手持长毛的汉子走了过来，对着孩童道：“磊子你不是去凉快吗，怎么这会儿就回来了？”
原来这孩童名叫磊子，就见他回道：“桑叔，我是去了溪边，不过碰到我身后这个人，觉得很可疑就先把他带过来。”
汉子不在理会他，招手示意可以去玩了，走到裴元和面前正色道：“隔壁山头来的？”
裴元和现在不知道该怎么回答，毕竟每个山头都有自己的规矩与行事风格，若是千篇一律的谎话很容易被戳穿的。
“是的”，搞不清楚状态还是如实回答，最差的也能留个好印象。
“定是探子来的！”说着长矛便抵住了裴元和的喉咙，看着矛尖闪出光芒，他觉察出这汉子动了杀心。
“动手还是静观？”心中略做了一下权衡，还是没有轻举妄动。
“桑伢子，你在作甚！”一秃头老汉出现在他身后叫道。其实这老汉一早便被裴元和看了通透，所以长矛指来的时候，顺势作死了一把，反正又死不了。
这一下秃头老汉与裸身汉子的把戏不攻自破，不过尴尬收场的是他们，裴元和只需要跟着装傻就可以了。
“退下吧，到门口守着去”，秃头老汉命令道。看来他在寨子中是可是个说话有分量的人物。
“老伯好”，裴元和拱手说道。
老汉摆了摆手道：“不用这么客气，这般俗礼我们这里是不兴的，我觉得你不是谷中人，也不是其他山头的人，倒像是个外人。”
裴元和依旧打着哈哈道：“的确我是第一次来这里。”
“是第一次来岐谷吧”，老汉眼毛精光，裴元和立马正色道：“老伯慧眼如炬，我却是头一回来。”
“跟我来吧，太阳底下说话不讲究，你头上汗珠都开始滴了”，老头说着先行走开了。
穿过几座茅草屋，眼见便出现一座不一样的竹屋，造型不似岐谷中有，颇有些中原风格。
“进来吧，这里也有个外来人。”
裴元和进到屋内，抬眼一看坐在椅子上的正是他寻了数月的吕正泽。只是看后者的气色不佳，好像是大病初愈，面容枯槁，神态疲倦，眼光无神。
吕正泽自然是认不出易容了的裴元和，不过还是礼貌性的站起来说道：“这位想必也是误入此地的吧，咳咳”，语气无力，文字飘忽。
老汉回道：“误入？老头我也不知道是不是真的，不过你的病算得上是自己作的。”
裴元和好奇的追问下去，才得知原来吕正泽已经在这里被困了俩月之久。
他奉命独身来到岐谷，本身境界堪堪真境有余，长期在方都料理政事，不善长途跋涉。刚入岐谷便生水土不服，真可谓是上吐下泻，米肉难进，仅靠些泉水野果充饥，又缺乏野外生活的经验，硬生生拖了一个月，因在霞蛉谷中误食了毒果，不幸昏迷跌落，脏腑受损，皮毛磕伤。
好在是这谷中人本性不坏，皆有善心，将其接入寨中精心照料，要不然裴元和可真就见不到这位户部侍郎了。
王廷中精于政事的官员因为时间缘故不能专于修炼，境界高深者基本上都集中于几大块，一类是太尉、驻边将士及兵部有司；二类是则是太学图阁老学究与未央三院的老顽固；三类则是方都护卫军跟六户羽门。
让这样一位年近五十的官员来岐谷访查，的确是有些心狠，但是时下王廷中能通于民情又善于交际的官员，亦有此担当者非吕正泽莫属。
裴元和一时有感而发道：“这位病患想必是山外的先生吧，虽说风采不再，但是气质外露，让人佩服。”
“佩服什么啊，俗人一个罢了，吃不得苦，受不得累，谷中俩月都是空虚度日，先生一词不敢当啊”，吕正泽道。
秃头老汉自己找了把竹椅坐下，示意裴元和也跟着坐下说话，又在桌上倒了三杯茶说道：“你这人可算不得俗人，老朽这些时日交谈下来，可谓受益匪浅，特别是你对着岐谷民情的分析真可谓是面面俱到，直指要害，老头子我才是该当佩服的。”
吕正泽笑了笑，呡了口茶说道：“这位仁兄该如何称呼？”
“在下何元培，北边来的”，裴元和说道，在精明老头子眼皮底下对暗号可不是一件容易事，不过吕正泽立马会意，病态面容上依旧是镇定自若，说道：“北边来的，应该不错，你若是南边来的下身就不会穿那么多了，一样短打岂不是凉快许多？”
