朱祁钰看着脚下跪着的宫女，万贞儿。
他一早就想见见这位大名鼎鼎的万贵妃了，能让比她小十七岁的朱见深极度宠爱，甚至不惜把结发夫妻打入冷宫。
可见眼前这位只有十九岁的万贞儿并不简单。
说真的，朱祁钰刚见她时也被她的容貌吸引。虽说比不上沉鱼落雁闭月羞花，但也是花容月貌。
主要还是耐看，只这一点就足以让她在后宫立足。
要知道，明朝后宫妃子美者众多，看得多了也会审美疲劳。
就拿朱祁钰来说，为什么他喜欢住在杭氏那里，除了因为杭氏体贴外，还因为她耐看，虽然美貌上不如汪氏这是事实。
汪氏给人的美是惊艳，再加上她自幼习武，人又有股子英气。
英姿飒爽的汪皇后，让朱祁钰见了有种一见钟情的感觉。
但是见的多了这种感觉就会淡，再加上汪氏经常劝诫。哦不，应该是训斥，让他总想躲的远远的。
偶尔见见调节调节心情，就好了。
你说他贱不贱……
就是皮子痒了，才想着见汪氏。
“万贞儿？”
“奴婢在。”
万贞儿五体投地，带着颤音回道。
“先太后跟你说过什么？”
朱祁钰两眼微眯盯着万贞儿颤抖的后背。
“太后没......”
“嗯？”
还不等万贞儿说完，朱祁钰一声鼻音打断了她的言语。
她心中一惊，连忙改口。
“先太后没，没说什么？”
“万贞儿，先太后崩前曾单独召见过你。你要知道这人就得自个成全自个，旁人是帮不了你的。”
站在一旁的胡蕖发话了，也是在警告万贞儿：你做的那些事儿，我们都清楚，就看你自己想不想活。
“是。”
万贞儿知道自己后台倒了，现在只有如实回答才能保住性命。
见她承认朱祁钰也不说话，就这么静等着她继续，胡蕖也站在一旁不在言语。
但是这种气氛，对万贞儿简直就是一种煎熬。
过了约莫十数息的功夫，万贞儿紧绷的身体突然放松。
这一切被朱祁钰看到眼里，他知道万贞儿做好了决定。
“先太后先是问我跟太上皇的事，先太后一直想让我爬上太上皇的龙床，时不时的也会给我创造机会，可是我不争气，让先太后失望了。后来先太后让我照顾大皇子，我就一直待在永宁宫从未踏出宫门半步，直到，直到......”
说到这里她有些犹豫要不要继续说，因为她怕自己竹筒倒豆子全部倒完了以后，迎接自己的将会是死亡。
而朱祁钰和胡蕖显然没有接话的意思，就这么静静的等着。
过了一会，万贞儿实在摸不准朱祁钰的脾气，无奈只能继续说道：“直到太上皇北狩，先太后让我将大皇子接到仁寿宫。但是因为行事不密被周贵妃察觉，还没等事情解决，仁寿宫就有人传信说先太后崩了，让准备国丧。
后来周贵妃找到了我，让我帮她把大皇子推上皇位，可我哪有那本事啊。最后皇上继位，这事也就不了了之了。”
万贞儿说到这里停住了，她不能再说了，再说自己就没命了。
“你可不要小看自己，你本事可不小，吓得两宫皇后跑到朕面前，逼朕赌誓。”
朱祁钰轻笑着说道。
“皇上饶命，皇上饶命。那事是周贵妃的主意，奴婢也只是人在屋檐下逼不得已。”
万贞儿连连磕头求饶。
紫禁城内的皇宫说大也不大，只要想查任何事都能查出个蛛丝马迹。
散播谣言，推着钱皇后找到他，让他赌誓一定迎回朱祁镇。
他本来可以不发誓言，但是誓言可以换来人心，他也就顺势而为了。
“那事是哪件事啊？”
“是，是......”
