听得有人敲院门，酆三妹起身前去。蓝彩云喊一声“慢！”面对鲍、酆二人：“从今以后，咱们约定敲门的信号，不能谁来敲门立即就开。为啥呢？只要咱们结帮组队，就有声势。有声势对咱有好处，吓唬坏人；可也会被人盯上，咱得小心暗箭。害人之心不可有，防人之心不可无。这年月处处得小心！”
听得这话，酆三妹立即后退。蓝彩云提枪出房，站院内静听一番，没有发声，且扫一眼房顶。房顶无人，院门连敲三声，少停，又连敲三声，蓝彩云心头一喜，但仍然一手提枪，朝院门走来。走至门前一声低喝：“谁？”对方低语：“是我。”蓝彩云心头一喜，立即开门，门前站的果然是石信明。然而她马上吃一惊，石信明肩上扛捆秫秸，身后跟着一位满面泪痕的女子，怀中抱着个娃儿。蓝彩云虽然不知究竟发生了什么事情，却赶忙热切礼让：“请进，请进。”又关上院门，头前引路领二人进屋，指着酆三妹和鲍樱桃对石信明说：“这就是我给你说的酆三妹、鲍樱桃。”石信明门口放下秫秸，解开，原来里头两支长枪，一笑说：“搂草打兔子，捡的。”蓝彩云也一笑：“好手气。”转身给酆、鲍二人介绍：“他是我男人，上级派他来当除奸队队长，专门组织训练奚小宝那伙人。姓石，你们叫他石哥就行。”鲍樱桃几分天真，立即拍手称赞：“石哥好威武哟！中午头里那阵枪，是咱部队打的吗？”石信明说：“是。柳林镇的日军让咱消灭了，大碉堡让咱烧掉了；那队皇协军，让咱们解散回家了。”酆三妹忙问：“那是些坏人，怎么放他们回家呢？”石信明笑道：“他们当中有坏人，但也有好人，是被逼被抓去的。只要放下枪，就是我们的统战对象。”鲍樱桃又好奇：“啥叫统战对象？”蓝彩云把话截住：“说来话长。以后有空，我细细跟你说。”说罢转身问那位陌生的女子：“妹子，你从哪里来？”
女子话未出口，搐搐嗒嗒哭起来。原来，这女子有个特殊的名字：小鱼。听娘说，她出生时节，连天大雨，到处是水，院子里的积水中就有针鼻般的小鱼游来游去，因此给她起名小鱼。小鱼虽然家境贫寒，出落得却十分俊秀，尤其是那副身架，柔细软绵，脾气儿又好，总让人觉得柔情似水。女大当嫁，庄户人家的女儿嫁个正正道道的庄户汉子，家里有地种，有房住，不缺吃，不缺喝，就很识足。男人不懂啥叫柔情，只是哥们问道起房事，男人笑迷迷说：“我一沾她，就觉得她的身子化了一般，我也就跟着化了一般，化得如同没了骨头。”乡间哥们少有文化娱乐，喜欢把互探隐私为娱乐，小鱼男人的这话也就传了开来。一般的男子听了，也就是一笑，晚上回家骂老婆：“你一躺下就打呼噜，跟猪一般，怎不学学人家小鱼，沾身就能化了男人的身子骨。”老婆则回骂：“人家小鱼的男人是啥男人？上炕抱了哄她，下炕伸手拉她，像你？大叫驴一般，上来就挺硬家伙！”没有老婆的光棍汉子，则是这么嘱咐媒人：“您啊，给我长长眼色，说个小鱼那样的媳妇，千万不能找个母夜叉。”
人出名是好事，有时候却也会变坏事。日本鬼子一来，汉奸冒尖，土匪四起，好人儿吃不开，欢了杂种畜类！驻扎花家寨的三虎团，有一名驴脸副官，听到小鱼的有关传说，便想入非非。“把这条小鱼抓到手，天天品鱼汤，多大的口福？”于是叫上两个护兵，“走啊，趁今天没事，跟我去抓小鱼。”说走就走，驴脸副官骑了匹马，两护兵下步跑。二十里路走下来，找到小鱼的家。男人下地刚回来，房门前放下锄；小鱼已经做好了饭，抱着儿子羊羊篱笆墙边摘扁豆。驴脸副官闯进院内，下得马来，手指小鱼的男人：“来呀，这是个八路探子，给我绑起来！”两兵丁立即上前，抓住那汉子，给他上绑。汉子大叫：“我不是八路探子，是个庄稼人！”小鱼也赶忙呼叫：“长官，他是我男人，不是探子。您没有看见，他下地干活刚回家吗？”驴脸副官瞅着小鱼奸笑：“他不是你男人，我才是你男人。从今以后，你就跟我过了，我听说你那鱼汤特别有滋有味。”说着过来抓她。小鱼这才恍然大悟，惊叫：“来人，土匪抢人了！”驴脸副官拉长了那张驴脸：“说我抢人，我就抢人！”夺过她怀中的羊羊，扬手扔向篱笆墙外，又掏出匣枪冲着绑了的男人“当当”两枪，还说一句：“八路探子该杀！”接着去抓小鱼。
