昶春的伤情恢复得很快。这是因为他必须得很快恢复好身体，在这非常时期，他心中有父母亲、有学业、有很多的心事。所以，他严格遵照医生说的，刻苦锻炼肢体功能。他扶着桌子由慢到快地做手臂和腿足的运动，每次直到累出满身大汗才停下；因为自己年纪轻，刚近二十岁的年龄，也正是身体最强盛的时期，所以不论体力还是精力都是最容易恢复的。现在，他丢开拐杖也能踮起脚走上几步了。
这天傍晚，赵启斋老师又带着几个同学来看他了，昶春给他们开了门。看见昶春踮跛着脚自己来开门，赵老师心里非常高兴，同学们也对他恢复之快感到兴奋不已。
“太好了，太快了，比咱们预想的快得多！”赵老师对同学们说着，又转过身来对昶春道：“日本鬼子的进攻速度也比咱们预料的快得多！这些天，外面的难民和伤兵越来越多。学校已决定准备放长假了，这战事若是到了这边，学校的课也就上不下去了。别看当局不让学生宣传抗日，可日本鬼子真的来了，他们不让也不行。好多的同学都要求当兵上前线，可学校劝同学们要与当局保持一致。这都什么时候了，学校还如此小心。学生们嚷嚷着，真是一腔热血，报国无门。眼看着鬼子打到济南府，离这里不远了，我们却无能为力……”
听到这里，昶春坐不住了，他猛地站起来打断了赵老师的话，道：“我也要去，出去当兵，打鬼子！这地方太孤单了，我真待够了。”
看到昶春如此激动，赵老师还是挥挥手让他坐下，说道：“看把你急的，说什么呐！你瘸着腿去当兵？你先稳下来，养好伤，这是最最重要的，什么都不要想，安心养着。医生说的锻炼可不能松劲，明白了吗？”
昶春只好作答：“明白了！”其实昶春心里比谁都清楚，只有身体很快地恢复好，才能谈得上做事，而且是越快越好。
赵老师他们离开的时候，昶春没有拄拐，还是坚持跛走着送走了他们。
常子英要等到最后一个离开，给他锁上门。两人站着对视了几分钟，终于拥抱在了一起，久久没有分开，没有说话，寂静中只能听到彼此的呼吸声……
突然，墙上一只猫叫了一声，把两人都吓了一跳，一阵惊恐之后，他们分开了，两人都深情而会意地发出了笑声。
子英示意她该走了。昶春说：“我想自己在这里多待会儿，门我自己锁吧，我自己在门里能锁得上。”子英点了点头自己从后门走了。
昶春独自在后院里，一瘸一拐地来回踱着步子，急急地活动，进行着功能锻炼。等走累了，他回屋从里面把门锁好，上床睡了一会儿就又怎么也睡不着了。已经是后半夜了，他自个儿又开开门锁，在院子里一瘸一拐地走着，不知不觉中慢慢地靠近了两院之间相连通的小门。
借着微弱的月光，他推了推门，门没关，是虚掩着的。昶春轻轻地推开门蹑手蹑脚地，走进了前院。他慢慢走了几步，见西厢房有一间还亮着灯。昶春心里很奇怪，这么晚了，谁还在这里熬油？他轻轻地凑了上去，就听见屋内有“哗啦、哗啦”的响声。避在暗处，隔着窗户，他透过裂纹的纸缝望了进去，只见福叔一个人蹲在地上搬弄着几个长箱，箱子里全是崭新的枪支。旁边有一个地洞，箱子像是从里面拿上来的。他好像是在数着枪，也好像在给枪支擦油。昶春被惊出了一身冷汗，这么多的枪支在半夜里拾掇，定是害怕被人发觉。看了一大会儿，昶春的伤腿支撑不住了，一下子软了下去，碰着了旁边摞着的瓦片，发出了响声。