万贞儿被朱祁钰突如其来的问题，问的有些结巴，不知如何回答。
“万贞儿，把你那小聪明收起来，就周贵妃那个女人可没这种智谋。她要是有你一半的聪明劲，早做皇后了。”
“冤枉啊，真的是周贵妃的主意，奴婢只是帮着散播谣言。”
万贞儿赶忙求饶。
“你的事先给你记着，我现在有两件事交给你去办。”
朱祁钰在椅子上换了个舒服的姿势。
“请皇上示下，奴婢一定尽心尽力。”
万贞儿看到了活命的希望，诚惶诚恐的回道。
“把头抬起来。”
万贞儿闻言颤颤巍巍的抬起头来，身子还匍在地上。
“啧啧啧啧，可惜了这梨花带雨的脸蛋儿，都磕出红印来了。”
朱祁钰嘴上说着可惜，脸上却没有一丝心疼之色。
“第一件事，把你知道的所有先太后留下的暗线全部交代出来，若有一丝隐瞒，我不介意让你去陪先太后。”
“喏。”
“第一件事办完，就回周贵妃那儿，她若有什么异动随时报于胡宫正，可明？”
“明白。”
“哦，听说你远在霸州的父亲万贵还活着，还给你生了三个弟弟。这么多年了，你们应该还有联系吧。做事前想想你的亲人，他们可是无辜的。”
朱祁钰说着起身，走过万贞儿又道：“今天教你个乖，要想人前显贵，就得人后遭罪。”
说罢，朱祁钰领着胡蕖走出东偏殿的房门，随后两名女官提着两只木箱走进房内，并将门关上。
紧接着房内传出凄厉的惨叫，响彻整个长乐宫。
长乐殿内争吵不休的宦官们，也被惊扰到快速跑了出来查看。
等看到朱祁钰站在院里，正对他们挥手。便纷纷对朱祁钰施礼，退回来大殿。
不久争吵声再次响起。
“皇上，此女不能留。”
胡蕖开口劝诫道。
“看出来了。”
朱祁钰走到花坛旁，抚弄着欲凋零的花瓣。
“花，永远是花。可让人随意摆弄，肆意蹂躏。你不觉得有这么个玩具，多少能为这死气沉沉的后宫增添些乐趣。”
“可是有些花是带刺的，扎手。”
胡蕖再劝。
“没了万贞儿，还会有其它跟万贞儿一样的人冒出来，后宫不都是这样吗？起码这只毒虫还在明面上，咱们想什么时候按死她，就能什么时候按死她。
若是换了藏在草丛之下的毒蛇，你怎么知道它什么时候会窜出来咬你一口。”
朱祁钰突然将手伸进草丛里，再拿出来时手中抓着一条长约两尺有余的黑花蛇。
“这躲在黑暗里的玩意儿，才是最危险的。”
说着朱祁钰捏住黑花蛇七寸，不顾左右摆弄的蛇头，将其按在花坛外沿。
抄起一块碎砖就砸了下去。
“啪！”
砖碎蛇头烂。
胡蕖和一众随行女官，此时已经被吓的大惊失色。
她虽然掌内廷刑狱，可终究是个女性，对这种软骨生物天生就恐惧。
“啪啪啪......”
朱祁钰拍了拍手，打掉粘在手掌上的土渣。
“这东西就放这儿吧，什么时候院子里的事都处理完了，什么时候再处理。
万贞儿嘛，就当给皇后练手的，再说您不还在旁边看着吗！”
“喏……喏。”
六神无主的胡蕖，下意识的应了声。
等她回过神来，朱祁钰已经带着侍卫走出了长乐宫。
她厌恶的看了一眼蛇尸，带着人走向之前出来的东偏殿。
直到次日，晨光熹微。
胡蕖才走出东偏殿，手里拿着两份折子。望了望主殿，见门口还有两个小内侍伺候，也猜到里面还没处理完。
于是从两份折子里抽出一份交给左边的女官。
“晴儿，你在辛苦一下，等那边结束，你亲自把这份宦官名单交给陈督公。”
“喏。”
等晴儿接过折子，胡蕖又把剩下的折子递给右边的女官。
“锦儿，你也辛苦一下，把这些人秘密拿了下狱。记住，速审。”
“喏。”
“我老了，比不得你们年轻人，先回去休息了。”
胡蕖说完向宫门走去。
“多谢宫正照拂。”
晴儿和锦儿面露欣喜，将胡蕖送出宫门后，对着胡蕖毕恭毕敬的施了一礼。
等胡蕖走远，锦儿带着人压着已经被折磨的不成人样的万贞儿，往宫正司而去。
晴儿领着自己的随从坐在屋檐下假寐，等着主殿的人出来。
直到辰时末，主殿的宦官们才散了。
晴儿被负责望风的女官叫醒，起身微微舒展了一下有些麻木的身子，快步向有说有笑的人群走去。
“请问哪位是陈督公？”
陈符跟金英、兴安、成敬走在最前边，陈玉几个紧随其后，最后的就是小一辈的宦官。
这群人里姓陈的也就自己跟义子陈玉，再说自己未在宫中任职，而且面前这位小姑娘叫的是陈督公，那就是自己那位掌东缉事厂的义子陈玉了。
众人让开位置，把正在打哈欠的陈玉给露了出来。
“怎么了？”
陈玉看众人都瞅着自己，有些不明所以的问道。
“玉哥儿，你的桃花运来了。”
人小鬼大的成忠在后面推了陈玉一把，把他推到人前。
“哈哈哈哈......”