“是极，是极”，裴元和附和道，也是喝了口茶。
秃头老汉随即又给添满，盯着他说道：“你来此地何意？”
裴元和放下茶碗，指着旁边说道：“为他而来，想必老伯应该不知道，这位就是廖阳委派的南疆秘史，吕正泽，吕大人。”
秃头老汉听了名头倒是一点没有意外的神情，只是略微叹道：“谈吐不凡，果然是个大人物，就是不知道大人探访岐谷所谓何事？”
吕正泽顺了顺气道：“想让这里的日子过得好点。”
老汉听了这话，神情与之前判若两人，眼含泪光，说道：“日子好点，谈何容易，群山之中各家都有争斗，彼此积怨甚深，岂是一朝一夕便能改变的。”
吕正泽听着他的双眸严肃道：“难道就旁观掷之，不去解决吗，明日复今日，今日成明日，谷中何日有青天？”
裴元和随即劝解道：“二位都是好心莫要伤了和气，眼下岐谷的问题虽说棘手，但也不是短时间就能解决的，吕大人莫不如先把伤养好，你拖着病身子什么事都难做啊。”
秃头老汉伸手搭了把脉，表情由凝重转为平顺，缓缓说道：“再过半月体内毒素就可以清掉了，不过这段日子不能动气，你今天来这么一遭可是害了自己啊”，说完便示意裴元和随他一同出来。
竹屋内不知是什么构造，温度要比外面低了不少，里面坐着的时候仿佛秋风送爽，乍一下来到室外，裴元和还有些不适应，汗珠又开始在额头盘旋。
“多谢老伯仗义施救，否则在下就见不到吕大人了。”
“你说你们来自廖阳，我有点不信，廖阳城若是有意愿来治理岐谷，早就派人了，不必等到今日”，老汉顿了一下，“可能王廷对岐谷不满意了。”
裴元和笑道：“姑且不论我们真假，若是王廷有意您觉得会怎么做？”
老汉沉默不答，他继续讲道：“普天之下莫非王土，岐谷从诞生开始就从来没有消停过，令之国灭，王廷一统，谷外的威胁已经不复存在，如果这一百多年能让你们把所有的精力都内耗掉，最后收拾起来不是更简单？”
“当真是好心机，好耐性啊。”
“谬矣谬矣，只要你们不到外面捣乱其实没人会注意到的，可是等你们在谷外活动的时候，方都的第一反应是觉得你们活不下去了”，裴元和一席话令老头颇为震撼。
“我虽未经过那种历史，如今觉得统一乱世真是苍生之福啊。”
“任重道远，来日方长，枉死一人都是帝国的损失，谁也不愿意为了无休止的争斗失去性命。”
老头道：“你准备怎么做？那位吕大人内伤未愈，恐怕经不起折腾。”
裴元和笑着道：“先从脚下做起，你们跟隔壁山头是不是有矛盾，先把这茬过去再说。”
来到寨子没过几日，大门外就有人前来挑衅。一个身着漆黑布衣的老者领着十几个壮年人在门前叫喊。
那老者脑袋被斗篷罩着，只能靠露出的胡须颜色判断是上了年纪的人。寨子里也是如临大敌，秃头老汉也是领着十几票人摆开阵势。
先是隔着寨门任由小辈们叫骂，裴元和在一旁听得饶有兴趣，嘈杂声中大抵明白了来龙去脉。两家山头中间有一座矿脉，产物名叫风定石，这种石头在两家人手中用处不大。因为此石的功效需要特殊处理之后才能显现，岐阳七十二谷中也只有几个大宗掌握此等技术，不过距离较远未能发现。无意中觅得此地的两家便约定共同看管，将其中的石头贩出岐谷运到廖阳来换取其他物资。
奈何人心贪念起，无缘再回相识处。口头的约定难敌实际的掌控，从发现矿藏以来不过五六年光景，两家的隔阂逐渐形成。
出人出力斤斤计较到交换物资分配不均，争吵升级为械斗，小摩擦难以计数，大乱斗时有发生，死伤无数，仇怨深重。
“怪不得寨子里房屋挺多，活人很少，原来都是为了这风定石丢了性命啊”，裴元和叹道。
对面登门闹事的就是临近的下湾谷，领头的老者乃是谷中的主事人，名叫夏严，而霞蛉谷的秃头老汉，他也是第一听到本名，桑恒。
裴元和看得出阵中两位老者境界相当，不过没有过招便是深浅不知。
吕正泽的病已经好的差不多了，面色有了些血气，就是浑身虚弱的气息难以掩盖，他听到外面的嘈杂声也跟着出来围观。