“是谁？”屋内的金顺福听到响声，马上抬头问了一声。昶春迅速反应过来，他急忙后退几步，避到了黑影处。就见到福叔很快打开门，走出来站在门口向周围望了一会儿，恰好在这时，有一只猫从黑影里窜了出来“喵儿……喵儿……”叫了两声，他看到后嘴里咕噜了一句：“死猫子！”然后便又放心地回到屋里，关上了门。
昶春顾不上腿伤疼痛，马上快速地穿过中门，回头将门关复到原样，瘸着跑回到小屋里，将门留了一条缝，把手伸出去，还是按原样用铁链子把门锁好，把门轻轻推齐了，又悄悄回到炕上，躺了下来。
回到原处蹲下的金顺福，忽觉得不对头，他急忙起身回头敞开门，走到门外搜寻了一会儿。然后，又走到中门处，见中门没锁，他急忙快跑到昶春住的小屋门前，看见门锁着，这才放心地舒了一口气走了回去，将中门锁好了（这中门是他打开的，半夜过来忘记关了）。他无奈地摇了摇头，又回到厢屋里继续摆弄起枪支来。
就在福叔走到房门前站着的一刹那，昶春躺在炕上听得清清楚楚。他屏住呼吸，静静地听着。见有影子在门前一闪而过，脚步声渐渐走远，随后听到中门关上和上锁的声音。昶春这才舒了一口气，紧张的心情慢慢放松下来。
夏日寂静的夜，窗外的天空繁星点缀，下弦月发着微亮的光。窗内的昶春，依然不能入睡，他透过窗棂望着天上被银河隔开的牛郎星和织女星。每到这时，他就能想起老人讲的牛郎和织女聚到银河边隔岸相望的故事，这也激起了昶春的无限遐想：子英此时在想什么？她对自己是不是真的有意？可这个时候，山河破碎，倭寇临近，谈情说爱真不合时宜，他也没有那份心情。自己的前途命运尚未可知，几百里之外的父母还不知怎样，在此养伤的日子也很快就要过去，自己向哪里去，干什么事，何去何从都一无所知，又如何谈得了这份情呢？赵老师今天过来，说日本鬼子已快占领济南城，这里沦陷也不会太久了。老师他打算带部分学生去南边山里拉抗日队伍，问昶春去不去。说真的，昶春的心里非常复杂，一切还没想好。现在他唯一想做的就是回家看看父母，他们毕竟年世已高，身边无人照料，怎么办呢？他就这样一走了之？此事一直缠绕着他，脑子一片混乱，用文天祥的诗“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍”来形容此时自己的处境一点不为过。这两天他加强锻炼，试着扔掉拐棍，准备先从身体恢复上下工夫来争时间。但是时间一长，疼痛难忍，他实在坚持不住，又不得不停下，只能静静地等着身体慢慢地自然转好。
白天，在屋里有时也能听得到外面乱哄哄的难民和伤兵的喊声。他也已和赵老师透露过要离开的想法，赵老师答应让他也作着走的准备，至于怎么走，赵老师会来告诉他。
子英也曾开玩笑说，你就这么说走就走，怎么感谢我？昶春只得行了礼，作了揖，说道：在下这边有礼了，逗得子英前仰后合地大笑起来……
这又几天过去了，昶春几宿没睡多少觉，脑子里乱糟糟的，没有头绪。跟着赵老师走还是回家去？自己也不知如何做是好。
像往常一样，今天昶春起得也特别的早，他简单吃了点东西，就开始活动锻炼。逐渐地他扔掉了拐棍，一瘸一拐地走路。虽然，腿部伤处仍旧有疼痛感，但也能受得住。他走的范围也大了，后院里他都走到了。今天他感觉不错，就径直地慢慢走到了两院之间的小中门处，打算透过门缝望一望前院的情况。就在这时，突然听到小中门“哗啦”一声，门上的锁链被打开了。昶春手脚还不够利索，这边甬道较长，已经来不及躲避了。门推开了，一个五六十岁、戴着黑框眼镜、一头花白头发、手提文明棍的老头出现在了门口，他抬头看见一个年轻人站在前面，一脸惊诧，吓得后退几步，问道：“你是什么人？怎么到我家里来了？是贼，是小偷。快来人呐！”他本能地转过身，向着门口、前院喊叫着。福叔听到叫喊，快速赶了过来扶住老头，问道：“哪里来的小偷？”
