蓝彩云让笤帚王把笤帚搭到驴背上，她同笤帚王一起跟在驴后走。她是跑惯路的人，走三五十里路脚不起泡腿不痛。走过一条弯曲的斜插小路，面前出现印有铁瓦大车车辙的大道。又前行五六里路，小老儿朝前一指：“那村就是太平庄。”蓝彩云问：“大叔，这太平庄有啥来历？”敌后工作需要了解乡情民俗。小老儿说：“传说，全真道长邱处机北上，在此路过，发现周围妖气甚盛，便在村东建造了座道观镇妖，起名太平观。由此，村名就叫太平庄。”大叔啊，我去太平庄一带。那里有没有咱的熟人？”小老儿摇头：“没有。我没去过那一带。不过我听媳妇说，她有个姨表姐，嫁到太平庄。”年轻女子大喜：“大叔，婶那表姐叫啥名？”笤帚王说：“小名叫妮妮。离得远，多年不走动，不知她男人叫啥名。”有一线希望也是希望，年轻女子又问：“大叔，您再想想，婶说去过姨表姐家没有，姨表姐家住在太平庄的哪一头。”笤帚王连连摇头：“她没说去过，只说姨表姐和男人都已去世，有个孩子叫黑小。”年轻女子显得高兴：“这么说，黑小就是您的表侄了！有您这个表侄，我到太平庄就有落脚地。
话间，两人到村头。蓝彩云举目，村东果然有座道观。青砖墙，鸳鸯瓦，主殿坐北朝南，东西两廊房，南大门。走近道观，木门敞着，红漆剥落，院内杂草丛生，主殿房门半掩，不见任何烟火，殿门台上雀屎斑斑。蓝彩云一句感慨：“道姑离去，烟火熄灭，想必神也无人供奉了！”笤帚王小老儿一声长叹：“唉，如今这世道……”张口一段溜：
善人不得好，
恶人不受惩，
烧香引来鬼，
谁还把神供！
这话刚落，庄里猛然传来一阵号啕。那是女子撕心裂肺地尖声哭啼，定是遭上塌天大祸。蓝彩云忙说：“大叔啊，您回去吧。街上有了人，您再回返，反倒引人生疑。”笤帚王点头：“也是。您可要小心啊！”说罢提下驴背上的笤帚，穿上扁担，拐向庙后的路。蓝彩云则骑上驴儿，顺街前行。
哭声惊人，街上很快有人聚集。一家有事众人帮，不成文的乡俗。哭声继续从街南胡同传出，人们立即涌向这条胡同。蓝彩云跳下驴来，问街上人：“那是谁哭？”立即得回答：“像是黑小媳妇。”她正要找黑小呢，立即牵驴跟人进胡同。胡同南端路西一家院，院门朝东开，院南边是个树园子，栽着枣树和榆树。蓝彩云将驴拴在那棵大榆树上，见一位大嫂身边过，又问一句：“大嫂，这就是黑小的家呀？”那大嫂惊奇地望着蓝彩云，问：“您是……”蓝彩云道：“我是黑小的姨表姐，多年没有来。那个哭的……”大嫂道：“是黑小的媳妇酆三妹。”
蓝彩云跟随大嫂进院。院子不大，房屋倒很整齐。三间北上房，东西两厢房，南棚连着大门洞。虽然皆是砖根脚的土坯房，房顶上无瓦，但门窗齐整，整个院子严实合缝，无有一处敞漏，可见是乡间既不贫穷、也不富贵、囤有存粮、锅不缺米的殷实人家。哭声来自北上房门前，地上坐着位哭嚎的小媳妇儿，四周一圈闻声跑来的男人和女人。蓝彩云立即快步上前，蹲下身子抱着酆三妹，大声呼叫：“妹呀，表姐来看你了，你这是咋了哇，出了啥事情？”不由得滚出串串眼泪。泪水蒙眼的酆三妹，没有看清蓝彩云的脸面，只听得“表姐来看你”，便扑到她怀中一声叫：“姐呀……”一口长气没有吐出来，竟然身子一挺，昏厥过去。
蓝彩云知道该怎么办，赶忙用她的指甲给酆三妹掐人中。为时不长，酆三妹哇的一声哭，又还过阳来。蓝彩云赶忙招呼身边的几个年轻女人，把酆三妹架房中，百般安慰。直腰喘息的当儿，蓝彩云觉得先要问清到底发生了什么事情。她迅速扫一眼周围人员，见一位长胡老者急头麻脑不停地辗转，便上得前去道个万福，轻声道：“老人家，我不知应该对您怎么称呼。我是黑小的姨表姐，多年不见，前来看望，不料刚进街，就听到三妹的哭嚎声。请问老人家，我表弟家中，到底遇上什么灾难？我心中明白，也好帮着出个主意。”
长胡子老者一副清癯脸面，凸突额头，长眉花白，眉下眼窝很深，眼窝中一对亮眼睛。他姓奚，是太平庄奚姓人的家族长，因留着一把长胡须，人称奚长胡。只要本家族有事，奚长胡必然出面，而且要代表整个家族做决定。听得蓝彩云问话，奚长胡停住走动，把攥手中的一块纸片抖蓝彩云面前。蓝彩云上眼瞧，见纸上歪歪斜斜一行字：
黑小活命五十大洋送五团