众人闻言一阵大笑。
同时成忠的话也被晴儿听到，不由得闹了个大红脸，但她又不敢发怒，在场的除了后面的几个年轻太监。哪一位不是位高权重，或者是当今亲信。随便一位，都不是她一个七品女官得罪不起的。
“那个，这位姐姐你有什么事吗？”
陈玉多少明白了点什么，对晴儿问道。
“当不得陈督公如此称呼，陈督公可否借一步说话。”
晴儿这时才认真打量陈玉，身材高挑，英俊不凡，长得也小帅小帅的，一时间晴儿居然有些春心萌动。
“姐姐稍后。”
陈玉对他拱了拱手，回身对一众大太监一一行礼告罪。
“义父、诸位叔伯同僚，小子有事要办，就不陪诸位了。”
“你去忙吧，我们自行离开便是。”
“是啊，是啊。”
“陈督公自便就是，不用顾忌我们。”
陈符发言后，其余人也都纷纷附和。
“那小子就不送诸公了。”
陈玉再次施礼。
诸位太监纷纷回礼后，一起结伴离开了长乐宫。
“这位姐姐，找在下何事？”
陈玉谦谦有礼，又不以高位压人，更是让晴儿小鹿乱撞，觉得自己遇到了良人。
她前不久也听说过陈玉，不过都是恶名，嗜杀成性，落在他手里的没一个能活着走出东厂的。
所以她一直以为陈玉是个鸱目虎吻的丑太监，今日见了才发现原来是位如玉公子。
晴儿压着扑通乱跳的春心，顶着绯红的脸颊，说道：“哦，这是胡宫正让我交给你的，那什么我就不打扰陈督公了，下次再见。”
将折子慌忙塞给陈玉之后，晴儿逃似的跑出长乐宫。
陈玉并没有过多关注晴儿，拿起折子打开一看，神色瞬间凝重起来。
满脑子的睡意顿时一扫而空，他合上折子，快步向宫外走去。
刚走到门口就遇到成忠这小子。
“玉哥儿，你是不是欺负那位姐姐了，人家怎么跑了。”
“呃。”
陈玉扭头看了一脸嬉笑的成忠，也猜到他误会了。
“公事，你自己看。”
说着陈玉把折子递给成忠。
“这是......”
成忠看过折子之后，心中大惊。
“我已经是犁庭扫穴了，没想到还漏这么多，需要我做什么？”
“老样子吧，我下令拿人，你负责审讯。”
“好！”
看着成忠一脸狰狞的笑意，陈玉不知道说什么好。
这些脏事他不想做，也不想成忠做。他最推崇古之君子，也一直再往那个方向靠拢。
他问过义父陈符，陈符当时就问了他一句。
“皇帝信任你吗？”
陈玉不知道怎么回答。
说信任，朱祁钰许多密事他都不知道，也不参与。
说不信任，可自己又是朱祁钰最亲近的下臣。
“人无完人，说到底咱们只是皇帝家臣。过于完美，只会让主上猜忌。”
这是陈符最后点他的话。
他也似乎明白了什么，又好像不明白什么。
其实他要是问朱祁钰，朱祁钰反而会很直白的告诉他。
“玉哥儿，我就是缺人，才拿你顶事。没看平常脏事都是小忠子过的手嘛，别想太多。
这么做，也是帮你树立威信，不然怎么把你推上司礼监的主位。”
因为朱祁钰也不想毁了这么个老好人，而且这个老好人的话他也愿意听。
再说有这么个老好人在身边，万一哪天自己杀心一起，最起码还有个人能拦得住不是。