看见顺福赶过来，老头用文明棍一指昶春，问：“他是谁？是贼吗？快给我抓起来，带到警局审审，问问他是干什么的！”看到昶春，福叔惊出了一身冷汗，他一时回答不上来，就装作惊异地上前拧着昶春的一只胳膊向后院走去，又回头对老头说：“老爷，您受惊了，我先问问他是干什么的，再看怎么处置，您先回去吧，过会儿我问完了再向您报告！”
昶春已意识到了，站在他对面的老者就是子英的爹。
走回到小屋里，福叔急得直跺脚，发问：“你怎么跑到中门去了？偏偏碰上老爷。没办法了，这可麻烦了，这儿你不能待了！”
“噢……他是子英的爸爸？”昶春明知故问道。
“没错，他正是常老爷。你说你这是怎么弄的？平时老爷是不会过来的，今儿个不知是怎么了，忽然就过来了。老爷要怪罪，可怎么办？”福叔反复击着手掌，来回踱着步子。
“这有什么？大不了我这就走人，他还能把我吃了不成？”
“你先在这儿待着，我先过去看看，你等着！”说罢，福叔急匆匆地走了。
此时的昶春已想开了，这地儿迟早是要离开的，也只能是这个结果，自己只有走人了。他反应过来了，立刻开始拾掇起来，以准备好随时离开。
等金顺福回到常老爷房里时，这时的常敬文似乎明白了什么，他问道：“怎么回事？这个人到底是谁，你要说实话。”
金顺福自然不敢隐瞒，只得将此事的前前后后说了一遍。常敬文一声不吭地听着，没等顺福最后说完，他就气不打一处来，立即嘱咐下人：“来人，快，快把小姐给我叫来！”
这时，子英刚好从外面回来。听到老爹知道了昶春寄住的事正在大发雷霆，她心里一时找不到合适的理由，只得硬着头皮跟着下人一起来到了父亲的房间里。
一见到子英，常敬文就劈头盖脸地朝着女儿发起火来：“是谁让你把陌生人带到咱们家里的？你眼里还有我这个老爹吗？”
“爹……别发那么大的火嘛！他是我的同学，他负了伤，又那么重，我看着能不管吗？当时那种情况让谁碰到谁都会管的。”子英只得直来直去地回答。
“你的同学多啦，你能管得过来吗？再说啦，你知道这是什么性质的问题吗？他出来游行示威是对抗政府，是反对政府的。可我，是在为政府做事，还是政府党部的书记官，这事一旦传言出去，你让你爹的颜面往哪里搁？再说你一个闺女家，去和男同学不清不白地混在一起，你以后怎么做人，又怎么嫁人？”常敬文火更大了，直接用手指点着子英问。
“他是我同学，他有了难我帮助他有什么错？”子英有些委曲地质问道。
“那也不能不考虑后果！你以后要做人、要嫁人。”
“嫁人怎么了？他是我同学，我就嫁给他！”
“你混蛋，你，你，你给我滚！”常敬文气得脸色铁青，额头突筋，一手指着门口大喊着：“你给我滚，滚！”
“滚就滚，哼！”子英还是不服地仰着头，意有向外走的样子。
福叔在一旁早也站不住了，看到这父女针尖对麦芒，不止住火要上房了，急忙给子英递眼色道：“小姐，你就少说两句吧！别让老爷气坏了身子。”并赶忙扶着老爷坐下，劝道：“老爷，都是自家人，干吗生这么大的气？”又赶紧过去推着子英离开屋子。