不料就这时候，又一声枪响，驴脸副官啊呀一声叫，匣子枪落地。他知道碰上要命的对头，耷拉着胳膊拔腿就跑，比得上兔子！两跟班深知两腿比不上子弹快，跑是不行的，便站立不动，却喝问一声：“哪一部分？”当兵吃饭，他们可以随时转换家门。篱笆墙外一声喊：“八路军，除奸队！”两跟班一听赶忙跪地：“八爷饶命，八爷饶命，我们是混饭吃的，没做坏事。”篱笆墙外呼喝：“想活命，把枪扔在地上！”二兵丁照办，扔枪在地说：“八爷，我们枪里没子弹，拿在手里是吓唬老百姓的。”那驴脸副官却已经跑到马前，抓鞍踏蹬飞身上马，夺路而逃。
这时候，喊话人才来到篱笆门口，怀抱着小羊羊，一手提枪。原来，石信明离开柳林镇的薛家店以后，没有走大路，而是从小路奔太平庄。这是敌后工作的经验：每到一地，先要熟悉这里的各个村庄与地形，不能只走大道。地熟人熟，除奸也罢，打匪也罢，才能充分利用地形地物。正因为他走的是小道，他看到那驴脸副官与两个跟班，驴脸副官却没有发现他。这一地带敌、我、友错综复杂，他不知道三人属于哪支队伍，也不惊动，只是悄然尾随进村。他原本想：如果这三人进村诈财，教训他们一番即可；却不料驴脸副官呼喝：“这是个八路探子，给我绑起来！”便认定这是个投敌的坏种。见驴脸副官从女人怀中夺过孩子往外扔，他赶忙举手接住下落的小羊羊。见那驴脸副官将汉子打死，觉得这人非除不可，便掏枪出击，可是他怀中抱着孩子，何况有篱笆墙相隔，那篱笆墙上爬满扁豆，扁豆叶遮挡视线，枪法失准，没有一枪把那驴脸副官打死。除奸是除坏中坏，能争取的就争取，他便立即亮出“八路军除奸队”的牌子。
怀中抱着小羊羊，也无法去追那驴脸副官，干脆不追。眼见院中的二兵丁跪地、扔枪，石信明一手提枪，一手抱着娃娃进院。她先将娃娃交给小鱼，然后枪点二兵丁的脑袋：“老实交待，你们是哪一部分，做过什么坏事？”一兵丁说：“禀报八爷，我们属国民地方军，混九团三虎营。原本说征兵抗日，我们才参军。”另一士兵忙补充：“三虎营从来不跟日军打仗，我们也没有做过坏事，只是跟着长官跑腿。”石信明说：“当兵不抗日，当的什么兵！出来抢女人，叫做啥事？分明是土匪！我告诉你们：八路军打的就是鬼子、汉奸、土匪、恶霸。但是，我们从不无辜杀人。想必你们家中有老也有少，今天我不要伤害你。但是，从今以后，你们不能再为非作歹，帮虎吃食，祸害百姓。回家去吧，谁问，就说碰上八路军除奸队，老实缴枪换了一条命。碰上同伙，让他们早回家去，别替坏种们卖命，当冤死鬼。”
两兵丁逃命而去。听得小鱼的哭声，邻居们聚来。死人不能复活，众人埋葬了死者。小鱼跪拜石信明：“恩人哪，救命之恩，终生难报。贱人请愿给您做牛做马。”石信明扶起她来：“妹子，男人一死，你孤儿寡母怕是难撑这个家，我带你去太平庄，怎样？”小鱼问：“太平庄是你家？你家里还是有啥人？”石信明说：“太平庄不是我家，那里有帮同你一样，被逼走投无路的女子，觉得单丝难成线，单坯难垒墙，就联合成帮，行侠仗义，打匪除奸。”小鱼说：“我听说了，那一带有个蓝大侠，飞檐走壁，枪无虚发，说打右眼打不到左眼，一人打掉南五团，那枪子是在人群缝里打中彭清臣的……”石信明笑了，道：“她的枪子能不能钻人缝，我不知道；只要你有意去，我倒是可以领你去见她。”小鱼喜出望外：“真的吗？愿意，愿意。我男人不能白死，我得替他报仇！我正愁无路可走呢，联搭上这么一帮好姐妹，求之不得！”
民谣唱：
拉拉秧，拉拉秧，
拖拖拉拉一大筐。
你勾我，我挂你，
连着筋，扯着皮。