蓝彩云顿时一声“噢”，表情沉重。沉思片刻，对奚长胡说：“老人家，我听到这么一首民谣：‘太平庄，不太平。南五团，害人精。黑无常，采花贼，阎王殿，三虎营。’纸片上写的‘五团’，想必就是民谣中的南五团了。看纸上写的，像是他们绑走黑小，要五十块大洋去赎人。”奚长胡连连点头：“是的，是的。”清癯的脸面现一副震惊，觉得面前这位年轻青女子，张口说出那个溜儿，说明对那些杂七么八的土匪了如指掌，非同一般。蓝彩云又问：“五十块大洋凑齐了吗？”她知道土匪绑票就为要钱。奚长胡摇头道叹息：“我就急这个呢！咱太平庄虽说有几十户奚姓人家，可多是贫穷主儿，50块大洋不好凑。刚才我问黑小家里有多少钱，她说上集卖了两只羊，家里只有5块大洋。我想让人们分头去借，可是人家要的急，限咱今天晚上三更天，准时把钱送到，不然就撕票。保得住人，就得立即凑齐50块大洋！”
蓝彩云当机立断：“老人家，我骑来一头上好的小灰驴，你派人牵了去卖，兴许能值十块银圆。也算我给表弟如急。”奚长胡十分赞赏蓝彩云仗义，却立即摇头说：“不中，不中。天这时候，赶什么集？不等到集上天就黑了。若不……我给你牵到当铺，试试？”蓝彩云立即答应：“好，好，你让人牵去，无论啥条件，咱能拿到钱，就行。”奚长胡怕别人办事不精明，他亲自来到院外，牵上那头小灰驴，直奔太平庄西头的郎家当铺。
太平街西街当铺，面朝大街，黑漆大门，门前蹲着两座石狮，门柱上挂一面菱角形牌子，牌中间一个大“当”字。见奚长胡近前，当铺大当家郎光让离开柜台迎上来，半秃的脑门闪着光，双手作揖满面笑：“奚当家，一向可好？忙活活的去哪里？”虽然客套，却也不失大家身份。奚长胡忙说：“郎掌柜发财！这不，家族中碰上事了，我来当这头驴。”郎光让一听这话收了笑脸，麻达一下油光光的嘴，郑重地说：“不是我驳奚族长面子，是眼下世道太乱，土匪太多，铺子不得不改章程，再也不当驴啊、马呀、牛啊这种牵了就走的大玩意。”奚长胡当头挨一棒，不得不放下身架求人家：“郎掌柜，黑小遭事，急着用钱。无论改啥章程，你也得掏腰帮忙。不是？”郎光让一副关心的样子，探身问：“用多少钱？”奚长胡如实说：“大洋五十块。”郎光让一副惊态：“啊，要这么多？”说罢，他捂了捂半秃放亮的脑门，慢慢地说：“钱，我给你凑，谁让咱是庄乡爷们呢；不过……这多的钱，怕是只能押地。”
郎光让这话说得声音不高，却板上钉钉一般，结实、坚定。说罢，他又摇晃着脑袋长叹几声，似在表明对他这是无奈之举，然后便退回当铺，去柜台里边低头落座，不再瞧当铺门前的奚长胡。面对这样一副再也不能通融的样子，奚长胡深知好话白说，说也无用，当铺从来不会救济危难人，因为他们发的就是危难财。事态紧急，容不得犹豫，然而押地借贷非同小可，必须征得酆三妹同意，于是奚长胡立即返回。
见奚长胡牵回小灰驴，众人便知情况有变。酆三妹听说郎家当铺要她押地，立即哭叫不应。她对奚长胡说：“爷呀，我公公在世的时候，再三嘱咐：‘家里无论多么穷，也不能卖地卖房。哪怕穷得要饭讨食，只要家中有房，跑一天回来，也有个住处；只要有地，无论是旱是涝，点上种子就有收成，人就饿不死。卖了地，今后我们怎么活呀，死了也没地方埋。’”奚长胡说：“黑小家呀，我不是不懂这个理儿。可是，咱凑不足钱，赎不回人来，地有何用？地和人比，还是救人要紧！”听得这话，酆三妹只哭不语。蓝彩云则当机立断：“三妹，就听家族长的吧。只要表弟平平安安回来，还愁赎不回地？”
酆三妹这才点头发话：“全仗家族长做主。”得了这话，奚长胡立即再奔西街郎家当铺。签字画押，拿好当票，奚长胡回来交酆三妹收好。此时日头早落，星儿一个一个从天空的深处陆续闪出。家族中的几个女人，早替酆三妹做好晚饭，家族中的来人在这里吃饭。其实人们并不是单为吃这顿饭，而是为的再有啥事，有腿的去跑腿，有力的去出力，不然怎么算一个家族的人呢！
饭罢，众人立即商量前去送钱赎人之事。虽说前去送钱如还债，但匪巢不是饭庄酒馆，最怕包子打狗有去无回。对于此事，无论谁腿软，奚长胡子不能软，因为他是家族长。他响咳一声，说：“我是得亲自去的，因为那送信人进村先找的我，他们知道我是家族长。”说罢这话，少停片刻，又说：“可我不能一人去。一呢，带着50块大洋，一人上路有风险，何况是夜间，咱得防备；二呢，他们虽说放人，却不知黑小让他们折腾的啥样，能不能走走正正。如果黑小腿痛脚伤走不得路，还得有副担架。不是？”
众人赞成家族长想得周到，立即挑出四名身强力壮的小伙，一人扛一条槐木扁担，腰里缠上绳子。一切做罢，奚长胡带着四人立即动身。
渤海谣：
被绑票，最窝囊，
青天白日遭祸殃。
快去送钱能保命，
怠慢一步见阎王。