“顺福，顺福。”刚推着子英走出门口，就听到老爷喊自己的名字，福叔又赶快回来听老爷吩咐。他知道，自从他来到常家，从未见到老爷对子英发这么大的火，作为一个下人，这时候他更要体谅老爷，为老爷分忧，以报答其救命之恩。
“老爷，有何吩咐？”顺福过来，躬着腰，两眼盯着常敬文，轻声问道。
常敬文坐在那里，低着头，喘着粗气，用拇指、食指顶在两个眼眶上，半天才迸出几个字来：“让他走！”
“老爷，让谁走？”顺福不明白是让谁走，就问了一句。
“还有谁，就那个臭小子。”常敬文抬头白了顺福一眼说。
“是！老爷。我立马让他走人。”顺福立刻明白了答道，转身向外走去，刚走到门口，突然一个党部警卫来报：“报告！”
“什么事？”
“秦团长求见！”
坐着的常敬文听到这话，立刻站起身，他似乎有了精神，脸上由怒转喜，说道：“请他进来！”
“是！”警卫答应后出去了。
常敬文又对顺福说：“你去吧，就按刚才说的办！”
顺福领会了，点了点头出去了。
“金副官，久违了！好久不见，身体可好？”刚走到门口的顺福，迎面正碰上曾经在一个战壕里打过仗的秦团长，见对方施礼、问好，金顺福也赶紧拱手还礼，回敬道：“好，好！秦团长一向可好？好久不见，越发容光焕发了。老爷在等你呐，请！我有别的事，出去一下，就不奉陪了。”
“请便！”秦团长也不客气，以军人特有的步伐，走进了屋里。
这位秦团长名叫秦正斌，正值而立之年。早年他一直跟随常敬文东拼西杀，出生入死。在冯玉祥华北军的那阵子，常敬文还是团长，秦正斌因为打仗勇敢，指挥果断，被常敬文看中提升为营长。此后，由于征战有功，常敬文升为师长，也是看中秦正斌年轻有为，才俊兼备，又把他提拔成了自己手下的团长。他的确看中了这个年轻人，也有心将女儿嫁给他。常敬文退出军界后，两人就断了来往。“七七”事变爆发后，秦团随韩复榘部布守华北黄河防线，随之调到胶济线上，驻守本市，于是两人又有了来往。秦正斌此来有他的目的，一是因为看上了常敬文的千金，也就是子英；二是常敬文不只是书记官，还兼任省政府参议，这个职位虽然无实权，但也是有身份的象征。常敬文对秦正斌也有好感，早有将女儿嫁予秦正斌之意。所以，二人气味相投，一拍即合。这常敬文一听秦正斌来了，马上打起笑脸，和颜悦色地迎上前来，刚才的事情像没有发生过一样。
秦正斌一身戎装，年轻威武，刚一进屋，就对着常敬文打了个敬礼，立正道：“报告师座，正斌向师座问好！”
“不必拘礼！”常敬文客气地上前与他握手，笑道：“我已不是师座了，快快进来，请坐吧，近来还好吧！”
“在属下的心目中您永远是师座。师座客气了，正斌很好，有劳师座挂念。”秦正斌恭敬地奉承了两句，然后抬手将礼盒放在桌上。
“你太客气了，还带东西来看我！”
“是应该的！师座刚才是跟令爱发火了吧？我在大门口站着的时候，看见令爱哭着出去了。”
“呵！没什么，刚才小女不听话，我说了她两句。”很显然，他反对属下过问自己家里的事，接着他换了话题问道：“呵……今儿个你来有什么事吗？”
秦正斌知道老上级的脾气，因为几年前他还是二十多岁的娃儿时，常敬文就是团长了，因为秦正斌机灵，就留在团部当了警卫连长。所以，他很了解常敬文的禀性脾气。当师座直奔主题时，他也就往明里直说了：“我们团在此地驻防很长时间了，很少腾出时间来看您和小姐。这不，要换防南撤了，才抽出点时间来看看。师座可能已知道了，日本人已占领了济南府，韩司令已命令南撤，我们很快就要撤走。不知师座有什么打算？是跟我们一起撤呢，还是跟省府的人一起撤？”
