突然间,乔安觉得自己的师傅变得神秘难测起来,心中也跟着浮起另一个疑团:既然他知道徐府惨案的主谋,那他当初为什么不直接找到尹细雨,杀了她为他心爱的女子报仇呢?抑或说,他曾经找过,或者没有找到,或者找到后却没有能力为她报仇?认真算起来,他跟乔安算是同仇敌忾,若是后者,他便更应该早些告诉乔安,好叫她为此准备,以报大仇,而不是遮遮瞒瞒,直到乔安形势危急才说。若是当初霜草没找着寒魄,她只怕早已命归黄泉,也就无从谈起报仇了。难道他就只为了给乔安个支撑依靠,好叫她能够为报仇而活下去么?
这其中,究竟还有什么乔安不知道的秘密缘由?
第二日便是新图主事者曹元敬宴请君氏乃至整个历阳郡商事名流的日子。为了躲避龙宸宇,乔安向来隐蔽,从不公开现身。而参加这样的宴会,就等于要将君氏少主的真实身份及情况公布在公众面前。但是她不得不这样做。
五年来,乔安一贯隐形匿迹,外人连她是男是女都不知道,遑论其它。而君氏在商场上的敌手则利用这点,暗地捏造种种谣言,诋毁君千羽的为人品行,进而影响君氏的声誉。先前只是暗中流窜,后来却渐渐传到台面上来,而且越来越肆虐无忌,谣言也越发荒诞夸张。
君氏声誉向来良好,因此起先并没有几个人相信。但时间一久,便有些人心浮动。尤其,即使谣言甚嚣尘上,君氏少主也从不曾出现辟谣,人们便更加猜疑,对君氏的信赖度也渐渐降低。这也就罢了,比较危险的是,君氏商场上的合作伙伴也开始动摇,纷纷要求君氏少主现身,否则将停止与君氏的合作。这种情形愈来愈烈,使得君氏危机日盛。
虽然君氏少主的形貌传开后可能会被精明敏锐的龙宸宇瞧出端倪,但龙宸宇未必便能想到乔安会改回女装,更想不到她会隐藏在隶属于他的君氏,而君氏此时却已经因为谣言而危机四伏,因此,乔安也只得冒险出席,辟止谣言,以还君氏清名。
正如乔安所料,赴宴之日,大雪也依旧没有停止。坐在华丽精致的马车里,透过车窗可以瞧着外面如鹅毛般的雪片飘扬纷洒,间或还有几片飘入车里。乔安还将手伸出去接那些轻柔纯净的白色花朵。看着它们渐渐在她手中消融,化成冰凉的水渍顺着掌纹缓缓滑落,乔安竟然微微浅笑,容色柔和。
四姝随着乔安坐在马车里,看见乔安的笑容,不禁疑惑。霖苑最先问道:“小姐,你怎么这样高兴?”
乔安甩甩手,挥去手中的水痕,放下车窗的帷幕,转头向他们道:“没什么,只是突然间觉得很幸福。我一直都很喜欢淋雪,喜欢感受雪花飘洒在身上再渐渐融化的那种感觉。先前因为闭心诀的缘故,我全身肌肤都比冰还冷,雪花落在我的身上都不会融化,然后醒悟自己是跟寻常人不同的,感觉很孤单不过,现在就不会了。现在的我终于能像个正常人,不再有那种落寞感了。”
说话间,马车速度渐渐放缓,终于顿了一下后停止,想必是到了逸香园了。从四姝和乔安下车那刻起,逸香园门口的总管,守卫,以及进出来往的宾客的目光就再也转不开,直盯盯地瞧着她们五人,尤其是乔安,几乎连口水都要流出来了。乔安一行人向前走去,在经过门口的那个总管时,霜草顺手将请帖一扬,便进去了。
看见那总管越发呆滞的面容,周围的人不禁围了上来,七嘴八舌地问着那女子的身份来历。那总管半晌才回过神来,面无表情地道:“君氏少主!”
“哦,原来是君氏少主啊!”众人恍然,瞬间又反应过来,同时惊叫,面面相觑。目光交会间,所有人的面容都开始呆滞,面无表情:“我听人说君氏少主面目丑陋,因此才躲着不敢见人——”
“我听说是君氏少主纵欲过渡,身体虚弱,常年躺在病榻上,所以见不了人——”
“我听说人说得跟你们都不一样,他们说君氏少主生行猥琐,曾经轻薄淫辱众多女子,结果被受害人联合起来天下追捕,所以躲着不敢露面——”
“可是——”
“君氏少主——”
众人目光再度交会,异口同声地喊道:“居然是个女子!”
走在逸香园中,听着门口处传来的声声惊呼喊叫,聪慧过人的四姝自然知道是怎么回事,相视而笑。果然,乔安一露面,所有的谣言就都不攻自破了!
一路上遍布新图的管事们,直通到设宴的大厅。瞧见乔安等人,那些管事无不露出诧异惊讶的神色。没有几个人识得乔安,但是她身后的雨草四姝,新图管事们却早已打过无数次的交道,化成灰他们也认得。君氏鼎鼎有名的雨草四姝居然跟在那女子身后,而且神色恭谨,难道那女子是……
早有机灵的管事跑进去告知新图主事者。不一会儿,曹元敬便带人迎了过来。这曹元敬算来已有将近四十岁了,但由于保养得宜,也就是三十四五岁的模样,留着三绺长须,高冠华服,倒也显得潇洒之极。瞧见年轻美貌的乔安,他也是疑惑满心,但脸上丝毫不露,依然满脸堆笑,询问道:“请问姑娘——”
乔安不答话,向身后的霜草递个眼色。霜草会意,上前将请帖双手呈上。曹元敬满怀疑虑地接过请帖,微微扫视便眼睛睁大,惊容满面,随即抬头细细审视乔安,随即长笑赞道:“原来姑娘便是闻名天下的君氏少主君千羽!君姑娘真是秀外蕙中,年纪轻轻便是堂堂君氏主事者,实在叫人好生佩服!也难怪有雨草四姝这样得力干练的下属!”