担忧地道：“真没想到小姐会到这里来！天权这些日子心中也觉惴惴，如今小姐来了，我心中也就有着落多了。只是……小姐，这里的形势凶险无比，你怎么就亲身犯险到这里来了？若是有什么闪失，只怕我那六个兄弟没一个肯轻饶我的！”
乔安坐在一边的椅子上，端起桌上的茶杯，浅啜一口，方淡淡道：“我此次前来，正是因为知道此番凶险，特来助你一臂之力。对了，我这一路走来，却见这文义关内竟还有好几个城镇，数千户居民。既然如今战事吃紧，为何不叫他们迁出呢？若有什么万一，他们岂不是就成了板上鱼肉了么？”
孟权佑叹了口气，也跟着坐下，无奈地道：“小姐，我又何尝不知道这些呢？那么住户，我已劝了不下百回。但是他们都是世代居住于此的，尤其是那些上了年纪的人，死活都不肯搬离此处，还说如若北狄人攻了进来，他们就跟文义关共存亡。我也是头疼得很呢！只好由他们住着，在这边建起防线。倘若文义关失守，那可真的就是……从这里往北数百里的领土原都是我紫星的，只因先前的将领无道，致使沦落，那些民众都是饱受摧残，少壮者要么被杀要么随着妇女被掳为奴隶。尽管早有前鉴，那些人却依旧不肯离开。”
乔安听得眉头大皱，却也没有什么法子。俗话说，江山易改，本性难移，想要改变一个人的信念，那是最困难的事情了。只是，如今还是先想想怎生应付眼前的情况吧！遂问道：“那如今我们的形势如何呢？”
孟权佑苦笑道：“我也不知道该怎么说了。表面上看来，城内士气如虹，小姐又运来粮草，似乎是一切顺利。只是，大家心中都明白，温耽与乾于两可汗同时对紫星作战，我们是必败无疑，只看迟早罢了。何况，这城中将领，有不少还是五皇子的心腹，虽不敢对我有所违抗，但是总是不能深信的，说不定什么时候便会给我捅篓子。我心中实在很是忧虑，只是表面上不敢流露出来罢了。”
乔安轻轻叹道：“做将领的，总要有这种胸怀气度的。若是连你也慌了，你手下的人可还能指靠谁呢？所以，人站得位子越高，便越要忍得住心事，越要喜怒不形于色，更莫说找人分担了。高处不胜寒啊，那种孤独和落寞，是没有办法驱散的。”说到后来，脸上亦跟着现出落寞冷清的神色，虽是淡淡的，但瞧在熟知她的孟权佑的眼里，却也是一震，心中跟着感到一震悲凉。
他不禁小心翼翼地试探道：“小姐，你……你路上还顺利吧？”
瞧出了他的好奇与惴惴，乔安收拾起思绪，洒然一笑，带着些戏谑道：“有什么话就直说好了。这样子拐弯抹角的，不觉得累么？”
孟权佑深思地看着她的表情，探询道：“小姐，你……跟以前不大一样了。是不是发生了什么事？”
乔安轻叹一口气，没想到自己的变化已经这样明显，经可被人看出来了！想起京城中的诸般是非，心中仍觉隐隐作痛，但脸上依旧是淡淡的神色，道：“是有些事。天权，师傅临终时你也在的，你还记得他说的话吧？他说叫我好好研读无名谷的典籍，抑或会有所发现。所以，这些年来，我一直都在拼命地看那些东西。只是，我渐渐地有些明白了，那些典籍师傅花了一辈子的心血去研究他们，亦无所获。我只有短短的十几年，又能找出些什么呢？他想给我的，也许只是一个希望罢了。”
北斗七卫跟乔安算是一起长大的，对她的事情远比龙宸宇知道得多。孟权佑想起乔安的旧疾，心情顿时沉重起来。想了半日，才勉强道：“小姐，师傅纵然有着比你多太多的时间，只是之前他的心思未必便在那些方面。你又何必急着绝望呢？”
乔安转过头，凄然一笑，略带些苦涩地道：“天权，你不懂，我不是急着绝望，而是，事实如此。前些日子，我读完了无名谷所有的医书，虽然未必全都懂，却依然知道，我的旧疾，是没得治的。如果先前没有抱着希望也就罢了，正因为寄予厚望，所以失望的时候亦觉难以负荷，以至于我当时竟把好几本珍贵的医书撕碎了。你可以想象我当时的心情了。如今，似乎我所的希望都只能放在闭心诀上了。”偏生……她顿了顿，没有再说下去。