“当然是跟你们一起撤啦！我这已快六十岁的人了，承蒙韩总司令照顾，当了这个闲差的书记官。又不能上阵打仗，只能跟着撤啦。咳……”常敬文说着叹了口气，继续道：“撤到哪里算哪里。日本人来势凶猛，你们不也已试过了？打不过只能走了。”停顿了一会儿，他看秦正斌没有反应，又说：“省府已下令撤了，撤到哪里，怎么撤，也没有明确指示。”
听到这里秦正斌来了精神，他试探着说：“我们接到的命令是往南山里撤。我看您，还有小姐也跟着我们一起撤吧！”
秦正斌的邀请也正合常敬文的心意。但为了不至于失掉架子，他还是装作不急的样子，问道：“撤到山里，这队伍的给养是不是就成了问题？人多了在山地里也回旋不开呀！我们这些人不就成了你们的累赘了吗？我还是再考虑考虑吧！”
见常敬文还有迟疑，秦正斌急忙回答：“不用考虑了，这么多人的队伍，粮饷多着呐，还差你们这几个人吗？走到哪里有我们吃的，也就有你们吃的。不用太多担心。”此语说出了口，听起来就宛如是一家人一样，连秦正斌自己也觉得就像在攀亲似的。
而常敬文虽有此意，但又不能明说，正好顺水推舟，他关切地问：“正斌啊！你年龄不小了，快三十岁了吧？”
“蒙师座惦记着，转过年就三十了。”
“你跟我整十年，有些事我还能记着哩。”
“师座真好记性，不减当年呐！”
“有妻室了吗？”常敬文明明知道部下没有妻室，但还是想让秦正斌明着讲出来，所以故意问道。
“还没有！”秦正斌直接干脆地回答。
“你看你，只想着为党国效命了，个人的事怎么一点也不放在心上！”常敬文故意佯装惋惜，带着怪罪的口吻道。
“前些年跟着师座为中华民国赴命，南北拼杀，无暇顾及个人之事。民国刚立，才想喘口气，想不到日本人又来了，又得与其打仗，国难当头，也就没有时间考虑个人的事了。噢！对了，刚才看见师座对小姐生气了，发生了什么事？”秦正斌又转到正题上，问道。他正揣摩老上峰的心思，刚才师座不想提家事，现在反而想说了，他便不失时机地想了解小姐的情况，并用狡黠的眼神眄视着那曾经的上司的脸。
常敬文自然了解这位原部下的心思，他用责备的口吻说道：“子英这孩子，前几天跟着那些受共党挑唆又不知好歹的学生去公署聚众闹事，示威游行。这两天又弄出了这……”话到嘴边，戛然而止，却又装出生气的样子。
秦正斌认为师座生气了，连忙劝释道：“师座不必生气，青年学生有血性，抗日激情高涨，是可以理解的。他们一腔热血，想保家卫国，却报国无门，又受共党挑唆指使，自然要找出气、发泄之处，政府不予支持反而镇压，谁能受得了？”说到这里，他佯装同情小姐，而为其辩争、说情。他这也算得上是反应敏捷，恭维得老上司无话可说，心里又高兴。
“她们那是胡闹、幼稚。那日本人岂能是她们高喊几句口号就能吓跑了的？以后，我看让她待在你那儿，当兵也行。也好约束约束她。”常敬文慢吞吞地一言中的。他想：女儿与其跟着那些涉世不深，连命都不能自保的穷学生，还不如嫁给面前这位他以为有远大前途的秦团长。更何况这秦团长心中有意于自己的女儿。而那些穷书生有什么前途？以后日本人来了，也还不一定有好日子过。还不如投其所好，将女儿嫁给这样的人，以后或许还能飞黄腾达。想到这儿，他也就无所顾忌了。
