“我下车了，是个无人车站……”
以此为开头的论坛短文描写了一个旅人怪谈式的“不存在的车站”，文笔引人入胜，依佐伊看来是一篇可以小火的文章。但是短短一小时内蹿升到数万的热度，证明了她的判断有所疏失。
“浪潮，已经形成了。”
在普通的互联网用户看来，几乎是一夜之间，所有的论坛、网络社区……都变了样子。都市角落那些原本可能的藏污纳垢之所，如今却变成了真正令人发指的恐怖；而人迹罕至的乡野更成了怪异传说的重灾区，什么镜子世界、活人偶之类传的神乎其神，仿佛魔域。
快速跳过了一张血腥的配图，佐伊心虚地左右看看，悄悄叹了口气。她一直不喜欢这些东西，不仅是因为自己害怕，更是因为这些能充分调动人情绪的内容十分浪费时间，如今也只是因为身在局中才尝试着了解。“幽明社集会，时间是十一月25日，地点需要解开以下谜题……”她凝视着那个帖子的配图——一个怪异的纸人，越看越觉得诡异，于是尽快关掉了。
好吧，其实……自己确实会怕。但是，这不是人类的本能吗，是滥用文字的那些创作者的不好！个子小小的少女眼中迸发出强烈的意志，充满恶意（但也不无道理）地揣测着那些人的险恶用心：煽动群众攫取资本，制造混乱浑水摸鱼……
指尖在屏幕上滑动，标题为“巫女照片”的帖子让她一怔。画面里那个背影平平无奇，配合那道隐约可见的光芒，却平添了一种慑人的威势。
“是希尔小姐提到过的，那个人……”她深深望向那张照片，而后果断关掉屏幕。漆黑屏幕上映出鲜少几个指纹，以及她略显幼稚的脸。
胆怯、懦弱、不成熟，尽管身负天才科学家的光环，佐伊·克拉克在生活中的弱势性格却很难为她赢得敬重。只除了某些时候——当她展露欲望的，特定的时候；这时的佐伊，将是可畏的。
而凯尔碰巧走近。望着神色不善的佐伊，他原本准备的说辞又被噎了回去。佐伊找到热水，决定冲一杯咖啡。
“佐伊博士……”
“你好，凯尔先生。有什么事？”对她而言，那真是少有的果决的回应。
凯尔衡量了一下刺激到坏心情上司的后果和自己话题的重要性，还是开了口：“博士，我们的实验，到现在还没有一个拿得出手的成果。”
“是的，但一切都按部就班进行。”面对闪着金属光芒的咖啡机，她默默地放下速溶咖啡包，转而寻找起咖啡豆来。整天泡在实验室的佐伊对进度了如指掌，情商不高的她，的确不明白凯尔特意询问的意思。
“对，可是我们只是在积累数据啊！甚至连一个基本的模型都没有，你看，离开了手臂主体的细胞就会坏死，离开了细胞体的蛋白质会无法合成，这和任何一种现有理论都不符！”
“培养失败只是环境问题，不符才有突破口，而且你刚才已经提出一个模型了，凯尔先生。整体论者会很开心的，他们做梦都想证明自己那套理论的优越性。”咖啡豆很少，不过机器里大概还有一些。大概。
“可是！”
“凯尔先生，我们是研究员。”佐伊声音一顿，“不是资本家，更不是政治家。现在，要来杯咖啡吗？加牛奶的。”
满手是汗地接过咖啡，坐在茶桌对面的凯尔发现佐伊撕开一个小小的纸包，向自己的杯子里倒进了一些红色粉末。
那是什么……还是不要问为佳吧。
而此时的希尔·威廉姆斯，则是出现在某座大厦门口。
“欢迎您的到来，希尔女士。寒舍因此而蓬荜生辉。”精神矍铄的老人笑吟吟地迎上前来，若不是那前呼后拥的排场，一脸笑容的他没准真会被认为是普通老人。
“您太客气了，葵社长。话说回来，”希尔望了望装着巨大“葵”字招牌的大楼正门，“如果这也算寒舍，那我们都要惭愧了。”
寒暄几句后老人也就离开，由负责接洽的人员继续带领她在楼里穿梭。不过在人群中，做好了情报准备的希尔留意到一道熟悉的身影。“葵千歌音小姐？”她试探着问。
“是我。”衣着朴素的女子点点头，“事关重大，不适合让外人经手。”
“那千夜子小姐？”
“家妹似乎很不乐意留下，不过我们总算说服了她等到您来。”
“说什么‘等到您来’……应该说能够前来的我，才是感到荣幸的那一方啊。”希尔暧昧地打趣着，因微笑而露出的牙齿却如野兽般锐利。“毕竟那位可是，”
“第二人呐。”
“已经到了。”仪态大方的千歌音打开房门，“千夜子？”
有少女在类似茶室的房间里和衣而卧，白色帽子压在脸上。听了姐姐的呼唤，才不情不愿起来，向着希尔招手：“欢迎。”她脸上的微笑毫无瑕疵。看到她的第一时间，希尔就明白了：
这个女孩——有些难搞。
“废物！饭桶！”
紧闭的厚重木门内传来“砰”的响声，似乎有什么东西狠狠的与地板碰撞，而后碎片零散一地。本打算进入汇报的防卫省文员听得胆战心惊，只能站在门外。
那个暴怒的苍老声音仿佛发泄够了，一时房间里陷入死寂。而后文员听到一个沉着的声音：“关于这个事件的后续进展——”
“闭嘴！信息封锁不住，踪迹也捕捉不到，给你那么多资源和权限都做什么用！你还在这汇报，恬不知耻……”防卫省大臣气得从椅子上猛然坐起，曾被誉为狮子般威严的他，一旦枯萎的掺白头发松脱开来，看上去却只像个普通的老人。
面对这等雷霆暴怒，卓司始终俯身低头，一动不动。
“你在笑我？”大臣瞪圆了眼睛，有些浑浊的双眼里充满了细密的血丝。
“不敢。”
“你就是在笑我！笑我老了，跟不上时代了，是不是？而你卓司年少有为，内阁器重，连米国人都看好，取代我已经指日可待——”
“不敢。”
“我说了闭嘴！”
老人盛怒之下，竟是隔着桌子抓住了卓司的头发，拽得鞠躬中的他踉跄向前几步，而后紧紧揪住头发，将卓司的头向桌面砸去。
一下、两下、三下。
额头与桌角相碰的位置已经蹭破，淌下几滴鲜血。卓司忍着晕眩，平静道：“请不要这么发火，对您的心脏不好。”
“呵！”
老人用力一推，让卓司摇摇晃晃退后几步，而后厌恶地拿纸巾擦了擦手。“你别忘了，是谁给的你这个姓氏。”
“铭记在心。”
“回去准备一下，今天你要和米国那边的人会面，特别要重视佐伊克拉克博士。她可不仅是个学者，那位的父亲和母亲家族的资产总和比世界首富还多些，总之，是你这种废物只能仰望的人物，懂么！”
望着再次鞠躬后离开、脚步有些不稳的卓司，防卫大臣兀自冷笑着。怪异，神话？凡是觉得这么点变化就能动摇既有的利益分配的人——都是真正的蠢货。
“卓、卓司先生……”见到额头还在流血的卓司，门外文员震惊之余，忍不住小声抱怨着：“这也太残酷了。”
卓司露出真正惊讶的表情，而后摇摇头。
“不能这么说，大臣对我恩重如山。”