“师座真想让子英当兵？”秦正斌更加有了兴致地问道。
“你看这日本人很快就过来了，她到了你那儿，一可以避一避，免遭杀身之祸；二还可以圆了她所想的那抗日之梦。再说了，有你在她身边我放心。”
“那……子英她能同意吗？”秦正斌有些急不可耐地问。
“同意不同意由不得她。怎么，你不愿意吗？”常敬文瞪着眼睛，瞅着秦正斌问道。
“愿意，愿意，当然愿意。”秦正斌如同鸡啄米似的点着头，心里巴不得现在就带着子英走。
“好！到时候咱们一起撤。那就叫顺福赶快准备，一有情况咱马上就走。”常敬文最终还是决定了，随后他起身走到门口，向门外喊了一嗓子：“顺福，顺福，叫顺福进来！”
不一会儿，金顺福走了进来，毕恭毕敬地走到常敬文跟前，常敬文在他的耳边嘀咕了一阵子，顺福点头答应着便转身出去了。
常敬文见顺福出去了，就转过身来对秦正斌说：“咱们好久不见了，我特意备了一桌酒菜，咱们一起高兴高兴，不知秦团长是否赏光啊？”
“在下也正想与师座叙叙旧，聆听师座教诲，岂有不从命的道理？”说完，秦正斌起身与常敬文一起，一边说着，一边向餐室走去。
顺福安排好餐桌，提着一些干粮，按照常敬文的吩咐，找到子英，并把老爷吩咐的事向子英说了：“老爷说，他很同情你的那个同学，他同意网开一面，放过他。让他现在就走，我已给他准备了一些吃的和用的，用包袱包好了。老爷说，放他走不交给警署，是看在他和小姐同学的面子上，要是送他去警署，麻烦可就大了。小姐，就让他走吧。你说呢？”
事到如今，子英也没有更好的办法。好处是，昶春的伤恢复得确实不错，何时走只是时间问题，也许早走还是好事。想到这里，子英勉强作答道：“也只有如此了，福叔，吃的、用的你给他准备上些，以免他走后遇到困难。”
“这个我已经准备好了，我答应过赵老师，不会让他受屈的。你就放心好了！”说完，他把提着的包袱在子英面前一晃，便和子英一起向后院走去。
顺福心里明白，送走昶春这是第一步，是必须的。否则子英是不会跟秦正斌去的。刚才他在窗外听到老爷要安排子英跟随秦正斌去的事，说明老爷心里已打好谱了。若昶春不走，子英不能一下子转过这弯跟秦正斌走。强扭的瓜不甜，必须慢慢来，万一她知道了，一下子拗起来跟昶春走了，这事情可就麻烦大了。现在必须做的是快把昶春送走，越远越好，才能达到老爷所预期的，就能按老爷的意思让他们再也不能相见了。
将昶春送出门去，福叔拍了拍昶春的肩膀，一语双关地说道：“走吧，孩子！兵荒马乱的，日本鬼子很快就打过来了，走得越远越好，再别到这儿来了！”
子英也跟着送出门外，她对昶春说道：“实在是对不住了，我也没想到情况会是这样。”
“不要自责了，这不是你的错，再说我这伤已经好了，要不发生这种情况，我也要考虑离开这里，我真的没有事，你真的不用担心，非常感谢这些天来你们对我的照顾，真的很感谢你们！”说到这里昶春就感觉一股热流往上涌，他极力控制住，眨了眨湿润的双眼，回过头来他又说道：“咱们还会再见面的。再见吧，咱们后会有期。真的非常感谢你！我走啦。”昶春说完，就大步离开。
子英跟在后面又追上来说道：“我送你！”她注视着昶春，眼神里充满了无奈和失落。
“不用了，真的，现在外面很乱，回去吧！”昶春又高声叫福叔：“福叔，送子英回去吧！”说完，只见他猛然转身，迈起坚定的步子向前走去。
子英用手遮住流泪的双眼，扭头跑回了家。
